Vì lý do này, họ đi qua những con phố khá cũ kỹ; bên lề đường vẫn còn những quán hàng nhỏ rất cổ xưa. Chẳng hạn, Đỗ Tam Ngân đã thấy một chiếc máy đo chiều cao và cân nặng; bên cạnh có một ông lão ngồi, dưới chân ông có tấm biển ghi “Đo ba lần chỉ một đồng”.

“Rẻ thật đấy,” Đỗ Tam Ngân nói với Bạch Liễu, “Trước đây tôi thấy đều là một đồng mỗi lần đo.”

Thế là Bạch Liễu bỗng dừng lại trước quán hàng đó. Đỗ Tam Ngân ngạc nhiên một lúc rồi hỏi: “Ông ơi, ông muốn đo à?!”

Bạch Liễu gật đầu, lấy ra một đồng tiền từ túi, cúi xuống đưa cho ông lão bên cạnh máy đo, sau đó không chút do dự liền bước lên máy để đo.

Thanh đo của máy từ từ hạ xuống, chạm vào đỉnh đầu Bạch Liễu rồi lại từ từ nâng lên. Loa lớn trên máy phát ra ánh sáng đỏ nhấp nhá và thông báo to: “Chiều cao: 176,5 cm; cân nặng: 58 kg; thuộc nhóm gầy bình thường!”

Bạch Liễu đứng trên máy đo trong một lúc lâu, cho đến khi loa hoàn thành việc thông báo ba lần đo, anh mới từ từ bước xuống.

Sau khi thấy Bạch Liễu bước xuống, Đỗ Tam Ngân vô thức nghĩ rằng mình có nên lên đo luôn không… Nhưng không, Bạch Liễu lại bước lên máy một lần nữa để đo thêm một lần nữa.

Đỗ Tam Ngân: “???”

Khi ba lần đo đều hoàn tất, Đỗ Tam Ngân vẫn còn bối rối và đi theo sau Bạch Liễu – người dường như trở nên vui vẻ hơn sau khi đo xong. Anh hỏi: “Ông ơi, tại sao lại đo ba lần vậy?”

Bạch Liễu trả lời một cách bình tĩnh: “Để kiểm tra lại một lần nữa sự thật đã được xác định về giá trị gia tăng của sản phẩm này.”

Thực tế (Ngày +168)**

Đỗ Tam Ngân ngước mặt lộ vẻ bối rối: “???”

Khi trở về nhà, Đỗ Tam Ngân lấy con vẹt ra và treo nó bên cạnh cửa sổ. Bạch Liễu đứng bên cạnh quan sát. Bên trong lồng, con vẹt thấy Bạch Liễu liền phản ứng dữ dội, la hét và yêu cầu Bạch Liễu đi xa ra.

Nhưng khi thấy Đỗ Tam Ngân không hành động gì, con vẹt quan sát xung quanh một lúc rồi từ từ mở to đôi mắt, ngây người nhìn về phía Bạch Liễu đang mỉm cười bên ngoài lồng.

Có vẻ như nó cuối cùng cũng nhận ra mình đã đến lãnh địa của Bạch Liễu. Sau một phút đứng yên, nó nhanh chóng giấu đầu dưới đôi cánh và co ro lại ở góc lồng.

Đỗ Tam Ngân ngượng ngùng giải thích: “Bình thường thì Sānsā không như vậy đâu.”

Bạch Liễu hiểu biết và nói: “Đúng là động vật rất khó thích nghi với việc thay đổi môi trường sống. Nhưng bạn thường dùng con vẹt này để ghi nhớ thông tin, phải không? Bởi vì ngoài khả năng đưa người ta đến nơi khác, nó còn có những đặc điểm đặc biệt nào khác không?”

Đỗ Tam Ngân hào hứng gật đầu: “Đúng vậy! Ông Bạch Liễu biết đấy, rất nhiều thứ trong trò chơi không thể được ghi nhớ lại trong thực tế; chúng có thể bị sửa đổi hoặc xóa đi. Nhưng Sānsā có thể ghi nhớ những thứ đã bị xóa đó!”

“Nó thực sự rất hữu ích!”

Bạch Liễu nhìn con vẹt và hỏi: “Vậy làm thế nào để nó ghi nhớ những thứ đó đây?”

“Rất đơn giản,” Đỗ Tam Ngân trả lời, “chỉ cần liên tục lặp lại cho nó nghe, đến khi nó đồng ý với bạn thì ok.”

“Tuy nhiên, Sānsā không thể ghi nhớ những thứ quá phức tạp,” Đỗ Tam Ngân ngại ngùng gãi đầu, “nó chỉ có thể ghi nhớ những điều đơn giản thôi. Vì vậy, tôi thường chỉ yêu cầu nó ghi nhớ những điều quan trọng nhất mà thôi.”

