“Xin hãy… thả Georgia đi.” Anh ta nói từng tiếng một, “Là tôi đã quá đà rồi, lần sau tôi sẽ kiểm soát bản thân được. Nếu giết anh ta bây giờ, khu vực ba sẽ phải thay đổi người quản lý và thay đổi cấu trúc, điều này sẽ gây khó khăn cho chúng ta trong việc điều tra…”

Mục Tứ Thành vẫn muốn tiếp tục nói, nhưng dường như anh ta cũng nhận ra rằng việc cố gắng thuyết phục người khác để thả Georgia là điều hoàn toàn vô ích. Vì vậy, khi không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ Bạch Lục, anh ta im lặng lại, quỳ yên trước mặt Bạch Lục.

Bạch Lục hạ mắt xuống và nói: “Vì tôn trọng bạn và vì bạn đã làm việc chăm chỉ trong thời gian này, tôi có thể thả anh ta.”

Mục Tứ Thành ngẩng đầu lên với vẻ mừng rỡ.

“Nhưng đây sẽ là lần cuối cùng.” Bạch Lục liếc nhìn Georgia một cái rồi nói: “Trước khi làm vậy, để ngăn không cho trưởng đội khu vực ba nhớ được con đường buôn lậu của chúng ta, chúng ta cần cho anh ta xem một thứ.”

Mục Tứ Thành thở phào nhẹ nhõm: “À… là một vật dụng để xóa bỏ ký ức sao?”

“Không phải.” Bạch Lục trả lời nhẹ nhàng, “Tôi định cho anh ta thử một vật dụng mới mà tôi vừa có được… [Tương Lai].”

Sau khi nhìn vào thứ đó, Georgia như bị lấy hết linh hồn, không còn chút hoạt động nào nữa, giống như một xác chết. Bạch Lục ném anh ta xuống một khu đất hoang – chính là khu đất bí mật mà Mục Tứ Thành và Amanda thỉnh thoảng cùng nhau uống rượu.

Mục Tứ Thành lén lút thông báo cho Amanda đến đón anh trai mình.

Amanda đến và thấy Georgeia nằm bất động trên mặt đất, đôi mắt trống rỗng; cô vội vàng mang anh ta trở về nhà.

—Đó chính là khởi đầu của mọi bi kịch.

Trong suốt một tháng liền, Georgeia không nói một lời nào, luôn có ý định tự tử hay tự làm hại bản thân. Trong cơn tuyệt vọng, Amanda đã quyết định tham gia trò chơi. Sau khi vật lộn và vượt qua hàng loạt thử thách trong trò chơi, Amanda lần đầu tiên nhìn thấy một khía cạnh khác của kẻ trộm tên Mục Tứ Thành trên màn hình lớn.

Người đàn ông đó cười ha hả, giết người một cách tàn nhẫn; mạng sống con người trong tay anh ta giống như những món đồ chơi vô nghĩa. Anh ta theo sự chỉ đạo của người khác, từ một kẻ trộm trở thành một công cụ sát nhẫn đáng sợ, mỗi lần hành động đều gây ra máu me.

Amande đứng đó như một tượng gỗ trong đám đông đang reo hò vui mừng sau khi Mục Tứ Thành giết chết đối thủ và giành chiến thắng. Anh ngước nhìn người bạn trên màn hình – người mà anh cảm thấy hoàn toàn xa lạ – và đầu óc anh trở nên trống rỗng.

Hóa ra những trò chơi mà những kẻ Mục Tứ Thành kia đã nói… lại là như vậy sao…

Thật sự là như vậy sao?

Sau khi giành được thêm một trận đấu nữa, Mục Tứ Thành vô thức kéo lên áo để lau đi những giọt mồ hôi và máu dính trên cằm, rồi vẫy tay không kiên nhẫn với đám đông đang reo hò, chuẩn bị rời khỏi sân thi đấu.

Bạch Lục dường như có hứng thú, quay lại hỏi anh: “Trong hai trò chơi này, cái nào thú vị hơn: trò chơi giữa em và vị phó đội trưởng khu vực ba, hay trò chơi này?”

Khi chỉ số tinh thần của mình giảm xuống và mong muốn giết chóc, trộm cắp được giải phóng, đôi mắt Mục Tứ Thành co lại một chút do hứng thú; anh nở một nụ cười độc ác, hàm răng sắc nhọn hiện rõ, tựa như một con quỷ vừa trải qua trận chiến đẫm máu và đã lộ ra bản chất thật của mình: “Còn phải nói sao nữa?”

“Tất nhiên là trò chơi này rồi.”

