Quay lưng về phía khán giả, người thừa kế đang ngồi đối diện bức tường in họa văn nước bỗng nhiên nói nhẹ: “Tiết Thá.”

—Đó là giọng của Bạch Liễu!

Hắc Đào, người đang tìm kiếm dưới khán đài, bất chợt ngẩng đầu lên và gần như không do dự gì đã dùng một tay đẩy vào mép sân khấu rồi nhảy lên.

Ngay khi anh ta nhảy lên, bức màn phía sau anh ta lập tức được kéo xuống, và sân khấu chìm trong bóng tối. Hắc Đào nghe thấy tiếng ồn ào của khán giả bên ngoài dần biến mất; tiếng bước chân của ba diễn viên trên sân khấu bắt đầu vang lên, dần dần hòa quyện lại thành một bóng dáng đang đi về phía hắn.

Xung quanh anh ta bỗng nhiên sáng lên; ánh đèn sân khấu, ban đầu chói lọi đến mức gây chói mắt, giờ đây đã trở thành những vì sao lấp lánh, ánh sáng xoay tròn trước đôi mắt không hề biểu hiện cảm xúc của Hắc Đào, chiếu rõ bóng dáng người đang tiến về phía anh ta.

Bạch Lục mỉm cười: “Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau, Hắc Đào.”

Hắc Đào nhìn chằm chằm vào anh ta nhưng không trả lời.

Bạch Lục hạ mắt xuống và nhìn thấy cây roi xương màu đen đang nằm trong lòng bàn tay Hắc Đào; nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng sâu thêm: “Cây roi mà tôi đã cho bạn, vẫn còn dùng tốt chứ?”

【Hệ thống thông báo: Người chơi Hắc Đào đã kích hoạt điểm cốt truyện, bước vào “Nghi lễ Tà Thần – Hồi thứ hai”】

Chương 463: Nghi lễ Tà Thần – Ngôi nhà trên thuyền

“Có vẻ như bạn không muốn bàn luận về cây roi đó…” Nhận thấy Hắc Đào đang cách xa mình, Bạch Lục liền thay đổi chủ đề một cách tự nhiên và hỏi với nụ cười: “Vậy bạn có muốn cùng tôi thảo luận về vấn đề của Bạch Liễu không?”

Bước chân lùi lại của Hắc Đào dừng lại; anh ta nhìn chằm chằm vào Bạch Lục.

“Có lẽ chúng ta nên ngồi xuống và nói chuyện?” Bạch Lục mỉm cười, vẫy tay và một chiếc ghế từ bóng tối sâu thẳm của sân khấu xoay tròn ra, đặt ngay gần đầu gối Hắc Đào; anh ta lịch sự mời anh ta ngồi xuống.

Hắc Đào nhìn chằm chằm vào Bạch Lục và từ từ ngồi xuống.

“Lần cuối cùng chúng ta gặp nhau, là khi bạn giành chức vô địch vào năm ngoái phải không?” Bạch Lục từ từ đi đến phía sau Hắc Đào, đặt hai tay lên lưng ghế một cách thoải mái, giọng nói đầy niềm cười: “Bạn đã yêu cầu tất cả mọi người trong đội của mình đừng ước nguyện gì với tôi, và hãy để những ước nguyện đó ở lại với tôi.”

“Một cách làm thật thú vị.”

Bạch Lục nhìn xuống Black Card, mỉm cười: “Nhưng đây đã là lần thứ hai chúng ta gặp nhau rồi, em còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không?”

Black Card im lặng một lát, rồi trả lời: “Tại Thị trấn Siren.”

“Đúng vậy. Kể từ khi em được sinh ra tại Thị trấn Siren, người đầu tiên em gặp chính là anh. Anh đã trao cho em cây roi xương của mình.” Bạch Lục nhìn Black Card với ánh mắt đầy thương xót, và anh vuốt nhẹ mái đầu của Black Card qua không khí, “Em có biết tại sao không?”

Black Card không trả lời.

Bạch Lục mỉm cười và nói: “Bởi vì em chính là chiếc hộp chứa đựng những tạo vật mà anh từng yêu quý nhất.”

“Em có biết lý do tại sao mình lại được sinh ra không?”

Bạch Lục từ từ cúi xuống, nói vào tai Black Card. Anh giơ tay lên, và trước mắt Black Card xuất hiện một bức tường phản chiếu với những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh, hiển thị ra một cảnh tượng hoàn toàn mới.

