Bạch Liễu nhẹ nhàng ngẩng đầu lên: “Anh quen cô ấy à?”

“Trong dòng thời gian này, tôi vẫn chưa từng gặp Bắc Nguyên Tiểu Khuê.” Tiết Thá lắc đầu nhẹ, nhìn thẳng vào mắt Bạch Liễu, “Nhưng trước đó, tôi đã từng gặp cô ấy.”

“Cô ấy được một đứa trẻ khác đưa đến chỗ tôi.”

Bạch Liễu hỏi: “Ai vậy?”

Tiết Thá im lặng vài giây: “Trong mỗi dòng thời gian, Thần đều tạo ra những sinh vật phái sinh của mình. Những sinh vật này sẽ lớn lên dần trong các dòng thời gian đó, và khi khoảng bốn mươi bốn tuổi, chúng sẽ gặp tôi tại Viện Phúc Lợi.”

“Mặc dù là tạo vật của Thần, nhưng chúng cũng giống như Thần vậy – luôn ham muốn, tham lam tiền bạc, đầy tính xâm lược và tàn nhẫn, cực kỳ lạnh lùng đối với loài người và có sức mạnh phi thường; cuối cùng, chúng đều có thể trở thành những kẻ thống trị trong mỗi dòng thời gian.”

“Sinh vật phái sinh này, cũng giống như tôi, đều là những ứng viên được Thần chọn để kế thừa… Nhưng chúng ta đều có một điểm yếu chết người khiến chúng ta không thể trở thành Thần…”

Tiết Thá nói với giọng nhẹ nhàng, nhìn thẳng vào mắt Bạch Liễu: “Chúng ta đều không có linh hồn.”

“Để khắc phục những đặc điểm khác biệt này, Thần đã đặt ra hai phương án khác nhau để chúng ta có được linh hồn, và đưa chúng vào mỗi dòng thời gian.”

“Thần sẽ cho chúng ta tiếp xúc với nhiều con người khác nhau, và tìm ra một người mà chúng ta sẽ cảm thấy có tình cảm với họ… Người đó chính là 【điểm neo đậu】 của chúng ta.”

“Khi đã có được 【điểm neo đậu】, chúng ta sẽ từ những sinh vật vô hồn do Thần tạo ra trở thành những ứng viên tiềm năng trở thành Thần ác.”

Tiết Thá hạ mắt xuống: “Sau đó, Thần sẽ thiết kế ra nhiều con đường khác nhau để chúng ta tự mình phá hủy…”

Bạch Liễu mở mắt ra: “…phá hủy 【điểm neo đậu】 của mình, để thông qua nỗi đau mất mát đó, linh hồn của chúng ta trở nên có giá trị hơn… Đúng không?”

“Đúng vậy.” Tiết Thá nghiêng đầu nhìn Bạch Liễu, “Thần gọi quá trình này là ‘sự phá hủy và tái thiết của 【điểm neo đậu】 – quá trình ảnh hưởng đến sự hình thành linh hồn của chúng ta.’”

“Hãy rời mắt đi,” Bạch Liễu nói một cách lạnh lùng, “Nghe có vẻ như đó là loại nghiên cứu chỉ có thể xuất hiện ở những kẻ ác thần không biết làm gì khác.”

“Nhưng nghiên cứu đó chưa bao giờ thành công với tôi,” Tiết Thá đồng ý với lời nói của Bạch Liễu, anh ngồi xuống bên hành lang, nhìn ngắm vầng trăng treo trên bầu trời, “Bởi dù ác thần đặt tôi vào bất kỳ hoàn cảnh nào, cho tôi tiếp xúc với bao nhiêu người, tôi vẫn không tìm thấy được ‘chiếc neo’ của riêng mình.”

“Không chỉ vậy,” Bạch Liễu nói một cách bình thản, “Anh còn trở thành ‘chiếc neo’ cho những sản phẩm phái sinh từ ác thần, đúng không?”

Tiết Thá im lặng một lát, rồi đáp: “Đúng vậy.”

“Bởi vì tôi và nó là đối thủ cạnh tranh; ngay cả khi mỗi thế giới mới bắt đầu, Ngài cũng không hề nhớ đến tôi, và sự tò mò của Ngài đối với tôi còn lớn hơn so với bất kỳ con người nào khác mà Ngài gặp.”

