Bạch Liễu Bước ra khỏi lều, anh nhìn Alex ngồi trên xe lăn một cách lạnh lùng và hỏi: “Có phải em cảm thấy không thể ngăn cản tất cả những điều này được không?”

Alex im lặng một lúc lâu, rồi mới thốt lên một tiếng “Ừm” khàn khàn: “Trước đây, những người bản địa nói rằng tất cả những chuyện này đều là ý muốn của thần linh. Lúc đó, tôi và Guy đã cười rất lâu… Nhưng bây giờ nghĩ lại…”

“…Những gì thần linh tạo ra, có lẽ chỉ có chính thần linh mới có thể dừng lại được.”

Bạch Liễu hạ mắt xuống và nói: “Có lẽ vậy.”

Alex ngập ngừng một lát, rồi đột nhiên nói: “Trước đây, tôi từng nghĩ đến việc sử dụng loại thuốc mà mình nghiên cứu để kéo dài cuộc sống của những người này, hy vọng họ có thể sống sót.”

“Nhưng tôi nhận ra rằng, dù kéo dài cuộc sống đến đâu, họ vẫn sẽ chết… Và sau khi chết, họ sẽ trở thành những xác chết có thể di chuyển và có khả năng tấn công.”

Lông mi của Alex rung nhẹ: “Xác chết không có ký ức, không có cảm xúc, không có linh hồn… Nhưng chúng vẫn có thể di chuyển, có thể ôm lấy người khác… và cũng có thể giết người. Tôi cảm thấy sợ hãi… Tôi nghĩ mình đã tạo ra những con quái vật chiến tranh đáng sợ… Tôi không dám nói với bất kỳ ai.”

“Trừ Guy.”

Alex cười một cách mơ hồ, nước mắt rơi từ lông mi của anh:

“Anh ấy nói rằng, anh ấy không thấy những thứ như vậy đáng sợ… Nếu một ngày nào đó, anh ấy trở thành một con quái vật như vậy, anh ấy cũng sẽ không cảm thấy buồn… Bởi vì như vậy, sau khi chết, anh ấy vẫn có thể mãi mãi ôm lấy tôi.”

“Chiến tranh có thể biến những xác chết đó thành vũ khí… Nhưng những người yêu nhau sẽ sử dụng những vũ khí đó để ôm lấy nhau.”

Alex quay đầu nhìn Bạch Liễu, ánh mắt anh trống rỗng, như thể đang hỏi Bạch Liễu… hay cũng như đang tự hỏi bản thân mình: “—Tôi có nên sử dụng loại thuốc này không?”

Bạch Liễu nắm lấy phần sau xe lăn của anh, nhìn xuống anh một cách bình tĩnh và nói: “Chẳng lẽ em đã có câu trả lời rồi sao?”

Alex siết chặt chai thuốc trong tay, cúi đầu và tự nhủ: “Nếu… tôi sẽ không sử dụng nó.”

“Trên thế giới này, những người yêu nhau quá ít… Loại thuốc này chỉ có thể trở thành vũ khí để chia cắt họ mà thôi.”

Bạch Liễu quay đầu nhìn vào lều một cái, rồi nhẹ nhàng nói: “Đôi khi, thứ chia cắt những người yêu nhau không phải là những thứ bên ngoài… Mà là bởi vì có một người trong số họ đã chọn con đường khác với bạn.”

“Và em không thể ngăn cản anh ấy được.”

Alex cười đắng nghĩa: “Đúng vậy, Bạch Liễu Tại sao em lại phải kể cho anh nghe lý do khiến anh và Guy phải chia tay nhau?”

“Em thật là… vừa lý trí vừa tàn nhẫn, phải đứng nhìn người mình yêu tiến dần vào con đường tự hủy diệt, Bạch Liễu Em hoàn toàn không hiểu đó là nỗi đau như thế nào đâu.”

Bạch Liễu nhìn xuống và nói: “Có lẽ vậy.”

Nói xong, anh ta đẩy chiếc xe lăn của Alex ra ngoài.

Guy, sau khi đã hồi phục, lặng lẽ rời khỏi căn lều từ phía sau. Anh ta quay đầu nhìn lại phía trước căn lều – nơi đó trống trải, không còn gì cả, chỉ có hai dấu vết của bánh xe lăn trên mặt đất.

Giống như giọng nói của Alex mà anh ta vừa nghe thấy chỉ là ảo giác do sự nhớ nhung quá mức mà thôi.

Guy dừng lại một lát, rồi không quay đầu lại mà đi xa.

Bình minh bắt đầu ló rạng.

