André Nhìn thấy tài xế say sưa hút những ngón tay vẫn còn dính chút thịt cá, cơn đói của anh ta trở nên không thể kiềm chế được. Anh ta nuốt nước bọt, rồi gãi ngứa má mình một cách bực bội.

Sau đó, anh ta nhìn Bạch Liễu ngồi phía sau qua gương chiếu hậu với ánh mắt đầy oán giận.

Bạch Liễu Người này giàu có đến thế, tại sao lại không cho mình ăn no vài miếng phi lê cá? Bây giờ anh ta đói đến mức chỉ cần nhìn thấy thứ trong tay tài xế là muốn giật lấy để ăn ngay.

Nhưng tài xế ăn quá nhanh; André chưa kịp hành động thì tài xế đã ăn xong và tự hào vuốt bụng.

Nhìn thấy tài xế thèm thuồng liếm những mảnh thịt cá còn dính trên khóe miệng, André lại nhớ đến hương vị mềm mại, thơm ngon của những miếng phi lê cá kia. Nước bọt trong miệng anh ta tiết ra không ngừng, cổ họng cũng co giật không tự chủ được. Anh ta chưa bao giờ thưởng thức một miếng cá ngon đến thế.

Không, không chỉ riêng phi lê cá; tất cả các loại cá ở đây đều được chế biến thành những món ăn khiến anh ta không thể ngừng thưởng thức.

Tài xế hài lòng thở dài: “Thật ngon quá! Chỉ có cá ở Thị trấn Siren mới ngon đến thế.”

Lucy cũng khen ngợi: “Đúng vậy, tôi chưa bao giờ ăn thử cá ngon đến thế này… Cái này quá tươi mới!”

“Không, không phải vì tươi mới đâu… Bí quyết khiến cá ở Thị trấn Siren ngon là ở chỗ chúng không hề tươi mới. Thực ra, cá tươi ăn vào không hề ngon đâu… Chúng cần phải thối rữa đi, sau đó được ướp gia vị và xử lý đặc biệt thì mới ngon.” Nụ cười trên mặt tài xế trở nên kỳ lạ, “Các bạn đang ăn loại cá rất đặc biệt… Là loại cá chỉ có ở Thị trấn Siren mà thôi.”

Lucy tò mò hỏi: “Loại cá gì vậy?”

Tài xế đáp: “Là cá người.”

Chương 9: Thị trấn Siren

Trong xe trở nên yên lặng; mọi người đều có vẻ ngạc nhiên.

Lucy cười ngượng ngùng hai tiếng, còn André thì cười lạnh… Rõ ràng hai người này không tin lời tài xế.

Tài xế cười ha hả: “Đùa thôi mà… Làm sao chúng tôi lại ăn cá người được chứ? Đây chỉ là những loại cá biển đặc sản ở đây thôi.”

Tài xế lái xe đến một tòa nhà và nói: “Đến bảo tàng tượng sáp rồi… Hãy xuống xe đi.”

Sau khi mọi người xuống xe xong, tài xế tiếp tục nói: “Các bạn cứ tự do tham quan trước đi… Tối nay gọi tôi là được, tôi sẽ đưa các bạn đi xem hoạt động đánh bắt cá người đấy.”

Anh ấy nói xong rồi lái xe đi mất.

Bạch Liễu Bước xuống xe, anh nhìn quanh để quan sát môi trường xung quanh. Trước mặt anh là một tòa nhà cao đến mức anh phải ngửa đầu mới có thể nhìn thấy nóc; trên nóc có vài chữ cái tiếng Anh viết theo kiểu cách điệu, đó là tên tiếng Anh của “Bảo tàng Tượng Siren”.

**[Hệ thống thông báo: Cảnh vật đã được mở khóa – Bảo tàng Tượng Siren]**

Toàn bộ không gian trong bảo tàng mang màu sắc u ám như biển cả; phần trên được nâng đỡ bởi vài cột đá hoa cương to lớn. Đứng ở cửa vào, Bạch Liễu có thể nhìn thấy rất nhiều bức tượng người cá được trưng bày mờ ảo bên trong.

Nội thất bên trong bảo tàng trông rất mới, nhưng bức tường ngoài lại có vẻ hơi cũ kỹ, được xây dựng từ những viên gạch đỏ.

Trên tường còn dán đầy các tờ báo cũ với thông báo tìm người; khi gió thổi qua, chúng dính vào mặt Bạch Liễu.

