Bạch Liễu vỗ đầu cô ấy và nói: “Đây là một thí nghiệm kiểm soát đối chứng; chúng ta đã nghe về phiên bản được thực hiện tại trạm quan sát rồi đấy.”

Lưu Gia Nghi nhướng mày hỏi: “Thí nghiệm gì vậy?”

Bạch Liễu giải thích về thí nghiệm mà nhóm quái vật đã tiến hành với họ, rồi cười nói với vẻ hứng thú: “Cô không thấy nó rất giống với tình huống hiện tại của chúng ta sao? Cũng là một nhóm người quen biết nhau, một bên rời đi, sau đó quay lại, còn bên kia ở lại chờ đợi sự giải cứu… Đây không phải là một thí nghiệm để xác định liệu hai bên có phải là con người hay không sao?”

Nghe vậy, Mục Tứ Thành vuốt râu, đặt khẩu súng xuống và suy nghĩ: “…Có vẻ là đúng đấy.”

Rồi anh ta bỗng nhiên tỉnh ngộ và phản đối: “Không đúng đâu! Theo lý thuyết này, phía chúng ta cũng phải có người thật và người giả chứ!”

“Không không không,” Bạch Liễu ngăn cản Mục Tứ Thành đang hoảng loạn, lại cầm lên khẩu súng và giải thích: “Lần này, một bên toàn là người thật, còn bên kia toàn là người giả.”

Mục Tứ Thành ngớ người: “Tại sao vậy?!”

Lưu Gia Nghi không nhịn được mà nháy mắt, cô thu dọn thuốc độc lại và thì thầm: “Ngốc thật… Là sinh viên đại học mà còn không hiểu gì cả.”

Mù Kha cũng đặt khẩu súng xuống, tựa đầu vào giường trên và thở dài mệt mỏi, hai tay buông thõng xuống, rồi quay sang giải thích cho Mục Tứ Thành nghe:

“Nếu như Bạch Liễu nói đúng, thì đây là một thí nghiệm mang tính xã hội với độ lặp lại rất thấp. Thông thường, một khi thí nghiệm đã được thực hiện, họ sẽ không tiếp tục thực hiện nó lần thứ hai, bởi vì họ đã có được kết quả từ lần đầu rồi. Vì vậy, tình huống của nhóm Phương Tiểu Hiệu sẽ không xảy ra lần nữa với chúng ta… Chúng ta cần đóng vai trò như một nhóm đối chứng trong thí nghiệm này.”

Bạch Liễu giơ ngón tay lên, nụ cười càng trở nên sâu sắc hơn: “Nói một cách đơn giản, chúng ta chính là nhóm đối chứng trong thí nghiệm của nhóm Phương Tiểu Hiệu. Dựa trên lập luận này, có thể kết luận rằng – vì chúng ta là người thật, nên những người như Mù Kha đến tìm chúng ta cũng chắc chắn là người thật.”

Mục Tứ Thành nghe xong mà đầu óc quay cuồng: “…Đây là cái gì vậy, tại sao có thể kết luận như vậy được…”

Lưu Gia Nghi liếc nhìn anh ta rồi lắc đầu, ánh mắt đầy thất vọng, sau đó quay đi, ngáp một tiếng, mở giường dưới ra, cởi bỏ chiếc áo ngoài đẫm máu, rồi mệt mỏi cuộn mình trên giường dưới và nói: “Tôi đi ngủ đây.”

Nói xong, Lưu Gia Nghi liền nhắm mắt lại, hai tay ôm chặt đôi găng tay của mình, giống như một con thú non vừa tìm thấy tổ ấm của mình, hít thở đều đặn và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Mù Kha đứng ở phía trước giường, giảm giọng xuống và giải thích: “Trên đường đi này, Châu Nghĩa đã sử dụng độc dược để đối phó với các con quái vật; mặc dù có thuốc hồi phục sức lực, nhưng cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ, tinh thần của cô ấy thực sự rất mệt mỏi.”

Đường Nhị Đập nhìn những vết máu bám đầy trên người Mù Kha, cùng với vẻ mặt mệt mỏi và già nua trên khuôn mặt anh ta, liền biết rằng Mù Kha đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu tài liệu và sau đó còn cố gắng kéo Lưu Gia Nghi thoát khỏi đám quái vật, điều đó đã tiêu hao không ít sức lực của anh ta.

“Anh cũng nên nghỉ ngơi một chút đi,” Đường Nhị Đập an ủi.

