“Tôi muốn anh đưa tôi đi, tôi muốn cùng anh đi.”

Một sợi chỉ được quấn chặt lại.

“Tôi muốn anh và tôi mãi mãi ở bên nhau.”

Hai sợi chỉ được quấn chặt lại.

“Năm!”

Ánh mắt của Bạch Liễu trở nên hoang mang; vô thức, anh ôm lấy Tavell: “…Anh lại sắp rời bỏ tôi rồi phải không?”

“Thần đã từng nói với tôi,” Tavell trả lời bằng giọng nhẹ nhàng, “Khi nỗi đau mà tôi gánh chịu có thể được dâng hiến cho Ngài, lúc đó tôi mới có thể trở thành người kế thừa của Ngài.”

“Ngài nói rằng, chỉ có tình yêu mới có thể khiến Thần phải đau khổ.”

Vô số sợi chỉ quấn quanh người Tavell bỗng nhiên căng lên.

“Bốn!”

“Càng nhận được nhiều tình yêu, nỗi đau mà ta gánh chịu để dâng hiến cho Thần cũng sẽ càng lớn; và Thần càng dễ kiểm soát con người đó hơn.” Tavell, người đang được bao quanh bởi những sợi chỉ, từ từ ngước mắt nhìn Bạch Liễu trong vòng tay mình, anh mỉm cười nhẹ nhàng, tựa như đang rất hạnh phúc, “Bây giờ, tôi đã trở thành một phần của Thần rồi…”

“Tôi không thể rời khỏi cái lồng giam cầm mình – bởi vì nó được tạo ra từ chính tình yêu và nỗi đau mà tôi tự mình gây ra.”

“Ba!”

“Hai!”

“Một!!”

“Lễ dâng hiến cho Ác Thần đã bắt đầu!!!”

Những bóng người lớn lao nhanh chóng tiến về phía Bạch Liễu qua con đường phía sau; những người này đều dẫn theo những sinh vật có khuôn mặt trống rỗng, rõ ràng là những người thuộc tám gia tộc lớn đến dâng hiến sớm hơn. Họ la hét:

“Chuyện gì đang xảy ra vậy! Tại sao đền thờ lại bị cháy?!”

“Xác chết kia đâu? Xác chết trong đền thờ biến mất rồi!!!”

“Là Bắc Nguyên Gia tự mình lấy trộm, hay là do một sinh vật nào đó đã trốn thoát ra ngoài làm việc đó?!”

Những quả pháo hoa bỗng nhiên nổ tung phía sau họ.

“Tôi yêu em.” Tavell nhắm mắt lại, hạ mắt xuống và đặt đôi môi lạnh lẽo của mình lên đôi môi không hề có phản ứng nào của Bạch Liễu, anh thì thầm: “Linh hồn của tôi chỉ tồn tại ở đây vì em mà thôi.”

“Nhưng em không thể tồn tại ở đây được.”

“Bởi vì nơi này chỉ toàn là nỗi đau.”

【Hệ thống thông báo: Chúc mừng người chơi Bạch Liễu đã hoàn thành một trong những mục tiêu nhiệm vụ chính (lấy được linh hồn của Ác Thần), bạn sắp bắt đầu hành trình trở về thời điểm năm năm sau… Kêu gọi người chơi và Bạch Liễu hãy chuẩn bị sẵn sàng nhé!】

】

Tất cả những sợi chỉ trên người Tavell đều căng thẳng, kéo anh ta về phía sau; trong khi đó, anh ta nhắm mắt lại, ôm chặt lấy Bạch Liễu, hai tay khép chặt vào mái tóc dài phía sau đầu cô ấy, đôi môi mở ra như thể đang thì thầm điều gì đó.

Bạch Liễu nhìn thấy có rất nhiều người đang cầm dao kiếm, gậy đánh và chạy về phía họ với khuôn mặt hung ác; những bông pháo liên tục nổ tung, ánh sáng rực rỡ và lộn xộn làm cho cô ấy phải nhắm mắt lại trong chốc lát.

Ngay lúc cô ấy nhắm mắt, Bạch Liễu nghe thấy Tavell thì thầm bên tai mình:

“Tạm biệt nhé, Nàng công chúa tóc dài đã đến cứu ta.”

Khi mở mắt ra, Bạch Liễu phát hiện mình đang nằm trong căn phòng huấn luyện múa thần của đền thờ, giống như đã ngủ thiếp đi vì mệt mỏi, nằm nghiêng trên nền đất.

