Bạch Liễu Thấy Alex chạy mất, cô không hề tức giận, chỉ cúi đầu xoa nhẹ lớp bụi vừa dính vào ngón tay mình từ đầu gối của Alex, rồi bình tĩnh vỗ cho nó bay đi.

Đường Nhị Đập Ngồi bên chân Bạch Liễu thở hổn hển để nghỉ ngơi, anh ta nhìn quanh nhưng không thấy Black Jack đâu cả; sau khi tìm mãi không thấy, anh ta cũng bỏ cuộc.

Anh ta ngẩng đầu uống một ngụm nước, định báo cáo lại cho Bạch Liễu những gì đã xảy ra, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng trên khuôn mặt cô, anh ta không khỏi ngạc nhiên.

…Khuôn mặt đó, giống hệt với vẻ mặt của Bạch Lục trong những dòng thời gian khác, khi cô ấy đang lập kế hoạch…

Rất nhanh, Đường Nhị Đập kiềm chế lại cảm giác quen thuộc và sợ hãi thoáng qua, lắc đầu loại bỏ những suy nghĩ đáng sợ đó, hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu báo cáo chi tiết những gì đã xảy ra trên chiến trường:

“…Guy bị trúng đạn và rơi xuống nước; tôi và Black Jack đang ở trong đó. Khi thấy anh ấy vẫn còn thở được, chúng tôi đã kéo anh ấy lên bờ rồi bắt đầu chạy về phía này…”

“Những người bản địa phát hiện ra chúng tôi và liền truy đuổi theo; may mắn thay, Black Jack có khả năng phòng thủ rất mạnh, và chúng tôi cũng di chuyển rất nhanh, nên vẫn kịp thoát ra trước.”

Bạch Liễu gật đầu: “Không khác gì những gì tôi dự đoán.”

“Bạn sắp xếp cho tôi gia nhập đội tấn công, là để tôi có thể hỗ trợ bạn cứu Guy – người đã bị bạn dụ đi và sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình – phải không?” Đường Nhị Đập ngồi co gối, dựa lưng vào cây súng được cắm xuống đất, nhìn Bạch Liễu và hỏi, “Từ khi nào bạn đã đoán ra rằng Guy sẽ phản bội?”

Bạch Liễu mỉm cười: “Ngay từ lần đầu tiên gặp Guy, tôi đã nhận ra anh ấy rất giỏi chiến đấu, nhưng lại sẵn lòng đóng vai trò là người ‘dọn dẹp’ những thứ không cần thiết… Anh ấy hoặc là một người theo chủ nghĩa hòa bình thuần túy, giống như Alex, hoặc là người không đồng ý với chiến thắng mà phe mình đại diện đạt được.”

Đường Nhị Đập thở dài một hơi, nhưng cũng không ngạc nhiên lắm, rồi tiếp tục giải thích theo lời của Bạch Liễu: “Nếu Gaie phản bội, chắc chắn Alex cũng sẽ không thể chống đỡ được lâu và sẽ theo Gaie đi phản bội luôn. Phe địch có cả NPC chính và quyền sở hữu hồ nước; vì vậy, họ sẽ có lợi thế rất lớn trong giai đoạn sau.”

“Cậu muốn hỏi tại sao tôi không tham gia phe địch ngay từ đầu, phải không?” Bạch Liễu cười và trả lời, “Bởi vì tôi không có ý định tham gia bất kỳ phe nào trong hai phe này.”

Đường Nhị Đập nhíu mày: “Không tham gia bất kỳ phe nào? Cậu muốn Alex tự lập thành một phe riêng à?”

Bạch Liễu gật đầu.

Rất nhanh sau đó, Đường Nhị Đập cẩn thận đưa ra ý kiến của mình: “Bạch Liễu, tôi tin rằng cậu có những suy nghĩ riêng, nhưng dựa vào những gì tôi cảm nhận được về tâm trạng của Alex, tôi nghĩ rằng nếu Gaie được cứu sống và vẫn còn sống, khả năng cao là Alex sẽ bị Gaie thuyết phục và quyết định tham gia phe bản địa.”

“Còn nếu Gaie chết đi, vì căm ghét việc người bản địa đã giết Gaie, Alex chắc chắn sẽ hoàn toàn đứng về phía phe mình.”

Đường Nhị Đập nói một cách nghiêm túc: “Alex rất khó có khả năng phản bội và trở thành thành viên của một phe thứ ba.”

