“Cái gì!?? Tôi phải nhanh chóng quay lại báo cho ngài Bạch Lục biết chuyện này!” Thái Thanh hoảng sợ đến mức muốn nhảy xuống từ cửa sổ.

Nhưng vừa mới đứng dậy, Xiao Kui đã lao tới và siết chặt lấy cổ tay của Thái Thanh, kéo anh ta ngã xuống đất.

Xiao Kui ngẩng đầu lên với khuôn mặt đầy nước mắt, nụ cười trên mặt cô ta trông thật kỳ quặc: “【Chí Long】 đã lâu lắm rồi không được thả ra để ăn thịt người.”

“Thà để ngài Bạch Lục của bạn phải đau khổ và trở thành vật hiến tế cho Bắc Nguyên Gia để phục vụ cho sự phát triển của họ, còn hơn là để 【Chí Long】 được no bụng.”

Bạch Liễu ngồi xếp bàn chân trên nền đất của đền thờ, tay trái vuốt ve con chó Shiba Inu đen khổng lồ bên cạnh mình.

Con chó này có đôi mắt màu vàng óng ánh, toát ra một luồng khí oán giận khiến người ta cảm thấy khó chịu; trên cổ nó có những xương trắng bị bẻ gãy nhưng lại liên tục cọ vào tay của Bạch Liễu và thè lưỡi ra, để Bạch Liễu vuốt ve cái cổ trần xương ấy.

Bạch Liễu vẫn bình tĩnh vuốt ve nó vài cái; con chó lập tức lăn ngửa ra, lộ bụng. Khi nó nằm trên chiếc áo khoác của Bạch Liễu, dường như nó đã ngửi thấy một mùi lạ nào đó, lập tức nanh giữa hai hàm; nhưng khi Bạch Liễu đưa tay lại gần, nó lại ngửi thử tay anh ta một lần nữa rồi lại nằm xuống, lộ bụng ra.

Và quá trình đó tiếp tục diễn ra.

Nó cảm thấy rất lạ lẫm với mùi trên người Bạch Liễu, nhưng lại rất quen thuộc với mùi trên tay anh ta.

—Đó chính là mùi của chị gái chủ nhân nó, Xiao Kui.

Bạch Liễu nhìn xuống thứ nằm trong tay mình — đó là một búi tóc mềm mại; anh ta đã lấy nó từ tấm rèm cửa sổ mà Thái Thanh đã ném xuống khi cố gắng nhảy ra ngoài.

Đây là mái tóc của Xiao Kui, và cũng chính là một trong những điểm yếu của con quái vật [[Quỷ oán của Chó đen]] này.

Từ hai chiếc đèn lồng bằng đá hình chó Shiba đặt ở cửa vào Bắc Nguyên Gia, với vật hiến dâng năm ngoái là em trai của Xiao Kui; cho đến bức ảnh của người đã được hiến dâng ở phía trên cùng của đền thờ – người có khuôn mặt khá giống Xiao Kui… Người hầu già nói rằng đền thờ không chấp nhận những người chết oan, nhưng vật hiến dâng ở đây lại là em trai của Xiao Kui. Tất cả những thông tin này đủ để Bạch Liễu suy luận ra chìa khóa đang ở đâu.

Bạch Liễu từ từ dùng hai ngón tay đẩy những chiếc răng của xác chó Shiba sang một bên, sau đó lấy ra một chiếc chìa khóa cổ xưa, được bọc trong màng plastic.

**[Hệ thống thông báo: Chúc mừng người chơi Bạch Liễu hoàn thành nhiệm vụ phụ – Trộm chiếc chìa khóa của đền thờ Bắc Nguyên Gia.]**

**[Hai lời nhắc nhở hữu ích:

1. Người chơi Bạch Liễu hiện có thể sử dụng chiếc chìa khóa này để vào đền thờ gặp Quỷ ác, nhưng có nguy cơ cao khiến chỉ số tinh thần của bạn bị reset về zero. Hãy cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định.

2. Mỗi buổi sáng lúc 5 giờ, Bắc Nguyên Gia sẽ đến đền thờ để thờ cúng và kiểm tra chiếc chìa khóa được để trong xác chó đen. Kêu gọi người chơi và Bạch Liễu hãy chú ý trả lại chiếc chìa khóa trước khi đó.]**

Bạch Liễu đặt mái tóc của Xiao Kui lên mũi con quái vật [[Quỷ oán của Chó đen]], sau đó quay người rời khỏi đền thờ. Đơn độc trong bóng đêm, anh ta mặc một chiếc áo khoác trắng mỏng manh, gần như trong suốt, và tiếp tục bước đi một cách bình tĩnh về phía đền thờ nằm phía trên Bắc Nguyên Gia.

