Đây là lần đầu tiên Đường Nhị Đập chất vấn Bạch Lục khi bắt được hắn. Lúc đó, Đường Nhị Đập không hề bình tĩnh như bây giờ khi đối mặt với Bạch Lục; thực ra, Đường Nhị Đập hoàn toàn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Ý nghĩ duy nhất trong đầu hắn là muốn bắn chết Bạch Lục ngay tại phòng thẩm vấn đó. Phải mất gần hai đội quân mới có thể bắt giữ được tên khốn này và đưa về căn cứ; trong quá trình đó, một số thành viên khác của [Gánh xiếc Lang Thang] cũng đã bắt đi thêm một số người nữa.

Trong từng khoảnh khắc khi thẩm vấn Bạch Lục, những người lính may mắn trở về căn cứ đều phải xem những đoạn video ghi lại cảnh các đồng đội bị bắt đi bị tra tấn dã man. Những người đó phải chịu đựng những điều tồi tệ hơn cả cái chết; đồng thời, những hành vi tàn ác đó còn được quay lại và gửi đến điện thoại hay máy tính của tất cả những người còn sống. Chỉ cần nhìn những đoạn video đó, không ai còn cảm thấy sống sót là một điều may mắn nữa, dù là đối với những người trở về căn cứ hay những người không may mắn sống sót.

Trên màn hình xuất hiện khuôn mặt của tên hề đó; trên khuôn mặt hắn, những hình vuông hay hoa mai được vẽ bằng sơn màu; dưới mí mắt phải của hắn có một giọt nước mắt lớn được tô bằng màu đen; hai mép môi hắn được vẽ thành những đường cong lớn màu đỏ, tạo nên vẻ mặt “vui vẻ” và nụ cười ghê rợn. Hắn kéo lên mái tóc của một người đồng đội đang bị tra tấn đến mức không còn nhận ra hình dạng con người nữa, và nói rằng nếu muốn lấy lại đồng đội của các bạn, hãy đổi lấy thủ lĩnh của chúng tôi. Khuôn mặt của người đồng đội đó Đường Nhị Đập không bao giờ có thể quên được. Bộ đồng phục của anh ta đã ướt đẫm máu; toàn thân anh ta co giật không tự chủ; chiếc thẻ công tác trên ngực anh ta cũng đẫm máu, chỉ có chữ “Sū” còn có thể nhìn thấy rõ, còn những chữ khác thì đã bị máu làm cho nhòe nhoét không rõ nữa. Người đồng đội đó bị tên hề kéo lên mái tóc, nhưng ánh mắt anh ta nhìn vào ống kính đã mất hẳn tập trung, hoàn toàn mơ hồ. Đột nhiên, như thể nhớ ra điều gì đó, tên hề lại kéo khuôn mặt đó về phía ống kính và cười nói: “À, quên nói với các bạn rồi… Người bị trừng phạt lần này chính là phó đội trưởng của đội thứ ba, Tô Dương.” Tô Dương với khó khăn đã nâng lên khuôn mặt bẩn thỉu và đầy vết thương của mình; máu từ vết thương trên trán anh ta rơi xuống, từ mắt anh ta chảy thành dòng xuống cằm, rơi lả tả xuống nền đất.

Có vẻ như những hành động của tên hề kia đã làm rách vết thương trên người anh ta; cơn đau đã đánh thức lại chút ý thức cuối cùng còn sót lại trong Tô Dương. Anh ta nhìn chằm chằm vào ống kính và nói một cách khàn khàn: “Đội trưởng ơi, phải bình tĩnh lắm… Đừng đi theo nhịp độ của họ.”

Đường Nhị Đập gần như không thể suy nghĩ được gì nữa. Anh ta đứng trước đoạn video ghi lại cảnh Tô Dương bị hành hạ; trước mắt anh ta chỉ là một màu trắng đẫm máu.

Anh tự nhủ rằng mình phải giữ bình tĩnh… Anh không thể tự ý trừng phạt một kẻ bị tình nghi phạm tội khi chưa có bằng chứng cụ thể; anh cần phải bảo vệ công lý pháp luật… Chính Tô Dương đã dạy anh điều đó… Chính Tô Dương đã mong muốn anh giữ vững nguyên tắc của mình, để duy trì ranh giới cuối cùng giữa con người và con quái vật.

Một người thực hiện nhiệm vụ thi hành pháp luật mà mất bình tĩnh và bắt đầu hành hạ nghi phạm, thì không khác gì kẻ hề kia đã hành hạ các đồng đội của mình đâu…

Đường Nhị Đập ước gì mình có thể giết chết ngay lập tức Bạch Lục – kẻ đang ngồi đối diện, vẫn nở nụ cười lỏng lẻo với anh ta.

