Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, đây cũng là một địa điểm kỳ lạ, không hề có bất kỳ đặc điểm nổi bật nào cả.

Đây chính là nơi mà Bạch Liễu đã chọn để Đường Nhị Đập hạ cánh.

Mục Khắc chạy theo sau Bạch Liễu, hít thở hổn hển: “Bạch Liễu ơi, anh nghĩ đây có phải là nơi mà A Đức Mạnh giấu trái tim của mình không?”

Anh suýt nữa đã hỏi ra lý do tại sao Bạch Liễu lại cho rằng đây chính là nơi cần tìm, nhưng vì Mục Khắc luôn tin tưởng mù quáng vào Bạch Liễu, anh quyết định sẽ tiến hành công việc khai quật trước đã.

Nhưng cuối cùng vẫn có người đặt câu hỏi đó. Mục Tứ Thành quay đầu nhìn xung quanh và hỏi Bạch Liễu một cách ngạc nhiên: “Tại sao A Đức Mạnh lại giấu trái tim ở đây chứ? Tôi còn không biết đây là đâu cả; trong các bản fax hay báo cáo thí nghiệm của A Đức Mạnh cũng chẳng hề có thông tin về nơi này.”

Bạch Liễu đeo vào đôi găng tay chống ma sát và bắt đầu giúp Đường Nhị Đập di chuyển các thiết bị dùng để khai quật và kiểm tra bề mặt băng.

Mục Tứ Thành tiến lên đón lấy những thiết bị đó, ánh mắt đầy mong đợi nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu.

Bạch Liễu cúi xuống lấy một chồng báo cáo thí nghiệm từ ghế sau của trực thăng và đưa cho Mục Tứ Thành: “Cứ đọc kèm theo lời giải thích nhé… Như tôi đã nói trước đó, hiện tượng toàn cầu lạnh đi chính là hình phạt mà A Đức Mạnh đặt ra cho loài người trong cơn giận dữ; nhưng trước đó, hiện tượng toàn cầu nóng lên cũng là một hình phạt – và đó là hình phạt mà chính con người tự gây ra cho mình.”

Mục Tứ Thành không khỏi thốt lên: “Tôi đã làm sai điều gì vậy? Tại sao dù thời tiết lạnh đi hay nóng lên, tôi vẫn phải chịu hình phạt?”

Bạch Liễu cười một tiếng: “Đúng vậy… Đó là một quan niệm trong Cơ Đốc giáo: con người sinh ra đã mang tội lỗi, và việc sống chính là quá trình chuộc tội. Nếu coi toàn bộ quá trình này là cách mà A Đức Mạnh muốn con người chuộc tội, thì mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng hơn nhiều.”

“Ông ấy cho rằng những người khác đều có tội, vì vậy ông ấy đã trừng phạt họ; còn đối với Đài Thái Sơn, ông ấy cho rằng họ vô tội… Nhưng sự ‘vô tội’ trong một môi trường đầy tội lỗi cũng chính là một loại tội lỗi, bởi vì nó sẽ dẫn đến sự bắt nạt… Vì vậy, A Đức Mạnh quyết định rèn luyện Đài Thái Sơn, để họ có thể sống sót như những con người trên ‘Con tàu Noã’.”

“A Đức Mạnh rất biết rằng những gì mình làm là sai trái, là có tội… Và quá trình chuộc lỗi của hắn—” Bạch Liễu nhìn sâu thẳm vào đôi mắt người kia, “—chính là việc giấu đi trái tim mà chính mình không hề lay động, bảo vệ nó khỏi những áp lực từ mọi môi trường xung quanh, để ngăn chặn việc hắn buộc phải làm tổn thương người vô tội đầu tiên.”

“Một mặt, hắn giữ lại trái tim đó để lưu giữ mẫu vật cho các thí nghiệm; mặt khác, đó cũng là cách hắn bảo vệ ‘tội lỗi nguyên thủy’ của mình.”

Bạch Liễu nhìn Mục Tứ Thành và hỏi: “Theo bạn, người như A Đức Mạnh này sẽ giấu tội lỗi của mình ở đâu?”

Mục Tứ Thành thành thật lắc đầu.

