Hei Tao dẫn theo nhóm người đi qua làn sương mù dày đặc, rồi họ đến một thị trấn hoàn toàn mới.

Nói “hoàn toàn mới” có lẽ không chính xác lắm; thực ra, đây là một thị trấn “hoàn toàn cũ kỹ”.

Thị trấn biên giới vốn từng ồn ào nay đã đầy bụi bặm, các biển chỉ dẫn bằng gỗ đang lung lay, chữ viết trên đó đã mục nát đến mức không thể đọc được nữa; những chiếc lều dùng để huấn luyện được chất đống dưới các tòa nhà công nghiệp cũ kỹ, và cái giá đựng biểu mẫu đăng ký cũng đã gỉ sét và bị bỏ đi.

Quán rượu nhỏ thì hoàn toàn không còn nữa.

Thay vào đó, ở vị trí của quán rượu là một cửa hàng tạp hóa đã đóng cửa từ ba mươi năm trước.

Mặt đất đầy rác giấy vụn, những tấm biển quảng cáo bằng nhựa và những mảnh đĩa nhạc vinyl.

Bạch Liễu quay đầu lại và nhận ra rằng khu rừng cận chiến vốn xanh um tươi tốt nơi đây đã biến mất, thay vào đó là một nhà máy khổng lồ. Trên những tấm biển quảng cáo rách nát bên cạnh có ghi dòng chữ: “[Nhà sản xuất nguyên liệu gỗ nhiệt đới, Trung tâm sản xuất gỗ nguyên khối toàn cầu]”, cùng với hình ảnh của những người công nhân khai thác gỗ đang mỉm cười.

Cánh cửa của nhà máy này được khóa chặt, và tấm biển treo ở cửa cũng cho thấy nó đã ngừng hoạt động từ lâu, khoảng thời gian đóng cửa cũng tương tự như cửa hàng tạp hóa.

Bạch Liễu thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi qua thị trấn đổ nát này.

Khi ra khỏi thị trấn, họ đến một nghĩa trang đã bị bỏ hoang từ lâu. Hei Tao điều khiển nhóm người bước qua cánh cửa đã gỉ sét và mở cửa cho Bạch Liễu.

Họ bước vào nghĩa trang này.

Đây là một nghĩa trang cực kỳ hoang tàn và cũ kỹ. Những bia mộ bằng đá cẩm thạch đều phủ đầy cỏ dại, khuôn viên nghĩa trang rất lộn xộn, trông giống như một khu vườn sau nhà đã không được chăm sóc suốt hơn mười năm; những cây thánh giá và bia mộ lẫn lộn trong đám cỏ dại.

Nhưng điều kỳ lạ nhất ở nghĩa trang này không phải là điều đó…

Điều thực sự kỳ lạ là, từ khi bước vào nghĩa trang cho đến khi đi đến giữa khuôn viên, Bạch Liễu đã chú ý kỹ lưỡng đến tên của những người đã khuất được khắc trên mỗi cây thánh giá và bia mộ.

Tên và ngày mất của tất cả những người được chôn cất ở đây đều được sắp xếp giống hệt nhau.

Tất cả các ngôi mộ trong nghĩa trang này đều là mộ của Guy Davis.

Và hầu như mọi ngôi mộ đều đã bị đào lên; có thể thấy rõ những xác chết bị lôi ra khỏi quan tài và những đống đất được đẩy ra từ trong mộ, chất đầy hai bên bia mộ.

Đi qua nghĩa trang vắng vẻ này, tiến đến góc cạnh cuối cùng, Bạch Liễu thấy một bà lão đang đứng đó, tay cầm một bó hoa tươi. Bà quay lưng về phía Bạch Liễu, run rẩy cúi xuống và đặt bó hoa cùng chiếc váy cưới lên bia mộ.

“Xin chào bà ơi.” Bạch Liễu nhẹ nhàng gọi, “Bà là ai vậy ạ?”

Bà quay lại, đôi mắt đục ngầu đầy nước mắt: “Tôi từng là vị hôn thê của cậu bé Alex.”

“Nhưng điều đó đã xảy ra cách đây năm sáu mươi năm rồi.” Bà vẫy tay, quét nhẹ bụi trên bia mộ, rồi tựa vào lưng và thở dài ngồi xuống, tự nhủ: “Bây giờ tôi chỉ là một bà lão dọn dẹp mộ cho anh ấy mà thôi.”

Bạch Liễu cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt bà lão: “Bà tên là gì ạ?”

“Y Liên Na… Cứ gọi tôi là Y Liên Na thôi.” Bà nhìn lại Bạch Liễu, “Cậu trai trẻ, cậu là ai vậy?”

Bạch Liễu bình tĩnh trả lời: “Có lẽ bà không tin, nhưng tôi là đồng đội của Alex.”

“Đồng đội?” Bà lão cười nhạo, “Chàng trai trẻ ơi, tôi thấy cậu còn mù quáng hơn tôi nữa… Cuộc chiến đó đã kết thúc hơn năm mươi năm rồi; hãy thử tìm một bối cảnh chiến tranh hiện đại hơn để mơ về việc trở thành anh hùng chiến tranh đi!”

**Chương 298: Biên giới rừng rậm**

Bạch Liễu lặng lẽ lặp lại: “Cuộc chiến đã kết thúc năm mươi năm rồi à?”

Y Liên Na cúi đầu, nhìn Bạch Liễu qua đôi mí nếp nhăn: “Có lẽ còn lâu hơn nữa… Tôi đã già đến mức gần như không nhớ nổi những con số đó nữa.”

“Tôi chỉ nhớ rằng, từ rất lâu rồi, khi Alex vẫn còn sống, anh ấy và người đàn ông tên Guy đã viết cho tôi rất nhiều bức thư.” Y Liên Na lấy ra một chồng thư cũ kỹ từ chiếc áo khoác bẩn thỉu, “Mỗi khi đến dọn dẹp mộ, tôi đều đọc lại những bức thư đó trước mộ họ, để không quên chúng.”

“…Cậu biết không, khi người ta già đi mà cuộc sống lại không hạnh phúc, phải sống một mình, họ sẽ cứ liên tục nhớ về quá khứ, tự hỏi mình đã làm sai điều gì mà phải rơi vào tình trạng này…”

Giọng nói già nua của bà dừng lại một chút: “Cậu có biết điều đáng sợ nhất trong quá trình đó là gì không?”

Bạch Liễu ngước nhìn bà: “Điều đó là gì ạ?”

Bà cố gắng nở một nụ cười, nhưng nước mắt vẫn rơi từ khóe mắt: “Đúng vậy… Cậu thực sự đã làm rất nhiều điều sai lầm.”

Bạch Liễu cúi đầu, xếp các lá thư theo thứ tự thời gian, sau đó mở từng lá một. Trong lúc đó, bà tiếp tục kể chuyện:

“…Cậu biết không, khi con người già đi và sống cô đơn, họ thường xuyên nhớ về quá khứ, tự hỏi mình đã làm sai điều gì để phải rơi vào hoàn cảnh này…”

Bà lại dừng lại một lần nữa: “Và cậu có biết điều đáng sợ nhất trong quá trình đó là gì không?”

Bạch Liễu ngẩng đầu nhìn bà: “Là gì ạ?”

Bà cố gắng nở một nụ cười, nhưng nước mắt vẫn rơi xuống: “Đó chính là việc nhận ra rằng mình đã làm rất nhiều điều sai lầm…”