“Thật… thật là lạnh quá!” Mục Tứ Thành cảm thấy lạnh đến mức đôi chân phải nhảy múa liên hồi; anh thở hổn hển vào hai tay, cố gắng làm ấm người lại.

Bạch Liễu nhận ra rằng chỉ vì đi ra ngoài một chút, trong vòng không đầy mười phút, đôi tay của Mục Tứ Thành đã bị đóng băng đến mức trở nên tím tái, các khớp ngón không thể gập được, trông giống như những miếng thịt đang hoại tử.

Khi ánh sáng từ các bóng đèn dần được khôi phục sau khi mất điện, Bạch Liễu mới thực sự nhìn rõ họ đang ở đâu.

Phía trước là một đường hành lang hẹp và thấp, với những tấm ván bền chắc được dùng để xây dựng chỗ ở tạm thời trên công trường; trên trần treo đầy những bóng đèn sáng trắng, còn các cửa sổ hai bên đều được niêm phong kín. Nhìn qua những cửa sổ bị đóng băng một nửa, có thể thấy cơn bão tuyết dữ dội đang cuốn trôi bên ngoài.

Ở cuối đường hành lang, có một tấm biển được gắn lệch lạc, trên đó viết: 【Trạm nghiên cứu Địa Cực Nam Edmund South Pole Station】.

Bạch Liễu nhìn tấm biển đó vài giây, sau đó cúi xuống mở bảng điều khiển hệ thống của mình – trên đó hiển thị một thông báo mới vừa đến:

**[Thông báo hệ thống: Chào mừng bạn bước vào trò chơi “Thời Đại Băng Hà”]**

**[Thông báo hệ thống: Người chơi đã nhận được nhiệm vụ chính của trò chơi – Vấn đề biến đổi khí hậu toàn cầu]**

**[Hintergrund trò chơi: Một năm trước, một trận tuyết lớn bất ngờ ập đến từ Nam Cực và lan rộng khắp thế giới. Kèm theo đó là sự giảm nhiệt độ, sự thay đổi hướng dòng hải lưu và sự dày đặc của các lớp mây, các nơi trên thế giới bắt đầu bị đóng băng...]**

**[...Lớp băng ở Nam Cực dường như đã trở thành một “dịch bệnh” lan rộng khắp nơi. Các nhà khí tượng học cho rằng chúng ta đang phải đối mặt với một kỷ băng hà mới, do những yếu tố bất khả kháng gây ra. Con người, không hề chuẩn bị sẵn sàng, đã chết hàng loạt vì thiếu thức ăn và thời tiết quá lạnh...]**

**[Sau đó, tất cả các hoạt động nghiên cứu khoa học ở Nam Cực đều buộc phải tạm dừng. Và bạn, một nhà thám hiểm được cung cấp thông tin nội bộ, đã tập hợp đội ngũ của mình và nhận được sự hỗ trợ từ Tập đoàn Băng hà Liên minh Nam Cực để đến đây, nhằm khám phá những bí mật lạnh lẽo ẩn sau lớp băng này.]**

】

【Bạn đã bay đến Nam Cực, nhưng lại lạc hướng trong cơn bão tuyết. Trong lúc nguy cấp, bạn tìm thấy trạm quan sát bỏ hoang này và đã xông vào để trú ẩn khỏi gió tuyết.】

【—— Kêu gọi người chơi Hãy nhớ rằng, bạn là một nhà thám hiểm vĩ đại! Hãy dũng cảm khám phá và tìm ra sự thật, để giúp Trái Đất ấm lên trở lại!】

【Tiến độ nhiệm vụ chính hiện tại: 0%】

【Vị trí địa lý hiện tại của người chơi: A Đức Mạnh Trạm nghiên cứu tại Cực Nam Cực】

Lúc này, Mục Tứ Thành cũng đã đọc xong phần giới thiệu trò chơi và không nhịn được mà buồn bã: “Đây là cái gì vậy? Chẳng phải là vấn đề về biến đổi khí hậu toàn cầu sao? Vậy tại sao lại trở thành kỷ Băng hà chứ?”

Lưu Gia Nghi đang mặc một chiếc áo khoác lông dày; so với những người lớn như Bạch Liễu, trẻ em nhạy cảm hơn với nhiệt độ nên cô bé đã chuẩn bị đầy đủ quần áo khi bắt đầu trò chơi. Sau khi đọc xong phần giới thiệu, cô bé nhăn mày và nhắc nhở: “Bạch Liễu, trò chơi này mô phỏng một giải đấu, và hệ thống mua sắm trong trò chơi là bị tắt. Chúng ta không thể mua bất kỳ vật phẩm nào từ cửa hàng. Với bối cảnh này, thức ăn và quần áo ấm là những điều cần giải quyết trước tiên.”

