Mộc Khắc đặt tay lên miệng như thể muốn nôn ra: “Tại sao ở đây lại mọc đầy nấm như vậy?”

“Điều kiện ẩm ướt và tối tăm, cùng với việc này là nơi các xác chết được vứt bỏ, nên chất hữu cơ ở đây rất thích hợp cho sự phát triển của nấm.” Bạch Liễu bước đi từng bước, những cây nấm mềm mại và ẩm ướt này có thể ngập tận mắt cá chân anh ta khi bị giẫm lên. Anh ta quan sát xung quanh hành lang này và tiếp tục nói: “Nếu tôi đoán không sai, ở đây còn có những loại nấm linh hồn máu kém chất lượng mà những nhà đầu tư đó nuôi trồng nhưng không cần dùng đến, cũng đều bị vứt bỏ ở đây.”

Mộc Khắc ngạc nhiên: “Những loại nấm linh hồn máu không cần dùng à?! Chúng không phải là thứ rất quý hiếm sao?!”

“Chỉ những loại nấm linh hồn máu được nuôi trồng từ máu của những đứa trẻ có ‘dòng máu thuần khiết’ mới thực sự là thứ quý giá.” Ánh mắt của Bạch Liễu lướt qua một khối nấm linh hồn máu có kích thước bằng trái tim, đang đập nhẹ trên bức tường; “Chúng ta đang ở thời điểm mười năm trước – lúc này, nhóm những nhà đầu tư này vẫn chưa hoàn thiện hệ thống lựa chọn trẻ em, hoặc họ mới chỉ ở giai đoạn đầu của quá trình này. Trong quá trình đó, chắc chắn sẽ có những sản phẩm thất bại; những sản phẩm này có thể là do hiệu quả dược tính kém, hoặc có độc tính, nên không thể được sử dụng, và vì thế đã bị vứt bỏ ở đây.”

Bạch Liễu nhìn về phía cuối hành lang và nói: “Nếu tôi đoán không sai, con hành lang này chính là nơi mà trong bài hát có nói đến – nơi mà những thứ đó được chôn vùi vào đất vào Chủ Nhật.”

Con hành lang giống như một lối đi đang liên tục mọc lan và phát triển, mang theo một loại sức sống kỳ lạ; theo nhịp thở của Bạch Liễu và những người xung quanh, nó nhẹ nhàng co giãn, nhưng nếu nhìn kỹ, người ta sẽ thấy đó chính là những khối nấm linh hồn máu đang đập nhẹ, cùng với những xác chết của những đứa trẻ dị tật nằm yên bất động trên mặt đất, những chiếc điện thoại lăn lộn xung quanh chúng.

Bạch Liễu nhặt lên một chiếc điện thoại; hệ thống thông báo rằng chiếc điện thoại này đã mất nguồn năng lượng do chủ nhân của nó đã chết hoàn toàn, nên không thể sử dụng được nữa.

Hầu hết những đứa trẻ dị tật đó đều bị Miêu Phi Chỉ cắt thành những mảnh không hoàn chỉnh và rải rác giữa đám nấm. Mặt đất có những cây nấm bị cắt hay bị giẫm nát; Bạch Liễu cúi xuống theo dấu vết của những vết giẫm và nói: “Nhanh lên, họ đang đi vào bên trong, chúng ta phải nhanh lên.”

———————

Ở phía cuối

Ôm trên lưng chiếc bao dịch máu của cậu bé nhỏ Bạch Lục, Tiểu Mộc Khắc lo lắng nhìn đồng hồ – Bạch Lục đã bảo anh phải đến nơi đó trước lúc chín giờ, nếu không đợi đến khi chín giờ vừa qua, những nhà đầu tư kia sẽ xuất hiện và họ sẽ bị bắt ngay lập tức, mọi thứ sẽ tan thành mây khói!

Nhưng điều mà họ không biết là, đã có hai nhà đầu tư khác – Miêu Phi Chỉ và Miao Gāo Jiāng – đã rời đi trước lúc chín giờ và đang đi theo đường hầm về phía này.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, Tiểu Mộc Khắc bắt đầu hoảng loạn: “Miao Gāo Jiāng, nhanh lên đi! Nếu đến sau chín giờ mà có nhà đầu tư ra đó bắt chúng ta, chúng ta sẽ không thể trốn thoát được nữa!”

“Tôi nghĩ không cần đợi đến sau chín giờ nữa,” Miao Gāo Jiāng lau đi những giọt mồ hôi trên mặt, ánh mắt đầy sợ hãi quay lại nhìn Tiểu Mộc Khắc đang nằm trên vai mình, “Tôi nghe thấy tiếng ai đó đang bước đi gần đây, họ đi rất nhanh.”

