Người này rốt cuộc đang làm gì vậy?

Tại sao những đứa trẻ ở Viện Phúc Lợi lại ghét bỏ anh ta đến thế?

Đêm khuya.

Đứa trẻ mới đến Lục Dịch Trạm được phân vào chiếc giường mà trước đây Tiết Thá đã ngủ. Khi anh ta chuẩn bị đi ngủ, vừa nằm xuống thì quay đầu lại và thấy Bạch Liễu đứng bên cạnh giường mình, tay ôm chặt tấm chăn, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Lục Dịch Trạm bất ngờ hoảng sợ, vội vàng ngồd dậy và che ngực mình bằng tấm chăn: “Bạch Lục Cậu muốn làm gì vậy?!”

Những đứa trẻ khác trong phòng ngủ cũng bị sự xuất hiện đột ngột của Bạch Liễu làm cho hoảng loạn, la hét và chạy tán loạn khắp nơi: “Bạch Lục Nó đến để ăn thịt chúng ta rồi! Nó sắp ăn thịt chúng ta đấy!”

Trái lại, Lục Dịch Trạm vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. Anh ta nhìn Bạch Liễu đứng yên bên cạnh giường mình, ôm chặt tấm chăn, và suy nghĩ một hồi. Sau đó, anh ta chỉ vào chiếc giường của mình rồi chỉ vào tấm chăn trong tay Bạch Liễu, hỏi một cách thận trọng: “Cậu... muốn đổi giường với tôi à?”

Bạch Liễu nhìn Lục Dịch Trạm một cách yên lặng. Trông có vẻ như anh ta không khỏe lắm, ánh mắt mơ hồ, quanh mắt cũng có những vết đen sầm. Nghe Lục Dịch Trạm hỏi, Bạch Liễu từ từ gật đầu.

Lục Dịch Trạm thở phào nhẹ nhõm – Hóa ra là muốn đổi giường thật.

Lục Dịch Trạm không quan tâm đến việc ai sẽ ngủ trên chiếc giường đó, nên anh ta tử tế nhường chiếc giường của mình cho Bạch Liễu và nhắc nhở rằng sáng mai họ sẽ phải đổi lại – bởi vì ở đây, giáo viên nhận diện học sinh dựa vào chiếc giường mà họ ngủ. Những đứa trẻ tự ý đổi giường thì được, nhưng nếu bị phát hiện thì chắc chắn không phải là hành động tốt đâu.

Sau khi thỏa thuận với Bạch Lục về thời gian trả lại giường vào sáng hôm sau, Lục Dịch Trạm liền gấp chăn ga của mình lên và đi ngủ trên giường của Bạch Liễu.

Trước khi rời khỏi chiếc giường của mình, Lục Dịch Trạm quay đầu nhìn Bạch Liễu một cái. Anh thấy Bạch Liễu im lặng chuẩn bị giường xong, sau đó ôm lấy một con búp bê có hình dạng kỳ lạ, thân hình gầy guộc và không có mặt, rồi yên lặng nhắm mắt ngủ trên giường.

Bạch Liễu trông không giống như một đứa trẻ cùng tuổi mà lại thích ngủ ôm búp bê; rõ ràng anh ta rất trân trọng con búp bê đó – không chỉ nhường phần lớn giường cho nó ngủ mà còn đắp chăn lên người nó, để riêng mình phải ngủ ngoài trời. Đêm đó khá lạnh, nhưng Bạch Liễu dường như không cảm thấy đói hay lạnh chút nào; ôm lấy con búp bê, anh ta nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Nhưng đó là một con búp bê, theo quan điểm của người bình thường, hoàn toàn không đáng để được trân trọng và bảo vệ đến thế – nhiều chỗ vá, kiểu dáng thô sơ, mép còn bị rách, và cũng không có mặt, giống như một sản phẩm bán thành chưa hoàn chỉnh.

Bạch Liễu cuộn mình lại, ngủ bên cạnh con búp bê; thân hình con búp bê được Bạch Liễu ôm sát vào mình, hai người dính chặt vào nhau, giống như… giống như đang ôm nhau ngủ trong một chiếc bồn tắm hình elip hẹp. Đó là một tư thế ngủ rất kỳ lạ.

Tư thế ngủ này khiến Lục Dịch Trạm muốn cười; nhìn thêm một lát nữa, anh quay đầu đi về phía giường của Bạch Liễu. Trong lòng, Lục Dịch Trạm nghĩ rằng Bạch Lục thật là một đứa trẻ kỳ lạ… Nhưng có vẻ như, nó cũng không hề khó tính như những gì người khác nói; ngược lại, nó còn khá hiểu chuyện nữa. Dần dần, Lục Dịch Trạm bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến Bạch Liễu – đứa trẻ mà người ta coi là kỳ quái và u ám ấy.

