Ở góc khuất đó, Hồng Đào mặc chiếc váy dài lịch sự, đôi tay đeo những đôi găng tay ren trắng dài qua khuỷu tay. Anh ta nâng ly rượu vang đỏ lên chúc mừng người đàn ông mặc áo vest bên cạnh, sau đó nhấp một ngụm và nói với giọng điệu nhẹ nhàng:

“Mặc dù tôi không biết tại sao bạn lại muốn tôi đưa bạn đến đây, nhưng tôi hy vọng bạn sẽ không hối tiếc về những gì mình đã làm.”

Bạch Liễu cũng nâng ly rượu vang lên và đáp lại một cách lịch sự, giọng điệu bình tĩnh: “Tại sao bạn lại nghĩ rằng tôi sẽ hối tiếc?”

Hồng Đào dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Bởi vì tôi cảm thấy lúc này, bạn không hề tỉnh táo lắm.”

“Từ một góc độ nào đó, tôi có thể hiểu được sự thiếu tỉnh táo của bạn, nhưng đến mức độ này thì tôi thực sự rất ngạc nhiên.”

Hồng Đào im lặng một lúc, rồi nhìn về phía Bạch Liễu đang nhâm nhi rượu vang: “Tôi từng nghĩ rằng bạn… không quan tâm đến họ lắm. Ít nhất là không đến mức sẵn lòng tìm đến tôi để xin giúp đỡ, để tôi đưa bạn đến buổi lễ trưởng thành của Daniel trong gia đình Sinchi Mani… Có vẻ như bạn thực sự dự định sẽ can thiệp trực tiếp vào việc này.”

Hồng Đào đã thu xếp được thư mời cho buổi lễ trưởng thành, và đã đưa Bạch Liễu đến gia đình Sinchi Mani theo lời hứa. Sau đó, hai người cùng nhau chờ đợi bữa tiệc bắt đầu tại góc khuất này. Hồng Đào nhìn khuôn mặt bên trái của Bạch Liễu và cảm nhận rõ ràng rằng có điều gì đó trong con người người đàn ông này đã bị cuộc chơi trước đó làm thay đổi; trong khi đó, những thứ nguy hiểm hơn lại đã lấp đầy khoảng trống đó.

Bạch Liễu yên lặng nhấp rượu vang, sau đó ngẩng đầu nhìn Hồng Đào và mỉm cười nhẹ: “Bạn nghĩ tôi đã làm gì?”

Dưới nụ cười đó, những thứ nguy hiểm ẩn chứa trong con người Bạch Liễu dường như tan biến đi, trở nên khó nhận ra hơn… nhưng lại khiến anh ta cảm thấy bất an hơn.

Hồng Đào lắc đầu: “…Không có gì cả.”

“Jia Yi thực sự không sao chứ?”

Bạch Liễu mỉm cười nhẹ và trả lời: “Jia Yi không sao đâu, cô ấy đang nghỉ ngơi trong bệnh viện.”

Hồng Đào nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu trong một lúc lâu, sau đó mới rời mắt và gật đầu, tỏ ra đã nghe thấy.

“Không thể nhận ra được điều gì cả.”

Anh ta không thể biết được bất cứ điều gì.

Trước khi bữa tiệc bắt đầu, Hồng Đào đã thử kiểm tra tình hình của Lưu Gia Nghi ba lần; Bạch Liễu cười một cách hoàn hảo, không hề để lộ bất kỳ điều gì, khiến Hồng Đào không thể tìm hiểu được thông tin nào.

Sau trận đấu kia, khi Hồng Đào xác định rằng Lưu Gia Nghi đã bị thương, anh ta đã tự mình đi tìm bệnh viện nơi Lưu Gia Nghi đang nằm, nhưng không biết Bạch Liễu đã giấu cô ấy ở bệnh viện nào; cho đến nay, anh ta vẫn chưa tìm thấy. Đúng lúc này, Bạch Liễu đến tìm anh ta, và anh ta quyết định đồng ý với yêu cầu của cô ấy, đó là để cô ấy cho biết tình hình của Lưu Gia Nghi.

Nhưng những thông tin mà anh ta nhận được chỉ có một câu duy nhất: “Gia Y không sao cả, đang nghỉ dưỡng tại bệnh viện.” Không có thêm thông tin gì khác nữa.

