Mà thực ra nó giống như một chợ đông đúc và hỗn loạn vậy.

Những người tìm việc đeo bảng thông tin cá nhân trên ngực, ngồi chen chúc hai bên hành lang như những kẻ ăn xin, khuôn mặt tái nhợt, cầm trong tay những gói mì ăn liền và nửa chiếc bánh mì, ánh mắt đầy khao khát nhìn những nhân viên tuyển dụng mặc vest và cà vạt đi qua giữa đám đông. Họ giống như những sản phẩm con người được treo giá sẵn, với cả nhãn hiệu lẫn giá tiền đã được ghi rõ ràng.

Các nhân viên tuyển dụng nhìn quanh một cách lạnh lùng, giống như đang chọn thịt heo vậy, rồi chỉ vào một người và nói: “Cậu, cúi đầu lại một chút.”

Người đó vội vàng cúi đầu xuống, cố gắng duỗi cổ để cho nhân viên tuyển dụng có thể nhìn thấy bảng thông tin của mình, rồi e dè nói: “Xin chào…”

Nhân viên tuyển dụng lướt qua bảng thông tin đó một cách thờ ơ: “…Tốt nghiệp đại học cấp ba, có ba năm kinh nghiệm làm việc, công ty trước cũng khá tốt…”

“Yêu cầu lương là năm nghìn?” Giọng nhân viên tuyển dụng thay đổi khi nói đến đây.

Người tìm việc vội vàng đáp: “Có thể thương lượng được! Theo ông, con số nào phù hợp hơn?”

“Chúng tôi đề xuất mức lương từ ba nghìn tám trăm đến bốn nghìn,” nhân viên tuyển dụng nói một cách bình thản.

Người đó do dự, cúi đầu vuốt ve chiếc bảng thông tin của mình và nói nhỏ: “Bốn nghìn thì ít quá… Vị trí này yêu cầu làm việc mười giờ mỗi ngày; tiền thuê nhà mỗi tháng cũng tốn ba nghìn… Tôi chỉ có thể tiết kiệm được khoảng tám trăm đến một nghìn thôi… Mì ăn liền ở đây mỗi lon còn tám đồng… Ngay cả khi tôi chỉ ăn hai bữa một ngày, mỗi bữa cũng tốn bốn trăm tám đồng rồi… Còn nhiều chi phí khác nữa…”

“Tôi cũng muốn tiết kiệm tiền để mua nhà…” Anh ta ngồi xổm xuống đất, nhìn lên nhân viên tuyển dụng với ánh mắt van xin, “Nếu chỉ có bốn nghìn, tôi không thể sống nổi đâu… Nếu là bốn năm trăm thì sao…”

Bên cạnh, một người tìm việc với đôi mắt đỏ hoe bỗng nhiên đứng dậy và hét lớn: “Tôi không cần bốn năm trăm đâu… Ba năm trăm là đủ rồi! Cho tôi cơ hội làm việc đi!”

Một người khác cũng cố gắng tiến lại gần nhân viên tuyển dụng, nắm lấy ống quần của anh ta và giơ bảng thông tin của mình lên: “Nhìn tôi này! Ba nghìn hai trăm là đủ rồi!”

“Ba nghìn! Tôi sẽ làm việc với mức lương ba nghìn!”

“Hai nghìn chín trăm!”

“Hai nghìn tám trăm!”

Trong ánh mắt ngây người của người tìm việc đầu tiên, mức lương dần giảm xuống còn hai nghìn

Đôi mắt người ứng tuyển đó dần tràn đầy nước mắt; anh cúi đầu không nói gì. Người phụ trách tuyển dụng lặng lẽ quay đi, nhìn về phía người khác: “Cậu, hãy ngẩng đầu lại đây…”

“Khoan đã!” Người ứng tuyển cắn răng ngăn lại, dường như sắp bật khóc: “Ba nghìn có được không? Hai năm năm thì tôi thực sự không thể sống tiếp được đâu!”

Người phụ trách tuyển dụng nhìn người ứng tuyển đang quỳ trên đất một cách lạnh lùng: “Việc bạn không thể sống tiếp được có liên quan gì đến công ty chúng tôi không?”

Nói xong, ông ta bỏ qua người ấy và gọi người khác: “Cậu, hãy ngẩng đầu lại để tôi xem.”

Người được gọi vội vàng ngẩng đầu lên và nói ngay: “Lương hai năm năm thì tôi chấp nhận được!”

