“Tình cảm của em, trái tim em, tình yêu em, nỗi đau và niềm tin của em… chỉ có thể là vật hiến dâng cho ta mà thôi; không được phép dâng lên bất kỳ vị thần ác nào khác.”

Dòng hồ đã được nhuộm đỏ hoàn toàn bởi nguyên liệu đốt cháy, tiếp tục cuồn cuộn trào vào lưng của Tavell. Trong đôi mắt màu xanh bạc của anh, một hình thánh giá đảo ngược mờ ảo xuất hiện; và Bạch Liễu được phản chiếu lên hình thánh giá đó, như thể bị giam cầm bên trong đôi mắt Tavell vậy.

【Cảnh báo từ hệ thống: Nhân vật “Quái vật Sách” Blackheart – “Vị Thần Ác Cũ Đã Sụp Đổ” – đang mất kiểm soát hoàn toàn bản năng dục vọng; điểm tinh thần đang tăng lên một cách nhanh chóng…】

Tavell đưa tay vào phía dưới chiếc áo sơ mi bị xé rách của Bạch Liễu; đầu ngón tay lạnh lẽo của anh từ từ trượt dọc theo lưng, rồi dừng lại ngay tại vị trí trái tim.

“…Trái tim em đập rất nhanh… Phải chăng là vì sợ hãi trước con người như ta bây giờ sao?”

Bạch Liễu dùng đôi tay bị trói để che mặt, giọng nói run rẩy: “– Không phải…”

“Ta có thể cảm nhận được sự sợ hãi của em…” Giọng Tavell đột nhiên trở nên thấp đến kinh ngạc; Bạch Liễu cảm nhận được anh đang đứng rất gần mình. “Một vị thần ác sắp biến thành quái vật hoàn toàn… không muốn để em rời xa mình… Thật đáng sợ, phải không?”

“Nhưng dù vậy…” Tavell nắm lấy cổ tay Bạch Liễu, mạnh mẽ kéo cái tay đang che mặt ra, buộc Bạch Liễu phải nhìn thẳng vào mắt anh. “Ta cũng không cho phép em trốn tránh ta.”

“Kể từ khi em chọn nhìn thẳng vào mắt ta… em đã mất đi quyền được sợ hãi ta rồi.”

Đôi mắt đen tối của Bạch Liễu từ từ phản chiếu hình ảnh khuôn mặt và mái tóc xoăn màu xanh bạc của Tavell.

Chiếc roi đầy gai nhọn đột nhiên co lại trong chốc lát, rồi bùng nổ mạnh mẽ, lao về phía trước.

Ngay lúc chiếc roi được rút ra, Bạch Liễu thoát khỏi sự giam cầm; roi quấn quanh cánh tay Tavell, sau đó được vung mạnh sang một bên, đẩy Tavell ra xa.

Tavell nhìn theo bóng dáng Bạch Liễu đang trốn thoát khỏi mình… Đôi mắt anh trở nên trống rỗng; dòng hồ phía sau lại như đang sôi trào, cuồng nhiệt trào vào lưng anh.

Anh ta ngước nhìn Bạch Liễu đang đứng ở phía bên kia:

“—Vậy là niềm tin của tôi dành cho anh đã bị anh từ bỏ rồi sao?”

“Tôi không còn coi anh là đối tượng của niềm tin nữa, Tiết Thá.” Bạch Liễu nắm lấy cây roi đang buông thõng bên mình; trên chiếc roi chỉ còn lại một điểm màu trắng tinh khiết. Giọng anh ta rất bình tĩnh.

“Vậy thì giữa chúng ta, quan hệ giữa chúng ta là gì đây?” Tavell hỏi Bạch Liễu.

Bạch Liễu lặng lẽ nhìn Tavell; đôi mắt đen thẫm của anh phản chiếu ánh sáng màu đỏ từ mặt hồ, tạo ra một ánh sáng đỏ mờ ảo. Chỉ còn lại một mép trắng của chiếc roi.

“Và trong những mối quan hệ khác giữa chúng ta, khi anh không thể tồn tại như một cá nhân bên cạnh tôi, khi anh không thể giữ được ký ức hay linh hồn của mình, anh không nghĩ rằng việc bàn luận về bất kỳ mối quan hệ nào giữa chúng ta bây giờ đều quá bất công đối với tôi sao?”

“Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thấy thực sự không có lý do gì để tiếp tục bàn luận nữa.”

Bạch Liễu nhướng mày cười: “Vậy là bây giờ, giữa chúng ta không còn bất kỳ mối quan hệ nào cả.”

Nói xong, Bạch Liễu vung cây roi lên.

Chiếc roi đầy gai nhọn lao thẳng về phía Tavell.

