“Bạn không được quay đầu nhìn lại, chỉ có thể tiếp tục đi về phía trước.”

“—Đó chính là 【tương lai】 thuộc về bạn.”

Đường Nhị Đập ngẩng đầu lên, nhìn quanh tất cả các đồng đội và nói một cách nặng nề:

“Tôi đã trở thành 【người bảo vệ】 và 【người gắn kết】 của Aberrant 0006. Những tai nạn xảy ra tối qua và sáng nay đều do những quyết định sai lầm của tôi đối với Aberrant 0006 mà gây ra…”

Ánh mắt xanh biếc trong trẻo của anh ta lấp lánh: “—Về điều này, tôi hoàn toàn phải chịu trách nhiệm.”

“Aberrant 0006 không phải là loại Aberrant có xu hướng gây hại cho người khác; trong hai cuộc bạo loạn dữ dội đó, nó đã kiểm soát được bản thân, không giết chết ai, và sau đó cũng đã thực hiện các biện pháp bù đắp để khắc phục hậu quả do mình gây ra. Nhưng tôi đã đánh giá sai về Aberrant 0006, sử dụng mọi thủ đoạn để áp bức nó, và đó chính là nguyên nhân ban đầu của những tai nạn này… Về điều này—”

Trước sự ngạc nhiên của các đồng đội, Đường Nhị Đập cúi đầu sâu xuống và cúi chào họ:

“—Tôi thật sự rất xin lỗi.”

“Tôi sẽ cố gắng bù đắp cho 67 đồng đội bị thương tối qua; vụ nổ tại nhà máy Hoa Hồng vào ngày hôm sau cũng đã được giải quyết. Là hình phạt cho những sai lầm của mình—” Đường Nhị Đập nắm lấy huy hiệu trên áo đội và kéo mạnh nó ra.

Tô Dương vội vàng ngăn cản anh ta: “Đội trưởng!!”

Nhưng đã quá muộn.

Huy hiệu đã bị xé toạc hoàn toàn. Đường Nhị Đập hít một hơi thật sâu và nói:

“—Tôi xin từ chức vị đội trưởng của Đội 3, và với tư cách là người gắn kết với Aberrant 0006, tôi sẽ không bao giờ quay trở lại Cục Quản lý Aberrants cho đến khi nó hoàn toàn hòa nhập vào xã hội.”

Tô Dương nhắm mắt lại, má anh ta run rẩy vì cắn chặt răng.

Đường Nhị Đập đứng thẳng dậy, nở một nụ cười thoải mái như thể đã buông bỏ mọi thứ, nhưng đôi mắt anh ta đỏ hoe. Anh ta cầm huy hiệu đó trong lòng một lúc, sau đó vừa cởi chiếc áo đội ra vừa đặt nó lên vai Tô Dương, vừa cười vừa vỗ nhẹ vào vai anh ta, rồi nhẹ nhàng đặt huy hiệu đại diện cho vị trí đội trưởng vào lòng bàn tay Tô Dương.

Tô Dương ngạc nhiên mở mắt nhìn anh ta.

Đường Nhị Đập nói với giọng trầm thấp: “Tại đây, tôi bổ nhiệm Tô Dương – phó đội trưởng – làm đội trưởng của Đội Thứ Ba mới, và chuyển giao cho anh ta mọi quyền hạn ngoại trừ những quyền liên quan đến 【Nhà Tiên Tri】.”

“Tôi ra lệnh cho cậu, Phó đội trưởng Sư, hãy nhận lấy huy hiệu này!” Giọng nói của Đường Nhị Đập đột nhiên trở nên nghiêm túc.

Tô Dương cố kìm nén lòng mình, nhưng rồi không thể kiềm chế được nữa; nước mắt tuôn trào dài. Anh gần như cắn răng nhận lấy huy hiệu đội trưởng mà Đường Nhị Đập đưa cho mình: “Vâng, đội trưởng.”

Đường Nhị Đập mỉm cười và nói: “Cậu sẽ trở thành một đội trưởng tốt hơn tôi, Tô Dương.”

Tô Dương ôm lấy huy hiệu và bộ đồ đội, khóc nức nở.

Hơn hai mươi năm trời qua, anh chưa bao giờ nghĩ đến ngày mà Đường Nhị Đập sẽ không còn là đội trưởng của mình… Và lại là thông qua một cách đau khổ đến thế này, một hình thức tự trừng phạt bản thân như vậy.

Tô Dương hiểu rõ ý nghĩa của việc rời bỏ Cơ quan Quản lý Những Kẻ Dị giáo đối với Đường Nhị Đập… Cũng hiểu rằng việc từ bỏ nơi này sẽ khiến Đường Nhị Đập phải đối mặt với điều gì kinh hoàng đến thế nào.

