Anh ta mỉm cười với vẻ hứng thú: “Wow, nghe có vẻ như là phiên bản tiến hóa của loài người vậy.”

**Chương 252: Thời đại Băng hà**

Mục Tứ Thành gần như sững sờ hoàn toàn; anh ta không thể chấp nhận được loại quái vật sinh hóa này chút nào!

Đường Nhị Đập vẫn giữ được bình tĩnh: “Vậy chúng ta nên vào ngay bây giờ không? Hay là nên gọi điện cho Mục Kha và những người khác để báo cáo tình hình trước?”

“Điện thoại đã hỏng từ khi chúng ta hạ cánh rồi.” Bạch Liễu mở chiếc điện thoại vệ tinh ra và chỉ cho Đường Nhị Đập thấy: tín hiệu kém, không thể gọi được.

Đường Nhị Đập cau mày.

Trong suốt hành trình, dù thời tiết có tồi tệ đến đâu, tín hiệu của chiếc điện thoại vệ tinh vẫn luôn ổn định, có thể gọi điện được… Vậy tại sao lại đến đây, tại trạm Thái Sơn, tín hiệu lại bỗng nhiên…?

“Có lẽ đây là một điểm then chốt trong trò chơi này.” Bạch Liễu gật đầu, ra hiệu mọi người lên máy bay, “Cầm chắc vũ khí, chúng ta sẽ lao thẳng vào đó.”

Đường Nhị Đập lái máy bay bay lên cao và phát tín hiệu thăm dò về phía trạm Thái Sơn; không lâu sau, trạm cũng phản hồi bằng những tín hiệu đèn nhấp nháy, cho biết họ sẵn sàng đón tiếp họ.

“Những thứ ở trạm Thái Sơn có thể giao tiếp với chúng ta bằng công nghệ cao như vậy…” Mục Tứ Thành cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền gõ nhẹ vào vai Bạch Liễu, “Chắc hẳn là con người chứ?”

“Có lẽ những con quái vật này có khả năng học hỏi rất mạnh mẽ, và đã học được cách giao tiếp ở cấp độ này, chỉ để lừa chúng ta – loài người – đến đó thôi.” Bạch Liễu nói một cách bình thường.

Mục Tứ Thành gãi gai ở cánh tay mình và im lặng – anh ta nhận ra rằng mình sẽ không thể buộc Bạch Liễu nói ra những gì mình muốn nghe đâu…

Thằng này thực sự thích làm anh ta sợ hãi!!

Khi máy bay bay đến ngay trên đỉnh trạm Thái Sơn, họ nhìn xuống thấy có người đang vẫy cờ đỏ, báo hiệu rằng họ có thể hạ cánh. Anh ta quay đầu nhìn Bạch Liễu và sau khi nhận được sự đồng ý, bắt đầu điều khiển máy bay hạ cánh.

Cánh quạt của chiếc máy bay đã dừng hẳn việc quay tròn; bộ phận hạ cánh kiểu trượt tuyết được kẹt chặt trong các rãnh đá trên mặt tuyết. Trong cơn bão tuyết dữ dội này, họ có thể nhìn thấy bộ dạng tổng thể của người đang vẫy lá cờ đỏ từ cửa sổ trong suốt của chiếc trực thăng. Người đó mặc một bộ đồ trượt tuyết màu cam đỏ, dùng gậy trượt để giữ thăng bằng trong làn gió mạnh; phần lớn khuôn mặt anh ta bị che khuất dưới chiếc mũ len dày. Anh ta vẫy tay về phía chiếc trực thăng, dường như rất vui mừng khi nhìn thấy họ.

Sự vui mừng đó khiến Mục Tứ Thành không khỏi run rẩy và trèo vào sau lưng Bạch Liễu: “Chết tiệt… Anh ta rốt cuộc là quái vật hay con người nhỉ…”

“Hãy xuống xem là biết thôi.” Bạch Liễu nói rồi không chút do dự mở cửa trực thăng và nhảy xuống dưới. Người đứng phía sau muốn tiến lên đón Bạch Liễu, nhưng bị Đường Nhị Đập đang nhảy xuống từ phía bên kia cảnh báo và từ chối: “Tôi sẽ tự lo được, cảm ơn.”

Người đó đẩy chiếc mũ lên cao, lộ ra khuôn mặt đỏ bừng vì lạnh; anh ta nói tiếng Quan thoại rất trôi chảy, vừa nói vừa nhảy lên nhảy xuống vì xúc động: “Tôi là nhân viên còn lại tại trạm quan sát Thái Sơn; các bạn là người từ bên ngoài đến phải không? Đây là nơi các bạn hạ cánh lần đầu tiên, đúng không?! Trời ạ! Đây là lần đầu tiên trong năm nay tôi gặp người dân đất nước ngoài trạm quan sát… Các bạn chắc chắn chưa bao giờ bị [ký sinh]! Các bạn chắc chắn là con người!”