Trong căn phòng không có ánh đèn, tối om; chỉ có ánh trăng le lói từ bên ngoài chiếu rõ bức tranh về đền thờ Thần Sóng treo trên tường đối diện – chính là bức tranh mà Bạch Liễu đã dùng để tìm manh mối và bước vào đây.

Mọi thứ xung quanh cô ấy đều biến mất: ngọn lửa lớn, đám đông hoảng loạn, Bắc Nguyên Tiểu Khuê đang chảy máu, và cả cái “xác” của vị thần ác độc đã hôn cô ấy một cách dịu dàng… Tất cả như một cơn ác mộng phi thực tế.

Cô ấy ngồi dậy, chuẩn bị quần áo gọn gàng, khoác áo ngoài rồi đứng dậy để ra khỏi phòng.

Bên cạnh cửa, có hai người hầu đang quỳ gối; qua trang phục họ mặc và hai chữ 【Ngự Thuyền】 được thêu trên cổ áo phải, có thể nhận ra họ thuộc gia tộc Ngự Thuyền.

Vào khoảnh khắc Bạch Liễu bước ra cửa, hai người hầu này nhanh chóng ngẩng đầu lên, chặn đường cô ấy: “Thưa cậu chủ Bạch Lục, cậu không được rời khỏi đây.”

“Chủ nhân Ngự Thuyền đã ra lệnh: nếu tối nay cậu không luyện thành công bài múa thần mà mình cần biểu diễn vào tối mai, thì cậu không được phép rời khỏi đền thờ này.”

Nghe thấy điều này, Bạch Liễu dừng lại, quay đầu nhìn hai người hầu, rồi lại nhìn về phía đền thờ – nơi mà giờ đây đã không còn dấu vết gì của vẻ ngoài ban đầu nữa – và nói với giọng nóng vội: “Đây là đền thờ Lộc Minh à?”

“Vâng.” Người hầu gái ngạc nhiên ngước đầu lên, “Ngài đã liên tục luyện múa trong phòng thờ của đền thờ, không nhớ sao ạ?”

“Nếu nơi này là một đền thờ…” Bạch Liễu nhìn chằm chằm và hỏi lại, “vậy thần ác từng sống ở đền thờ này năm năm trước thì đi đâu rồi?”

Hai người hầu gia đình Ô Shiba nghe câu hỏi đó, khuôn mặt họ biến sắc, như thể vừa nghe thấy điều gì cực kỳ kiêng kỵ. Họ cúi đầu xuống, nhắm mắt lại, đưa tay ra thành thánh, lẩm bẩm nhanh chóng:

“Xin thần ác đừng trách chúng tôi… Chúng tôi không cố ý di dời ngài khỏi đền thờ Lộc Minh sang đền thờ trên biển sau vụ hỏa hoạn đó đâu.”

“Chỉ là vì quyền năng khủng khiếp mà ngài đã hiển thị năm năm trước… Một nửa dân làng Lộc Minh đã phát điên và tự sát trong giấc ngủ, chết một cách bất thường…”

“…Xin thần ác thứ lỗi cho chúng tôi!”

Khuôn mặt Bạch Liễu không hề biểu lộ cảm xúc gì; ánh mắt anh ta từ từ chuyển từ những con sóng đang gợn sóng ngoài biển sang bức bích họa treo trên tường – bức tranh miêu tả một ngôi đền thờ hình con thuyền lớn bị những con sóng biển ném lên trời.

Nhà thuyền ven biển…

Sau một lúc giông bão dữ dội, cơn mưa lớn bỗng nhiên ập xuống.

Một cô gái mặc chiếc áo lót ướt sũng run rẩy trốn vào nhà thuyền. Đôi môi cô tái nhợt, khuôn mặt xanh mét; các ngón tay và khớp tay đều có vết thương rõ ràng. Dù trời mưa lớn như vậy, cô vẫn không đóng cửa, mà ngồi quỳ trên nền nhà, để cơn gió và mưa dữ dội xối vào, đập vào khuôn mặt nhợt nhạt của mình.

Gió làm cho tấm bảng gỗ treo bên cạnh phòng khách lung lay; trên tấm gỗ cũ kỹ đó có viết bốn chữ gần như bị mòn đi không thể đọc được – 【Bắc Nguyên Tiểu Khuê】.

“Tiểu Khuê, em đang làm gì thế?!” Một giọng nam hoảng loạn ngăn cô lại. Bắc Nguyên Thái Thanh– người đang ướt sũng – vội vàng đến đóng cửa lại, đặt chiếc ô giấy bị gió cuốn lật ngược bên cạnh cửa, rồi quay đầu nói với cô với giọng trách móc: “Trời mưa lớn thế này mà em không đóng cửa à?”