Anh đã nghĩ đến hàng ngàn cách để Đường Nhị Đập rời khỏi Cơ quan Quản lý Những Kẻ Dị giáo… Có thể bị những kẻ dị giáo giết chết, tự sát do bị nhiễm độc, hoặc thậm chí phải sống mãi ở đây, trở thành những con vật canh gác cho chúng…

Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng điều đó sẽ xảy ra… Trong suy nghĩ của Tô Dương và tất cả các đồng đội, việc Đường Nhị Đập sống sót rời khỏi nơi này là điều không thể xảy ra… Điều đó có nghĩa là, trong suy nghĩ của họ, việc rời bỏ Cơ quan Quản lý Những Kẻ Dị giáo còn đáng sợ hơn cả cái chết…

Đường Nhị Đập đã dẫn dắt họ vào những trận chiến sinh tử; anh là đội trưởng mà mọi người trong Đội Thứ Ba đều công nhận là vĩnh cửu… Anh công bằng, dũng cảm, đôi khi hơi nóng vội… Nhưng anh chưa bao giờ vắng mặt trong bất kỳ trận chiến nào… Chưa bao giờ sợ hãi trước những “trò chơi” nguy hiểm do những kẻ dị giáo tổ chức…

Nhưng rốt cuộc, vào lúc nào mà họ bắt đầu xa cách nhau?

Tô Dương nhìn bóng lưng của Đường Nhị Đập khuất dần trong ánh bình minh mà đôi mắt đẫm lệ. Anh ta vẫy tay một cách thoải mái, dường như không hề tiếc nuối nơi này chút nào… Nhưng quần áo, giày dép mà anh ta mặc trên người đều là đồ được sản xuất riêng cho Cục Quản lý Những Kẻ Dị giáo. Chúng đã rách rưới, phai màu sau nhiều lần sử dụng, nhưng Đường Nhị Đập vẫn kiên trì mặc chúng – cứ như thể bộ đồng phục cũ kỹ ấy đã trở thành một phần không thể tách rời của anh ta vậy.

Tuy nhiên, chiếc huy hiệu đội trưởng đang “mọc” trên ngực anh ta thì lại đã bị anh ta tự mình gỡ bỏ.

Bạch Liễu đứng bên cạnh xe và chờ một lúc; không nhịn được, anh ta bắt đầu chế giễu Đường Nhị Đập vốn vẫn chưa xuất hiện: “Bạch Liễu, bạn sẽ hối tiếc vì sự yếu đuối của mình đây… Người đội trưởng của chúng ta dường như không phải là kiểu người có thể dễ dàng rời bỏ đội ngũ đâu… Hãy chờ xem đi… liệu anh ta có quyết định phản bội đội…”

Chưa kịp nói hết, một điểm đen từ phía dưới công trình hình tròn bắt đầu di chuyển về phía họ. Người đó đi rất chậm, khoác trên người bộ đồng phục bị xé nát… Nhưng rõ ràng là anh ta đang tiến về phía này.

Lời nói của Lưu Gia Nghi bỗng dừng lại; cô nhìn về phía nguồn âm thanh đó một cách không thể tin nổi.

Đường Nhị Đập bước đến, Bạch Liễu nhìn kỹ từ trên xuống dưới tình trạng của anh ta, ánh mắt dừng lại trên bộ đồng phục rách rưới ấy trong vài giây, rồi cười nói đùa: “Tôi tưởng bạn sẽ để lại cả huy hiệu lẫn đồng phục cho Tô Dương đấy.”

Việc Bạch Liễu có thể đoán trước được diễn biến sự việc khiến Đường Nhị Đập không còn ngạc nhiên nữa. Anh gật đầu, giọng nói hơi khàn: “Ban đầu tôi cũng định làm vậy… Tôi đã để cả đồng phục lẫn huy hiệu cho anh ấy rồi…”

Ánh mắt của Bạch Liễu dừng lại trên bộ đồng phục đó: “Vậy sau đó thì sao?”

“Nhưng Tô Dương kiên quyết muốn giữ lại bộ đồng phục cho mình.”

“Đường Nhị Đập thì nói nhỏ, ‘Anh ấy nói rằng huy hiệu đội chỉ là để giúp tôi cất giữ tạm thời mà thôi; anh ấy sẽ luôn chờ đợi tôi trở về.’”

Sau khi nói xong câu đó, Đường Nhị Đập im lặng rất lâu mới tiếp tục: “—Nhưng tôi không thể quay đầu lại được nữa… Đó không phải là 【tương lai】 của tôi.”

“Tôi chỉ có thể tiếp tục bước đi về phía trước mà thôi.”

**Quyển ba: Khu vui chơi**

**Chương 231: Khu vui chơi (Ngày +127)**

Trên xe trở về, Bạch Liễu ngồi ở ghế phụ đã giới thiệu sơ qua về ý tưởng của mình liên quan đến giải đấu.

“Các bạn muốn tham gia giải đấu ngay trong năm này à?” Đường Nhị Đập cau mày.

“Tôi cũng nghĩ là hơi vội vàng quá… Chỉ còn hai tháng nữa thôi. Bạch Liễu, cả bạn và Mù Khắc đều còn thiếu 48 hoặc 49 lần đăng ký tham gia giải đấu.” Lưu Gia Nghi thở dài, nằm xuống ghế xe, “Theo tôi thấy, cả hai bạn đều sẽ gặp khó khăn trong việc đăng ký đấy.”