Mục Tứ Thành Bỗng nhiên, anh ta nhận ra điều gì đó và run rẩy nói: “Nếu những con robot thông minh này thực sự sở hữu trí tuệ giống con người, liệu chúng có thể dùng các thủ đoạn lừa dối để vượt qua bài kiểm tra Turing không?”

“Giả sử tất cả những ‘con người’ ở đây đều là những sinh vật kỳ quái, chúng cố gắng mô phỏng hành vi của con người và trí tuệ của chúng đã phát triển đến mức ngang bằng với các nhà khoa học ở đây, thì hoàn toàn có khả năng chúng tự tiến hành bài kiểm tra Turing để xem liệu mình có thể hoàn thành công việc mô phỏng con người một cách hoàn hảo, và có thể hòa nhập vào giữa chúng ta hay không.”

Bạch Liễu Ngước mặt lên và nói: “Còn chúng ta, những con người từ bên ngoài đến đây, chính là những người có thể kiểm chứng xem liệu chúng có thể lừa được con người hay không. Những gì Phương Tiểu Hiệu vừa nói chỉ là những lời mà chúng dựa trên hiểu biết về con người để tạo ra, nhằm thuyết phục chúng ta tin rằng chúng chính là con người mà thôi.”

Đường Nhị Đập Im lặng không nói gì, trong khi Mục Tứ Thành siết chặt lòng bàn tay mình, lưng anh ta cứ run rẩy liên hồi.

“Tất nhiên,” Bạch Liễu tiếp tục nói, giọng điệu chậm rãi, “Đó chỉ là suy đoán của tôi mà thôi; cũng có thể những người ở đây thực sự là con người, và tất cả chỉ là những ảo tưởng của tôi mà thôi.”

Đường Nhị Đập bình tĩnh hỏi: “Vậy làm thế nào để kiểm chứng ý tưởng đó?”

Bạch Liễu vung tay cười nhẹ: “Rất đơn giản. Tối nay, sau khi chúng ngủ hết, chúng ta sẽ đi đào vào những khe nứt trong băng để xem những ‘con người’ ở đó có thể sống lại được không.”

Đêm khuya.

Vào tháng 2 ở Nam Cực, thời gian mặt trời chiếu sáng khá dài; khi mặt trời lặn, đã là đêm khuya. Hầu hết mọi người trong trạm quan sát đều đã đi ngủ, chỉ còn hai lính canh đứng gác bên ngoài cửa. Tuy nhiên, việc vượt qua hai lính canh này để ra ngoài cũng khá dễ dàng.

Trạm quan sát này áp dụng nguyên tắc “nghiêm ngặt khi vào, thoải mái khi ra”, nên không kiểm soát chặt chẽ việc nhân viên ra ngoài. Dù sao thì ở Nam Cực, chỉ những người muốn mạo hiểm mới sẵn lòng ra ngoài mà thôi.

Bạch Liễu họ đã lẻn ra từ cửa sau của nhà bếp ở tầng hai, sau đó đi đến nơi đậu trực thăng và lấy những thiết bị khoan cần thiết.

Nhờ vào thời tiết khắc nghiệt ở Nam Cực – tầm nhìn bị hạn chế chỉ khoảng ba mươi mét do bão tuyết và bóng đêm – việc họ lấy thiết bị một cách công khai như vậy cũng không bị hai lính canh phát hiện.

Dưới sự dẫn dắt của Đường Nhị Đập – người có nhiều kinh nghiệm – họ đã sử dụng xe trượt tuyết để đặt những thiết bị nặng hàng trăm kilogram lên xe và kéo chúng đến địa điểm mà họ đã tiến hành thám hiểm trước đó, cách đó khoảng mười mấy km.

Mục Tứ Thành thì khó thở không ngớt, toàn thân đẫm mồ hôi; còn Bạch Liễu thì may mắn hơn nhiều, vì phần lớn trọng lượng của những thiết bị này đều do Đường Nhị Đập gánh vác.

Bây giờ, từ khuôn mặt cho đến da vùng xương quai xanh của Đường Nhị Đập đều ướt đẫm mồ hôi; những cơ bắp căng thẳng đang phát ra ánh sáng mờ ẩm. Tiếng thở của anh ta chỉ hơi nặng hơn một chút thôi, nhưng anh ta vẫn kiềm chế được cơn thở dốc đứng của mình.

Mục Tứ Thành thì thở hổn hển đến nỗi mắt cũng trợn lên.

Chết tiệt! Đường Nhị Đập Này, liệu những con chó kéo xe trượt tuyết này có phải là kiếp sau của loài người không?! Chúng lại mạnh mẽ đến thế sao?!

Không hề nhận ra ánh mắt ghen tị của Mục Tứ Thành, Đường Nhị Đập đặt những thiết bị lên mặt băng, sau đó theo sự chỉ đạo của Bạch Liễu bắt đầu sử dụng máy khoan để đục lỗ tại vị trí mà họ đã phát hiện dấu vết con người trước đó.