Phía sau bức tường phản chiếu, có một cậu bé Bạch Liễu 14 tuổi đang bị nhốt trong căn phòng kín. Cậu bé nằm co ro trong bóng tối, ngủ say sưa; có lẽ vì lạnh, hoặc vì lý do nào đó khác… Lông mi cậu run rẩy, các chi bất tự chủ co lại thành một khối, trông giống như một con vật nhỏ thiếu sự an toàn, đôi môi cậu từ từ mở ra và đóng lại.

【Tiết Thá】.

Con vật nhỏ này đang thì thầm cái tên đó trong giấc ngủ.

Ánh mắt Black Card trở nên sáng lên; Bạch Lục nhẹ nhàng giải thích: “Đó chính là cậu bé Bạch Liễu 14 tuổi.”

Cảnh tượng trên bức tường phản chiếu liên tục thay đổi: xuất hiện một khuôn mặt bị băng bó kín và một con búp bê ma dài gầy guộc; con búp bê đó vụng về giơ tay lên, lắc lư qua lại, thực hiện những động tác buồn cười.

“Khi lớn lên, em có bao giờ nghĩ đến việc trở thành một con búp bê để kiếm sống không?” Một giọng nói non nớt, đầy niềm cười vang lên. Hình ảnh chuyển sang cảnh cậu bé Bạch Liễu 14 tuổi tựa má, cười toe toét, ánh mắt anh chăm chú nhìn Tiết Thá, “Anh nghĩ em rất có năng khiếu để làm công việc đó đấy.”

Con búp bê đó dường như không hề nhận ra rằng Bạch Liễu đang chế giễu mình; thay vào đó, nó lại nghiêm túc hỏi lại: “Thật sao?”

“Làm con búp bê này có thể kiếm được bao nhiêu tiền vậy? Có đủ để nuôi cả hai chúng ta không?”

Bạch Liễu im lặng một lát, rồi quay mặt đi: “Tôi không cần em nuôi đâu… Em cũng không thể nuôi nổi đâu.”

“Em chỉ cần lo cho bản thân mình là được.”

Mặc dù Bạch Liễu có vẻ đang từ chối một cách lạnh lùng, nhưng Hắc Đào đã nhìn thấy điều đó. Trong khoảnh khắc quay đầu đi, khóe miệng của Bạch Liễu đã nhẹ nhàng nhướng lên một chút.

Hắc Đào chưa bao giờ thấy Bạch Liễu cười thoải mái đến thế; điều này khiến Hắc Đào trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Ánh sáng trên màn hình phản chiếu trong đôi mắt anh, và ánh mắt anh vẫn không hề liếc nhìn sang bức tường in họa văn nước kia.

Bức tường in họa văn nước giống như một màn hình TV khổng lồ, phát sóng những sự kiện đã xảy ra trong cuộc đời của Viện Phúc Lợi theo thời gian.

Họ đã gặp nhau, cùng học tập, cùng chịu hình phạt, cùng bị truy đuổi, cùng bị ghét bỏ…

—Và cùng nhau ôm lấy nhau trong bóng tối, ngủ yên bình.

Nhưng sau đó, Tiết Thá đã chết.

Và từ đó, Bạch Liễu phải một mình học tập, một mình chịu hình phạt, một mình bị truy đuổi rồi bị đánh đập, một mình bị ghét bỏ…

—Một mình co ro trong bóng tối, ngủ không yên.

Trong suốt thời gian đó, Tiết Thá – người mà Bạch Liễu tưởng đã chết – thực ra vẫn còn sống. Hắc Đào thấy linh hồn bán trong suốt của Tiết Thá lo lắng bay quanh Bạch Liễu, liên tục van nài:

“Anh hãy đi đi… Đừng ở lại đây nữa.”

“Đừng cho tôi ăn… Anh ăn quá ít rồi… Sẽ chết đấy!”

Nhưng Bạch Liễu không thể nhìn thấy Tiết Thá hay nghe thấy những lời van nài đó. Anh vẫn tiếp tục sống theo những thói quen cũ, như khi Tiết Thá vẫn còn sống.

Bạch Liễu ngày càng gầy yếu hơn; màu môi từ hồng nhạt chuyển thành trắng bệch, xanh xám… Rõ ràng là anh đã gầy đến mức không thể nhìn thấy được nữa.