Dưới lớp vòm băng tan chảy của A, tại đáy biển tối đen nhất, Blackheart cuối cùng cũng đã nắm được Bạch Liễu.

Blackheart từ từ đưa tay vào vết thương vẫn chưa lành hẳn của Bạch Liễu. Những mạch máu đang co giật để gắn kết với trái tim; dòng máu ấm áp tràn ngập qua kẽ tay anh. Anh nắm lấy trái tim lạnh lẽo đó – trái tim đang đập không đúng nhịp trong cơ thể ấm áp này – và nhìn xuống Bạch Liễu đang nằm dưới sự kiểm soát của mình.

Trong khoảnh khắc ấy, Blackheart cảm thấy khuôn mặt của vị chiến thuật gia này có vẻ quen thuộc đến lạ. Dường như rất lâu trước đây, vị chiến thuật gia tên Bạch Liễu này cũng đã từng nhìn anh bằng ánh mắt đầy oán hận và bất cam, buộc chặt đôi chân hỏng thối của anh và chôn xác anh dưới đáy biển, giống như cách anh đã từng làm với người đó vậy.

Blackheart từ từ thu lại tay mình; khi trái tim kia vỡ tung dưới đầu ngón tay anh, anh không hiểu sao lại cúi người ôm lấy Bạch Liễu, đặt cằm lên vai anh và thì thầm một câu “Xin lỗi”.

Bạch Liễu nhắm mắt lại trong dòng nước; màn sương máu bao quanh anh bùng nổ, ý thức anh dần trôi đi vào hư vô…

Tavell, Tiết Thá…

“Đừng sợ hãi về con người tôi khi đã chết, hay khi vẫn còn sống.”

“Tôi sẽ mãi ở đó, chờ đợi bạn trong mùa đông thuộc về mình.”

“— Dù tôi chọn lựa thế nào, bạn cũng sẽ rời bỏ tôi phải không?”

“— Đúng vậy.”

Chương 265: Thời đại Băng Hà (Kết thúc)

Khi tay Blackheart đi qua lồng ngực Bạch Liễu, trái tim đó – vốn đã được cố định vào các mạch máu của anh ta – lại rơi ra từ phía sau lưng anh và trôi xuống đáy biển màu xanh đen. Trái tim vẫn đập liên hồi, rơi xuống đáy biển; Bạch Liễu nhắm mắt nửa vời, biết rằng việc này là vô ích, nhưng anh không thể kiềm chế bản thân mà vẫn cố gắng vươn tay đến nắm lấy trái tim đang biến mất ấy. Những ngón tay mảnh mai của anh vô lực mở ra và đóng lại trong dòng nước lạnh giá.

Blackheart nắm lấy xương sườn của Bạch Liễu và kéo anh ta lên một chút, rồi quay người lao theo dòng nước sâu, rõ ràng là muốn nắm lấy trái tim đó và tiêu diệt nó hoàn toàn.

Bạch Liễu mở rộng đôi tay đôi chân một cách vô hồn, từ từ và thụ động trôi lên phía trên nhờ vào lực đẩy từ bên dưới, cho đến khi đạt đến mặt biển lấp lánh ánh sáng phosphor yếu ớt.

Mặt trời đã khuất sau đường chân trời; chỉ còn lại một lớp ánh sáng mờ ảo, tựa như khung bạc, phủ lên mép biển bao la.

Những dòng sông băng và tảng băng trôi – những “kỷ vật” hay “tàn tích” của một hành tinh đã từng trải qua quá trình lạnh giá rồi lại nóng lên – lướt qua xung quanh Bạch Liễu, rồi theo dòng hải lưu trôi xa đi.

Bầu trời màu đen tuyền không một đám mây, chỉ có vô số ngôi sao trong vũ trụ lấp lánh, tỏa ra ánh sáng huyền ảo, rực rỡ đến mức làm cho người ta say lòng. Những ngôi sao ấy giống như những viên kim cương lớn bị nghiền nát, hoặc những chuỗi ngọc trai rơi rắc trên tấm lụa mềm mại.

Giống như tất cả những thứ xa hoa và đẹp đẽ trên thế giới này – khi chúng vỡ vụn, chúng lại tỏa ra vẻ đẹp đau lòng nhưng điên cuồng.

Và vẻ đẹp ấy lại bị che khuất bởi một tấm màn màu xanh nhạt đang lan tỏa từ phía đông nam bầu trời – đó chính là cực quang.

Cực quang lấp lánh trong đêm tối, ánh sáng của nó trôi nổi như màn hình rẻ tiền xuất hiện ở đầu một giấc mơ.

