Tầng hai là khu vực sinh hoạt, bao gồm phòng xông hơi, phòng ăn, khu vực làm việc, và vài chiếc máy tính mà không biết đã được để đó bao lâu rồi.

Tầng ba và tầng bốn đều là ký túc xá, hay nói cách khác là các căn phòng ở, rất chật hẹp; trong những không gian chưa đầy năm mét vuông, người ta đã cố gắng chen vào hai chiếc giường đơn, sự chật chội ấy lại mang theo một cảm giác ấm áp kỳ lạ.

Nhìn vào các ký túc xá và chỗ ở này, có thể suy đoán rằng cơ sở này có thể chứa khoảng từ tám mươi đến một trăm người; thông thường, sống ở đây chắc hẳn rất chật chội, nhưng bây giờ nơi này trống trải hoàn toàn, lại mang lại một cảm giác ồn ào kỳ lạ.

Ánh mắt của Lưu Gia Nghi lướt qua những sợi mì vẫn còn dính trên bàn ăn, những củ khoai tây đã bị mốc một nửa khi vừa được cắt, và cả công tắc gas đang cháy rực trên bếp.

“Người들 ở đây hẳn là đã rời đi một cách vội vã,” cô kết luận.

Bạch Liễu bước xuống từ góc tầng ba và điều chỉnh nhẹ quan điểm của Lưu Gia Nghi: “Hoặc có thể nói là họ đã bị bắt đi một cách vội vã.”

Lưu Gia Nghi ngẩng đầu nhìn.

Bạch Liễu lắc lắc một chiếc quần lót và đôi tất trong tay anh ấy: “Tôi tìm thấy chúng bên cạnh giường trong ký túc xá; trong thời tiết lạnh như thế này, chắc chắn không ai lại vội vàng chạy ra ngoài mà không mặc quần lót hay tất đâu.”

Lưu Gia Nghi đặt câu hỏi: “Có khả năng là họ đã bị cái gì đó làm cho sợ hãi đến mức phải chạy trốn mà không mặc quần áo không?”

“Không có khả năng đó,” Mùc Khả, người vừa kiểm tra xong kho hàng, bước lên từ cầu thang ở góc tầng một, nói với Lưu Gia Nghi, “Tôi vừa mới đi xem phòng trưng bày của họ; những người ở trạm quan sát A Đức Mạnh đều là những nhà leo núi chuyên nghiệp, lính cứu hỏa, và các nhân viên nghiên cứu khoa học đã được đào tạo kỹ lưỡng; họ đã giành được nhiều thành tựu và trải qua rất nhiều tình huống khắc nghiệt, vì vậy, thông thường thì rất khó để làm họ sợ hãi đến mức đó.”

Mùc Khả nhìn những món ăn vẫn còn dở dang trên bàn.

“Chắc chắn họ đều hiểu rõ rằng, nếu không mang theo bất cứ thứ gì khi rời khỏi đây, thì đó chính là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.”

Tình hình của Đường Nhị Đập có vẻ tốt hơn một chút, nhưng khi cởi găng tay ra, Bạch Liễu thấy lòng bàn tay anh ta cũng bị dính lại một miếng da đẫm máu; vết thương trần trụi ngoài không khí, nhưng không có giọt máu nào rơi ra cả – bởi vì quá lạnh, máu đã đông cứng lại.

Đường Nhị Đập nhận thấy ánh mắt của Bạch Liễu và giải thích: “Nơi này quá lạnh; việc điều chỉnh các thiết bị trong khi đeo găng tay là điều không thể, vì vậy tôi đã cởi găng để sờ vào… và sau đó miếng da đó bị dính lại với kim loại phía trên.”

Lưu Gia Nghi lấy chai thuốc giải độc xịt lên vết thương trên lòng bàn tay của Đường Nhị Đập; vết thương dần lành lại, nhưng Mục Tứ Thành – người đang nằm trên giường trong cái lạnh cực độ – thì không hề thuyên giảm tình trạng, chỉ thấy anh ta thở ra nhiều hơn thở vào.

Thuốc giải độc có thể chữa lành vết thương, nhưng không thể chống lại cái lạnh.

“Tôi đã nhìn thấy máy đo nhiệt độ bên ngoài,” Đường Nhị Đập nói, siết chặt đôi tay đã lành lại của mình, rồi nhìn thẳng vào mắt Bạch Liễu với vẻ nghiêm túc, “Nhiệt độ xuống dưới âm năm mươi độ… Chúng ta không thể ở đây lâu được; chúng ta sẽ chết vì lạnh ngay thôi… Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!”