Bạch Liễu mỉm cười: “Tất nhiên, đó chính là ngày hắn quyết tâm thực hiện những hành động tội ác của mình, và ngày đó đã trở thành hiện thực.”

Mục Tứ Thành nhìn hắn với vẻ ngạc nhiên: “Vậy ngày đó là ngày nào nhỉ?”

“Ngày 10 tháng 8 — ngày hắn bắt đầu công việc muối dưa cho mọi người ở Ga Thái Sơn.” Bạch Liễu nhìn ra khoảng đất trống phía trước mình, cười nhẹ, “Và địa điểm này, trong bản ghi nhiệt độ kéo dài ba mươi ba năm do A Đức Mạnh thu thập được, chính là nơi lạnh nhất ở Nam Cực vào ngày 10 tháng 8.”

“Không có nơi nào thích hợp hơn để bảo quản một trái tim đang đập.”

Lưu Gia Nghi cùng anh ta trở lại trực thăng.

Gió ở nơi này quá mạnh; những cơn gió dữ dội gần như có thể cuốn cô ấy đi, buộc cô phải quay trở lại trực thăng.

Lưu Gia Nghi đặt hai tay lên ghế lái của Đường Nhị Đập, dùng chân để cố gắng nhìn vào màn hình radar trên bảng điều khiển.

Các thiết bị liên tục quét xuống dưới, và cuối cùng đã phát hiện ra một vật thể kim loại có hình dạng đều đặn ở độ sâu hơn một ngàn mét. Phát hiện này khiến cô cau mày: “Sâu đến thế à? Sẽ mất bao lâu để đào lên?”

“Ước tính ít nhất cũng phải làm việc sáu tiếng trở lên,” Đường Nhị Đập nói, xoa đôi tay đỏ lạnh vì lạnh khi cầm thiết bị, “Thật sự rất khó khăn… Nhiệt độ ở đây quá thấp; ngay cả khi chúng ta luân phiên làm việc, những người nghỉ ngơi cũng không thể giữ ấm được, bởi vì nhiên liệu cũng sắp cạn kiệt.”

“Nếu cưỡng bức tiếp tục đào, sẽ rất nguy hiểm.”

Lưu Gia Nghi nhìn chiếc máy đo nhiệt độ đang treo bên cạnh tay Đường Nhị Đập rồi hỏi: “Nhưng bây giờ nhiệt độ ở đây còn không quá thấp; chỉ khoảng âm ba mươi độ thôi. Trước đây các bạn đã từng làm việc an toàn trong môi trường âm năm mươi độ ở ga Thái Sơn mà, vậy tại sao ở đây lại nguy hiểm hơn?”

“Bởi vì tốc độ gió ở đây quá mạnh,” Đường Nhị Đập giải thích một cách nghiêm túc, “Ở Nam Cực, gió còn lạnh hơn cả tuyết.”

“Nhiệt độ thấp chỉ làm cho cơ thể mất dần nhiệt lượng một cách chậm rãi, nhưng gió mạnh sẽ khiến nhiệt độ bề mặt cơ thể giảm nhanh hơn nhiều. Nếu phải làm việc liên tục trong điều kiện này, với thiết bị kém và không có biện pháp giữ ấm, chúng ta rất dễ mất đi lượng nhiệt lượng lớn do gió cuốn đi, và có thể sẽ bị gió làm cho đóng băng chết.”

Đường Nhị Đập nhìn về phía Bạch Liễu và những người khác đang cố gắng giữ vững thiết bị bên ngoài trực thăng.

Mục Tứ Thành và Mù Khoa chỉ trong vài phút đã bị lạnh đến mức mặt tái nhợt; họ liên tục di chuyển nhẹ trên mặt tuyết để cố gắng giữ ấm. Đường Nhị Đập bỗng nhiên tỏ ra lo lắng: “Tôi xuống thay thế họ lên đi.”

“Nhưng dưới cái gió này, anh cũng không thể chịu đựng được lâu đâu; anh cũng sẽ bị lạnh như họ thôi,” Lưu Gia Nghi nói một cách rõ ràng và sắc bén, “Ngay cả khi chúng ta luân phiên làm việc trong cái lạnh này để đào lên tim, thì việc chết vì lạnh cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi… Bởi vì chúng ta không còn vật tư để giữ ấm nữa; nhiên liệu c