“Nếu không, chúng ta sẽ không thể sống được bao lâu nữa và sẽ buộc phải rời khỏi trò chơi này.”

Bạch Liễu hoàn toàn đồng ý với ý kiến của Lưu Gia Nghi và gật đầu, sau đó đưa ra lệnh: “Mù Khoa hãy đi tìm thức ăn dự trữ trong kho; Đường Nhị Đập và Mục Tứ Thành hãy kiểm tra toàn bộ tòa nhà và biến nó thành căn cứ cho cuộc thám hiểm của chúng ta. Tôi và Gia Y sẽ vào phòng điều khiển để tìm xem có hộp đen hay nhật ký nào ghi chép lại những sự việc đã xảy ra ở đây một năm trước không.”

“Được/rõ/rồi!”

Mỗi người nhận lệnh và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình. Bạch Liễu và Lưu Gia Nghi cùng nhau tìm đến phòng điều khiển của căn cứ – may mắn thay, căn cứ này không quá lớn, vì vậy họ nhanh chóng tìm thấy nó.

Thật không may, cánh cửa phòng điều khiển lại mở toang, bên trong đầy tuyết; những tảng tuyết đang dần tan chảy dưới luồng gió ấm từ hệ thống sưởi.

Nhìn vào bảng điều khiển đầy băng tuyết và nước đá, Lưu Gia Nghi xoa xoa tay rồi thở dài một cách trưởng thành: “Có vẻ như cái hộp đen này sẽ phải chờ Đường Nhị Đập họ đến xem có thể sửa chữa được không.”

Bạch Liễu ngồi xuống, đeo găng tay rồi lấy một cái búa bắt đầu đập vào khe hở của ngăn kéo – những chỗ này cũng đã bị băng đóng chặt lại; muốn mở ngăn kéo thì phải loại bỏ băng trước.

May mắn thay, lớp băng ở những nơi này không quá dày; chỉ sau vài cái đập, lớp băng đã rơi hết xuống.

Bạch Liễu mở ngăn kéo một cách khó khăn; bên trong không hề có bụi bặm, mà chỉ có một lớp tuyết mỏng phủ trên mặt. Sau khi quét đi tuyết, họ thấy bên trong có vài cuốn sổ da đen.

Theo kiến thức thông thường của Bạch Liễu, trong các trò chơi kinh dị, loại sổ này thường được dùng để ghi chép nội dung câu chuyện, tức là chắc chắn sẽ có những ghi chép hàng ngày hay những thông tin liên quan đến cốt truyện.

Nhưng ngay khi anh ta mở một cuốn sổ ra, anh ta bỗng dừng lại.

Lưu Gia Nghi đang tìm kiếm ở những ngăn kéo khác thấy Bạch Liễu đang giữ một cuốn sổ không hề động, liền tò mò ghé qua hỏi: “Cuốn sổ này chắc chắn chứa thông tin quan trọng đây… Sao em không nói gì cả?”

Khi Lưu Gia Nghi nhìn thấy nội dung trong cuốn sổ của Bạch Liễu, cô cũng bất ngờ dừng lại.

Trong cuốn sổ, những dòng chữ được viết rất ngăn nắp, mượt mà, hoàn toàn bằng tiếng Anh in.

Với tư cách là một người làm công ăn lương, dù trong các trò chơi kinh dị thường xuyên phải đọc tiếng Anh, nhưng những nội dung đó đều khá đơn giản. Còn những cuốn nhật ký nghiên cứu khoa học viết bằng tiếng Anh, chứa đựng nhiều thuật ngữ chuyên môn như thế này…

Bạch Liễu thẳng thắn đóng cuốn sổ lại và nói: “Đợi lát cho Mục Kha xem nhé… Em không hiểu gì cả.”

Lưu Gia Nghi cũng không hiểu: “……”

Mặc dù về mặt lý trí, cả hai đều biết rằng việc Bạch Liễu không hiểu là điều bình thường, bởi vì trí tuệ và khả năng ngôn ngữ không phải là một. Nhưng sao cô lại cảm thấy điều đó thật kỳ lạ nhỉ…

Trạm quan sát này không lớn lắm, chỉ có bốn tầng.

Tầng một là khu vực dự trữ; nhiên liệu, thực phẩm, nước uống và quần áo dùng để ra ngoài đều được cất giữ trong các kho khác nhau ở tầng này, được bao bọc kỹ lưỡng bằng plastic. Hai sân bay trực thăng được che chắn một cách đơn giản bằng mái che bằng vải.