“Mọi chuyện sẽ không bao giờ tốt đẹp lên được!” Vua rơi nước mắt, trở nên hoảng loạn; nỗi sợ hãi trên khuôn mặt ông không thể che giấu được. “Khi không còn vàng nữa, mọi thứ sẽ tan hoang hết cả!”

“Chúng ta đã sống như trong câu chuyện cổ tích suốt một ngàn năm, mọi người đều sống trong thế giới của vàng… Không ai có thể tưởng tượng nổi việc không thể khai thác được vàng từ lòng đất… Đến lúc đó, mọi người sẽ chết đói, chết rét mà thôi!”

“Trước khi khoảnh khắc ấy đến, tôi phải tìm cách lấp đầy chiếc cát giờ này.” Người cha của ông nói trong nước mắt.

Thật đáng tiếc, đến phút cuối cùng, chiếc cát giờ vẫn chưa được lấp đầy.

Georgia hạ mắt xuống và nói: “Hãy đi tìm chiếc cát giờ ở khu mỏ đi.”

Cùng lúc đó, ở một nơi khác…

Bụi bặm khiến Mục Tứ Thành phải ho khan liên hồi; anh che miệng lại và lau đi tấm biển thông báo dựng trước một tòa nhà.

Họ vẫn đang thu thập thông tin, tìm kiếm vị trí có thể tồn tại của Chiếc cát giờ thời gian.

Tin tốt là không có sự can thiệp từ kẻ thù, nên họ có thể quét hình ảnh nhanh chóng… Nhưng tin xấu là họ có lẽ đã đi sai hướng.

Bản đồ của phiên bản này thực sự quá lớn… Dù Mục Tứ Thành di chuyển với tốc độ rất nhanh, nhưng ngay cả khi chạy hết tốc lực để quét hình ảnh, anh cũng không thể nào đến được bất kỳ ranh giới nào trong thời gian ngắn. Anh mang theo tai nghe, vừa chạy vừa báo cáo thông tin về phía sau; việc thu thập và xử lý thông tin như vậy giúp anh quét hình ảnh nhanh hơn nhiều.

“Tôi thấy một tấm biển thông báo của một cơ quan nào đó rồi…” Giọng ho khan của Mục Tứ Thành ngày càng lớn hơn. “Ôi, tôi đã chụp lại và gửi cho Mục Kha rồi… Các bạn hãy xem nhé.”

Rất nhanh sau đó, giọng nói ồn ào của Mục Kha vang lên qua tai nghe của Mục Tứ Thành: “Đó là tấm biển thông báo của Cơ quan Phân phối Vàng.”

“Cơ quan Phân phối Vàng?” Mục Tứ Thành ngạc nhiên hỏi. “Đó là một cơ quan đặc biệt gì vậy?”

“Không rõ lắm… Nhưng dựa vào nội dung thông báo, có lẽ đó là cơ quan chính thức quản lý việc phân phối và vận hành vàng.” Mục Kha giải thích một cách bình tĩnh. “Trên tấm biển này có ba thông báo được công bố.”

“Thông báo đầu tiên là thông báo đáng tiếc rằng tại 57 mỏ trên toàn quốc, 7 mỏ lớn đã liên tục gặp tình trạng sản lượng vàng khai thác giảm sút trong hai năm liền; trong nửa năm gần đây, tổng lượng vàng khai thác ra thậm chí chưa đầy một tấn, không đủ để duy trì hoạt động của đất nước.”

“Thông báo thứ hai là tuyên bố về việc tạm thời ngừng chính sách phúc lợi cho mỗi công dân trưởng thành – quyền nhận 600 gam vàng miễn phí mỗi tháng.”

“Thông báo cuối cùng là…”, giọng nói của Mục Khắc có chút do dự, “Xin hãy đợi một chút; thông báo này đã bị xóa đi, tôi không thể đọc rõ được.”

Mục Tứ Thành Bảo khoanh tay và gật đầu, ánh mắt anh liếc qua thông báo cuối cùng trên tấm bảng thông báo vừa được lau sạch – thực ra có thể hiểu rằng Mục Khắc không thể đọc được thông báo đó vì nó đã bị xóa đi một cách kỹ lưỡng; trên đó có rất nhiều dấu chấm than màu đỏ, trông rất phản cảm.

“Tôi có thể đọc rõ thông báo cuối cùng rồi,” giọng Mục Khắc vẫn còn do dự, “Nhưng tôi không chắc liệu mình dịch đúng hay không.”