Bạch Liễu gật đầu như thể đã hiểu ra điều gì đó.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, Đỗ Tam Ngân cầm theo chậu và quần áo, tiến lại gần Bạch Liễu và hỏi: “Ông Bạch Liễu, tôi đi tắm đây, có thể sử dụng phòng tắm của ông được không?”

Bạch Liễu gật đầu một cái.

Sau khi bước vào phòng tắm, Bạch Liễu đứng dậy và từ từ đi đến bên cửa sổ.

Con vẹt trong lồng dù đã giấu đầu dưới đôi cánh nhưng vẫn không thể kiềm chế được mà run rẩy khi Bạch Liễu tiến lại gần.

Bạch Liễu nhắm mắt lại, duỗi ngón trỏ ra và vuốt nhẹ lông con vẹt. Con vẹt run rẩy càng thêm dữ dội.

“Con nhớ được điều gì không?” Bạch Liễu hỏi nhẹ, “Nói cho tôi biết đi, và tôi sẽ không làm gì con đâu.”

“Bạch Liễu, kẻ xấu!” Con vẹt kêu lên, co mình lại, tỏ ra rất kháng cự.

Bạch Liễu thở dài như thể tiếc nuối: “Có vẻ như con không muốn hợp tác… Vậy thì chúng ta thay đổi cách thức đi. Tôi sẽ nói cho con những điều con nhất định phải nhớ, con có thể giúp tôi ghi nhớ chúng không?”

“Để đổi lấy điều đó, tôi sẽ đảm bảo sự an toàn của con và Đỗ Tam Ngân.”

Con vẹt do dự một lát, sau đó từ từ kéo đầu ra khỏi dưới đôi cánh và nhìn Bạch Liễu bằng đôi mắt đầy hoài nghi, như thể đang hỏi ông ta muốn nó nhớ những điều gì.

Bạch Liễu quay người ngồi xuống lan can cửa sổ; phía sau ông ta là một tòa nhà cao tầng không có hàng rào bảo vệ. Gió đêm thổi nhẹ, làm mái tóc dài không đều của ông ta bay phấp phới.

“Ngày 17 tháng 8, Khoác Bích đã phá hỏng cây roi và chiếc thập giá của tôi.”

Con vẹt do dự một lúc lâu, rồi lặp lại những lời đó theo Bạch Liễu. Nó ngạc nhiên và nghiêng đầu: “Chỉ cần nhớ điều này thôi sao?”

“Hiện tại, chỉ cần nhớ điều này thôi,” Bạch Liễu nói nhẹ, “Sau này nếu hắn ta phá hỏng những thứ khác của tôi, tôi cũng sẽ bảo con nhớ chúng.”

Con vẹt tỏ ra thực sự bối rối: “Điều này… quan trọng lắm sao?”

“Đối với tôi thì rất quan trọng,” Bạch Liễu mỉm cười nhìn nó, “Những thứ kẻ đó nợ tôi, tôi không muốn chúng bị xóa bỏ hay lãng quên một lần nữa.”

Sau khi tắm xong, anh ấy mặc quần áo gọn gàng rồi bước ra ngoài. Anh ta nhìn Bạch Liễu một cách lo lắng và hỏi: “Thưa ông Bạch Liễu, tôi nên ngủ ở đâu ạ?”

“Trong phòng tôi có hai chiếc giường đơn; chúng tôi vừa mua chúng vào buổi chiều hôm nay,” Bạch Liễu trả lời. “Cậu cứ chọn chiếc giường nào mình thích để ngủ đi.”

Đỗ Tam Ngân chọn chiếc giường ở phía trong, còn Bạch Liễu thì ngủ ở phía cửa sổ.

Giữa hai chiếc giường là một cái tủ đầu giường, thiết kế khá lạnh lùng, kiểu như các khách sạn thương mại… Nhưng…

Đỗ Tam Ngân cẩn thận xoay người lại mà không tạo ra bất kỳ tiếng động nào. Anh ta nhìn Bạch Liễu đang ngủ ở phía bên kia, ánh trăng le lói qua cửa sổ chiếu rọi lên khuôn mặt yên bình của anh ấy, khiến Đỗ Tam Ngân cảm thấy rất lạ lẫm.

…Anh đã quên từ bao lâu rồi mà không được sống chung trong một căn phòng với ai đó như thế này.

Từ khi rời viện dưỡng liệu đến bây giờ, anh đã ở chung với ông Bạch Liễu gần bảy giờ rồi. Thật sự, như ông Bạch Liễu đã nói, chẳng có chuyện gì xấu xảy ra cả…