Sau một thời gian dài, ánh mắt của Bạch Liễu chuyển động nhẹ nhàng; anh nhìn về phía chiếc giường được che kín bởi những tấm rèm dày đặc, nhằm cô lập anh ra khỏi những người xung quanh.

“Thật là không may mắn… Phải ở chung phòng với Viện Phúc Lợi.”

“…À, đã cố gắng xin chuyển phòng rồi nhưng không thành công; chỉ có thể chịu đựng thôi.”

“Nghe nói Viện Phúc Lợi sống không sạch sẽ, thậm chí còn ăn thức ăn cho gia súc nữa.”

“Chết tiệt… Thế thì thật là bẩn thỉu rồi!”

“Không muốn ở chung phòng với người như vậy chút nào… Có ai muốn ở chung phòng với họ không nhỉ?”

“Ai lại muốn ở chung phòng với những kẻ bẩn thỉu như vậy chứ?”

“Vậy ai sẽ ở đối diện với họ đây?”

“Tôi không muốn.”

“Tôi cũng không muốn.”

“Chết tiệt… Không còn cách nào khác rồi… Ai rủi ro thì phải ở chung phòng với họ thôi!”

Bạch Liễu chớp mắt từ từ; những bộ phận trên cơ thể anh – những nơi từng bị coi là bẩn thỉu khi chạm vào đồ vật khác – giờ đây đều được “Ô Đen” ôm chặt lấy. Anh cuộn ngón tay lại và từ từ, một cách ngần ngại, ôm lấy lưng của “Ô Đen”.

Anh nhắm mắt lại…

“Nuôi chó… Dù có nhiều phiền toái, nhưng có vẻ cũng có vài điểm tích cực.”

“Có lẽ việc anh chọn này cũng không tồi tệ lắm.”

Hầu Đồng nhận thấy rằng Bạch Liễu đã thay đổi rất nhiều trong thời gian gần đây.

Trước đây, Bạch Liễu thường xuyên lơ đãng trong lớp học, cầm bút quay lung tung; khi bị phạt đứng ngoài cửa sổ, anh cũng chỉ nhắm mắt, tựa vào tường ngủ gật… Toàn bộ con người anh toát lên vẻ lơ đãng, thiếu quan tâm.

Có vẻ như anh không có điều gì anh yêu thích, không có người nào anh quan tâm, cũng không có tương lai nào anh mong đợi… Chỉ đơn giản là tồn tại một cách vô tình trên thế giới này mà thôi.

Nhưng gần đây, vẻ lơ đãng ấy đã biến mất.

Hầu Đồng gần như ngạc nhiên khi nhận ra rằng Bạch Liễu bắt đầu chăm chỉ học tập.

Trong lớp học, anh không còn mơ màng nữa; thay vào đó, anh ngồi yên lặng, đọc từng trang sách giáo khoa, ghi chép thông tin… Thỉnh thoảng, anh còn mượn bài tập tiếng Anh của cô ấy để kiểm tra lại các câu hỏi sai… Khi nhìn ra ngoài cửa sổ, khuôn mặt anh không còn trống rỗng nữa; đôi lông mày và khóe mắt anh hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

Nụ cười ấy khiến khuôn mặt Bạch Liễu trở nên sáng sủa hẳn lên.

Anh ấy bắt đầu làm rất nhiều việc một cách nghiêm túc. Hứa Vy Hầu như trong mỗi lần kiểm tra mô phỏng, họ đều thấy điểm số của Bạch Liễu tăng lên không ngừng: từ 278 lên hơn 300, từ hơn 300 lên gần 400… Có vẻ như chỉ còn vài điểm nữa là đủ để đạt tiêu chuẩn vào đại học.

Những người ở cùng phòng ký túc xá càng thấy khó tin khi phát hiện ra rằng Bạch Liễu bắt đầu học vào ban đêm.

