Sau kỳ nghỉ phép, Georgia tự mình khóa mình trong phòng của Amanda và ngồi đó cả ngày. Tôi đã đến thăm anh ta vài lần, cố gắng trò chuyện với anh ta để hỏi xem Bạch Lục đã làm gì với anh ta, nhưng anh ta chỉ lẩm bẩm một mình, như thể không còn tâm hồn nữa… Không nên như vậy; tương lai mà tôi nhìn thấy không phải là như vậy… Người nên chết phải là tôi, hoặc những người khác trên thế giới này, chứ không phải Amanda…

Đường Nhị Đập dừng lại một lát, cắn vào điếu thuốc rồi ngước nhìn bốn chữ 【Bình minh vàng】 được viết trên bảng đen:

Sau đó, tôi hỏi các đồng nghiệp của anh ta xem liệu Georgia có từng nói rằng Bạch Lục đã làm gì với anh ta hay không. Họ cho biết Georgia chỉ nói rằng Bạch Lục chỉ cho anh ta nhìn thấy “tương lai”.

Không ai biết tương lai mà Georgia nhìn thấy là như thế nào, nhưng những gì xảy ra sau đó đã vượt qua sự tưởng tượng của tôi.

Đường Nhị Đập nhìn về phía Bạch Liễu và nói tiếp:

Bạch Lục đã liên tiếp phá hủy sáu căn cứ bí mật của Cơ quan Xử lý Những Kẻ Dị giáo, chiếm đoạt rất nhiều kẻ dị giáo nguy hiểm mà chúng tôi đang giam giữ. Mặc dù chúng tôi cũng đã thành công trong việc tiêu diệt tên “kẻ hề” đến phá hủy những căn cứ đó, nhưng thiệt hại vẫn rất lớn.

Nhưng điều đáng sợ nhất không phải là những tổn thất đó, mà là cách mà Bạch Lục biết được vị trí của các căn cứ bí mật đó. Vị trí của những căn cứ chứa những kẻ dị giáo cấp độ cao, những kẻ được coi là “dị giáo đỏ” cấp độ đặc biệt, đã được mã hóa một cách rất phức tạp thông qua nhiều hình thức tra tấn. Chỉ có Georgia mới biết thông tin đó, và anh ta cũng không thể dễ dàng tiết lộ nó.

—Trừ khi đó là người mà Georgia hoàn toàn tin tưởng, và trong lòng anh ta, người đó chỉ có thể là Amanda.

Đường Nhị Đập thở dài: “Mặc dù chúng tôi không muốn tin rằng Georgia có thể phản bội Cơ quan Quản lý Những Kẻ Dị giáo và tiết lộ vị trí của các căn cứ bí mật cho Bạch Lục, nhưng vì sự thận trọng, chúng tôi vẫn bắt đầu điều tra về anh ta.”

Georgia đã vượt qua 127 vòng kiểm tra, và chúng tôi xác nhận rằng anh ta căm ghét Bạch Lục và sẽ không bao giờ phản bội Cơ quan Quản lý Những Kẻ Dị giáo, cũng không bao giờ từ bỏ hòa bình và công lý. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, chúng tôi vẫn tạm thời giữ nguyên chức vụ của Georgia, và cũng chuyển việc điều tra về anh ta sang phạm vi bí mật.

Ngoài thế giới trò chơi ra, cuộc điều tra về Georgia đã gặp phải nhiều trở ngại; nhưng bên trong thế giới trò chơi, tôi nhận thấy trong đội của Bạch Lục có thêm một thành viên dự bị đeo mặt nạ – người này sở hữu sức mạnh tấn công cực kỳ lớn và hành động giết người một cách lạnh lùng, quyết đoán, giống như một cỗ máy giết chóc. Về ngoại hình và chiều cao, anh ta rất giống với Georgia; nhưng điều khiến tôi nghi ngờ nhất là các kỹ năng của anh ta.

Đường Nhị Đập nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu một lúc lâu, sau đó mới nghiêng đầu hít một hơi thuốc và nói khàn khàn: “Kỹ năng của anh ta là một cây cung, được gọi là ‘Cung Thời Gian’, có thể đưa thời gian của con người trở lại ba giờ trước.”

“Thời gian từ khi Amanda chết cho đến khi chúng tôi tìm thấy xác cô ấy đúng là ba giờ.”

Đường Nhị Đập hít thật sâu hai hơi: “Tôi đã tìm gặp Georgia và hỏi liệu người thành viên dự bị mới này trong đội của Bạch Lục có phải là anh ta không; anh ta đã thừa nhận.”