“Ừm,” người phụ trách tuyển dụng đáp một cách thờ ơ, “Có rất nhiều người chấp nhận mức lương đó… Nhưng không phải ai chấp nhận được là sẽ được nhận việc đâu.”

Người kia lặng lẽ quỳ xuống lại, thì thầm đồng ý: “…Đúng vậy.”

Người phụ trách tuyển dụng quay sang chỉ đạo người bên cạnh: “Hãy phát bài kiểm tra viết cho họ; sau khi hoàn thành, hãy nộp lại. Những người đạt trên 90 điểm sẽ được thông báo đi phỏng vấn.”

Nói xong, ông ta rời đi trong ánh mắt mong đợi của mọi người. Những người đã hoàn thành bài kiểm tra bắt đầu cầm điện thoại, cầu nguyện không ngớt:

“Xin hãy giúp tôi được gọi điện nhé! Hãy để tôi nhận được công việc này!”

Người ứng tuyển ban đầu vẫn ngồi trên đất, ôm hồ sơ xin việc; rõ ràng anh ta mới đến đây: “Tại sao công việc lương hai năm năm mà vẫn có người tranh giành nhỉ? Tôi thực sự không thể sống tiếp được…”

Người ứng tuyển khác bên cạnh nhìn anh ta một cách kỳ lạ; đôi mắt anh ta đầy vết thâm do thức trắng đêm: “Tất nhiên là không thể sống tiếp được rồi… Chúng tôi đều phải làm hai ba công việc cùng lúc mà.”

Người kia ngạc nhiên hỏi lại: “Hai ba công việc?! Mỗi công việc phải làm suốt bảy ngày, không kể thêm giờ làm thêm cũng phải làm đến mười giờ… Làm sao các bạn còn thời gian để làm hai ba công việc cùng lúc được?! Các bạn không ngủ à?”

“Ngủ ư? Chúng tôi không có nhà để ngủ mà… Làm sao có thể ngủ trên đường được chứ? Chỉ có thể ngủ trong công ty thôi.” Người kia ngáp một cái, hào hứng nói ra: “Hơn nữa, nếu may mắn được làm việc trong công ty bất động sản thì tốt biết mấy… Vì đất thuộc về họ, mỗi giờ làm việc chỉ phải trả 5 đồng tiền thuê đất thôi! Thậm chí còn có thể ngủ trưa nữa! Thật là lợi nhuận lớn đấy!”

“Công ty vừa rồi muốn tuyển bạn chính là một công ty con của tập đoàn bất động sản đấy…

“Người này nói ra lời khuyên một cách chân thành và thấu đáo: ‘Lần sau có ai tìm bạn, hãy đồng ý nhận mức lương 2.500 đi.’”

“Mức lương 2.500 ở đây được coi là mức trung bình rồi; trong mắt họ, chúng ta chỉ đáng giá bằng con số đó thôi – đủ để chúng ta sống qua ngày mà thôi.”

Bạch Liễu thu hồi ánh mắt lại, in ra một bản sơ yếu lý lịch, không treo lên cổ mà cầm trong tay, rồi bước vào khu chợ tuyển dụng.

Hầu hết mọi người ở đây đều là những người cư trú tạm thời hoặc những người phải gánh vác nhiều nghĩa vụ tài chính, vì vậy họ rất cần tiền.

Trong ánh mắt mỗi người, đều hiện rõ vẻ mệt mỏi và tuyệt vọng; dưới vẻ bề ngoài lạnh lùng đó, ẩn chứa nỗi lo âu và tuyệt vọng luôn theo sát họ. Mỗi khi có người tuyển dụng đi qua, ánh mắt họ lại bỗng nhiên sáng lên, nhưng ngay sau đó, khi người đó rời đi cùng những người khác, ánh sáng ấy lại tắt ngúm, trở nên yếu ớt hơn.

Khi đi quanh khu chợ tuyển dụng lần thứ hai, Bạch Liễu đã tìm thấy các đồng đội của mình đang ngồi tụm lại với nhau.

Khi tìm thấy họ, Mục Tứ Thành đang tranh cãi với một người tuyển dụng.

“2.500 à? Bạn muốn thuê tôi với mức lương này sao?!” Mục Tứ Thành cầm tấm sơ yếu lý lịch và cười lạnh; nụ cười ấy đầy sự căng thẳng, như thể anh ta sẵn sàng dùng tấm giấy đó để đập bay người tuyển dụng trước mặt mình. “Rẻ như vậy thì sao bạn không đi thuê chó để làm việc ở quầy lễ tân công ty của mình đi?”