“Những điểm số kiếm được trong trò chơi có thể đổi thành tiền, nhưng đó là thứ cần thiết để sinh tồn. Hàng tuần họ đều phải chơi trò chơi đó; chắc hẳn họ không dám xáo trộn với những điểm số đã tích lũy được, mà chỉ có thể và cũng chỉ dám kiếm tiền bằng công việc để trả nợ ngân hàng.”

Bạch Liễu nhìn thẳng vào mặt Đường Nhị Đập và nói: “Điều bạn nói thực sự không sai. Họ chỉ là những người bình thường, họ cũng chỉ muốn sống cuộc sống bình thường của mình thôi. Nhưng những biến cố bất ngờ đã khiến họ rơi vào trò chơi này.”

“Trò chơi không hề giải quyết được vấn đề của họ; ngược lại, nó còn gây ra cho họ gánh nặng lớn lao. Nỗi tuyệt vọng và áp lực cứ ngày càng gia tăng như một quả tuyết lăn xuống núi… Việc vừa làm việc vừa chơi trò chơi là một gánh nặng mà không ai bình thường có thể chịu đựng nổi.”

“Họ bước vào trò chơi chỉ để trốn tránh thực tại, nhưng trong trò chơi, họ lại không còn chỗ nào để trốn thoát… Vì vậy, họ mới đến Nghĩa trang Russell.”

Đường Nhị Đập nhìn chăm chú vào tờ báo và nói: “Tất cả những người này đều có công việc ổn định, gia đình, các mối quan hệ xã hội bình thường, bạn bè và người thân… Những người cùng gặp phải vấn đề tương tự… Theo nhận thức của tôi, dù gặp phải khó khăn, họ cũng không nên sụp đổ nhanh đến thế… Làm sao họ có thể rơi vào tình trạng này chỉ trong vòng ba năm?”

Bạch Liễu nhìn những bức ảnh đen trắng trên tờ báo – những người đã nhảy từ trên cao vào năm ngoái – và nói nhỏ: “Có lẽ điều khiến con người sụp đổ không phải là ba năm… Mà là ba mươi năm.”

Ánh mắt Bạch Liễu dừng lại trên bức ảnh đen trắng của một người tên **Wang Shuping**, kèm theo dòng chữ trên tờ báo: **“Vay nợ suốt ba mươi năm”**:

“Dù là trong trò chơi hay ngoài đời thực, việc một vấn đề kéo dài ba năm có lẽ cũng chưa quá đáng lo ngại… Nhưng nếu suốt ba mươi năm mà vẫn không thấy ánh sáng hy vọng nào, đối với một người bình thường thì đó quả thực là một thử thách lớn lao. Nợ ngân hàng vẫn còn hy vọng được trả, nhưng trong trò chơi… thì không hề có hy vọng nào cả… Tôi nghĩ đó mới chính là lý do chính khiến họ mất đi sự bình tĩnh tâm lý.”

Bạch Liễu nhìn Đường Nhị Đập và hỏi: “Không phải ai cũng có đủ sức mạnh và ý chí như Đội Trưởng Đường để có thể kiên trì sống trong trò chơi suốt hàng trăm thế giới mà vẫn không thấy ánh sáng hy vọng…”

“Hãy dùng mọi cách để thắng một trận đấu.” Bạch Liễu lần lượt lấy ra các tài liệu của những chủ sở hữu, nhanh chóng xem qua, “Chỉ cần thắng một lần, vấn đề tiền bạc và trò chơi này sẽ được giải quyết hoàn toàn.”

“Điểm số có thể dùng để trả nợ, có thể giúp giải quyết những vấn đề của những người bình thường trong công đoàn… Còn điều ước đó…”

Bạch Liễu nhìn Đường Nhị Đập và nói: “Tôi nghĩ người đứng đầu công đoàn ấy muốn mọi người thoát khỏi trò chơi này.”

“Đây không phải là một trò chơi mà người bình thường có thể tồn tại được; trong trò chơi này, họ hoặc phát điên hoặc chết. Nếu anh ấy muốn mọi người sống sót, thì chỉ có cách khiến họ rời khỏi trò chơi này… Không có cách nào khác ngoài việc thắng một lần trong giải đấu.”

“Ý tưởng naif như vậy chắc chắn chưa từng được Đội Trưởng Đường nghe đến trước đây… Chắc hẳn anh ta còn khá trẻ.” Bạch Liễu cuối cùng cũng dừng lại việc tìm kiếm tài liệu, lấy ra một tờ và đặt nó lên bàn trà, xoay 360 độ rồi đẩy về phía Đường Nhị Đập: “Người này… Đội Trưởng Đường có thể tìm hiểu thông tin chi tiết về anh ta không?”