Họ dùng nhiệt để làm tan dần lớp băng. Khi độ sâu đủ, Bạch Liễu ra hiệu dừng lại; Đường Nhị Đập liền nắm lấy thiết bị và kéo lõi băng lên.

Bên trong lõi băng, có một con người thân hình nhỏ bé, gầy yếu; cả bốn chi của anh ta đều bị cắt đứt, khiến anh ta trông càng thêm nhỏ bé. Chính vì vậy mà họ mới có thể nhốt anh ta vào lõi băng rồi kéo lên được – đó cũng chính là lý do tại sao Bạch Liễu lại chọn địa điểm đó để đục lỗ.

Con người đó bị mắc kẹt bên trong một khối băng dài khoảng 2 mét, đường kính khoảng 1 mét. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đầy hoảng sợ, như thể vừa chứng kiến điều gì đó đủ để khiến anh ta chết khiếp… Những đầu mút của bốn chi đều được cắt gọn gàng, như thể đã bị công cụ sắc bén nào đó cắt đứt một cách nhanh chóng, và chúng vẫn chưa bị phân hủy.

Họ mang theo nhiên liệu, đun nước nóng rồi liên tục đổ lên lõi băng; không lâu sau, khối băng bắt đầu tan chảy từ từ.

“Đây là băng được làm từ tuyết đấy.”

“Chắc chắn rồi,” Đường Nhị Đập kết luận một cách quả quyết, “Băng thật sự không thể tan nhanh đến thế, và cũng không thể trong suốt đến vậy.”

Không lâu sau, tảng băng đó đã tan chảy, và xác con quái vật nằm yên bất động trên mặt băng.

Khi lần thứ ba, con quái vật này run rẩy đến mức ôm lấy người mình để cố gắng trở lại, những đoạn gãy ở các chi của nó bỗng nhiên mọc ra những mô non yếu ớt, cuộn tròn như giun và nhanh chóng hợp nhất lại thành những chi mới.

Con quái vật từ từ đứng dậy, quỳ gối trước mặt Bạch Liễu.

Rõ ràng, thứ họ vừa đào lên là một con quái vật.

Đường Nhị Đập với tốc độ phản ứng nhanh đến mức mắt thường không thể nhìn thấy, đá con quái vật bay đi, rồi dùng nòng súng đâm vào cổ nó, ánh mắt lạnh lùng, chuẩn bị bắn.

Bạch Liễu kịp thời ngăn cản anh ta, tiến lại gần con quái vật và bảo Đường Nhị Đập rút nòng súng ra. Con quái vật khó khăn bò dậy và khi nó mở miệng, Mục Tứ Thành đã giật mình.

“Tôi mới chính là Phương Tiểu Hiệu thực sự,” nó nói với giọng nghẹn ngào, và ngay lập tức nước mắt bắt đầu rơi. Nó cúi đầu liên tục trước mặt Bạch Liễu, “Những người được chôn dưới đây đều là nhân viên thực sự của Trạm Quan sát Thái Sơn, xin hãy cứu họ!”

Bạch Liễu đỡ nó dậy và an ủi nhẹ nhàng: “Chúng tôi sẽ làm thế, hãy kể cho chúng tôi nghe chuyện gì đã xảy ra trước.”

“Các bạn đã thấy con quái vật ở trạm quan sát rồi đúng không?” Phương Tiểu Hiệu được Bạch Liễu giúp ngồi xuống xe trượt tuyết.

Mục Tứ Thành pha một cốc nước nóng cho sinh viên khí tượng học đang run rẩy này, nhưng anh ta chỉ cười đau khổ và đẩy cốc nước ra: “Cảm ơn, bây giờ cơ thể tôi không cần sưởi ấm nữa, chỉ là vẫn còn phản xạ tự nhiên của con người trước cái lạnh, nên tôi mới run.”

Bạch Liễu đặt cốc nước nóng lên đùi Phương Tiểu Hiệu: “Nếu bạn vẫn có phản xạ của con người trước cái lạnh, thì bạn vẫn là một người bình thường cần được sưởi ấm. Tôi nghĩ bạn thực sự cần cốc nước này, hãy cầm lấy đi.”

Lời nói đó dường như đã chạm đến trái tim Phương Tiểu Hiệu, và nước mắt của anh ta cứ không ngừng rơi. Anh ta nhìn Bạch Liễu qua đôi mắt đẫm lệ, cuối cùng cũng nhận lấy cốc nước nóng, nói với giọng nghẹn ngào: “Cảm ơn anh, đồng chí… Cảm ơn vì đã cho tôi biết rằng tôi vẫn là một con người.”

Phương Tiểu Hiệu uống vài ngụm nước nóng, sau đó mới bắt đầu kể chuyện: “Cách đây một n