Tiểu Mộc Khắc ngẩn người, khuôn mặt anh cũng trở nên u ám: “Nhanh đến mức nào vậy? Chúng ta có kịp chạy trở lại nhà thờ không?”

Nhà thờ cấm giết trẻ em, đó là một khu vực an toàn… Dù không biết có thể sống sót được bao lâu, nhưng… Tiểu Mộc Khắc cắn răng, ôm chặt chiếc bao dịch máu của cậu bé nhỏ Bạch Lục vào lòng.

Anh hy vọng rằng những kẻ đầu tư tồi tệ kia sẽ cố gắng sống lâu hơn một chút, đừng vội vàng chết đi.

Tiếng bước chân vang lên trong đường hầm ngày càng gần hơn, giống như tiếng rắn bò nhanh qua khu vực đầy nấm.

Miao Gāo Jiāng nuốt nước bọt, lùi lại hai bước và lắc đầu chậm rãi: “…Tôi nghĩ là chúng ta không kịp nữa, họ đi rất nhanh, họ sẽ bắt được chúng ta trước khi chúng ta chạy đến nhà thờ.”

“Chúng ta không thể để họ bắt được chúng ta,” Tiểu Mộc Khắc hạ giọng xuống. Trong lúc nguy cấp này, việc mất đi người dẫn đầu như Bạch Lục lại khiến anh trở nên bình tĩnh đến lạ thường, “Miao Gāo Jiāng, hãy lấy những bao dịch truyền nước dư thừa ra đây, chúng ta sẽ dán chúng lên người để giống như những đứa trẻ kỳ lạ kia. Ánh sáng trong đường hầm rất yếu, xung quanh đây đều là xác chết của trẻ em; nếu không nhìn từ gần, sẽ không thể phân biệt được chúng ta với những con quái vật đó.”

Xiao Mù Kè nhanh chóng nhảy xuống khỏi người của Miao Gāo Jiāng, rồi bắt đầu treo các túi truyền dịch lên cổ mình và cổ Miao Gāo Jiāng.

Miao Gāo Jiāng cũng vội vàng thực hiện công việc tương tự; khuôn mặt anh ta tái nhợt đi: “Liệu cái này có thể giúp chúng ta lừa được những nhà đầu tư không?! Chúng ta hoàn toàn khác biệt so với những đứa trẻ bất thường kia!”

“Dù không làm được cũng phải thử.” Giọng nói của Xiao Mù Kè hơi gấp gáp, khuôn mặt không biểu cảm; đôi mắt đen tối của anh ta ánh lên sự quyết tâm mãnh liệt. “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Nếu chúng ta trở lại nhà thờ, thì cũng chỉ là chờ đợi cái chết mà thôi. Lúc này này, các giáo viên đã thức dậy rồi; nếu chúng ta gặp họ gần nhà thờ, chúng ta sẽ bị giam giữ và phải chờ đến thứ Năm để được ghép đôi. Nếu hôm nay chúng ta không thể trốn thoát khỏi đây, thì chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội ra ngoài nữa.”

“Chúng ta chỉ có thể liều một lần thôi.”

Miao Gāo Jiāng cắn răng nhìn thẳng vào mắt Xiao Mù Kè trong một giây, cuối cùng anh ta cũng gật đầu đồng ý.

Tiếng bước chân ngày càng gần hơn; những chiếc nấm mập mạp dưới chân những người lớn phát ra tiếng “rụp rụp” khi bị nghiền nát, âm thanh ấy kỳ lạ vang vọng trong hành lang.

Mùi hôi thối và máu càng lúc càng nồng nặc hơn; Xiao Mù Kè hít một hơi thật sâu, rồi nói nhỏ: “Đừng để phát ra bất kỳ tiếng động nào nhé… Hãy nằm dưới bụi nấm giả vờ là xác chết, hiểu chưa?”

Xiao Mù Kè vội vàng giấu những túi máu của Bạch Lục ở một nơi kín đáo, sau đó hái vài chiếc nấm để che giấu vết máu trên người mình, rồi nằm xuống dưới bụi nấm, mặt úp xuống đất.

Cuối cùng, Miêu Phi Chỉ và Miao Gāo Jiāng cũng đến được đoạn hầm này. Miêu Phi Chỉ vừa vẩy vảy máu trên con dao vừa cau mày nhìn quanh: “Tiếng gì vậy? Lúc nãy phía trước có vẻ như có ai đó đang nói chuyện… Không giống tiếng của những đứa trẻ mà chúng ta đã giết trước đây… Có vẻ như là tiếng hai người sống đang trò chuyện với nhau…”