“Nội dung cụ thể của thông báo là người thừa kế hoàng gia của Cổ La Luân (tức là Hoàng tử Đại) kiên quyết yêu cầu sự hợp tác với Cơ quan Xử lý Những Kẻ Dị giáo, đòi hỏi Cơ quan này vào đặt trụ sở tại đất nước Cổ La Luân, và khẳng định rằng vàng sản xuất từ các mỏ là thứ gây hại cho con người, cấm người dân tự ý khai thác, yêu cầu mọi người tránh xa các khu mỏ, đồng thời chuẩn bị giao các khu mỏ đó cho Cơ quan Xử lý Những Kẻ Dị giáo để xử lý.”

“Những dòng chữ bị xóa đó chắc hẳn là do những người dân phẫn nộ lúc bấy giờ viết lên.”

“Có những dòng như: [Kẻ phản quốc Georgia, hãy rời khỏi đất nước Cổ La Luân!]], [Cơ quan Xử lý Những Kẻ Dị giáo đến đây chỉ để chiếm đoạt vàng của chúng ta, hãy rời khỏi đây!]…”

“[Tại sao sản lượng vàng lại giảm sút?! Phải chăng những kẻ phản quốc Georgia đã cất giấu số vàng đó đi? Hãy trả lại vàng cho chúng ta!]”

“[Georgia, chết đi!!]…”

Một lát sau, giọng nói bình tĩnh của Bạch Liễu vang lên qua tai nghe: “Có vẻ như chúng ta đã biết được nơi có thể giấu cái cát giờ rồi.”

“Mục Tứ Thành Bảo, hãy chuẩn bị sẵn chất tẩy trắng và chú ý đến thời hạn sử dụng kỹ năng, sau đó đến khu mỏ.”

**Chương 556: Đất nước Vàng Bị Mất**

“Khu mỏ nằm ở đâu?” Mục Tứ Thành hỏi.

Giọng Bạch Liễu vang lên qua tai nghe: “Hãy vào Văn phòng Phân phối Vàng xem thử; bộ phận này quản lý việc phân phối vàng, chắc chắn họ sẽ có bản đồ và vị trí các mỏ vàng bên trong.”

“Được.” Mục Tứ Thành đáp lại, rồi quay người đá mạnh cánh cửa ra. Lượng bụi vàng dày đặc bay vào mặt khiến anh phải vội vàng che miệng và mũi, nhưng vẫn không tránh khỏi hít phải một ít, khiến anh bắt đầu ho dữ dội. Đẩy những hạt bụi vàng ra xa, anh nheo mắt bước vào Văn phòng Phát hành Vàng.

Tầng một của Văn phòng Phát hành Vàng rất rộng lớn, bằng chiều rộng của một sân vận động, và chiều cao khoảng sáu bảy mét. Ở chính giữa trần nhà treo một vòm trần hình tám cạnh lộng lẫy; những chuỗi pha lê được gắn ở tám góc, buông xuống và được nối với nhau bằng những dải ruy băng màu hồng lụa, chạm đất. Trong hội trường còn có nhiều tác phẩm điêu khắc bằng vàng hình các con vật, tạo nên một khung cảnh vô cùng đẹp đẽ, như thể đây là nơi tổ chức một sự kiện lễ hội lớn nào đó.

Mục Tứ Thành chụp ảnh những cảnh này và gửi cho Lưu Gia Nghi. Lưu Gia Nghi vang lên tiếng cười nhẹ: “Một cơ quan quản lý tiền bạc mà lại được trang trí một cách lãng mạn đến thế… Quốc gia này thực sự…”

“Quá ngây thơ.” Giọng nói bình tĩnh của Bạch Liễu vang lên, “Mục Tứ Thành, hãy lại gần hơn một chút và chụp ảnh những tác phẩm điêu khắc này cho tôi xem.”

“Được.” Mục Tứ Thành tiến lại gần hơn và chụp ảnh một tác phẩm điêu khắc hình con chó bằng vàng cho Bạch Liễu xem. Nhưng trong lúc chụp ảnh, anh bỗng nhận ra điều gì đó không ổn: “Con chó này…”

Tác phẩm điêu khắc con chó này đeo một chiếc vòng cổ, miệng mở to, lông được khắc họa rõ ràng; nó ngồi trên mặt đất, lè lưỡi ra và nhìn về một hướng nào đó, dường như đang chờ đợi chủ nhân của mình. Cả hai mắt của nó đều có thể cảm nhận được sự chuyển động… Nhưng rồi bỗng nhiên, chúng dừng lại, trông sống động đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi – đây không còn là những tác phẩm điêu khắc tinh xảo nữa, mà giống như một con chó thật sự đã bị đông cứng trong vàng.

“Vàng thực sự không thích hợp để làm điêu khắc, bởi vì nó quá mềm, rất khó để tạo ra những chi tiết tinh xảo.” Giọng nói của Bạch Liễu vang lên từ sau, “Vì vậy, thông thường các nghệ nhân cũng không chọn vàng để tạo ra những tác phẩm điêu khắc, bởi vì rất khó để tạo ra những sản phẩm xuất sắc.”