“Nhanh vào đi!” Người đó vội vàng dẫn họ vào bên trong, liên tục quan sát xung quanh một cách cảnh giác và cầm súng chuẩn bị sẵn sàng. Bạch Liễu và Đường Nhị Đập nhìn nhau một cái, rồi theo sau người đồng đội hơi có vẻ hoang mang kia bước vào bên trong. Khi đến cửa trạm Thái Sơn, vài nhân viên trạm quan sát cũng mặc bộ đồ trượt tuyết đứng đó, đứng thẳng tắp, cầm súng bên cạnh, giống như đang canh gác. Những “người canh gác” này nhìn họ một cách lạnh lùng; khi nhìn thấy khuôn mặt họ, ánh mắt họ mới hơi thư giãn một chút – vì họ trông rõ ràng là người trong nước. Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, những “người canh gác” lại cảnh giác trở lại, đặt súng ngay sát đầu họ.

Người dẫn họ đến đây nói một cách hào hứng với những người lính canh: “Tôi là Phương Tiểu Hiệu, tôi là một nghiên cứu sinh khí tượng học vừa đi ra ngoài đón máy bay; họ đến từ bên ngoài Nam Cực, tôi có thể dẫn họ vào được không?”

Những người lính canh không hề lay chuyển, họ trả lời một cách lạnh lùng: “Họ, bao gồm cả bạn, đều phải kiểm tra hoạt tính tế bào trước khi được phép vào đây.”

Phương Tiểu Hiệu xin lỗi và nói với Bạch Liễu và những người khác: “Có lẽ các bạn mới đến nên chưa biết, nhưng ở đây đã xảy ra một số sự việc. Mỗi lần chúng tôi ra ngoài, chúng tôi đều phải kiểm tra hoạt tính tế bào trước khi vào đây; việc này là để bảo vệ an toàn cho mọi người bên trong trạm.”

Nói xong, ông ta mở miệng theo thói quen, và những người lính canh đeo găng tay, cẩn thận dùng que bông lấy một mẩu niêm mạc từ khoang miệng của Phương Tiểu Hiệu và cho vào ống nghiệm nhỏ.

Họ lấy thêm ba que bông mới và yêu cầu Bạch Liễu và những người khác mở miệng.

Bạch Liễu bình tĩnh giữ lại Mục Tứ Thành – người đang muốn rút súng – và tuân thủ yêu cầu, cởi mũ ra, tiến lên và mở miệng để họ lấy mẫu niêm mạc từ phía bên trái khoang miệng mình.

Mục Tứ Thành và Đường Nhị Đập cũng bị lấy mẫu niêm mạc.

Phương Tiểu Hiệu nói với họ: “Chỉ cần gửi mẫu đi kiểm tra thôi, sẽ rất nhanh thôi. Nếu không có vấn đề gì, trong vòng mười mấy phút chúng tôi sẽ được phép vào đây. Xin hãy chờ một chút nhé.”

Bạch Liễu hỏi một cách nhẹ nhàng: “Xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao các bạn lại cẩn thận đến thế?”

Phương Tiểu Hiệu thở dài: “Mọi chuyện bắt đầu từ tháng Tám năm nửa năm trước… Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm. Lúc đó đúng là thời điểm thay phiên mùa hè ở các trạm quan sát Bắc Cực.”

“Thay phiên mùa hè?” Bạch Liễu hỏi.

Phương Tiểu Hiệu giải thích: “Hầu hết các thành viên của trạm quan sát Bắc Cực đều thay phiên hàng năm. Bởi vì thời tiết ở Nam Cực quá khắc nghiệt; trong suốt bốn tháng mùa đông từ tháng 4 đến tháng 10, còn có bốn tháng đêm vô cùng dài.”

“Phải sống trong bóng tối suốt bốn tháng thật sự rất ảnh hưởng đến tinh thần con người; rất dễ khiến người ta mất đi sự bình tĩnh và mắc phải hội chứng T3. Vì vậy, những người ở lại qua mùa đông ở Nam Cực thường sẽ rời đi vào mùa hè năm sau. Lúc đó, các tàu phá băng sẽ đưa nhóm thành viên mới đến để tiếp quản công việc.”

“Nhưng chúng tôi đã ở đây suốt ba mùa đông rồi…” Phương Tiểu Hiệu cười buồn, “Lẽ ra vào mùa hè