“Tôi sẽ hoàn toàn kiểm soát được Lưu Hoài, và sau đó tôi cần bạn đi tìm Lưu Gia Nghi để làm giảm bớt sự nghi ngờ của cô ấy đối với tôi, khiến cô ấy tin rằng bạn và những nhà đầu tư của bạn – tức là tôi – thực sự muốn cứu cô ấy. Như vậy, tôi sẽ dễ dàng hơn trong việc giành được sự tin tưởng của cô ấy, và từ đó chiếm lấy linh hồn của cô ấy.” Bạch Liễu nhìn xuống mặt Bạch Lục; giọng nói của anh ta trở nên càng lúc càng nhẹ nhàng, nhẹ đến mức giống như một tấm vải lụa trắng phủ lên khuôn mặt người ta, từ từ trôi xuống khi Bạch Lục ngước mặt nhìn anh ta. “Cậu biết phải làm thế nào chứ?”

Bạch Lục nhìn chằm chằm vào mắt Bạch Liễu.

Bạch Liễu nói: “Hãy để cô ấy tự tay giết cậu, sau đó bảo Mù Kha vứt xác cậu ở một nơi có thể biến đổi thành quái vật, để chúng giúp tôi.”

Hơi thở của Bạch Lục bị ngắt lại trong hai giây, rồi anh ta lạnh lùng mỉa mai: “Thưa ‘ông chủ đầu tư’ yêu quý của tôi, có lẽ ông đang mơ mộng quá xa… Không phải ai cũng giống ông, sẵn lòng hy sinh vì người khác một cách vô vị lợi. Tôi sẽ không làm những điều ngu ngốc như vậy vì ông đâu.”

Bạch Liễu mỉm cười và vuốt ve má Bạch Lục; tuy nhiên, Bạch Lục lập tức quay đầu đi tránh, và anh ta cũng không quan tâm lắm mà tiếp tục nói: “Tôi hiểu rất rõ về cậu, Bạch Lục… Có lẽ còn hiểu hơn chính cậu nữa. Thực sự, cậu sẽ không bao giờ làm những điều ngu ngốc như vậy vì người khác đâu.”

Ánh mắt Bạch Liễu hạ xuống chiếc đồng xu đeo trên ngực Bạch Lục; anh ta đặt hai tay lên vai gầy guộc của cậu bé, từ từ nghiêng người áp trán mình vào chiếc đồng xu đó, nhắm mắt lại và nói một cách thành kính và nghiêm túc: “Nhưng vì chính bản thân mình, cậu sẽ làm những điều như vậy…”

Giống như tôi sẵn lòng chết vì cậu vậy… Khi cậu biết rằng tôi chính là cậu, chắc chắn cậu cũng sẽ sẵn lòng chết vì tôi.

“Chiếc đồng xu này rất quan trọng… Cậu có thể tìm hiểu kỹ hơn về nó.”

Bạch Liễu nhếch mép cười: “Hãy chú ý đến tên người chơi được hiển thị trên hệ thống và một số chi tiết nhỏ khác; bạn sẽ có một bất ngờ đấy – chẳng hạn, điều bạn luôn muốn biết là tôi thực sự là ai?”

Bạch Lục, người đang nắm lấy đồng xu, từ từ nhíu mày lại.

……

Với góc miệng đẫm máu, Bạch Lục nhìn Bạch Liễu với khuôn mặt nhợt nhạt: “Bây giờ mọi thứ đều diễn ra đúng theo kế hoạch của bạn. Dù Lưu Gia Nghi cho rằng bạn là một kẻ xảo quyệt và độc ác, nhưng ít nhất cô ấy cũng tin rằng bạn thực sự muốn cứu cô ấy. Việc bạn từ bỏ sự bảo vệ bản thân để giúp Mục Kha và cả Miêu Phi Chỉ… đã khiến Lưu Gia Nghi nghĩ rằng bạn có một sự thương hại đặc biệt dành cho trẻ em, nhưng thật không may, đó chỉ là ảo tưởng thôi.”

“Bạn chỉ là một kẻ lừa đảo đáng ghét mà thôi,” Bạch Lục nói một cách lạnh lùng, không hề tỏ ra cảm xúc gì. “Nhận định đầu tiên của cô ấy về bạn hoàn toàn đúng.”

Bạch Liễu nhún vai, không hề quan tâm đến lời nhận xét của Bạch Lục: “Thế nào, bạn còn có thể tiếp tục đi cùng chúng tôi không?”

Bạch Lục ho khan một tiếng, cúi đầu lau máu ở khóe miệng, nhíu mày: “……Ban ngày chúng ta không thể rời khỏi nơi này được; ngay cả vào ban đêm, những nơi có thể di chuyển cũng rất hạn chế.”