“Tôi không hiểu tại sao anh ta lại chọn gia nhập đội của Bạch Lục. Georgia đã vượt qua được bài kiểm tra của ‘Cái Cân Lý Trí’; tôi tin chắc rằng sâu thẳm trong lòng anh ta, anh ta vẫn căm ghét Bạch Lục và mong muốn hòa bình, công lý… Nhưng tôi không hiểu tại sao anh ta lại sẵn lòng trở thành ‘cây cung’ trong tay của Bạch Lục.”

“Vì vậy, tôi đã hỏi anh ta lý do; Georgia nói rằng dù anh ta có cố gắng đến đâu để thay đổi tình hình, điều đó cũng không thể mang lại một tương lai hòa bình và công lý, cũng không phải là tương lai mà Amanda nên sống trong. Anh ta muốn thay đổi tương lai đó, và chỉ có Bạch Lục mới có khả năng làm điều đó.”

“Vì vậy, dù anh ta căm ghét Bạch Lục đến mức nào, anh ta vẫn sẵn lòng trở thành ‘cây cung’ đẫm máu người vô tội trong tay của Bạch Lục… Khi Amanda trở lại tương lai của mình, anh ta sẽ chết vì những tội ác mình gây ra… Đó mới chính là tương lai đúng đắn.”

Trong lúc trò chuyện, điếu thuốc trong tay Đường Nhị Đập đã gần hết; Bạch Liễu đưa cho anh ta một cái gạt tàn, rồi nhìn lên Đường Nhị Đập đang im lặng bất ngờ và hỏi: “Cuối cùng, Georgia đã có kết cục như thế nào trong dòng thời gian này?”

Đường Nhị Đập không nói gì, chỉ nhấn tắt điếu thuốc vào cái gạt tàn mà Bạch Liễu đưa cho, sau đó quay đầu lại và thổi một hơi thuốc cuối cùng: “Anh ta đã cùng Bạch Lục giành chiến thắng trong giải đấu và nhận được một điều ước… Tôi không biết anh ta đã ước điều gì… Nhưng ngày hôm sau, anh ta đã tự sát.”

“Georgia đã chết ngay tại nơi mà Amanda đã qua đời; ba giờ sau, chúng tôi mới tìm thấy xác anh ta.”

—————

“Tôi hy vọng rằng Amanda có thể được hồi sinh trong một tương lai đúng đắn.”

Trong giấc mơ, Georgia nhìn thấy bản thân mình đầy máu, quỳ gối trước một khối ánh sáng không rõ hình dạng, và cầu nguyện. Bên cạnh anh ta là một cây cung dài bằng bạc, đã bị gỉ sét.

Anh ta mơ hồ nhận ra rằng bên trong khối ánh sáng đó tồn tại một thực thể vô cùng to lớn – một thực thể giống như thần linh.

Thần hỏi anh ta: “Con không muốn sống trong một tương lai đúng đắn sao?”

Georgia lắc đầu: “Con không xứng đáng có một tương lai như vậy. Con đã đưa ra những lựa chọn sai trái, và con phải chịu trách nhiệm cho điều đó. Cái chết mới là tương lai xứng đáng dành cho con.”

Thần lại hỏi: “Con là một người chiến thắng tốt bụng… Con không muốn những người khác cũng được sống trong một tương lai đúng đắn sao?”

Georgia lại lắc đầu: “Một tương lai sai trái là kết quả của những lựa chọn mà mỗi người trên thế giới này đưa ra. Giống như con phải chịu trách nhiệm cho những quyết định sai lầm của mình, mọi người cũng vậy; họ phải gánh chịu những hậu quả khắc nghiệt do những ham muốn của mình gây ra.”

Thần nói tiếp: “Amanda cũng vậy. Con đã dung túng cho những sai lầm của anh ta, và sau khi anh ta đưa ra những quyết định sai trái, con đã mang đến cho anh ta một tương lai đúng đắn.”

“Đó là sự ích kỷ và ham muốn của con, Georgia… Đó là sự bất công của con.”

Georgia nhắm mắt lại, im lặng trong thời gian dài. Máu từ hàng mi dài của anh ta rơi xuống đất, giống như những giọt nước mắt thương hại chính mình.

“Đúng vậy… Đó là sự ích kỷ của một người anh trai. Con biết anh ấy đã làm điều sai trái, và anh ấy phải chịu trách nhiệm. Con chỉ mong rằng tất cả những tội lỗi đó đều thuộc về riêng con, chứ không phải về Amanda.”

“Nhưng con biết điều đó là không thể.”

Thần nói: “Cả con và Amanda đều phải trả giá cho những ham muốn và sự bất công của mình.”

“Là hình phạt, con sẽ mãi mãi mất đi khả năng sống trong một tương lai có sự hiện diện của Amanda… Còn Amanda thì sẽ không bao giờ có được một tương lai có sự hiện diện của người anh trai như con.”