“Bây giờ tôi đang cho các bạn một cơ hội để sửa sai, chỉ có ba phút thôi – hãy tự nguyện đứng ra nếu không tôi sẽ phải kiểm tra từng người một.”

Dưới khán đài, một số tiếng ồn ào bắt đầu vang lên; một nhóm học sinh trong lớp bắt đầu gây rối, và một nam sinh đã bị kéo ra khỏi đám đông trong tiếng khóc lóc, kêu la: “Không phải tôi là người báo cáo đâu, không phải tôi!”

Người bên cạnh chỉ vào cậu bé và hét lớn: “Chính anh ta là người báo cáo đấy, hiệu trưởng ơi!”

“Hãy để học sinh này đến văn phòng của tôi một mình sau này,” hiệu trưởng lạnh lùng ra lệnh.

Cậu bé tiếp tục khóc lóc thảm thiết trước khi bị dẫn đi.

Hiệu trưởng đặt tay sau lưng, đi qua khán đài vài vòng, sau đó dừng lại ở chỗ trung tâm. Ông nhìn xuống đám đông và nói: “Tôi biết rằng việc mười bảy học sinh lớp 12 đó qua đời đã khiến các bạn sợ hãi.”

“Nhưng cái chết của họ không hề liên quan gì đến Trường Trung học Cao đẳng Qiao Mu cả; tất cả họ đều tự tử tại nhà mình. Đừng để những tin đồn vô căn cứ ảnh hưởng đến kỳ thi đại học của hơn hai nghìn học sinh còn sống đây.”

“Họ đã chết rồi, họ không thể tham gia kỳ thi đại học được nữa… Nhưng các bạn vẫn phải tiếp tục!”

Hiệu trưởng nói lớn: “Chỉ còn năm mươi ngày nữa là đến kỳ thi đại học. Tôi hy vọng các bạn sẽ nhận ra điều gì thực sự quan trọng trong cuộc đời mình: liệu đó là những người đã tự tử vì áp lực kỳ thi đại học, hay là những người đã vượt qua được áp lực và sắp bước vào phòng thi?”

Sau một khoảng lặng yên tĩnh, hiệu trưởng dường như rất hài lòng với tác động mà mình đã tạo ra. Ông gật đầu và nói tiếp:

“Được rồi, bây giờ xin mời Lục Dịch Trạm – học sinh có tổng điểm 687 trong kỳ thi thử lần thứ hai của lớp 12, xếp thứ hai theo tuổi tác và cũng xếp thứ hai toàn thành phố – lên sân khấu để phát biểu và kêu gọi mọi người chuẩn bị cho kỳ thi đại học, đồng thời dẫn dắt mọi người thề sẽ cố gắng hết sức.”

“Mọi người hãy vỗ tay chào mừng!”

Sau khi nói xong, hiệu trưởng là người đầu tiên bắt đầu vỗ tay. Một nam sinh trẻ tuổi, mặc đồng phục trường học và có dáng vẻ ngay ngắn, bước lên sân khấu và nhận micrô từ tay hiệu trưởng. Anh ta không nói gì với hiệu trưởng, mà ngay lập tức quay đầu nhìn xuống đám học sinh dưới khán đài và gật đầu chào hỏi một cách lịch sự.

Dáng vẻ của anh ta khiến người ta cảm thấy như hiệu trưởng không phải là hiệu trưởng, mà chỉ là một nhân viên đưa micrô cho anh ta mà thôi.

Khuôn mặt hiệu trưởng hơi chuyển sắc, nhưng vẫn bước xuống khán đài.

Chàng trai trẻ này ngẩng đầu lên; khuôn mặt anh ta thanh tú và dịu dàng, bộ đồ học đường được mặc gọn gàng, tay áo được kéo lên tận khuỷu tay. Anh ta mở bản thảo phát biểu ra và nói tiếp:

“Về những cáo buộc mà hiệu trưởng vừa đề cập, cũng như việc mười bảy học sinh trung học đã không may qua đời, tôi có hai điều muốn nói.”

Lục Dịch Trạm ngước nhìn lên, khuôn mặt anh ta thậm chí còn hiện lên nụ cười thanh khiết và yên bình… Nhưng nụ cười đó không thể lan tỏa đến đáy mắt anh ta:

“Thứ nhất, người tố giác chính là tôi.”

“Thứ hai, mười bảy học sinh đó không phải là những kẻ thất bại, mà là những nạn nhân.”