Ban đầu, họ còn chế giễu Bạch Liễu một cách ác ý, nhưng Bạch Liễu hoàn toàn không phản ứng lại. Chẳng bao lâu sau, khi thấy Bạch Liễu học có kế hoạch và tiến bộ nhanh chóng, họ cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Thấy Bạch Liễu học đến tận hai giờ sáng, họ liền cố gắng học lâu hơn nữa: nếu Bạch Liễu học đến 12 giờ, họ sẽ học đến 12 giờ 15 phút; nếu Bạch Liễu học đến 12 giờ 15 phút, họ sẽ học đến 12 giờ 30 phút…

Rất nhanh sau đó, điểm số của họ bắt đầu giảm sút. Những người này cuối cùng đã từ bỏ thói quen học đêm và bắt đầu cảm thấy sợ hãi trước Bạch Liễu – người vẫn tiếp tục học đến 1 giờ sáng mà điểm số vẫn không ngừng tăng.

Sau khi có một người bạn cùng phòng bị căng thẳng quá mức đến mức mất ngủ và điểm số giảm xuống dưới top 400, hai người bạn còn lại cũng bắt đầu hoảng sợ trước Bạch Liễu. Tình trạng mất ngủ của họ ngày càng trầm trọng hơn.

Đôi khi, Bạch Liễu nghe thấy họ khóc lặng trong phòng vì áp lực quá lớn; có người thậm chí gọi điện cho gia đình mình sau khi kết quả các kỳ thi giảm và chỉ đạt được 567 điểm, rồi run rẩy kể về thành tích của mình.

Sau khi nói chuyện xong, không ai biết gia đình họ đã nói gì với con trai mình, nhưng người đó chỉ ngồi im bên cạnh chiếc giường một lúc, rồi lại tiếp tục học với nước mắt lăn dài trên mặt.

Bạch Liễu thật sự không hiểu nổi tâm trạng của họ. Anh ấy không cảm thấy áp lực lớn; đạt 400 điểm đã là mục tiêu của anh ấy rồi.

Tuy nhiên, tình trạng này không kéo dài lâu. Sau năm kỳ thi tuần liên tiếp, hai kỳ thi tháng và một kỳ kiểm tra mô phỏng, điểm số của hai người bạn còn lại liên tục giảm sút. Gia đình họ đến ký túc xá, thu dọn đồ đạc của họ và đưa họ về nhà.

Khi đang dọn dẹp đồ đạc, hai người bạn cùng phòng chỉ đứng im lặng bên cạnh, liếc nhìn Bạch Liễu một cách thầm thì thầm, cố gắng đổ lỗi cho người khác: “Vì bạn cùng phòng tôi thức khuya học tập nên tôi không được nghỉ ngơi đầy đủ, vì vậy thành tích học tập mới giảm sút…”

“Người khác thức khuya học tập thì lại tiến bộ hơn, còn bạn thức khuya lại sa sút thành tích à?!” Phản ứng của hai bậc phụ huynh đều giống hệt nhau; họ vung tay tức giận và nói: “Đã là năm lớp 12 rồi, chúng tôi đã chi rất nhiều tiền để con học ở trường Qiao Mu, không phải để nghe con đưa ra những lý do như thế này đâu.”

“Nếu muốn học theo chương trình ngoại khóa thì cứ đi thôi.” Cha mẹ nói một cách lạnh lùng, đưa ra lời cảnh báo cuối cùng: “Nhưng nếu học theo chương trình ngoại khóa mà thành tích vẫn giảm sút, thì con chuẩn bị đối mặt với hậu quả đi!”

Hai người bạn cùng phòng cúi đầu, không nói một lời nào, theo sau cha mẹ mình rời đi. Trước khi đi, họ nhìn Bạch Liễu một cách phức tạp, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Sau đó, ký túc xá của Bạch Liễu hoàn toàn trở nên vắng vẻ.

So với hoàn cảnh gia đình đầy rắc rối của những người bạn cùng phòng, cuộc sống của Bạch Liễu thực sự rất khác biệt.

Lục Dịch Trạm và Phương Điểm cùng ngồi bên cạnh luống hoa, ngồi thẳng lưng, với vẻ mặt căng thẳng, họ nhìn Bạch Liễu đứng trước mặt mình và hỏi: “…Con bảo chúng tôi xuống núi, là muốn cho chúng tôi xem kết quả kiểm tra hàng tháng này của con phải không?”