Hồng Đào từ từ cúi đầu, tựa má vào mặt bàn, chìm đầu trong vòng tay của mình, nhìn vào bức ảnh với nụ cười rạng rỡ của người mẹ mình, giọng nói thì yếu đến mức gần như không thể nghe thấy:

“…Tôi ghét phải trở thành một người đàn ông để lừa dối cô ấy, để giành được sự tin tưởng của cô ấy.”

“Điều đó khiến tôi nghĩ đến anh.”

“…Vì vậy, tôi đã để người khác làm điều đó thay mình.” Hồng Đào từ từ cúi đầu xuống, bỗng nhiên anh bật cười khúc khích, “Phê-bi nói đúng lắm, tôi thực sự là kẻ yếu đuối và độc ác…”

“Nhưng tôi thực sự…”

“không muốn lừa dối Gia-ý.”

Chương 538: Phiên Tòa Phù Thủy

Và thế là lời tiên tri của Phê-bi đã trở thành sự thật; cô bé phù thủy đã đào ngũ vào hai tháng trước thềm giải đấu quan trọng, khiến cho toàn bộ Hội Phù Thủy Hoàng gia hoàn toàn rơi vào hỗn loạn. Phê-bi chìm trong tâm trạng u ám chưa từng có trước đây; cô gần như điên cuồng đến mức suýt nữa lao đến trước mặt Bạch Liễu, nhưng đã bị Hồng Đào ngăn lại.

“Ít nhất cũng hãy cho cô ấy một cơ hội, để chúng ta xem người mà cô ấy chọn ra là ai?” Hồng Đào nói với Phê-bi, “Trước khi em bình tĩnh lại, anh sẽ không cho phép em can thiệp vào việc xử lý này.”

“Cho anh xử lý à?” Phê-bi nhướng mày, “Một kẻ yếu đuối chỉ biết liên tục bỏ lỡ những cơ hội tốt mà thôi.”

“Nếu từ đầu em đã chọn phương án phù hợp nhất, thì cô bé phù thủy sẽ không bao giờ đào ngũ đâu. Chính em là người đã tạo ra khoảng trống cho cô ấy – ban đầu anh bảo em giết Lưu Hoài, nhưng em không làm; sau đó anh bảo em giả danh Lưu Hoài~, nhưng em cũng từ chối. Bây giờ, có người sẵn lòng giết và thay thế Lưu Hoài~, vì vậy việc cô ấy đào ngũ cũng là điều hiển nhiên thôi.”

Hồng Đào dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Đúng là như vậy, nhưng có lẽ khoảng trống đó cũng chính là sự tự do để lựa chọn, phải không?”

“Đó là sự lựa chọn của cô ấy.”

Phê-bi im lặng một lát, rồi cười lạnh: “Em đã xem lại đoạn video đó… So với việc nói đó là sự lựa chọn của cô bé phù thủy, thì có lẽ đó chính là sự lựa chọn của Lưu Hoài~?”

“Cũng là sự lựa chọn của cô ấy,” Hồng Đào nói, “Anh có thể đưa cô ấy trở về, nhưng điều kiện là em không được can thiệp.”

“Vậy thì tốt nhất là bạn nên làm được.”

Hồng Đào nhìn thấy người chơi cũng sử dụng roi xương đó – Bạch Liễu; anh ta đang lao nhanh trên màn hình ti vi nhỏ, khuôn mặt hiện rõ vẻ thư thái và phóng khoáng, dang rộng đôi tay trong làn gió do Kỳ Nhất Phượng tạo ra, cười ha hả một cách tự do.

Gió thổi qua mái tóc rối bù của Bạch Liễu; anh ta cười và vẫy tay về phía Lưu Gia Nghi, nói: “Có thể.”

“Bạn muốn làm gì, bạn có thể lựa chọn bất cứ điều gì.”

【Có thể.】

【Bạn muốn làm gì, bạn đều có thể.】

Cảm giác quen thuộc ấy khiến ngón tay của Hồng Đào co lại một chút; anh ta đứng yên trước chiếc ti vi nhỏ của Bạch Liễu trong thời gian khá lâu, cho đến khi người hầu bên cạnh nhẹ nhàng nhắc nhở: “Nữ hoàng?”

“Xin lỗi, vừa rồi tôi mải suy nghĩ quá.” Hồng Đào hạ mi mắt xuống, ra lệnh không nhìn vào chiếc ti vi của Bạch Liễu, giọng điệu lạnh lùng: “Hãy bao vây và tiêu diệt hắn.”

…Liệu có phải là anh ta không?