Anh nhấc những tờ báo đó ra khỏi mặt mình và nhìn thấy một thông báo được in bằng chữ in đậm:

**[Thông báo của cảnh sát: Trong tháng này, có mười hai người ở Thị trấn Siren đã mất tích. Mọi người nếu nhìn thấy những người mất tích được liệt kê trên các bức ảnh dưới đây, xin vui lòng báo cáo cho cảnh sát ngay lập tức. Khi du lịch tại Thị trấn Siren, mọi người hãy chú ý đến an toàn, đừng chơi đùa với các loài cá lớn và hãy cẩn thận kẻo bị rơi xuống nước.]**

Dưới thông báo là mười hai bức ảnh đen trắng; những người trong ảnh đều đang mỉm cười vui vẻ khi mới đến Thị trấn Siren du lịch… Nhưng dưới ánh sáng của tờ báo đã vàng úa ấy, những nụ cười đó trở nên kỳ lạ đến lạ thường trong mắt Bạch Liễu.

Sau khi đọc kỹ toàn bộ tờ báo, anh chuẩn bị gấp nó lại và cho vào túi. Khi gấp, anh bỗng cảm thấy cách gấp này có gì đó không ổn… Nó cứng quá.

Đối với một tờ báo mà nói, dù bị gió biển thổi cho khô cứng đi nữa, cũng không thể cứng đến mức này được… Cứ như thể nó không chỉ là một tờ giấy bình thường vậy…

Anh nhìn vào mặt cắt ngang của tờ báo.

Mặt cắt ngang quả thực rất dày, nhưng không hề có dấu hiệu của việc nó được ghép từ nhiều tờ giấy lại với nhau; có lẽ do gió thổi khiến tờ giấy trở nên đặc quánh đến mức không thể nhận ra điều đó.

Anh cất tờ báo vào lòng và quyết định sau khi vào bảo tàng sẽ dùng nước ấm để kiểm tra xem liệu tờ báo này có gồm nhiều lớp hay không, và có thể tách chúng ra được không.

【Kích hoạt nhiệm vụ phụ – Tìm kiếm bể nước nóng trong bảo tàng tượng sáp, tách những tờ báo dính vào nhau; được thưởng 10 điểm】

Người trông coi bảo tàng tượng sáp Siren là một ông lão mắc đục thủy tinh thể; đôi mắt ông đầy mây đục, nhưng kỳ lạ thay, dường như ông vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng.

Bạch Liễu Khi họ bước vào, người ông lão này lập tức quay đầu lại nhìn họ. Đôi mắt ông trống rỗng, khuôn mặt già nua nhưng lại nở nụ cười lịch sự một cách máy móc; việc ông nhanh chóng tiến về phía họ khiến Lucy không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Người trông coi có vẻ buồn bã và thở dài: “Đã rất lâu rồi không ai đến đây… Kể từ khi liên tục xảy ra những chuyện không may vào tháng trước, không còn du khách nào đến bảo tàng tượng sáp Siren nữa; cũng đã rất lâu rồi chúng tôi không nhận được bất kỳ bức tượng người cá mới nào.”

Bạch Liễu Nghe vậy, họ hỏi: “Tại sao lại lâu rồi không có bức tượng người cá mới nào được đưa vào bảo tàng? Liệu điều này có liên quan đến việc không còn du khách đến không?”

“Tất nhiên là có.” Giọng người trông coi trở nên hào hứng; ông thậm chí còn vung vẩy đôi tay và đôi chân đã cứng đờ của mình, “Nếu không có du khách đến, chúng tôi sẽ ít khi tổ chức những hoạt động tốn công sức như việc ‘bắt’ người cá; mà nếu không có việc ‘bắt’ người cá, chúng tôi cũng không thể làm gì được nữa…”

Ông nói đến đây thì đột nhiên dừng lại; dù họ tiếp tục hỏi điều gì, ông cũng không nói thêm nữa.

“Vậy là bảo tàng tượng sáp Siren luôn có những bức tượng người cá mới được đưa vào đây không?” Bạch Liễu lập tức đổi sang một câu hỏi khác, “Khẩu phần chứa đựng của bảo tàng này chắc chắn là có giới hạn phải không? Nếu cứ liên tục đưa những bức tượng mới vào đây, thì cuối cùng cũng không thể chứa hết được.”

“Không!” Người trông coi cười một cách kỳ lạ; đôi mắt đục ngầu của ông chuyển động một chút, sau đó hướng về phía Bạch Liễu và nói với giọng điệu bí ẩn: “Cứ bao nhiêu bức tượng người cá mới đến đây, thì sẽ có bấy nhiêu bức tượng cũ rời khỏi đây.”