“Vị thành viên bồi thẩm đoàn này…” Giám mục nhíu mắt tìm kiếm người đang giơ biểu hiệu minh oan trong số những người mặc đồ đen kia, “Tại sao anh lại cho rằng cô ấy vô tội?”

“Bởi vì nguyên cáo đang nói dối.” Đó là giọng nói của một người đàn ông điềm đạm, khiến giám mục hơi giảm bớt sự cảnh giác, “Đêm hôm đó, tôi đã thấy người đó đang liên lạc với phù thủy.”

“Anh ta đã bị phù thủy quyến rũ, trở thành gián điệp của phe phù thủy rồi.”

Cả căn phòng bỗng nhiên xôn xao.

“Làm sao có thể như vậy?!”

Nguyên cáo cũng hoảng loạn; đây quả là một tội danh nghiêm trọng. Anh ta hét lên phản bác: “Anh đang nói dối!”

“Tôi chưa bao giờ liên lạc với phù thủy cả!”

“Thật sao?” Người đàn ông đó yên bình hỏi lại, “Nhưng rõ ràng anh đã nói rằng mình thấy hai phù thủy đang trò chuyện với nhau, và chủ đề cuộc trò chuyện là việc tấn công vào tòa án. Trong tình huống như vậy, thay vì báo cáo với tòa án, anh lại lao vào phòng tắm một cách vô thức… Điều đó không phải chứng tỏ rằng anh đã bị phù thủy dụ dỗ, quyến rũ sao?”

Không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh.

Nhận ra ánh mắt của giám mục đang thay đổi, nguyên cáo hoàn toàn hoảng sợ: “Tôi không hề bị dụ dỗ hay quyến rũ! Tôi đã chống lại sự cám dỗ của phù thủy! Tôi còn xét xử cô ta nữa!”

“—Nhưng mãi đến lần thứ 43 xét xử, anh mới nói với chúng tôi rằng anh còn thấy một phù thủy khác nữa?” Người đàn ông đó cười nhẹ, “Điều này khiến tôi khó tin rằng anh không yêu một phù thủy khác.”

Không gian xung quanh tràn ngập tiếng bàn tán ầm ĩ; bầu không khí đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Người đàn ông đó đổ mồ hôi lạnh trên khuôn mặt, mặt tái nhợt, nhìn quanh và nhận ra rằng không ai ủng hộ mình nữa. Anh ta gần như hoảng loạn, bất chấp mọi thứ để bào chữa cho mình: “Không có phù thủy nào khác cả! Chỉ là tôi nhìn nhầm mà thôi!”

“Tôi đã nói rồi, có thể tôi đã nhìn nhầm!”

“Vậy là anh đang nói dối, phải không?” Người đàn ông đó hỏi một cách bình tĩnh.

Nguyên cáo cắn răng: “Không phải nói dối… Tôi thừa nhận có thể mình đã nhìn nhầm! Nhưng người phụ nữ này…” Anh ta chỉ vào người phụ nữ già bị trói trên cột: “Cô ấy vẫn có tội! Cô ấy vẫn là phù thủy! Cô ấy phải bị xử tử!”

“Dựa trên căn cứ nào để kết luận như vậy?” Người đối diện hỏi một cách bình thản, “Anh đã thấy những chiếc sừng cừu đó chứ? Anh thậm chí còn nhìn nhầm số người trong phòng tắ

“Bạn nói cũng có lý, nhưng lời khai của nguyên đơn này chắc chắn không thể là vu khống vô căn cứ.” Giám mục gật đầu, “Vậy thì theo thông lệ, hãy dùng vật thiêng để xét xử nữ pháp sư số một này.”

“Hãy đốt cô ta bằng lửa thiêng; nếu cô ta không kêu la đau đớn và chết vì lửa thiêng, thì cô ta mới không phải là nữ pháp sư.”

Theo lệnh của giám mục, củi được mang lên ngay lập tức. Khi củi bị đốt cháy, một mũi tên nước từ trên trời lao xuống, đâm trúng đống củi và khiến ngọn lửa thiêng tắt ngay lập tức.

“Một mũi tên có thể dập tắt lửa thiêng?!” Giám mục hoảng sợ ngẩng đầu lên, và anh ta nhìn thấy Young Jin – người đang đứng ở vị trí cao nhất với ánh mắt hung ác – và reo lên: “Đó là nữ pháp sư!”