Bạch Liễu gật đầu đồng ý với quan điểm của Đường Nhị Đập*: “Đúng vậy. Môi trường sống của Alex rất yên bình và hòa thuận, và anh ấy cũng là một người rất tốt bụng. Chính vì vậy, trong bối cảnh chiến tranh như thế này, anh ấy mới chọn con đường trở thành một bác sĩ và đến tiền tuyến để cứu người; thậm chí sau khi đến tiền tuyến, anh ấy cũng không hề giết ai cả.”

“Nếu nói một cách hay ho, tính cách như vậy được gọi là nhẹ nhàng và tốt bụng, nhưng trong bối cảnh của trò chơi này – nơi mà không giết người thì không thể cứu người được – thì đó chỉ là sự yếu đuối và bất lực mà thôi.” Đường Nhị Đập quay đầu nhìn về phía Alex, người đang đứng trước lều của Gaie và cúi đầu ôm lấy ngực mình, không khỏi thở dài: “Alex là người cho rằng chiến tranh là một sai lầm hoàn toàn; dù giết anh ấy đi, cũng không thể khiến anh ấy quyết định đứng về phía phe thứ ba được.”

Bạch Liễu nhìn về phía lều nơi Gaie đang được cứu chữa, giọng nói bình tĩnh: “Vẫn có khả năng đó.”

“Tôi đã thảo luận với Guy rồi, anh ấy sẽ giúp tôi làm được việc đó.”

Đường Nhị Đập càng ngày càng hoài nghi: “Guy bị thương rất nặng, không chắc liệu anh ấy có sống qua đêm nay được không… Làm sao anh ấy có thể giúp được cậu?”

“Không cần Guy phải tỉnh lại.” Bạch Liễu nói một cách kiên quyết, “Ngay cả khi anh ấy không tỉnh, tôi vẫn có thể hoàn thành mọi việc.”

Đêm khuya.

Những viên đạn trong người Guy đã được lấy ra thông qua ca phẫu thuật; sau khi sử dụng thuốc kháng viêm, các bác sĩ đã đưa anh vào lều.

Tuy nhiên, tác động của thuốc gây mê vẫn chưa tan hết, nên Guy vẫn đang hôn mê và sốt cao. Alex ngồi bên cạnh giường anh, ánh mắt đỏ hoe, nhìn chăm chú vào anh.

Giọng nói và đôi tay của Alex run rẩy: “Chiếc nhẫn của tôi bị vỡ rồi, Guy… Họ nói chiếc nhẫn của anh cũng bị vỡ, do viên đạn gây ra…”

“Bác sĩ nói rằng có thể anh sẽ không tỉnh lại được.”

Alex cúi đầu, tựa vào mép giường, nghẹn ngào nói: “Guy ơi, bây giờ chúng ta không còn bằng chứng nào để chứng minh rằng chúng ta có thể ở bên nhau nữa… Nếu cả hai chúng ta đều chết đi, tôi sẽ không thể chứng minh với Pluto (Thần Chết) rằng em là vợ của tôi, và không thể ngăn anh ta tách linh hồn chúng ta ra khỏi nhau.”

Nước mắt trượt dài down má Alex; chưa kịp rơi xuống ga trải giường, một nhóm người đã lặng lẽ kéo rèm lều nơi Guy đang nằm. Trong bóng tối, họ cầm trên tay những con dao sắc bén và những cây gai, giọng nói của họ khàn đến tột độ:

“Alex, nếu cậu muốn sống sót, hãy biến khỏi đây ngay!”

Alex quay người lại, bật đèn trong lều tối om; khi nhìn thấy nhóm người đó, anh giật mình, giọng nói run rẩy:

“Các bạn là những người sống sót từ Đội Tấn Công… Hiện tại vẫn còn sống sót.” Người đứng đầu nhóm, người đang dựa vào một con dao thép sắc bén, đùi trái của anh ta đã bị cắt bỏ, băng gạc vẫn đang chảy máu – rõ ràng là mới bị cắt cụt không lâu.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Guy trên giường bệnh, cười man rợ: “Nhờ có cái may mắn của thằng nhóc Guy kia mà tôi mới mất một chân trái khi chúng tôi tấn công nhóm người bản địa đó… Không biết mình còn có thể sống ở nơi chết tiệt này được bao lâu nữa.”

Alex đẩy chiếc xe lăn chặn trước giường bệnh của Guy, giọng nói run rẩy: “Đây là Khuynh Hướng Đỏ… Các bạn định làm gì vậy?”

“Khuynh Hướng Đỏ chỉ cấm chúng ta không được giết quân địch ở đây thôi… Nhưng chẳng có quy định nào cấm chúng ta xử lý những kẻ đồng đội của mình theo luật quân đội cả.” Người lính bị cắ