Bây giờ, không ai quan tâm đến cái “lễ vật” này – thứ dường như chẳng hề phải chịu đựng bất kỳ nỗi đau nào cả; hành động của Bạch Liễu ngày càng tự do hơn so với trước đây.

Tiểu Khuê nằm dựa vào bậu cửa sổ, nhìn ngọn đèn yếu ớt trong màn mưa đêm – việc theo dõi Bạch Liễu lên núi gặp vị thần ác mỗi tối đã trở thành niềm vui hiếm hoi trong cuộc sống nhàm chán của cô.

Cô thực sự rất tò mò, không biết Bạch Lục muốn làm gì.

Mưa càng lúc càng lớn; ánh sáng mà Bạch Liễu mang theo trong màn mưa trở nên yếu ớt, giống như loài côn trùng phát sáng lơ lửng xung quanh đền thờ, lang thang và trôi nổi giữa rừng cây um tùm, tiến về phía nơi ở của vị thần… Rồi lại một lần nữa dừng lại ngay trước cửa đền.

Tiểu Khuê thấy cánh cửa bên trong đền lại được một bàn tay đẩy ra.

Trong những ngày qua, bước chân của vị thần ác bên trong đền ngày càng mạnh mẽ hơn; từ ban đầu chỉ có thể mở ra một khe hở nhỏ, đến nay đã có thể mở ra nửa cánh cửa, khiến Tiểu Khuê nghĩ rằng vị thần bên trong sắp sửa bước ra ngoài ngay thôi.

Nhưng điều mà Tiểu Khuê không thể nhìn thấy là bàn tay đó – dài, trắng, nhưng đầy vết thương do dây thừng và xích gây ra; máu từ những vết thương đó rơi xuống từng giọt, hòa lẫn với tiếng mưa bên ngoài.

“Em đến rồi đấy, Bạch Liễu.” Tiết Thá đứng bên cạnh cánh cửa được anh ta đẩy mở một nửa, nhìn xuống và nói nhẹ nhàng, “Em nghe thấy tiếng bước chân của anh, cảm nhận được nỗi đau của anh, nên đã thức dậy và đợi anh ở đây.”

“Hôm nay em cũng không vào thăm anh sao?”

Bên ngoài cửa đền chỉ có tiếng mưa rơi rả rích; Bạch Liễu không nói gì. Suốt nhiều ngày qua, mặc dù Bạch Liễu đến đây mỗi ngày, Tiết Thá cũng luôn tự mình trò chuyện với anh ta như vậy, nhưng Bạch Liễu chưa bao giờ trả lời một lời nào.

Tiết Thá cũng đã quen với điều này. Anh ta ngẩng đầu lên, nhìn những chuông gió rung rinh dưới mái nhà, và cơn mưa ngày càng lớn bên ngoài. Những sợi dây thừng căng chặt trên tay chân anh ta, để lại những vết thương sâu trên da; trên áo choàng của anh ta là những vết máu đẫm đặc, và những vết thương mới vừa được tạo ra trên cổ tay anh ta đang rơi máu từng giọt xuống, rơi dọc theo các đầu ngón tay tái nhợt của anh.

Bên ngoài cửa, chiếc ô mà Bạch Liễu đang cầm cũng đang để những giọt mưa rơi xuống; máu và mưa cùng nhau rơi xuống đất, hòa lẫn vào bùn đất.

Tiết Thá thì thầm: “…Những ngày gần đây, mỗi khi em đến đây, anh lại thức dậy sớm hơn, có vẻ như em đang phải chịu đựng nhiều khổ đau…”

“Em đang đau khổ vì điều gì vậy, Bạch Liễu?”

Tiết Thá nhìn vào cánh cửa gỗ cũ kỹ và dày cộm kia; anh biết rằng bên kia cánh cửa là Bạch Liễu – người sẽ đứng đó suốt đêm, cho đến khi bình minh ló dạng mới rời đi, rồi lại quay trở lại vào đêm hôm sau.

Hôm nay mưa lớn như vậy… liệu Bạch Liễu có bị ốm không?

Thật kỳ lạ… Tiết Thá hạ mắt xuống, nhìn vào cơ thể đầy vết thương của mình, và trong sự mơ hồ, anh siết chặt lấy chiếc áo đang che ngực mình.

Rõ ràng là cơ thể anh đang chảy máu, nhưng lại không hề đau đớn lắm; tuy nhiên, chỉ khi nghĩ đến việc Bạch Liễu có thể bị ốm, tim anh lại bỗng nghẹn lại.