Amande đứng yên như một tượng gỗ giữa đám đông ồn ào; màn hình lớn phía sau anh phát ra ánh sáng trắng. Đội của Bạch Lục đi qua bên cạnh anh, dưới tiếng reo hò của khán giả.

Và người có công lớn nhất trong trận đấu này – Mục Tứ Thành – người đã giết được nhiều kẻ địch nhất – lại đi ngay sau Bạch Lục. Khi đi qua bên cạnh Amande, bước chân vội vã của anh ta khiến cho Amande, vẫn còn yếu đuối sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ngã xuống.

Mục Tứ Thành không hề quan tâm đến việc mình đã làm ngã một người chơi yếu đuối, lấm lem bùn đất kia.

Đắm chìm trong cảm xúc nào đó, Mục Tứ Thành chỉ liếc nhìn người chơi đó từ trên xuống; người đó đứng đó, nhìn anh ta một cách ngây dại, khuôn mặt đầy bùn đất… Rồi anh ta khinh thường cười một tiếng, rồi bỏ đi mà không quay đầu lại.

Amande ngồi dưới đất, mơ hồ ngẩng đầu lên; anh thấy Bạch Lục quay đầu lại, nhìn anh từ xa một lát, rồi nở một nụ cười như thể đang thương hại anh vậy.

Anh thấy Bạch Lục cười và nói với anh bằng miệng: “Chỉ là một trò chơi thôi mà.”

“Tất cả những điều này… chỉ là một trò chơi thôi.”

Amand, trong tình trạng mê muội, không nhớ nổi mình đã rời khỏi “trò chơi” đó như thế nào. Anh lảo đảo trở về ký túc xá của Cục Xử Lý Những Kẻ Dị Giáo, lấy ra những bức thư dự báo mà Mục Tứ Thành đã gửi cho mình, rồi giật nát chúng thành từng mảnh và đốt sạch.

Anh cũng thay thế những viên đạn đã cùng Mục Tứ Thành uống rượu, chơi những trò “dị giáo” đó bằng những viên đạn rỗng; những thứ có thể vứt bỏ thì vứt bỏ, những thứ có thể nôn ra thì nôn ra, những thứ có thể quên đi thì quên đi.

Amand nằm trên giường trong thời gian rất lâu. Anh nhắm mắt lại, dường như có thể ngửi thấy mùi máu lan tỏa từ dưới gầm giường, nghe thấy tiếng cười chế giễu của kẻ đó, và nhìn thấy bầu trời đêm bao la, không biên giới trên vùng đất hoang vu đó.

Nhưng khi mở mắt ra, đôi mắt nâu sẫm của Amand trống rỗng, không còn gì cả.

Anh đứng dậy như một con rối, thay đạn rỗng trong khẩu súng bằng đạn thật, sau đó liên lạc với Mục Tứ Thành… Anh không biết liệu Mục Tứ Thành có đến hay không, chỉ có thể hy vọng rằng kẻ đó sẽ kiên nhẫn để cùng anh hoàn thành “trò chơi bạn bè” này đến cùng.

Và Amand sẽ đồng hành cùng anh ta đến cuối cùng.

Mục Tứ Thành đã đến.

Và thế là Amand đã đặt dấu chấm hết cho “trò chơi bạn bè” này. Với nước mắt tràn đầy mặt, anh cắn răng và lần đầu tiên bắn vào người kẻ đó – kẻ luôn nói dối và làm tổn thương anh. Kẻ đó cũng nắm chặt cổ anh, để lại một vết thương sâu.

Trước khi ngã xuống đất, Mục Tứ Thành nhìn Amand bằng ánh mắt không thể tin được, dường như không dám tin rằng Amand đã làm điều đó với mình.

Sau khi ngã xuống đất, vì đau đớn, khuôn mặt Mục Tứ Thành biến dạng thành hình móng vuốt của con khỉ, và nó cố gắng bò về phía Amand.

Nghĩ rằng kẻ đó đang tấn công, Amand dùng hết sức lực còn lại để bắn thêm một phát nữa.

Viên đạn trúng vào thái dương của Mục Tứ Thành. Kẻ đó dùng những bàn tay giống móng vuốt của con khỉ nắm chặt tay Amand và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Xin lỗi… Tôi đã bắt anh trai của anh…”

Bàn tay của Mục Tứ Thành đặt lên tay Amand, như thể muốn nắm lấy nó một cái… Đôi mắt mờ đục của kẻ đó nhìn Amand, đôi mắt vốn luôn mang vẻ cười xấu xa giờ đây tràn ngập sự u ám.

Dù đã bị bắn chết, nhưng lời nói cuối cùng của kẻ đó vẫn là “xin lỗi… Tôi đã bắt anh trai của anh”.