Hay đây chỉ là một trò chơi khác mà anh ta dựng lên để chơi đùa với mình – giống như lá bài Black Jack vậy; sau khi anh ta đã lựa chọn cái chết một cách bình tĩnh và rõ ràng, lại xuất hiện một người chơi giống hệt mình để tiếp tục dụ dỗ anh ta sống tiếp, để anh ta phải chịu đựng nỗi đau vô tận trong trò chơi này.

Tất cả những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát; Hồng Đào nhanh chóng trở lại với vẻ lười biếng như ban đầu, ra lệnh một cách có tổ chức, sử dụng những biện pháp tàn nhẫn để tiêu diệt Bạch Liễu – Dù thực sự là anh ta, thì việc mất đi người thừa kế duy nhất mà anh ta đã dày công nuôi dưỡng cũng sẽ phải trả giá.

…Nếu thực sự là anh ta, thì chắc chắn anh ta cũng có thể sống sót trước những biện pháp này một cách dễ dàng…

“Vậy đây chính là lý do bạn để anh ta mang đi cô bé phù thủy nhỏ ấy à?” Phi Bi nhìn Hồng Đào một cách lạnh lùng, “Và cũng là lý do bạn buộc tôi phải làm điều đó sao?”

“Bạn nghĩ người này tên Bạch Liễu này, có giống với vị khách mà bạn đang chờ đợi không?”

Hồng Đào liếc nhìn Phi Bi bằng ánh mắt nghiêng: “Tra Nhĩ Tư đã can thiệp để bảo vệ anh ta.”

“Vậy là cô thực sự để anh ta đi rồi à?” Phi Bi cười lạnh, “Cô có thể dùng lý do này để đối phó với mọi người trong hội, nhưng không thể lừa được tôi. Nếu cô thực sự muốn truy quét anh ta, thì dù Tra Nhĩ Tư có can thiệp, giờ đây anh ta chắc chắn đã chết rồi.”

“Chiếc roi xương, linh hồn, thói quen giao dịch, cách nói chuyện, phong cách hành động… thậm chí cả thái độ đối với cô bé phù thủy nhỏ kia… Tất cả những điều đó đều khiến cô nhớ đến chính mình ngày xưa, phải không? Bạch Liễu rất giống với vị khách đó, phải không? Và chỉ vì sự tương đồng này mà cô đã trở nên nhẹ lòng với người đàn ông tên Bạch Liễu này.”

Hồng Đào im lặng không nói gì.

“Hồng Đào…” Phi Bi nói lạnh lùng, “Cô sẽ hối tiếc vì đã để Bạch Liễu đi hôm nay.”

Rất nhanh thôi, ngày hối tiếc ấy đã đến.

Hồng Đào nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu – người đang mặc bộ đồng phục học sinh trong trận đấu đầu tiên của giải đấu thách đấu. Bộ đồng phục đó, anh ta cũng từng mặc; anh ta vẫn nhớ đó là bộ đồ đầu tiên sau khi trưởng thành mà anh ta mặc, không phải là quần áo của hòn đảo này, mà là bộ đồ và yêu cầu do chính vị khách đó đưa ra.

【Đôi mắt của đứa trẻ đó màu đen.】

【Đừng nhìn tôi như vậy… Cách nó nhìn tôi rất lạnh lùng; nó ghét tôi, không bao giờ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy yêu thích như vậy đâu.】

【Nó đã từ chối giết tôi.】

【Nói ra thì, nó cũng khoảng tuổi bạn… Năm nay nó cũng mười tám tuổi thôi.】

Hồng Đào chưa bao giờ thấy vị khách đó nhìn mình – người mà mình đã bắt chước hoàn hảo – bằng ánh mắt đầy cảm xúc như vậy. Ngay cả lần đầu tiên mình bắt chước đứa trẻ màu bạc-xanh đó, ánh mắt của vị khách vẫn chỉ đầy sự bình yên và niềm nhớ nhung, không hề có chút cảm xúc nào. Nhưng lần đó, sau khi mình bắt chước hoàn toàn theo yêu cầu của vị khách, ánh mắt của họ lại chứa đựng một loại cảm xúc rất đặc biệt… Họ đang mong đợi “đứa trẻ” mà mình đang bắt chước… Hay nói chính xác hơn, họ đang mong đợi chính người đàn ông mà mình đang mô phỏng đó.

Vị khách đeo mặt nạ, cười nói với người đàn ông mà mình đã bắt chước: “Tôi đang mong đợi em… Mong đợi em lớn lên, có những ham muốn, và đến ngày đó… ngày mà em đứng trước mặt tôi.”

“Tôi đã không thể chờ đợi được để gặp em nữa.”

Anh ta h