Vào ngày thứ bảy kể từ khi họ đến đây, Bạch Liễu suýt nữa ngất xỉu trên bàn ăn. Chính Lục Dịch Trạm là người đầu tiên nhận ra rằng anh ta có vấn đề; cô đã cho anh ta một viên kẹo và buộc anh ta phải ăn nửa phần cơm của mình – rõ ràng là Bạch Liễu đang bị hạ đường huyết.

Người này hoàn toàn không ăn uống đầy đủ; mỗi ngày đều để lại rất nhiều thức ăn và lén mang đi, không ai biết anh ta đi làm gì. Mỗi tối trở về, tình trạng sức khỏe của anh ta càng ngày càng tồi tệ hơn.

Lục Dịch Trạm bắt đầu lo lắng cho Bạch Liễu, và cô bắt đầu cố ý chia sẻ thức ăn của mình cho anh ta. Nhưng hầu hết các lần, Bạch Liễu đều lạnh lùng từ chối, nói rằng mình không cần.

Đồng thời, trong Viện Phúc Lợi này, bầu không khí cũng dần trở nên kỳ lạ và u ám; ngày càng nhiều trẻ em bắt đầu bỏ trốn. Một số thực sự bỏ trốn, một số thì “bị buộc” phải rời đi. Lục Dịch Trạm nhạy bén nhận ra rằng mọi thứ không ổn chút nào – nơi này không hề an toàn như vẻ bề ngoài.

Khi số lượng trẻ em mất tích ngày càng tăng, nỗi lo lắng của Lục Dịch Trạm cũng trở nên nặng nề hơn. Khi phát hiện ra rằng trên người Bạch Liễu cũng xuất hiện mùi máu giống như sau khi bị rút máu, Lục Dịch Trạm cuối cùng quyết định sẽ đưa Bạch Liễu và những đứa trẻ khác trốn đi.

Một đêm trước khi đi ngủ, Bạch Liễu lại đến tìm Lục Dịch Trạm để đổi chỗ ngủ. Trước khi rời đi, Lục Dịch Trạm bình tĩnh nắm lấy tay Bạch Liễu và thì thầm kể cho anh ta nghe những gì mình đã phát hiện ra, cảnh báo rằng Viện Phúc Lợi không an toàn, và hỏi liệu anh ta có muốn cùng cô trốn đi không.

“Tôi biết một trường học công lập ở đâu đó, nơi đó an toàn hơn nơi này; chúng ta có thể đến đó.”

“Lục Dịch Trạm nói nhỏ, “Nơi đó rất gần cảnh sát, sẽ có người bảo vệ chúng ta thôi.”

Bạch Liễu trả lời một cách lạnh lùng: “Không đi.”

“Tại sao vậy?” Lục Dịch Trạm hơi sốt ruột, “Nơi này thực sự có gì đó không ổn!”

Bạch Liễu nhìn xuống anh ta, ánh mắt không hề tỏ ra quan tâm, giọng nói chậm rãi: “Tôi đang chờ một người tỉnh dậy… Khi anh ấy tỉnh lại, tôi sẽ đưa anh ấy đi cùng.”

Có lẽ vì tò mò, hoặc vì sự khao khát mãnh liệt của Lục Dịch Trạm muốn đưa Bạch Liễu đi cùng, sau một lần kiên nhẫn nữa, Lục Dịch Trạm cuối cùng đã phá vỡ nguyên tắc không bao giờ xâm phạm bí mật của người khác, và anh ta theo Bạch Liễu bước vào phía sau nhà thờ – nơi mà Bạch Liễu luôn muốn đến.

Phía sau nhà thờ vốn là khu vực cấm đối với tất cả các em nhỏ; hiệu trưởng nghiêm cấm bất kỳ đứa trẻ nào đến đó, vì nói rằng nơi đó không an toàn – chỉ toàn là rừng cây bụi rậm và hồ nước chưa được khai phá, chưa qua việc xây dựng hay cải tạo; trẻ con đi đến đó rất dễ bị chết đuối hoặc mắc kẹt trong bùn lầy. Vì vậy, hàng ngày nhà thờ luôn được khóa chặt để ngăn chặn những đứa trẻ tiếp cận khu vực này.

Nhưng Bạch Liễu dường như đã tìm thấy một con đường nhỏ ít người biết đến, có thể dẫn thẳng đến phía sau nhà thờ.

Lục Dịch Trạm theo sát Bạch Liễu; anh ta nhìn thấy Bạch Liễu điêu luyện và nhẹ nhàng leo qua một cửa sổ vỡ ở phía sau cửa bên cạnh nhà thờ, sau đó băng qua nhà thờ và ra khỏi cửa sau, không do dự gì mà bước vào khu vực cỏ um tùm phía sau nhà thờ – nơi có thể nuốt chửng bất kỳ ai trong chốc lát.

Bạch Liễu điêu luyện vượt qua những chướng ngại vật như cây bụi và đá, và cuối cùng anh ta dừng chân bên cạnh một hồ nước nhỏ đầy rong.