Lúc này, Mục Kha – người đang đọc cuốn sổ da đen mà Bạch Liễu đưa cho mình – khuôn mặt anh ta chuyển từ xanh sang trắng; anh ta run rẩy và ngắt lời Đường Nhị Đập: “Cuốn sổ này do A Đức Mạnh tại trạm nghiên cứu này sử dụng để phân tích những khối xác được cung cấp bởi Cơ quan Xử lý Những Kẻ Dị giáo.”

Đường Nhị Đập tim đập thình thịch; anh ta lập tức phủ nhận: “Không thể… Những thứ của Cơ quan Xử lý Những Kẻ Dị giáo đều tuân theo các quy định chung; chúng không được sử dụng cho mục đích nghiên cứu kinh tế, quân sự, văn hóa hay chính trị của bất kỳ quốc gia nào… Mục đích duy nhất của Cơ quan này chỉ là giam giữ những kẻ dị giáo mà thôi!”

“Người dân khu vực Ba đang ở đây hỗ trợ, cùng với năm người từ khu vực Một đến đây để giám sát… Họ không thể để người khác nghiên cứu những thứ đó đâu!”

Mục Kha thở dài một hơi; hơi nước trong miệng anh ta tạo thành một lớp sương mù, che khuất biểu cảm trên khuôn mặt; giọng anh ta rất nhẹ:

“Nếu tôi nói với các bạn rằng chiếc máy bay chở những khối xác của kẻ dị giáo đó đã gặp tai nạn ngay khi hạ cánh xuống Nam Cực, và năm người lính canh trên máy bay đều thiệt mạng ngay tại hiện trường thì sao?”

Tác giả có lời muốn nói:

Mọi thứ trong câu chuyện này đều là do tôi bịa ra thôi, các bạn đừng quá tin vào đó nhé!

Chương 248: Thời đại Băng hà

Mù Khoa mở cuốn sổ da đen ra cho mọi người xem; phía bên trái cuốn sổ có dán một tờ báo cáo fax rõ ràng.

Mù Khoa chỉ vào mã số và chữ ký ở góc dưới bên trái: “Con số này đại diện cho ngày tháng năm, các bạn hẳn rất quen thuộc với ngày này.”

“0807.” Lưu Gia Nghi đọc lên, cô ấy dường như nhận ra điều gì đó và nhìn về phía Bạch Liễu, “Đây chính là ngày chúng ta bắt đầu trò chơi này.”

Lưu Gia Nghi đã dần quen với kiểu cách này rồi; cô ấy nhớ lại thiết kế của trò chơi trước đây và càng thêm tin vào suy đoán của Bạch Liễu:

— Người thiết kế bí mật của trò chơi này đang cố tình nhắm đến Bạch Liễu, và đã sắp xếp để phiên bản trò chơi được liên kết với Bạch Liễu hoặc với những người xung quanh anh ấy ngay sau khi anh ấy bắt đầu chơi.

Cảm giác bị đánh lén từ phía sau… Lưu Gia Nghi không khỏi cảm thấy bực bội và nghiền môi lại.

Bạch Liễu nhìn vào tờ báo cáo fax này – những từ tiếng Anh trên đó khá đơn giản, anh ấy có thể hiểu được.

Bức fax này được gửi từ một căn cứ khác, có tên là “Thái Sơn”, rõ ràng đó là một tên tiếng Trung; đây có lẽ là một bức fax được gửi từ trạm quan sát trong nước đến căn cứ này.

Nội dung chính của bức fax là:

【Rất tiếc khi chiếc máy bay của chúng tôi gặp tai nạn đáng buồn khi đang vận chuyển hàng nguy hiểm tại sân bay trên băng… Năm người lính canh trên máy bay cũng đã thiệt mạng ngay tại hiện trường…】

【Kết cục này thật đau lòng, nhưng cũng không ngoài dự đoán của chúng tôi; việc sinh tồn trong môi trường băng giá là một cơn ác mộng đối với tất cả mọi người.】

【Và ý nghĩa duy nhất của sự tồn tại của chúng tôi ở đây, chính là nghiên cứu thêm về quá trình phát triển thời tiết trong quá khứ và tương lai, nhằm làm chậm tốc độ biến đổi khí hậu toàn cầu, và đấu tranh suốt đời để con người có thể sống hòa hợp hơn với thiên nhiên… Đó chính là ý nghĩa cuộc đời của mỗi người ở Nam Cực…】

【…Trong quá trình tìm kiếm máy bay, tất cả mọi người tại trạm quan sát đều đã tham gia; tuy nhiên, khi kiểm kê, chúng tôi phát hiện ra rằng có ba hộp kim loại màu đen bị mất, không còn đủ so với số lượng ban đầu… Mặc dù tôi không muốn đưa ra những suy đoán, như