“Ngài luôn quan sát tôi: những cuốn sách tôi đọc, những nơi tôi thường lui tới, phản ứng của tôi sau khi tiếp xúc với người khác, những hạt cơm trong thức ăn tôi ăn, thái độ của tôi sau khi bị trừng phạt… Thậm chí…”

Bạch Liễu tiếp tục một cách bình thản: “…cả những vết kim trên cơ thể anh, đôi mắt anh cố tình che giấu… Ngài thậm chí còn đứng bên cạnh giường anh khi anh ngủ, đếm số lần mí mắt anh rung nhẹ mỗi phút, tần suất tim anh đập, và cảm nhận cái nhiệt độ lạnh lẽo của cơ thể anh…”

Lời nói của Bạch Liễu khiến Tiết Thá ngừng lại. Anh im lặng, các ngón tay đặt bên cạnh Bạch Liễu hơi co lại, lông mi yên lặng buông xuống, nhìn những con cá vàng bơi lội tự do dưới chân anh – nơi anh bị trói bằng những xiềng xích.

Bạch Liễu quay đầu lại, ánh mắt yên bình nhìn vào khuôn mặt bên trái của Tiết Thá: “Sau hàng ngàn ngày quan sát, Ngài đã phát hiện ra điểm khác biệt giữa anh và những người tầm thường, đầy ham muốn khác… Dần dần, Ngài bắt đầu quan tâm đặc biệt đến anh, và cảm thấy có những tình cảm kỳ lạ muốn tiếp cận anh… Vì vậy, anh đã trở thành ‘chiếc neo’ của Ngài, đúng không?”

“Đúng vậy,” mái tóc dài của Tiết Thá bay trong gió, giọng nói của anh cũng trở nên nhẹ nhàng và khó hiểu hơn trong làn gió ấy, “Nhưng cũng không hoàn toàn như những gì bạn nói đâu.”

Tiết Thá quay đầu lại, đôi mắt màu bạc lam của anh ta phát ra ánh sáng lấp lánh, anh ta nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu ngồi đối diện mình và nói: “Những thứ được tạo ra từ tôi sẽ không gây ra loại cảm xúc kỳ lạ nào đó, những cảm xúc muốn tiếp cận tôi.”

“Không nhất thiết phải là những cảm xúc tích cực mới có thể trở thành ‘điểm tựa’ cho ai đó; ngay cả những cảm xúc tiêu cực cực độ cũng có thể giúp hình thành linh hồn con người.”

“Trong mỗi dòng thời gian khác nhau, những thứ được tạo ra từ tôi chỉ sẽ mang lại cho tôi duy nhất một loại cảm xúc.”

Tiết Thá nhìn thẳng vào mắt Bạch Liễu và nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Đó chính là ý định giết chóc.”

“Khao khát mãnh liệt đối với tiền bạc khiến hắn nhận ra rằng tôi là công cụ có thể được sử dụng; tôi chính là ‘điểm tựa’ kéo dài những ham muốn của hắn. Chỉ cần hắn giết chết tôi để thoát khỏi sự ràng buộc này, ‘điểm tựa’ đó sẽ chìm xuống đáy biển, và hắn sẽ có thể lên con thuyền đầy ắp những ham muốn của mình, bước vào trò chơi mà Thượng đế đã định sẵn cho hắn, và trở thành vua của dòng thời gian đó.”

“Vậy thì Thượng đế hẳn là hài lòng rồi.” Bạch Liễu trả lời một cách bình tĩnh, “Chẳng phải Ngài đã tìm được người thừa kế phù hợp với yêu cầu của mình sao?”

Tiết Thá lắc đầu: “Thượng đế không hài lòng.”

“Những thứ cuối cùng đến trước mặt Thượng đế dù đã có linh hồn, nhưng linh hồn đó hoàn toàn trống rỗng, chỉ là những cái bình chứa đầy ham muốn, mà trong đó không hề có chút đau đớn nào.”

“Thượng đế không thích những linh hồn như vậy; Ngài cho rằng những linh hồn không chứa đựng đau đớn thì không có giá trị. Vì vậy, Ngài muốn có những cái bình có thể vừa chứa đựng đau đớn vừa chứa đựng ham muốn… Vì thế, Ngài vẫn tiếp tục mở ra những dòng thời gian mới, và liên tục thực hiện các thí nghiệm với những thứ được tạo ra từ tôi, với tôi, và với mọi con người trong dòng thời gian đó.”

Tiết Thá nói một cách bình tĩnh: “Trong vô số những thí nghiệm đó, tôi là sinh vật duy nhất không thể tìm thấy ‘điểm tựa’ của mình.”

“Để tôi có thể tìm thấy ‘điểm tựa’ của mình, Thượng đế đã đày tôi đến rất nhiều nơi, để tôi gặp gỡ rất nhiều người.”

“Nhưng tôi vẫn không thể hiểu nổi tại sao những ham muốn và cảm xúc của những người đó lại như vậy.”