Nhưng câu nói mà Tô Dương đã nói với anh ta, trong tình trạng đầy máu, đã trở thành những chiếc băng bó vô hình, buộc chặt anh ta vào chiếc ghế… Điều đó khiến Đường Nhị Đập chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Bạch Lục với đôi mắt đỏ hoe, giữ khoảng cách và la hét chất vấn kẻ đang kiểm soát mọi thứ này – kẻ ác độc và tàn bạo đứng sau mọi sự việc.

Trên trán Đường Nhị Đập, các tĩnh mạch nổi lên; anh ta giận dữ hỏi Bạch Lục: “Tiền bạc và của cải mà bạn sở hữu đủ để bạn tiêu xài thoải mái suốt hàng đời… Tại sao bạn vẫn tiếp tục làm những việc gây hại cho người khác chỉ vì lợi ích riêng? Bạn thậm chí còn buôn bán cái ác xuống thế gian này nữa!!!”

Còn Bạch Lục thì nhếch mép cười, hai khuỷu tay đặt lên tay vịn ghế, các ngón tay chéo lại với nhau; trên cổ tay anh ta đeo những chiếc xích bạc.

Anh ta thong dong tựa vào lưng ghế, nghiêng đầu nhìn Đường Nhị Đập đối diện và cười nhẹ, lặp lại câu hỏi của anh ta: “Tại sao tôi lại phải buôn bán cái ác xuống thế gian này?”

Rồi anh ta đứng dậy, cúi người nhìn chằm chằm vào Đường Nhị Đập – người đang bị một áp lực nào đó buộc chặt vào ghế, không thể cử động… Chiếc đồng xu và chuỗi hình thánh giá đen treo trên ngực anh ta lăn tăn trước mắt Đường Nhị Đập.

Đường Nhị Đập Cảnh giác, anh đặt tay lên lưng, ngước nhìn Bạch Lục.

Bạch Lục Nhìn xuống đáy mắt và nói: “Thanh tra, tại sao tôi lại buôn bán những thứ xấu xa này đến thế giới loài người chứ? Tất nhiên là vì có rất nhiều người sẵn lòng mua chúng.”

“Tôi không làm những việc không mang lại lợi ích gì cả. Nhưng nói chung, tôi chỉ là một khâu trong chuỗi cung ứng những thứ xấu xa đó mà thôi. Người bạn thực sự nên trừng phạt không phải là tôi – kẻ buôn lậu này, mà là những con người luôn tham lam mua những thứ đó từ tôi. Nếu không có họ, thì cũng không có tôi.”

Đường Nhị Đập Dừng hơi thở, chăm chú nhìn Bạch Lục.

Bạch Lục Thong dong ngồi xuống và tiếp tục: “Tại sao anh không trừng phạt những người đó đi?”

“Có lẽ vì số lượng của họ quá đông phải không? Đông đến mức chiếm hơn một nửa số người dân bình thường mà các bạn muốn bảo vệ phải không? Luật pháp không thể áp dụng được đối với đám đông lớn, thanh tra ạ… Tôi hiểu điều đó.”

Bạch Lục Mở mí mắt ra và nói: “Khi thuốc lá bắt đầu phổ biến, cũng có rất nhiều người phản đối – từ chính phủ cho đến những người dân bình thường có nhận thức rõ ràng về tác hại của nó. Nhưng dù thuế suất cao đến đâu, biện pháp ngăn cản mạnh mẽ đến đâu, thậm chí dù trên mỗi bao thuốc lá đều in rõ thông báo ‘Hút thuốc có hại cho sức khỏe’… thì loại chất này vẫn trở thành một trong những mặt hàng giải trí phổ biến nhất trên thị trường, và đã mang lại nguồn thuế khóa quan đáng kể cho hầu hết các quốc gia.”

Bạch Lục Nói nhẹ nhàng, ánh mắt liếc qua túi áo trước ngực của Đường Nhị Đập– nơi lộ ra nửa cái hộp thuốc lá.

Đường Nhị Đập Bị ánh mắt đó soi mói, anh vô thức siết chặt hộp thuốc lá của mình.

“Nhìn này… anh cũng bị cuốn hút bởi thứ này đấy.” Bạch Lục cười nhẹ, dang tay ra và nói: “Thanh tra ạ, anh không nghĩ mình đang có đạo đức kép sao? Chính mình còn không thể chống lại sức hút của thuốc lá, làm sao anh có thể yêu cầu người dân bình thường từ chối sức hút của rượu vang hoa hồng được? Hai thứ này không hề khác biệt gì cả… đều là những chất có thể khiến con người tỉnh táo hơn, gây nghiện nhẹ và có hại lớn cho sức khỏe.”