Một loại cảm giác đau đớn kỳ lạ…

Suốt những ngày qua, Tiết Thá chưa một lần nào gặp Bạch Liễu, cũng chưa bao giờ nghe thấy tiếng nói của cô ấy; anh chỉ biết rằng Bạch Liễu đang ở bên kia cánh cửa đó… Họ bị ngăn cách bởi một bức tường gỗ dày đặc, không cho phép anh cảm nhận được những cảm xúc của cô ấy; nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được rất rõ những điều đó.

Mỗi đêm, khi ý thức muốn tỉnh giấc vì sự hiện diện của Bạch Liễu, nhịp tim anh lại tăng lên; nhưng khi anh cố gắng mở cánh cửa ra và thấy Bạch Liễu không vào để gặp mình, nhịp tim lại trở nên chậm lại.

Khi Bạch Liễu rời đi, và tiếng bước chân cô ấy dần xa khuất, anh lại từ từ chìm vào giấc ngủ… Nhưng nhịp tim anh lại trở nên lúc nhanh lúc chậm.

Nếu nghĩ đến việc Bạch Liễu sẽ rời đi vào ngày hôm nay, nhịp tim anh sẽ chậm lại; còn nếu nghĩ đến việc cô ấy sẽ trở lại vào đêm nay, nhịp tim anh lại sẽ tăng lên…

“Đêm nay mưa quá lớn…” Tiết Thá nói với cánh cửa gỗ. “Em có nên về sớm hơn không?”

Bên ngoài cửa yên tĩnh; Tiết Thá nghe thấy tiếng ô xoay tròn, rồi là tiếng bước chân Bạch Liễu đi xuống núi.

Thật kỳ lạ…

Tiết Thá siết chặt môi, đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ kia; những ngón tay đang siết chặt lấy chiếc áo trên ngực mình càng lúc càng chặt hơn…

Rõ ràng là chính anh đã buộc Bạch Liễu phải trở về vì cơn mưa lớn; nhưng khi thực sự nghe thấy tiếng bước chân cô ấy rời đi một cách quyết đoán, không hề lưu luyến… anh cảm thấy thời gian được ở bên Bạch Liễu qua cánh c

Tiết Thá lại không thể kiểm soát được cảm xúc buồn bã của mình.

Tại sao vậy?

Không ai ở bên cạnh anh ta; vì vậy, anh ta cũng không thể phản ánh cảm xúc của bất kỳ ai. Vậy thì những cảm xúc mâu thuẫn này rốt cuộc đến từ đâu?

Mặc dù mỗi lần đều không nhận được bất kỳ phản hồi nào, nhưng mỗi lần Tiết Thá đều hỏi khi Bạch Liễu rời đi: “Ngày mai em sẽ quay lại chứ?”

Bước chân của Bạch Liễu dường như dừng lại trong chốc lát; trong tiếng mưa xối xả, Tiết Thá nghe thấy hơi thở của cô trở nên gấp gáp hơn một chút. Anh ta bước tới gần cánh cửa đền thờ và thậm chí nghe thấy tiếng tay cô chạm vào cánh cửa gỗ… Có vẻ như chỉ trong giây lát nữa, cô sẽ đẩy cửa bước vào và nói điều gì đó với Tiết Thá.

Trái tim Tiết Thá đập mạnh đến mức chưa từng có; anh ta cố gắng di chuyển về phía trước, dù những sợi dây buộc trên người đang siết chặt đến mức gần như làm đau xương… Nhưng anh ta chẳng quan tâm đến điều đó chút nào. Anh ta cúi đầu, vội vàng chỉnh lại quần áo và mái tóc của mình; đôi lông mày nhăn lại… Nhưng điều khiến anh ta phiền lòng không phải là nỗi đau do vết thương gây ra, mà là việc máu trên người đã làm bẩn quần áo và mái tóc của mình.

Trông thấy Bạch Liễu trong tình trạng đầy máu như vậy, có lẽ sẽ hơi thiếu sự gọn gàng… Nhưng lúc này, anh ta đã không còn quan tâm đến điều đó nữa.

Tiết Thá chỉnh lại vẻ ngoài của mình một cách đơn giản, sau đó ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ đó… Đến mức hơi thở gần như ngừng lại, để cho máu trên người tự do chảy xuống, thấm qua chiếc áo khoác bên ngoài.

Liệu Bạch Liễu có đẩy cửa bước vào để nhìn anh ta không?

Cô ấy sẽ nói điều gì với anh ta đây?

Hơi thở của Bạch Liễu dừng lại ở ngay cạnh cánh cửa; đôi tay cô nhẹ nhàng di chuyển trên bề mặt cánh cửa gỗ…