Hồng Đào nhìn xuống hình ảnh của mình trong ly rượu vang đỏ, rồi nhẹ nhàng uống một ngụm.

Chắc chắn vết thương của Lưu Gia Nghi liên quan đến kẻ điên rồ kia, và Phi Bí cũng đã bị kẻ đó đe dọa. Ban đầu, anh ta dự định sẽ tự mình đối phó với Daniel, nhưng không ngờ Bạch Liễu lại tìm đến anh ta và yêu cầu đến gia đình Sinch Ma Ni.

Khi nhìn thấy điều đó, Hồng Đào lập tức hiểu rõ Bạch Liễu đang muốn làm gì.

Anh ta bắt đầu… vượt qua những ranh giới mà mình luôn tuân thủ.

Xung quanh, các vị khách bỗng nhiên ồn ào, tụ tập lại gần góc sân khấu. Hồng Đào tỉnh táo lại, cúi xuống và nói nhỏ với Bạch Liễu: “Bữa tiệc đã bắt đầu rồi.”

Từ cầu thang tràn ngập hoa, Daniel bước xuống trong bộ vest trắng tinh và chiếc khăn cổ xanh nhỏ. Mái tóc anh được vuốt gọn hết về phía sau, để lộ đôi mắt màu xanh táo đặc trưng của mình. Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh lại không hề đẹp đẽ chút nào; nó hiện rõ sự tức giận, bực bội, và cảm giác lạc lõng như thể vừa bị ai đó đá một cái vậy.

Cứ như thể có điều gì đó mà anh hoàn toàn không thể hiểu nổi đã xảy ra… Cứ như thể người mà anh luôn theo đuổi đã bỏ rơi mình vậy…

Những người dưới lầu đang lịch sự chào hỏi lẫn nhau. Bạch Liễu liếc nhìn sang một bên, giả vờ không nghe thấy gì; thực ra anh cũng chẳng hiểu họ đang nói gì cả. Bên cạnh, Hồng Đào đang lần lượt chơi đùa với chiếc vòng tay của mình, ánh mắt nhắm nghiêng, vẻ mặt uể oải… Rồi đột nhiên, chiếc vòng tay đó phát sáng lên; biểu cảm của Hồng Đào lập tức trở nên nặng nề.

— Đây là tín hiệu liên lạc giữa Phoebe và Hồng Đào. Tín hiệu cảnh báo màu đỏ này có nghĩa là Daniel đã đụng vào Phoebe.

— Daniel thực sự muốn giết Phoebe và giành quyền lực tại bữa tiệc sinh nhật này…

“Chuyện gì đó sắp xảy ra rồi… Phoebe đang chuẩn bị phản công.” Hồng Đào ngước mặt lên, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Lát nữa tôi có thể sẽ không kịp quan tâm đến em… Nếu em không chịu nổi thì hãy tham gia vào ‘trò chơi’ đó đi.”

“Tôi sẽ đi tìm Phoebe trước.”

Bạch Liễu ngước nhìn Daniel trên sân khấu và nhẹ nhàng đáp: “Được.”

Hồng Đào nhìn Bạch Liễu thật lâu, cuối cùng không nói gì thêm, rồi quay người đi.

Đúng như Hồng Đào đã nói, ngay sau khi Daniel xuất hiện, căn phòng dưới lầu nhanh chóng trở nên hỗn loạn. Những cuộc trò chuyện giữa các vị khách đều trở nên kỳ lạ; mỗi người đều nhìn chằm chằm vào người khác, cố gắng đoán xem họ đang có ý định gì. Daniel cảm thấy cảnh tượng này thật nhàm chán; vì bộ đồ mà anh mặc quá gò bó, nên anh quyết định lên tầng hai để thay đồ và gây rối.

Bạch Liễu cũng lợi dụng cơn hỗn loạn này để lên tầng hai. Anh lặng lẽ theo sau Daniel, người đang chuẩn bị thay đồ để xuống dưới, rồi nhẹ nhàng gọi tên anh: “Daniel.”

Daniel đang thay đồ; bàn tay đang cởi khóa áo bỗng dừng lại. Anh quay đầu lại, đôi mắt sáng lên, giọng nói trở nên cao vút: “Ngài Chủ tịch!”

“Ngài đã đến dự buổi lễ trưởng thành của con rồi!”

Daniel vội vàng bước tới, dừng lại ở khoảng cách ba mét an toàn so với Bạch Liễu. Anh ngước đầu