Trên mặt hồ ở trung tâm, những chiếc thuyền gỗ hình dạng như cái kim được đưa ra nước; trên mỗi thuyền có khoảng năm đến mười binh sĩ bộ tộc địa phương đứng đó. Dưới mặt nước màu xanh đen u ám, một đội quân tấn công âm thầm tiến lại gần, mang theo các quả mìn nước.

Đúng 6 giờ 25 phút sáng, tất cả các binh sĩ ẩn náu đều điều chỉnh đồng hồ về cùng một thời điểm trước khi xuống nước. Cuộc tấn công bắt đầu từ dưới mặt hồ.

Sau một loạt những chiếc thuyền lật nhào, đội quân tấn công nhanh chóng rút lui và bắt đầu cài đặt các quả mìn nước khác dọc theo các con kênh, ngăn chặn không cho đội quân bộ tộc này tiến công theo dòng nước.

Đây quả thực là một cuộc tấn công hoàn hảo… cho đến khi cơn mưa lớn ập đến.

Những người lính pháo binh phía sau tiếp tục nạp đạn trong khu rừng mưa dày đặc. Những quả bom đầu tiên, vốn có thể gây ra những tác động lớn, hầu như đều bị mưa làm rơi xuống bùn trước khi kịp trúng đích, không đạt được hiệu quả như mong đợi.

Các con kênh hồ đã bị chặn bởi các quả mìn nước, nhưng do mực nước tăng cao quá nhanh, tác động của chúng cũng giảm đi rất nhiều. Vô số binh sĩ bộ tộc địa phương lên thuyền và lao ra ngoài; càng lúc mưa càng lớn, tình hình chiến sự càng trở nên bế tắc.

Đường Nhị Đập trông như vừa được vớt lên từ bùn lầy; nửa khuôn mặt anh ta bị bùn bám đầy. Anh ta vuốt ve khuôn mặt mình, lắc chiếc súng nặng trĩu bùn bên tay, cảm thấy rất khó sử dụng, và đang nghĩ đến việc bỏ nó để đổi lấy một vũ khí khác.

Chiếc bài Black Jack bên cạnh đã dùng nòng súng đâm vào người Đường Nhị Đập, chặn đứng hành động vứt bỏ khẩu súng của anh ta.

Đường Nhị Đập quay đầu lại, ngạc nhiên hỏi: “Làm gì thế?”

Quần áo của Black Jack cũng đều ướt sũng bùn lầy; khuôn mặt anh ta đầy bùn đất, khiến làn da trần hiện ra trở nên trắng bệch đáng sợ: “Cậu và Bạch Liễu là một phe phải không?”

Đường Nhị Đập do dự một chút rồi gật đầu.

Trong cơn mưa lớn xối xả, đôi mắt Black Jack lấp lánh một tia sáng yếu ớt: “Đừng dùng vũ khí đặc biệt, cầm súng đi, chúng ta quay trở lại hồ.”

“Tôi đã tìm thấy địa điểm lưu trữ các thi thể.”

Ở phía bên kia…

Người thuộc nhóm sát thủ ngồi trên chiếc thuyền nhỏ đang rung lắc trên mặt hồ.

Giữa tiếng ồn ào của cơn mưa lớn và sấm sét, Giáo Chúa Nghịch Thần gần như phải hét thất thanh: “Có tìm thấy địa điểm lưu trữ các thi thể chưa?”

Bách Gia Mộc lau đi những giọt mưa rơi trên cằm, lắc đầu: “Chúng tôi đã kiểm tra khắp nơi trên đất liền, nhưng không tìm thấy bất kỳ địa điểm lưu trữ nào.”

Thông thường, loại nhiệm vụ tích điểm này được chia thành hai phần: phần đầu tiên là tìm ra vật phẩm tích điểm đúng đắn, chẳng hạn như những khối thi thể có thể di chuyển; phần thứ hai là tìm ra địa điểm quy định để đặt những khối thi thể đó vào đó mới được tính điểm cho thành viên tham gia nhiệm vụ.

“Những khối thi thể này có vấn đề… Không phải là những thi thể bình thường như chúng ta tưởng,” Giáo Chúa Nghịch Thần nói, đội mũ bảo hiểm thép, ngồi co ro trên thuyền trong tư thế khoanh chân, nước mưa rơi từ đầu anh ta như những dòng thác nhỏ, “Chúng tôi không tìm thấy vật phẩm tích điểm đúng đắn, và cũng không thể sử dụng chúng để kích hoạt địa điểm tích điểm.”

Giáo Chúa Nghịch Thần vuốt ve khuôn mặt mình, thở dài sâu: “Trực giác của Black Jack vẫn đúng… Vật phẩm tích điểm – những khối thi thể này – chỉ có thể xuất hiện ở phía địch thôi.”