Tiếng động từ phía bên kia bức tường đã trở nên mơ hồ.

Bạch Liễu từ từ ngước nhìn Hắc Đào; hơi thở của anh ấy ấm áp và nhẹ nhàng. Trong ánh mắt Bạch Liễu, Hắc Đào có thể thấy một lớp sáng mờ ảo, do hơi rượu và cảm giác say xỉn gây ra.

Lớp sáng ấy khiến tầm nhìn của Bạch Liễu trở nên mơ hồ; dù ánh mắt anh ấy đang nhìn vào khuôn mặt Hắc Đào, nhưng Hắc Đào lại cảm thấy như thể Bạch Liễu đang nhìn qua anh ấy để tìm kiếm ai đó đang ẩn sau lưng anh ấy vậy.

“…Tôi có thể đeo cho em.” Bạch Liễu nói một cách nhẹ nhàng, giọng anh ấy có vẻ như đang cười, mang chút lười biếng, “Nhưng em biết nên đeo ở đâu không?”

Hắc Đào ngập ngừng một chút, rồi thành thật trả lời: “Ở đâu cơ?”

Nụ cười của Bạch Liễu trở nên rõ rệt hơn; anh ấy vươn tay qua lưng Hắc Đào để mở tủ kéo. Bên trong tủ có cả một hộp bao cao su loại Chiến Thần, từ size nhỏ đến size lớn; Bạch Liễu lấy hết chúng ra và xếp thành hàng trên giường.

“?” Hắc Đào hơi bối rối, “Em phải đeo hết sao?”

Bạch Liễu ngẩng đầu lên, tựa cằm một cách khinh khích, ánh mắt anh ấy chứa đựng sự thích thú và hoài niệm không hề che giấu: “Em đã bao giờ chơi với những quả bóng bay chưa?”

Hắc Đào: “Đã thấy, nhưng chưa bao giờ chơi.”

“Khi tôi còn nhỏ, tôi cũng vậy.” Bạch Liễu mỉm cười, ánh mắt anh ấy dừng lại trên khuôn mặt Hắc Đào, trở nên xa xôi, “Tôi lớn lên ở Viện Phúc Lợi; các hiệu trưởng và giáo viên ở đó không thích những đứa trẻ như tôi. Vào những dịp lễ hội, những đứa trẻ khác có thể nhận được hai quả bóng bay, còn tôi thì không.”

Môi Hắc Đào nhẹ nhàng mím lại thành một đường thẳng: “Chắc hẳn họ nên đưa cho em.”

“Trên đời này, không có cái gì gọi là ‘nên’ hay ‘không nên’ cả.” Bạch Liễu hạ mắt xuống, giọng nói của anh ấy rất thờ ơ, “Về bản chất, tôi cũng không bao giờ buồn vì những chuyện như vậy; bởi vì những quả bóng bay đó mua về từng đợt cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền.”

Bạch Liễu dừng lại một chút: “Nhưng đứa trẻ khác – đứa không nhận được quả bóng bay nào – thì không nghĩ như vậy đâu.”

“Anh ta không biết lấy từ đâu ra một bóng bay, rồi dùng bút màu trong phòng thực hành vẽ lên nó thành những hình vẽ rực rỡ, và đưa nó cho tôi trước mặt tất cả những đứa trẻ khác đã nhận được bóng bay.”

Bạch Liễu cúi đầu xuống, mỉm cười nói: “Tôi đã thấy những chiếc vòng cao su trên những quả bóng bay này; anh ấy đã lục lọi trong thùng rác, rửa sạch chúng, sau đó dùng bơm hơi để làm thành những quả bóng bay này.”

“Anh ấy không hề biết những thứ này ban đầu được dùng để làm gì, nhưng anh ấy đã biến chúng thành những quả bóng bay xinh đẹp mà ngay cả trẻ con cũng thích và tặng cho tôi.”

Lông mi của Bạch Liễu rung nhẹ: “Về bản chất… tôi cũng không nên cảm thấy vui vì điều này.”

“Bởi vì những quả bóng bay này thực ra chẳng có giá trị gì cả, lại còn bẩn thỉu và kinh tởm nữa.”

Nhưng Tiết Thá vẫn nhìn anh ấy, vẫn cầm những quả bóng bay ấy trước mắt, trên tay vẫn còn những vết thương nhỏ do việc lục lọi trong thùng rác… Và Bạch Liễu bỗng nhiên cảm thấy mình muốn nhận chúng.

Rồi Tiết Thá nhìn Bạch Liễu và mỉm cười một cách nhẹ nhàng.

Trong khoảnh khắc đó, những quả bóng bay rẻ tiền, những chiếc bao cao su bẩn thỉu và kinh tởm ấy, dường như trở nên trong sáng và quý giá hơn nhờ nụ cười của Tiết Thá.

