Daniel lớn nhanh thật đáng ngạc nhiên; chỉ vài tháng không gặp mà anh ta đã cao hơn trước rất nhiều. Mái tóc xoăn vàng mượt mà của anh ta trông thật lạ lẫm khi chạm vào tay người khác. Đôi mắt màu xanh táo lạnh lùng như những viên đá trong cocktail. Anh ta đeo súng ở thắt lưng, tay phải được băng bó kín; khi đi qua bên cạnh vai Phi Bi, người ta có thể ngửi thấy mùi máu tanh, và toàn bộ vẻ ngoài của anh ta toát lên một khát vọng giết chóc cực đoan và méo mó.

“Thật khó tin là bốn năm trước, anh ta vẫn chỉ là một cậu bé nhỏ, sau khi bắn súng lại phải trốn vào nhà vệ sinh để khóc.”

“Trước khi lên đường, anh vẫn còn ý định tập luyện nữa à?” Phi Bi nói một cách nhẹ nhàng. “Không dành chút sức lực nào cho việc bảo vệ bản thân sao?”

“Ồ?” Daniel quay đầu lại một cách lơ đãng, đôi mắt màu xanh táo liếc nhìn Phi Bi một cái. “Việc tôi sống hay chết, cô thực sự quan tâm sao? Người sẽ trở thành chủ nhân tương lai này ạ?”

Phi Bi liếc nhìn lớp trang điểm chưa được rửa sạch trên khuôn mặt Daniel – anh ta ngày càng trở nên điên rồ hơn. Trước khi ra trận, anh ta còn tự vẽ những chiếc mặt nạ hề lên mặt mình; mục đích ban đầu là để che giấu khuôn mặt, không để người ngoài nhìn thấy, nhưng việc chọn cách làm này quả thực nói lên rất nhiều điều.

“Tôi biết trong nhiệm vụ trước, người hầu mà mẹ anh để lại đã phản bội anh và bị anh bắn chết.” Phi Bi nói. “Nhưng tôi đã để anh sống sót trên sân bắn, với hy vọng rằng anh sẽ trở thành một trợ thủ đắc lực, chứ không phải một kẻ điên rồ.”

“Hãy tự lo cho bản thân mình đi.”

“Trở thành trợ thủ đắc lực ư?” Giọng cười điên cuồng của Daniel vang lên từ phía sau lưng cô. “Cẩn thận nhé, người sẽ trở thành chủ nhân tương lai… Có lẽ trong xương tủy tôi cũng đang chảy dòng máu mang tên ‘phản bội’ từ phía mẹ tôi đấy.”

“Vậy sao?” Phi Bi không hề nao núng, cô nhún vai và trả lời một cách thờ ơ: “Dù máu đó thế nào đi nữa, cũng chắc chắn sạch sẽ hơn máu của gia tộc Sinchi Mani phải không?”

Đêm mà Daniel rời đi, Phi Bi đã sử dụng quyền lực của mình để đưa bản thân và mẹ mình rời khỏi gia tộc Sinchi Mani. Sau vài chuyến trung chuyển, họ đã lên đến Đảo Bầu Trời.

Đó là lần đầu tiên Phi Bi gặp Hồng Đào.

Người đàn ông này mặc một bộ áo choàng đỏ đen rực rỡ, mái tóc dài buông xuống, tai phải đeo một chiếc khuyên tai màu đỏ tối với những sợi tua rua dài. Anh ta ngả người một cách lười biếng trên ghế sofa, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn cơn mưa bên ngoài đảo. Đôi mắt màu tím

Nhưng cô ấy lại không hề thích Hồng Đào.

“Cậu trông rất yếu đuối.” Phi Bi nhìn Hồng Đào và nhướng mày, “Người đã mang lại niềm tin cho mẹ tôi, lại là một kẻ yếu đuối sao?”

Mẹ của Phi Bi quay đầu với vẻ ngạc nhiên: “Phi Bi!”

“Tôi yếu đuối à?” Hồng Đào nghiêng đầu nhìn Phi Bi, anh cười mỉa mai, “Tôi yếu đuối ở chỗ nào? Về ngoại hình à? Tôi trông có vẻ mong manh lắm sao?”

“Không.” Phi Bi nhìn thẳng vào mắt Hồng Đào, “Mỗi đêm, mẹ tôi đều quỳ bên giường tôi cầu nguyện để được thoát khỏi nơi này… Tại sao cậu lại không có niềm tin như vậy?”

“Tại sao cậu không dám rời khỏi hòn đảo này? Cậu đang lưu luyến điều gì ở đây?”