Ánh mắt của Đường Nhị Đập rơi vào tờ tài liệu mà Bạch Liễu đưa cho:

【2701 chủ sở hữu: Viên Quang – Người đứng đầu nhóm nạn nhân Sunshine Owners】

Vào ngày cuối cùng của giải đấu mùa trước và giải đấu giữa mùa, tại phòng họp của Đoàn xiếc lang thang.

Đường Nhị Đập, người đã nghiên cứu tài liệu suốt đêm qua, vuốt lấy thái dương và nhắm mắt nghỉ ngơi. Bạch Liễu thì tựa vào cằm, mắt nửa nhắm nửa mở… Mục Tứ Thành, Lưu Gia Nghi và Mục Kha đã có mặt ở phòng họp từ sớm; ba người này trông khá tỉnh táo.

Vương Thuận bước vào và nhìn quanh, hít một hơi thật sâu: “Đội đối thủ hôm nay là Russell Cemetery.”

“Trước khi xuất phát đến khu vực thi đấu, tôi muốn thông báo một tin tốt cho mọi người.”

Vương Thuận mở bảng điều khiển hệ thống và nói: “Như chúng ta đã biết, sau trận đấu trước, danh tiếng của Chủ tịch Bạch đã tăng lên đến vị trí thứ 73, và anh ấy là người đầu tiên trong đội chúng ta giành được ‘vé miễn tử’.”

Và hôm nay, chúng ta đã có thêm một vận động viên nổi tiếng nữa được trao tấm vé “miễn tử”.

Ánh mắt của Vương Thuận từ từ hướng về phía Mục Tứ Thành: “Do tác động kéo dài từ trận đấu trước, cùng với màn trình diễn xuất sắc gần đây của Mục Tứ Thành, điểm số popularity của anh ấy đã tăng lên đến 98. Chúc mừng anh, anh đã giành được tấm vé “miễn tử” này.”

Mục Tứ Thành bất ngờ, dường như vẫn chưa kịp reaksi, rồi đột nhiên nắm chặt tay và hét lớn “Đúng rồi!”

“Tầm quan trọng của tấm vé “miễn tử” này, tôi đã nhấn mạnh điều đó với mọi người nhiều lần rồi. Mọi người không chỉ nên tập trung vào trận đấu hiện tại, mà còn cần suy nghĩ xa hơn về các trận đấu sắp tới. Nếu chúng ta thắng trận đấu này, sau đó chúng ta sẽ phải đối đầu với tám công ty được chọn ra từ vòng loại giữa mùa để thi đấu trong các trận đấu thách đấu.”

“Hôm nay cũng là ngày cuối cùng của vòng loại giữa mùa. Ngoại trừ trận đấu hôm nay, dựa trên điểm số hiện tại, tám công ty xếp hạng cao nhất là…”

Vương Thuận nhấp vào bảng điều khiển hệ thống và nói tiếp:

“Xếp hạng nhất là Killer Sequence.

Xếp hạng hai là King’s Guild.

Xếp hạng ba là Deer Hunter.

Xếp hạng bốn là Bình minh vàng.

Xếp hạng năm là Gamblers Alliance.

Xếp hạng sáu là Kabbalah.

Xếp hạng bảy là Heaven’s Freemasons.

Xếp hạng tám là Invisible Cloak.”

Vương Thuận nhìn vào mọi người và nói tiếp: “Tám đội bóng này, bất kể đội nào cũng đều là những đội mạnh hàng đầu, và hầu hết đều đã có đủ tấm vé “miễn tử”. Vì vậy, dù chúng ta đã giành được quyền tham gia các trận đấu thách đấu sau mùa giải, chúng ta vẫn không thể lơ là trong trận đấu hôm nay. Chúng ta không chỉ cần phải thắng, mà còn phải thắng một cách thuyết phục, mới có thể giành được sự ủng hộ của khán giả và giúp tất cả các thành viên trong đội giành được tấm vé “miễn tử” trong trận đấu này.”

“Và để đạt được điều đó,” Bạch Liễu từ từ mở mắt và nói, “trước hết chúng ta cần phải ngăn chặn người sử dụng kỹ năng liên quan đến sương mù đó.”

“Nếu để đối thủ thành công trong việc sử dụng kỹ năng đó để che khuất bản đồ và tầm nhìn của khán giả, không chỉ sẽ làm tăng độ khó cho trận đấu của chúng ta, mà khán giả cũng sẽ không thể theo dõi diễn biến trận đấu, chứ đừng nói đến việc giành được sự ủng hộ của họ nữa.”