“Phép thuật… tên lửa.” Young Jin lại kéo cung, đặt mũi tên đang cháy rực vào hướng nguyên đơn đang hoảng loạn bỏ chạy, cười lạnh lùng: “Phiên xét xử của các bạn đã kết thúc rồi… sao chúng ta không tham gia trò chơi xét xử này xem?”

“Quy tắc xét xử là… nếu bạn không bị mũi tên này đốt thành tro tàn, thì bạn vẫn còn là con người.”

Mũi tên được bắn ra, trúng vào quần áo của nguyên đơn. Người này bắt đầu cháy dữ dội, chỉ trong chốc lát đã biến thành đống tro tàn. Anh ta kêu thảm thiết trên mặt đất và nhanh chóng hóa thành một đống tro cốt.

Young Jin nhảy xuống từ vị trí cao nhất của phiên tòa, gót giày đạp qua đống tro tàn, cười chế giễu: “Có vẻ như bạn thực sự là một kẻ tồi tệ.”

Những nữ pháp sư liên tục ùa vào từ cái cửa mà Young Jin đã mở ra. Đuôi rắn của Lía thẳng thừng đẩy tung cánh cửa phiên tòa. Young Jin đứng hai tay khoanh ngực, nhìn xuống nhóm người đang giơ biển minh oan, ánh mắt cô ta lấp lánh với sự khinh thường:

— Những tên đàn ông hèn nhát này, theo họ làm gì vậy?

Nhóm người đang giơ biển minh oan đặt tay lên vai những người đang giơ tay đầu hàng, bày tỏ sự vô hại của mình, và hỏi: “Tại sao lúc nãy chúng ta không đột nhập trực tiếp vào phiên tòa?”

“Nhìn những kẻ ngu ngốc đó đang hoảng loạn kia thật buồn cười!”

“Bởi vì chiến thuật gia của chúng ta yêu cầu chúng ta hỗ trợ việc đột nhập phiên tòa, chứ không phải tự mình tiến hành cuộc tấn công đó. Chúng ta cần phân biệt rõ ràng giữa việc hỗ trợ và tấn công chính thức; phải làm việc đúng lúc.” Người đó nhìn thẳng vào mắt Young Jin, “Nếu chúng ta hành động bừa bãi, chỉ sẽ làm gián đoạn kế hoạch và nhịp độ tấn công của họ mà thôi.”

“Nhân vật chính thực sự của phiên bản này là những phù thủy đấy.”

Bạch Liễu mỉm cười thân thiện với Nguyên Chân, đồng thời giải thích cho Mục Tứ Thành: “Hãy nhận thức rõ vị trí của mình đi; chúng ta chỉ là những nhân vật phụ thôi.”

Nguyên Chân liền nhe răng đe dọa, khẽ gầm lên rồi quay lưng bỏ đi.

Phiên tòa xét xử số 3.

“Phù thủy số 17 đang chờ xét xử,” Giám mục hỏi lạnh lùng, “Cô bị cha mình cáo buộc đã tự ý lấy cắp tài sản trong nhà, lén mua nguyên liệu ma thuật để luyện pháp thuật, đúng không?”

Cô gái trẻ bị trói vào cột nước mắt lưng tròng, phản bác dữ dội: “Đó là tiền tôi tự kiếm được! Tôi không trộm đâu! Những thứ tôi mua cũng không phải là nguyên liệu ma thuật… Chỉ là thức ăn thôi!”

“Chính cha tôi muốn chiếm đoạt tiền của tôi mà!”

“Những thứ đó đều là nguyên liệu ma thuật được ngụy trang thành thức ăn… Có vẻ như cáo buộc đó là có cơ sở,” Giám mục lờ đi, vung gậy phán quyết, “Bồi thẩm đoàn, hãy tuyên án đi.”

Trong số những biểu ngữ màu đen viết “CÓ TỘI”, chỉ có một biểu ngữ màu đỏ viết “VÔ TỘI” được giơ lên.

“Tôi có ý kiến khác, Thưa Giám mục,” Bạch Liễu nói bình tĩnh, “Nếu những thứ bị cáo mua là nguyên liệu ma thuật được ngụy trang thành thức ăn, vậy nguyên đơn có từng ăn chúng không?”

“Và nếu nguyên đơn đã ăn những thứ đó, liệu họ có bị nhiễm độc không?”