**Chương 481: Trường Trung học Tư thục Cây Cối (224)**

Cả trường xôn xao.

“Người này không phải là…” Mục Tứ Thành nhìn khuôn mặt trẻ tuổi nhưng lại có vẻ quen thuộc kia trên khán đài, gật đầu rồi cau mày: “Ai vậy nhỉ? Tôi có từng gặp anh ta chưa?”

Đường Nhị Đập cũng cau mày.

Lục Dịch Trạm… Chẳng phải đây là người bạn của Bạch Liễu sao? Tại sao anh ta lại xuất hiện dưới hình thức một nhân vật NPC trong trò chơi này?

—Liệu điều này có giống như tình huống ở Xưởng Hoa Hồng trước đây không?

Mù Khoa và Lưu Gia Nghi cùng ngẩn người khi nhìn thấy khuôn mặt này, rồi quay đầu nhìn Bạch Liễu mà không nói gì.

Bạch Liễu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề lên tiếng.

Hiệu trưởng tức giận đến mức muốn lao lên khán đài để kéo Lục Dịch Trạm xuống: “Anh đang nói gì vậy, Lục Dịch Trạm?! Xuống đây ngay!”

Lục Dịch Trạm khéo léo tránh xa hiệu trưởng, vừa cầm micrô vừa chạy nhanh quanh khán đài, vừa đọc nhanh bản thảo phát biểu của mình:

“Mười bảy học sinh này đều là những người trong kỳ thi cuối cấp đã nâng cao thành tích lên top 100… Những người sau khi lên núi rồi lại trở xuống…”

Mục Tứ Thành cau mày hỏi: “Lên núi rồi lại trở xuống… Ý anh là gì vậy?”

Giọng đọc bản thảo của Lục Dịch Trạm dần hòa vào giọng giải thích bình tĩnh của Bạch Liễu phía dưới…

“Những học sinh ở khu vực trên núi cao đó là những người có thành tích học tập thay đổi liên tục; việc họ có được quyền lên núi hay không phụ thuộc vào kết quả các kỳ thi. Những học sinh xếp trong top 100 mỗi kỳ thi sẽ được phép lên núi.”

“Nếu sau khi lên núi rồi lại xuống núi, điều đó có nghĩa là trước đó 17 học sinh này không nằm trong top 100, nhưng trong một kỳ kiểm tra nào đó – dù là kiểm tra hàng tuần hay hàng tháng – họ tình cờ đạt được thành tích top 100 và được phép lên núi. Tuy nhiên, trong một kỳ thi tiếp theo, thành tích của họ lại giảm xuống dưới mức top 100 toàn trường, vì vậy họ lại phải xuống núi.”

Lưu Gia Nghi nhận ra điều gì đó và quay đầu lại hỏi: “Bạn hiểu biết rất rõ về ngôi trường này, phải không, Bạch Liễu?”

“Có lẽ ngôi trường này chính là trường trung học của bạn phải không?”

Bốn người còn lại đều ngẩn ngơ, rồi cùng quay đầu nhìn Bạch Liễu. Trên khuôn mặt Bạch Liễu không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào; anh ta chỉ im lặng nhìn Lục Dịch Trạm đang chạy trốn trước sự truy đuổi của hiệu trưởng trên khán đài.

Trên khán đài, hiệu trưởng đang la hét và đuổi theo phía sau, trong khi Lục Dịch Trạm ở phía trước di chuyển một cách nhanh nhẹn như thể đang trốn tránh một con quái vật vậy. Giọng đọc bản tin của anh ta càng lúc càng to và rõ ràng hơn:

“Mặc dù cảnh sát đã xác minh rằng 17 học sinh này thực sự đã tự sát, nhưng việc liên tiếp có người chết ở một nơi nhất định chắc chắn không thể xảy ra mà không có lý do gì cả.”

“Con người luôn có bản năng sinh tồn. Khi 17 người sống cùng một môi trường lại chọn cái chết thay vì sống tiếp, chắc chắn phải có lý do nào đó buộc họ phải trả giá bằng cái chết để thoát khỏi môi trường đó.”

Dưới khán đài, Lưu Gia Nghi bước đến bên cạnh Bạch Liễu, nhìn thẳng vào mắt anh ta và đặt câu hỏi trực tiếp: “Phiên bản này đã từng được sử dụng tại trường trung học của bạn phải không? Có chuyện gì đã xảy ra ở trường trung học của bạn?”

“Liên quan gì giữa 17 học sinh đã chết này và bạn?”