Đó là một cảm giác thật kỳ diệu… Lần đầu tiên, Bạch Liễu nhận ra rằng giá trị của những vật phẩm này có thể thay đổi tùy thuộc vào cảm nhận cá nhân.

“Lần đầu tiên tôi cảm thấy rằng những thứ từng chứa đựng những thứ ‘kinh tởm’ ấy… thực sự cũng có giá trị.” Bạch Liễu nói nhẹ, “Bởi vì đây là những thứ anh ấy tặng cho tôi.”

“Anh ấy khiến tôi cảm thấy rằng bao cao su không còn kinh tởm nữa.”

Hei Tao nhấc lên một hộp bao cao su, quan sát một lúc rồi hỏi: “Những quả bóng bay này thực sự rất kinh tởm phải không?”

“Theo quan niệm ban đầu của tôi, đây là những quả bóng bay được dùng để làm những việc bẩn thỉu.” Bạch Liễu ngẩng đầu lên, đưa tay vuốt ve khuôn mặt Hei Tao, đẩy mái tóc trước trán anh ấy sang một bên, nhìn vào đôi mắt đen tuyền của anh ấy và nói: “Chúng được dùng để chứa đựng những mong muốn mà cơ thể con người muốn tiếp xúc hoàn toàn với nhau.”

Hei Tao bối rối: “Nếu muốn tiếp xúc hoàn toàn với nhau, tại sao lại cần sử dụng thứ này để ngăn cách?”

“Bởi vì thiếu tin tưởng, sợ hãi…” Bạch Liễu hạ mắt xuống, “Con người không thể tin rằng người mà mình tiếp xúc không mắc bệnh, có thể kết hôn với mình, có thể mang lại hạnh phúc cho con cái của mình, có thể yêu mình mãi mãi… Vì vậy, họ sử dụng thứ này như là lớp bảo vệ cuối cùng cho bản thân mình.”

“Hầu hết mọi lúc, đó chính là cách sử dụng đúng đắn của bao cao su – bởi vì trên thế giới này, thực sự không tồn tại ai sẽ yêu bạn mãi mãi và không bao giờ làm tổn thương bạn.”

“Nhưng con người luôn dùng những lý do như vậy để gắn bó với nhau, rồi lại sử dụng thứ này để cách ly bản thân và người khác với nhau… Thậm chí đôi khi, việc sử dụng nó còn nhằm mục đích kiểm soát hoặc làm tổn thương người kia; ví dụ như khiến họ mang thai con của mình, hoặc để có được trải nghiệm quan hệ tình dục tốt hơn.”

“Theo logic phổ quát, việc sử dụng thứ này là đúng đắn.”

Bạch Liễu nhìn vào lá bài Black Jack và nói: “Tôi thấy lập luận như vậy thật nực cười… Vì vậy, tôi đã kể cho người đàn ông tặng tôi những quả bóng bay này nghe về nguồn gốc và công dụng của chúng… Lúc đó, tôi thấy chúng thật kinh tởm.”

“Bạn biết anh ta đã nói gì với tôi không?”

Black Jack nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu và nói một cách bình tĩnh: “Nếu tôi là một con quái vật nguy hiểm, thì khi có ai đó sẵn lòng tiếp cận tôi, thứ này sẽ giúp họ tránh khỏi sự tổn thương từ tôi.”

“Tôi không thấy chúng kinh tởm chút nào… Đó chỉ là những vật dụng bảo vệ mà thôi.”

Bạch Liễu im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Đúng vậy… Người đàn ông đó cũng đã nói với tôi như vậy.”

“Tôi có thể dạy bạn cách sử dụng và đeo chúng…” Giọng nói của Bạch Liễu rất điềm đạm: “…Có lẽ, ngoài tôi ra, không còn ai khác có thể dạy bạn những điều này nữa.”

Giống như Tiết Thá ngày xưa cũng không hiểu tại sao những quả bóng bay mà anh ta cầm trên tay lại bị mọi người chế giễu là những chiếc bao cao su vậy…

“Không cần đâu.” Black Jack đột nhiên ngắt lời Bạch Liễu.

Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên bất kỳ biểu cảm nào; anh ta đột nhiên vươn tay thu hết tất cả những chiếc bao cao su đó lại, cho chúng vào trong tủ đầu giường, sau đó tắt đèn và ôm lấy Bạch Liễu, che chở cô ấy bằng chăn, rồi nói khẽ: “Tôi sẽ không đeo nữa… Đi ngủ thôi.”

Bạch Liễu nhìn lên trần nhà; từ phía đầu giường vang lên tiếng va đập và tiếng thở gấp… Nhưng cô ấy không hiểu tại sao mình lại mỉm cười và hỏi: “Tại sao lại không cần đeo nữa?”

Black Jack im lặng trong bóng tối rất lâu, cuối cùng mới trả lời: “Tôi không chắc liệu bạn có bị tổn thương hay không…”