“Nơi này sẽ được đóng lại sau khi tất cả những đứa trẻ kỳ dị đó trở về hang ổ, và chỉ mở trở lại sau 9 giờ tối. Tốt nhất các bạn nên rời đây càng sớm càng tốt… Và tôi không khuyên các bạn nên mang tôi đi cùng.”

Bạch Lục từ từ ngẩng đầu lên; đôi mắt anh đã phình to do thiếu oxy, trông có vẻ bình thản đến lạ thường: “Tất cả những gì tôi có thể làm được đã được thể hiện hết rồi… Các cơ quan nội tạng của tôi đang bắt đầu tan chảy trong tình trạng suy yếu cực độ này. Đến tối nay, có lẽ tôi sẽ trở thành một xác chết thực sự… hoặc biến thành đám bùn hôi thối dùng để nuôi nấm ở đây.”

Trên khuôn mặt và đôi tay anh, những vết đen đã bắt đầu xuất hiện và lan rộng với tốc độ chóng mặt… Bạch Lục đang bị phân hủy theo một tốc độ bất thường.

Xiao Mù Kè nghe Bạch Lục nói như vậy, không kìm được mà lại khóc lên một tiếng; còn Mù Kè cũng đỏ hoe mắt, quay đi không dám nhìn thấy hình ảnh tội nghiệp của Bạch Lục.

Còn Bạch Liễu thì giống như một xác chết của Bạch Lục vậy; anh ta hoàn toàn bất động, yên lặng và bình tĩnh, gần như không còn cảm xúc nữa. Sau khi nghe xong những lời nói của Bạch Lục, Bạch Liễu chỉ im lặng suy nghĩ rồi gật đầu nhẹ và nói: “Thôi được, việc bạn đi theo chúng tôi cũng chẳng có ích gì nữa… Vậy thì hãy ở lại đây và thối rữa đi.”

Mắt Xiao Mù Kè đầy nước mắt; nghe lời này, cậu ta bất ngờ quay đầu nhìn Bạch Liễu với giọng điệu và biểu cảm đầy phẫn nộ, và hỏi Bạch Liễu một cách không thể tin được: “Anh để cậu ấy ở đây thối rữa sao?! Anh là con vật à?!”

Bạch Lục bị câu hỏi chân thành từ Xiao Mù Kè làm cho bật cười; má anh ta dính đầy chất lỏng có mùi tanh, anh ta cố gắng nâng mí mắt đang dần trở nên nặng nề lên và mỉm cười một cách lơ đãng: “Thưa ông nhà đầu tư, cá nhân tôi thì rất thích hình ảnh ‘con vật’ này của anh… Đó chính là cách phát triển mà tôi mong đợi… Hãy giữ nguyên nó nhé.”

“Trong trò chơi này, tôi chỉ là một con vật thôi…” Bạch Liễu cũng mỉm cười, cùng với Bạch Lục cười một cách lười biếng: “Khi không chơi game, tôi chỉ là một công nhân bị sa thải, luôn tuân thủ pháp luật mà thôi.”

Bạch Lục liếc nhìn anh ta và nói: “Một sự ngụy trang ghê tởm…”

Bỗng nhiên, Bạch Liễu nghiêng người về phía trước, ôm lấy Bạch Lục; hàm của anh ta áp vào trán cậu ta, môi chạm vào mái tóc rối bù, đầy máu và bùn đất của cậu ta, và thì thầm bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy được: “Xác chết của em sẽ thối rữa ở đây…”

“Nhưng dù em trở thành xác chết, trở thành một con quái vật, hay trở thành một đống bùn nhão… Em cũng sẽ không bao giờ bị trò chơi ghê tởm này giam cầm được.”

Cậu bé Bạch Lục ngửa đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt của Bạch Liễu đang ôm lấy mình. Trên khuôn mặt Bạch Liễu hiện rõ nụ cười nhạt nhòa và giả tạo; trong đôi mắt đen thẫm không hề chút gợn sóng nào của cô ấy, hình bóng của cậu bé Bạch Lục dần trở nên yếu ớt.

Cô ấy hạ mí xuống và đặt một nụ hôn lên trán cậu bé, như thể đang cầu nguyện cho cậu vậy: “—Bởi vì tôi sẽ mang linh hồn của em đi, cậu bé nhỏ.”

Cậu bé Bạch Lục bỗng cảm thấy mơ hồ và nhắm mắt lại.

———————

———————

Trong khi đi ra khỏi hầm ngục, Tiểu Mộc Khách liên tục quay đầu nhìn về phía cậu bé Bạch Lục bên trong. Đôi mắt cô ấy đỏ hoe vì khóc, giọng nói cũng còn vang vọng tiếng nức nở: “Chúng ta thực sự phải để cậu bé Bạch Lục ở lại đó sao?”