Bách Gia Mộc Người đồng đội luôn cố gắng bịt miệng mình để không cho phép mình phát ra tiếng đó không nhịn được mà thở hổn hển lớn: “Mười tám hộp! Nhiều đến thế này!”

Nghịch Thần quay đầu vỗ vào đầu người đồng đội đó để yên lặng, sau đó hít một hơi thật sâu, điều chỉnh lại biểu cảm khuôn mặt méo mó của mình và thì thầm bàn bạc với các đồng đội khác:

“Phải làm sao đây? Trước đây chúng ta chưa từng dạy Black Jack những kiến thức về sinh lý và vệ sinh cá nhân, mà mọi chuyện vẫn phát triển đến mức này… Anh ta đã ép buộc người khác!”

“Lúc đó tôi đã nói rằng cần phải dạy anh ta rồi mà! Anh ta chẳng hiểu gì cả, rất dễ bị những người phụ nữ xấu xa lừa đảo!”

“Lúc nhìn thấy cách Black Jack đối xử với Hồng Đào, chúng tôi đều nghĩ là anh ta không thể bị phụ nữ lừa đâu! Anh ta đã gặp Hồng Đào hơn mười lần rồi, mỗi lần đều nhận lầm người.”

“Bách Gia Mộc luôn cản trở tôi trong việc dạy Black Jack! Tất cả đều là lỗi của Bách Gia Mộc!”

“Dù bạn có dạy thì cũng vô ích thôi… Anh ta là đàn ông mà, những kiến thức liên quan đến giới tính đó hoàn toàn không có tác dụng gì đối với anh ta cả.”

“Vấn đề cấp bách hiện nay là phải làm sao đây? Black Jack đã ép buộc người này, và giờ người này đang đến tìm chúng ta!”

“Chúng ta có phải chịu trách nhiệm không? Khi người trong nhà mình làm tổn thương người ngoài, và người đó đến tìm chúng ta, thì quy trình thông thường để giải quyết vấn đề này là gì nhỉ?”

“Ôi, tôi biết rồi!”

Nghịch Thần nghiêm túc quay đầu lại, đặt hai tay lên đầu gối, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào Bạch Liễu: “Thưa ông Bạch Liễu, tôi sẽ trả cho ông năm triệu điểm để ông rời xa Black Jack.”

Bạch Liễu: “……”

Sau một khoảng lặng ngắn, Bạch Liễu nhanh chóng trả lời: “Hãy chuyển năm triệu điểm đó cho tôi ngay bây giờ, tôi cam kết sẽ không quấy rối Black Jack nữa, cũng sẽ không bận tâm đến chuyện kết hôn này nữa.”

Nghịch Thần và Bách Gia Mộc đứng phía sau anh ta đều ngạc nhiên – điều này không giống như những gì họ mong đợi.

— Chẳng lẽ không phải là họ sẽ la mắng chúng ta vì đã dùng tiền để xúc phạm nhân phẩm của mình sao?

Bạch Liễu cảm thấy rất vui vẻ khi nói: “Nhưng lý do tôi đến đây lần này, quan trọng hơn là muốn hợp tác với các bạn để cho Black Jack một bài học đáng nhớ… Tôi tin rằng đây cũng là điều mà các bạn mong muốn.”

“Đến bước này, Nghịch Thần cuối cùng cũng nói một cách nghiêm túc: ‘Anh dự định sẽ làm gì?’”

Ở phía bên kia…

Alex ngồi yên trên chiếc xe lăn; đôi chân anh đã được băng bó xong. Anh đang ngồi bên cạnh giường của Guy, nhìn chằm chằm vào người bạn đang hôn mê, hơi thở yếu ớt.

Một y tá bên cạnh nhắc nhở: “Anh ấy bị thương rất nặng; có mười ba mảnh đạn vừa mới được lấy ra khỏi cơ thể, tác dụng của thuốc mê vẫn chưa hết, nên anh ấy vẫn đang trong trạng thái hôn mê. Nếu anh muốn nói chuyện với anh ấy, hãy đợi một lát nhé.”

Alex lắc đầu nhẹ: “Không cần anh ấy tỉnh lại.”

“Tôi có thể ở một mình với anh ấy một lúc không?” Alex ngẩng đầu nhìn y tá.

Y tá mỉm cười thông cảm: “Tất nhiên được. Một tiếng sau tôi sẽ quay lại thay băng, thời gian đó có đủ không?”

Alex gật đầu: “Cảm ơn cô.”

Y tá vẫy tay bày tỏ không cần cảm ơn, sau đó cô kéo rèm xuống và rời đi.