Mù Kha gật đầu, kiêng đàng cởi quần áo, leo lên giường trên và chỉnh lại góc chăn, nhưng mới nằm xuống được một phút thì đã ngủ thiếp đi, tay cũng buông thõng xuống bên cạnh giường.

Đường Nhị Đập thở dài, tiến lại và đưa tay Mù Kha trở lại vị trí ban đầu: “Có vẻ như anh ấy thực sự đã trải qua một trận chiến khốc liệt mới đến đây mang tin cho chúng ta… Thật là đáng thương.”

Mục Tứ Thành siết chặt đôi găng tay của Bạch Liễu trong tay, chỉ vào hai người đang nằm trên giường và thì thầm hỏi: “Làm thế nào mà anh có thể chắc chắn rằng hai người này không phải là quái vật?!”

Chẳng hề đốt cháy họ, cũng không dùng axit mạnh để xử lý họ; tất cả những cách có thể phân biệt người chơi và quái vật đều không hề được sử dụng… Chỉ cần nhìn một cái là đã quyết định được… Bạch Liễu này rốt cuộc đang che giấu điều gì đây!

Bạch Liễu mỉm cười: “Thực sự rất tò mò à?”

Mục Tứ Thành gật đầu mạnh mẽ.

Bạch Liễu lấy ra một tờ giấy và một cây bút, đặt chúng trên chiếc bàn nhỏ ở giữa khoang cư ngụ, rồi cúi người giải thích cho Mục Tứ Thành nghe: “Em còn nhớ thí nghiệm mà Phương Tiểu Hiệu đã kể với em trước đây không?”

“Nhớ.” Khi nghĩ đến thí nghiệm đó, Mục Tứ Thành lại cảm thấy da gà nổi lên trên tay mình, “Đó là khi họ để một số người thoát ra khỏi các vết nứt băng bên ngoài Trạm Thái Sơn, sau đó những người này quay trở lại để cứu họ, nhưng họ lại gặp phải những kẻ giả mạo; một trong hai bên không nhận ra đối thủ của mình.”

Bạch Liễu hạ mắt xuống: “Theo em, mục đích của thí nghiệm này là gì?”

Mục Tứ Thành ngập ngừng một chút, rồi suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra câu trả lời: “Có lẽ… là để tìm hiểu xem con người trong cùng một cộng đồng sẽ phân biệt được ma quái và con người như thế nào trong những điều kiện cực đoan.” Anh nhớ Phương Tiểu Hiệu đã nói với anh như vậy.

“Nói cách khác, đây là một thí nghiệm nhằm kiểm tra khả năng phân biệt giữa người với người và người với kẻ khác trong một nhóm.” Bạch Liễu viết các chữ cái 【A1】, 【A2】, 【B1】, 【B2】 lên giấy, rồi tiếp tục giải thích:

“Giả sử chúng ta là những con ma quái, A là nhóm người, A1 và A2 là hai nhóm người bị chúng ta tách ra khỏi nhau, B là nhóm ma quái, còn 【B1】 và 【B2】 là những sinh vật giả mạo, được tạo ra để mô phỏng hình dạng và hành vi của hai nhóm A1 và A2.”

Bạch Liễu sắp xếp bốn chữ cái đó vào một bảng 2×2: “Vậy thì, dựa trên mục đích thí nghiệm của chúng ta, có bốn thí nghiệm cần tiến hành: A1 gặp B2, A2 gặp B1 – đó chính là những thí nghiệm mà Phương Tiểu Hiệu và nhóm của họ đã từng thực hiện.”

“Vì nhóm người A1 đã từng tham gia thí nghiệm này và vẫn còn nhớ kết quả, trong khi nhóm người A2 không thể chịu đựng được kết quả thí nghiệm và đã tự sát, nên chúng ta không thể tiến hành thêm thí nghiệm nào với họ nữa. Vì vậy, chúng ta cần một nhóm người hoàn toàn mới, chưa từng tiếp xúc với bất kỳ nhóm nào khác, để thực hiện hai thí nghiệm còn lại.”

Bạch Liễu từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Mục Tứ Thành: “Đó chính là hai thí nghiệm đối chứng: A1 gặp A2, B1 gặp B2 – đó chính là những thí nghiệm mà chúng ta đang tiến hành.”

“Vì vậy, tôi nói rằng, nếu chúng ta thực sự là ma quái, thì Mù Cốc chắc chắn cũng là ma quái.”

“Tất nhiên, dựa vào tình hình hiện tại, chúng ta không thể loại trừ khả năng rằng t