Trong lúc đang vùng vẫy dữ dội trên ban công, Thái Thanh bỗng nhiên nhìn thấy một ánh đèn mờ ảo xuất hiện trên con đường dẫn đến đền thờ. Cử động vùng vẫy của anh ta ngay lập tức dừng lại; ngay sau đó, Xiao Kui cũng nhìn thấy nó.

Cô ấy vội vàng đẩy Thái Thanh sang một bên và nhìn chằm chằm vào ánh đèn đang tiến dần về phía đền thờ: “Bạch Lục thực sự đã lấy được chiếc chìa khóa rồi…”

“Anh ta này không sợ chết à? Lấy được chìa khóa rồi lại lao thẳng vào đền thờ…” Xiao Kui thì thầm, “Anh ta không sợ Quỷ ác sẽ làm cho mình phát điên sao?”

“Hoặc có thể nói, cậu đã điên cuồng vì vị Thần Ác kia từ lâu rồi, Bạch Lục ……”

Xiao Kui bỗng chốc nhìn chằm chằm vào ngọn đèn đang dần tiến gần cổng đền thờ:

“…Chẳng lẽ đó thực sự là người yêu của anh ấy sao?”

Thái Thanh khẽ phản bác: “Tôi đã nói với cậu rồi mà, vị Thần Ác kia chính là người yêu của Bạch Lục đại nhân.”

Xiao Kui lập tức trở nên bình tĩnh lại: “Dù là người yêu thì sao? Anh ấy mở cửa đền thờ ra mà vẫn không thể gặp được Thần Ác đâu.”

Thái Thanh ngạc nhiên hỏi lại: “Tại sao vậy?!”

Xiao Kui cười lạnh: “Vị Thần Ác này chỉ mở mắt khi cảm nhận được đủ nỗi đau từ con người; còn những lúc khác, nó chỉ là một xác chết được niêm phong trong một cái bàn thờ khổng lồ. Không ai có thể đánh thức Nó bằng bất kỳ cách nào cả.”

“Bắc Nguyên Gia sau khi lấy được chìa khóa, cũng đã thử mọi cách để đánh thức Thần Ác, nhưng ngoài việc những người được sai đi gần Thần Ác đều bị biến đổi thành quái vật và tự sát hoặc bị giết, thì không có tiến triển gì cả.”

Ánh mắt Xiao Kui hướng về ngọn đèn le lói trên đỉnh núi, giọng nói cực kỳ lạnh lùng: “Đó là một vị Thần Ác rất tàn ác.”

“Kết hôn với một người như vậy, chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đâu… Việc kết hôn với một vị Thần như vậy, chắc hẳn chỉ là ý muốn một mình của anh ấy thôi.”

Thái Thanh tức giận đến mức mặt đỏ bừng, vung tay đấm mạnh: “Không phải đâu! Bạch Lục đại nhân nói rằng họ là một cặp vợ chồng! Một cặp đôi đấy!”

Xiao Kui liếc nhìn Thái Thanh một cái, rồi lại quay đầu nhìn về ngọn đèn trên đỉnh núi. Giọng nói và ánh mắt cô ấy đầy ẩn ý, như thể đang mơ màng, hay đang tự hỏi:

“Một vị Thần Ác sống nhờ nỗi đau của con người, liệu nó có hiểu được thế nào là tình yêu, và làm thế nào để yêu một người không?”

Bạch Liễu ngước nhìn cánh cổng đã được đóng chặt, chiếu đèn vào đó một chút, rồi không do dự gì cả, cho chìa khóa vào ổ khóa và xoay nó.

“Kheo ——!”

Cùng với tiếng bụi và lá cây rơi xuống, cánh cổng được Bạch Liễu mở ra. Anh ta cầm chiếc đèn gas rung lắc bước vào bên trong, mở từng cánh cửa của các phòng, cho đến khi đến trước căn nhà gỗ có mái hiên cong vút của đền thờ.

Trên mái hiên cong vút, có những chuông được buộc để người ta cầu nguyện; dưới những chuông đó treo một sợi dây dày. Phía trước căn nhà gỗ có một cái hộp thu tiền cúng, và qua lớp ngăn ở phía trên cùng của hộp đó, có thể thấy những đ