Nụ cười trên khuôn mặt Hồng Đào dần biến mất. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lá của Phi Bi; cô cũng nhìn thẳng vào mắt anh.

“Tôi có thể…” Hồng Đào quay đầu nhìn Phi Bi và mẹ cô, nở một nụ cười nhẹ, “nói chuyện riêng với cô ấy được không?”

Sau khi mẹ Phi Bi rời đi…

“Cậu rất trân trọng mẹ mình; chỉ vì muốn bảo vệ bà ấy mà cậu mới đưa bà ấy đến gặp tôi… Cậu thật tốt với bà ấy.” Hồng Đào dừng lại một chút, “Nhưng nếu một ngày nào đó, bà ấy rời xa cậu thì sao?”

“Tại sao bà ấy phải rời xa tôi?” Phi Bi hỏi lại.

“Bà ấy đã qua đời.” Hồng Đào nói một cách nhẹ nhàng.

“Điều gì đã khiến bà ấy chết?” Phi Bi hỏi tiếp.

“Bệnh tật, hòn đảo này, niềm tin của bà ấy… và rất nhiều thứ khác.” Hồng Đào trả lời, “Con người thực sự rất mong manh; họ có thể chết một cách dễ dàng.”

“Nếu là bệnh tật, tôi sẽ chữa khỏi nó; nếu là hòn đảo này, tôi sẽ phá hủy nó; nếu là niềm tin, tôi sẽ khiến bà ấy thay đổi.” Phi Bi ngẩng cao đầu, ánh mắt cô đầy quyết tâm, “Dù điều gì đã khiến bà ấy chết, tôi cũng sẽ phá hủy nó.”

“…Nhưng nếu…”, Hồng Đào ngẩng đầu lên; đôi mắt tím của anh chứa đựng rất nhiều cảm xúc, giọng nói anh nhẹ nhàng như tiếng mưa bên ngoài hòn đảo, “nếu chính bà ấy không muốn sống nữa thì sao?”

“Một căn bệnh đến bất ngờ, sự suy yếu diễn ra đều đặn từng lần, và cuối cùng là lời chia tay đã được chấp nhận từ lâu, những lời trăn trối cũng đã được chuẩn bị sẵn… Tất cả giống như một vở kịch mà cô ấy đã luyện tập đi luyện tập lại hàng nghìn lần, và giờ đây, nó đang được diễn ra trước mắt anh ấy rồi kết thúc.”

Hồng Đào lặp lại câu đó một cách nhẹ nhàng: “Nếu chính cô ấy là người quyết định chọn cái chết thì sao?”

Phibby bỗng nhiên im bặt; đây là lần hiếm hoi cô ấy không biết phải nói gì.

Khi họ rời đảo hôm đó, Phibby cũng chưa trả lời được câu hỏi này. Hồng Đào đã đưa cô xuống đảo; khi quay đầu nhìn người đàn ông mặc chiếc áo choàng rộng lớn, chiếc áo đang bay phấp phới trong gió lạnh, đứng ở bờ biển của Đảo Bầu Trời, ánh mắt của Hồng Đào xuyên qua màn mưa đêm, dừng lại trên người họ trong chốc lát, rồi sau đó lại lặng lẽ trôi đi…

Có lẽ, anh ta cũng đang mong đợi một câu trả lời từ cô ấy.

Sau khi trở về nhà, mẹ cô đã kể cho cô nghe về Hồng Đào; cuối cùng, bà chỉ thở dài và nói: “Tôi quen biết mẹ của Hồng Đào… Đó là một người rất tốt… Chỉ là…”

“Không phải ai cũng có thể sống trong cảnh khổ sở như vậy được.”

Vậy còn bạn thì sao? Phibby muốn hỏi câu này, nhưng cuối cùng cô cũng không dám nói ra… Bởi vì cô cũng không biết câu trả lời nào mới khiến mình cảm thấy thoải mái.

Rất nhanh sau đó, câu hỏi mà Phibby đã quên đi bỗng nhiên xuất hiện trước mặt cô và mẹ mình, dưới hình thức một câu hỏi sắc bén và bất ngờ.

Daniel đã mất tích trong nhiệm vụ thử thách; cha của anh ấy đã tổ chức một cuộc tìm kiếm quy mô lớn, nhưng họ vẫn không tìm thấy tung tích của Daniel. Sau khi loại bỏ những kẻ địch nghi ngờ bên ngoài, người cha hoài nghi quá mức của cô đã nhanh chóng đặt nghi vấn vào những người trong gia đình.