“Bang—!”

Bạch Liễu sử dụng súng để đánh gãy chiếc roi đen của Tavell. Anh ta quỳ gối xuống đất, ngực thổn thức dữ dội, khuôn mặt đầy vết thương, chiếc áo sơ mi trắng đã bị máu nhuốm đỏ hoàn toàn; giọng nói của anh ta cũng trở nên khàn đặc: “Blackheart, dừng lại.”

Tavell ngẩn ngơ cúi đầu xuống và thấy trong tay mình vẫn còn chiếc roi đen đầy gai nhọn đang chảy máu, trong khi trong tay Bạch Liễu lại là một khẩu súng ngắn bạc.

……Và anh ta vừa mới nhìn thấy rằng trong tay Bạch Liễu chính là chiếc roi đầy gai nhọn đó.

Mọi thứ xung quanh đều trở nên hỗn loạn; mặt hồ đã biến mất, nơi từng là hồ nay chỉ còn lại một hố lớn, lớp bùn lầy dưới đáy hồ hiện ra, trên đó lấp đầy xương trắng; còn có một tác phẩm điêu khắc gỗ cổ của vị thần ác ma nghiêng về một bên, đầu của tác phẩm điêu khắc đó đang mỉm cười với Tavell.

Trong không gian mờ ảo và hỗn loạn này, Tavell nghe thấy tiếng cười đầy thương hại của tác phẩm điêu khắc gỗ cổ đó, nó nói với anh ta:

【Tavell, liệu việc yêu một người có khiến ngươi trở thành một vị thần xấu xa hay không?】

【Vị thần xấu xa bất khả chiến bại ngày nay giờ đây đầy rẫy ham muốn dành cho một người cụ thể, đầy tình cảm, đầy điểm yếu và đầy ảo tưởng.】

【Nhìn này, những ham muốn thuộc về con người trong ngươi đã mạnh đến mức ngươi thậm chí có thể nghe thấy lời tiên tri của ta rồi đấy, vị thần xấu xa cũ ạ.】

【Trong những ảo giác sâu thẳm của chính mình, ngươi lại sợ hãi đến thế khi nghĩ rằng mình sẽ bị Bạch Liễu làm tổn thương hoặc bị bỏ rơi phải không?】

【Tavell, bây giờ ngươi cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi.】

【Chỉ còn một khoảng cách ngắn ngủi nữa thôi, ngươi sẽ vì những cảm xúc cực đoan, những ham muốn mãnh liệt và những ý nghĩ sai lầm mà phải đánh đổi linh hồn mình, từ một con người biến thành một con quái vật.】

Tavell nhìn về phía Bạch Liễu đứng trước mặt mình.

Bạch Liễu ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta, rồi đột nhiên cầm súng lao tới, nổ vài phát đạn vào đầu anh ta, sau đó nở một nụ cười kỳ quái: “— Chỉ cần hy sinh ngươi, vị thần xấu xa cũ này, thì ta sẽ trở thành người thừa kế hoàn toàn của vị thần xấu xa mới.”

Lực đẩy từ những viên đạn khiến Tavell ngã xuống bùn lầy; đột nhiên, một cơn mưa lớn ập xuống, dòng nước mạnh đến mức trong chốc lát đã lấp đầy toàn bộ hồ nước. Những loài thực vật dại nhanh chóng mọc lên, quấn chặt lấy Tavell.

Chiếc đầu gỗ được chạm khắc hình dáng một vị thần xấu xa lăn đến bên cạnh Tavell, khuôn mặt nó vẫn nở nụ cười như mọi khi:

【Sao vậy? Ngươi không hề chống trả lại những đòn tấn công của Bạch Liễu à? Đây chỉ là ảo giác mà thôi… sao ngươi không đánh trả chút nào?】

【Ngươi biết rõ rằng Bạch Liễu này có lẽ chỉ là giả mạo, nhưng vẫn không dám chống lại nó… Bởi vì ngươi sợ rằng nó có thể thật sự tồn tại phải không?】

【Có lẽ Bạch Liễu thực sự ghét bỏ ngươi, sợ hãi ngươi… Và nó có thể sẽ làm những điều đó với ngươi thật đấy, phải không?】

【Dù sao thì mối liên kết giữa hai người các ngươi cũng rất mong manh… Chỉ là một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên cách đây mười năm mà thôi.】

Hồ nước dần co lại, trở nên sâu hơn và nhỏ hơn, từ một hồ lớn biến thành một cái ao nhỏ. Nước trong hồ trở nên trong veo, và những con cá nhỏ, tôm nhỏ bắt đầu bơi lội quanh đó.

Đôi chân của Tavell được buộc chặt bằng một sợi dây, neo chặt