Trong lều chỉ còn lại hai người: Alex và Guy. Alex ngồi yên bên cạnh giường một lúc lâu, rồi mới di chuyển chiếc xe lăn đến gần giường hơn.

Anh kéo tấm chăn trắng sang một bên và nhìn thấy bàn tay trái của Guy đặt bên cạnh người; chiếc nhẫn bạc trên ngón út của anh ấy lấp lánh dưới ánh sáng, không hề bị bẩn chút nào.

Alex đưa bàn tay mang nhẫn ra, dường như muốn nắm lấy bàn tay trái của Guy, nhưng cuối cùng chỉ run rẩy đặt nó trên không, không dám buông xuống.

Có điều gì đó vô hình ngăn cản Alex nắm chặt tay Guy, mặc dù anh đã từng làm điều đó hàng ngàn lần rồi.

Alex hít một hơi thật sâu, quay mặt đi và rút tay lại, tự nhủ: “…Guy, tôi biết anh chưa bao giờ đứng về phía tôi; trái tim anh thuộc về người khác.”

“—Nó thuộc về lý tưởng công bằng, thuộc về những người bản địa yếu thế. Anh đã từng nói với tôi rằng anh muốn trở thành lính tình nguyện viên.” Alex cười đau khổ, lắc đầu: “Dù người mà anh yêu nhất đã bị những người bản địa giết chết, nhưng điều đó vẫn không thay đổi quan điểm của anh.”

“Người yêu của anh, cả hai đều thuộc tầng lớp quý tộc, đều là những người tốt bụng, và cả hai đều đến đây để giúp đỡ những người bản địa lạc hậu thoát khỏi sự kiểm soát của giai cấp quý tộc.”

“Lý tưởng, hoài bão, xuất thân… và ngay cả phẩm chất cao quý của các bạn cũng giống nhau đến thế.”

Alex thì thầm: “Nếu anh ấy không chết, có lẽ các bạn đã là một cặp đôi hoàn hảo từ đầu.”

“Không đến lượt tôi – một chàng trai nghèo khó, người lần đầu tiên ra trận còn phải nhờ bạn đưa về – được có bạn.”

Alex cúi đầu, đặt tay lên tấm chăn và nhẹ nhàng nắm lấy tay của Guy dưới tấm chăn: “Nhưng tôi yêu bạn giống hệt anh ấy, Guy.”

Nước mắt dần tràn ra khỏi mắt anh: “…Tôi biết trước khi xảy ra chuyện đó, anh ấy đã cầu hôn bạn, và bạn chưa bao giờ kể cho tôi biết. Nhưng tôi biết rõ, Guy; bạn là kiểu người không thể giấu đi những điều trong lòng khi say rượu, bạn đã kể hết cho tôi nghe.”

“Nhưng bạn đã không đồng ý với anh ấy, bởi vì bạn nghĩ anh ấy xứng đáng với một người tốt đẹp hơn, chứ không phải là người như bạn.”

Nước mắt của Alex từ từ rơi xuống, giọng nói anh nghẹn lại: “—Vì vậy, vào ngày hôm đó, sau khi lời cầu hôn của anh ấy bị từ chối, anh ấy không muốn trở về, cảm thấy buồn bã nên đi kiểm tra các thiết bị an toàn trong nhà máy. Đúng lúc đó, anh ấy gặp phải nhóm người bản địa đang tranh cãi ngay trước cửa nhà máy.”

“Anh ấy đã chết trong cuộc ẩu đả đó, và chiếc nhẫn cầu hôn vẫn còn trong tay anh ấy.”

“Cha mẹ và anh em của anh ấy đều phát điên; họ vội vàng đến và đánh đập, sỉ nhục bạn – kẻ đã khiến con trai và anh trai họ rơi vào địa ngục này – thậm chí còn nhốt bạn lại trong nhà máy, muốn đốt cháy bạn cùng với những kẻ bản địa mà họ nghĩ là đã giết chết anh ấy.”

“Bạn may mắn thoát ra nhờ sự giúp đỡ của những người bản địa bị nhốt cùng bạn. Họ biết bạn là vợ của giám đốc nhà máy, nên đã cố gắng hết sức để giúp bạn thoát ra trước tiên. Nhưng khi bạn quay đầu lại để giúp đỡ những người bản địa đó, bạn đã bị các lính tuần tra phát hiện.”

“Bạn bị họ kéo đi một cách bạo lực, và bạn chỉ có thể nhìn những người đã từng giúp đỡ mình bị đốt cháy.”