Bạch Liễu mở mắt một nửa; điểm số năng lượng và máu của anh ta đã giảm sút đáng kể. Bên tai anh ta, như thể là ảo giác, vang lên giọng nói già nua và đầy trăn trở của A Đức Mạnh:

“Con trai ạ, đừng bao giờ dùng việc phân biệt thật giả để thử thách người mà con yêu thương. Tôi cũng đã từng làm như vậy… Tôi đã kiên trì thực hiện thí nghiệm đó, nhưng kết luận duy nhất mà tôi rút ra là…”

“Họ hoàn toàn có thể phân biệt được.”

“Rốt cuộc thì sự khác biệt giữa quái vật và con người là gì? Hiện tại tôi vẫn chưa hiểu rõ. Ngay cả khi chúng có cùng ký ức, cùng cơ thể, cùng cấu tạo như chúng ta… giống như những phiên bản khác của chúng ta trong một thế giới song song… thì trong mắt những người yêu thương chúng, chúng vẫn không phải là chúng ta.”

“Điều gì mới thực sự phân biệt được chúng với chúng ta?”

“Ban đầu, tôi muốn thực hiện thí nghiệm này để tìm hiểu liệu những quái vật được tạo ra có thể trở thành những con người mà không ai có thể phân biệt được thông qua bài kiểm tra Turing hay không… Và điều gì thực sự khác biệt giữa chúng và chúng ta.”

“Nếu chúng giống hệt chúng ta… thì liệu chúng ta có thực sự là con người không?”

“Có lẽ chúng ta chỉ là những con quái vật cùng loài với những con người này, được đặt vào hành tinh này, vào “trò chơi” này… Chúng ta mang theo những k

】

【Như vậy mọi thứ đều trở nên hợp lý rồi; tôi đã hiểu được tất cả những điều bất hạnh đã xảy ra với tôi, với bạn bè tôi, và xung quanh chúng tôi — bởi vì chúng ta sinh ra đã như vậy, có một thực thể ở chiều không gian cao hơn chúng ta, hoặc nói một cách chuẩn xác hơn là một vị thần, người đã quyết định rằng số phận của thế giới này phải khắc nghiệt đến thế.】

【Nếu không phải như vậy, khi cơ thể, hệ thống nội bộ và ký ức đều giống hệt nhau, thì những sự khác biệt đó xuất phát từ đâu? Khi ngay cả chính chúng ta cũng không thể phân biệt được đâu là sự thật, tại sao lại có người có thể nhận ra con người thật sự của chúng ta?】

【Người ở Trạm Thái Sơn đã cho tôi câu trả lời; trên người các bạn, tôi một lần nữa kiểm chứng được điều đó, nhưng tôi vẫn không hiểu tại sao.】

【Những sự khác biệt đó xuất phát từ đâu?】

【Trước khi các bạn đến đây, đã có rất nhiều “khách” đến đây; tôi đã tiến hành các thí nghiệm trên họ. Một số người đã rời đi, nhưng một số khác thì mãi mãi ở lại đây… Dưới mỗi vết nứt băng ở đây, đều ẩn chứa “xác chết” của những người tham gia thí nghiệm thất bại.】

【Người ở Trạm Thái Sơn liên tục xóa bỏ ký ức của họ, khôi phục dữ liệu để bắt đầu lại từ đầu… Nhưng dù khách đến đây là ai, họ vẫn có thể nhận ra nhau; đôi khi, những người mới đến cũng có thể nhận ra nhau.】

【Nhưng tại sao lại như vậy?】

【Tại sao có người có thể nhận ra nhau, trong khi người khác lại không thể? Tại sao người ở Trạm Thái Sơn luôn có thể làm được điều đó, trong khi những người đến đây lại không thể duy trì sự ổn định đó?】

【Tôi không thể tìm ra yếu tố nào ảnh hưởng đến kết quả của các thí nghiệm; vì vậy, dù tôi tiến hành bao nhiêu lần thử nghiệm, tôi vẫn không thể kiểm soát được kết quả của chúng… Cho đến khi tôi gặp Hắc Châm.】

【Anh ấy là người nhanh nhất mà tôi từng gặp trong việc nhận ra đồng đội của mình; anh ấy sẵn lòng trò chuyện với tôi và đã cho tôi câu trả lời… Đó là trực giác.】

【Đây là yếu tố thí nghiệm kỳ lạ nhất mà tôi từng nghe đến… Nếu báo cáo thí nghiệm do học trò của tôi gửi đến chứa hai từ này, tôi chắc chắn sẽ khiến cậu ấy xấu hổ đến mức muốn nhảy vào Biển Ross.】