Ba ngày sau, vào ngày 8 tháng Bạch Kim.

Sau khi đã thương lượng xong với các bộ tộc khác nhau, chúng tôi cuối cùng cũng dưới sự dẫn đường của Leonard, tiến về Meteoford.

Mặc dù nơi này là một khu rừng rậm rạp, thậm chí được gọi là “Biển Rừng”, nhưng con đường dẫn đến Meteoford lại khá thông thoáng. Có rất nhiều người đi lại trên đường; ngoài những người thuộc bộ tộc Sư tử Thú nhân, còn có nhiều loại người Thú nhân khác nữa, và cũng có những người da màu nâu, có lẽ họ đến từ Sharanwen. Họ đến đây để buôn bán hay du lịch chăng?

Vì Meteoford nằm ở trung tâm của các bộ tộc trong Biển Verna, nên từ xa xưa nó đã trở thành nơi giao lưu, tụ họp của các bộ tộc. Đối với những người đến từ Sharanwen, đây cũng là nơi lý tưởng để giao tiếp với người Thú nhân.

Ngoài ra, còn có những thương nhân từ Karamarra bên ngoài Biển Verna đến thăm nơi này, vì vậy Meteoford có lẽ là nơi sôi động nhất trong khu rừng này.

“Mặc dù nơi này rất sôi động, nhưng việc quản lý ở đây quá nghiêm ngặt; tôi không thích đến đây.”

Ha ha ha ha, Leonard vẫn cười khoái lạc như mọi khi.

Cả về diện tích đất đai lẫn quy mô kinh tế, Meteoford đều được coi là làng lớn nhất trong Biển Verna. Lý do tại sao một thành phố trung tâm như vậy lại không có nhiều ảnh hưởng, là bởi vì các bộ tộc đã cùng nhau thiết lập những quy tắc chi tiết. Đối với mỗi bộ tộc, việc duy trì sự tự chủ và độc lập của lãnh thổ riêng mới là điều quan trọng nhất. Mặc dù đây là khu vực trung tâm, nhưng không bộ tộc nào muốn quyền lực tập trung vào Meteoford.

Do đó, Meteoford có rất nhiều quy tắc nghiêm ngặt. Ngay cả những tranh chấp nhỏ nhặt, nếu xảy ra trong các làng của các bộ tộc, thường có thể được giải quyết một cách dễ dàng, nhưng ở đây, người vi phạm sẽ bị phạt tiền hoặc bị cấm ra vào.

Cảm giác như việc nhổ kẹo cao su xuống đất cũng có thể khiến bạn bị bắt vậy… Đây là một thành phố được kiểm soát rất chặt chẽ; cần phải hết sức cẩn thận.

“Tôi thường xuyên đến đây chơi đấy. Ở đây có rất nhiều thứ ngon và thứ lạ lẫm đấy.”

Leila, người đứng cùng Leonard, nói một cách thoải mái.

Cô ấy là một người Sư tử Thú nhân với bộ lông trắng đẹp đẽ và vẻ ngoài oai vệ; mặc dù trông có vẻ già dặn hơn tuổi thực, nhưng khi ôm bé Lily trên tay và tỏ ra vui vẻ theo đúng với độ tuổi của mình, cô ấy trông thật đáng yêu. Giống như một chị gái đang dỗ dành em gái nhỏ vậy… Không, theo quan điểm của tôi, thì có vẻ như Lily đang nuôi con sư tử làm th

“Đúng là Carob.”

“Ừm ừm.”

Carob là cái gì vậy nhỉ? Chỉ biết tên mà không hiểu rõ thông tin chi tiết gì cả.

Cái Carob đó thực sự khiến tôi phải chăm chú quan sát; có lẽ đó là một loại thực phẩm. Bởi vì trên kệ hàng còn có đủ loại trái cây và rau củ nhiều màu sắc, nhưng chỉ có Carob này nổi bật hơn hẳn.

Bởi vì bao bì của nó thực sự rất đẹp. Nó được bọc trong giấy bạc, trông giống hệt những sản phẩm thức ăn nhanh được bán ở Nhật Bản ngày nay, mang lại cảm giác công nghiệp đặc biệt.

Nhưng đây chỉ là một loại thực phẩm bình thường được bán trên thị trường thôi… Thế nhưng đối với tôi, đây là lần đầu tiên tôi gặp thứ này.

“Cô quan tâm đến thứ đó à, Haino-san?”

“Ồ! Đúng vậy, Fiona.”

“Thực ra, tôi cũng rất quan tâm đến nó. Vì vậy, Xà Lý Yè, em hãy đi mua cho tôi đi.”

“Vâng, thưa bà Fiona.”

“Này, đừng bắt Xà Lý Yè phải làm việc như vậy nhé.”

Dù sao đi nữa, có vẻ như Fiona cũng rất quan tâm đến loại thực phẩm có bao bì giấy bạc bí ẩn này – Carob – nên quyết định thử mua một ít. Vì chưa biết hương vị ra sao, nên trước tiên sẽ mua một gói để thử.

Giá của nó là 3000Kラン một gói. Khá đắt đấy… Có lẽ vì được nhập khẩu từ Kalamarra nên mới đắt như vậy.

À, giá cả cũng không quan trọng lắm. Quan trọng là chất lượng bên trong.

“Chẳng lẽ… đây chính là CalorieMate sao?” (CalorieMate là thương hiệu thực phẩm bổ sung năng lượng do công ty Daijō Pharmaceutical của Nhật Bản sản xuất, giống như những thanh bánh khô dùng để bổ sung năng lượng. Theo chia sẻ của Kyūdō.)

Khi mở bao bì ra, tôi lập tức liên tưởng đến loại thực phẩm bổ sung năng lượng nổi tiếng đó. Màu sắc và hình dạng của nó khiến người ta chỉ có thể nghĩ đến những thanh bánh dinh dưỡng đó thôi.

Thật là nhớ quá… Khi còn ở ban văn nghệ, mỗi khi đói bụng, tôi thường ăn thứ này đấy…

“Nó vừa giống bánh quy dài, vừa giống bánh mì cứng.”

Bên kia, Fiona cũng tò mò nhìn ngắm những khối vuông màu trắng đó.

Chẳng lẽ “Carob” là viết tắt của “calorie block” sao?

“Xà Lý Yè, em muốn thử một nửa không?”

“Được không ạ, master?”

“Tất nhiên rồi.”

Chúng tôi cùng nhau ôn lại những kỷ niệm… Nhưng khi tôi cho khối vuông đó vào miệng, kỳ vọng của tôi đã bị phản bội.

“…Không có hương vị gì cả.”

“Hương vị hoàn toàn trống rỗng.”

“Người ta cố tình thiết kế nó sao cho không mùi, không vị gì cả.”

“Đã không thể coi là thức ăn được nữa rồi.”

Nói một cách đơn giản, nó rất khó ăn.

Không hề có chút hương vị nào cả; như lời chỉ trích của Xà Lý Yè, nó hoàn toàn không có mùi vị gì, không thể gọi là thức ăn được. Đây là cái gì vậy? Tôi đang ăn những khối bụi sao?

“Mặc dù không phải là không thể ăn được, nhưng không có thứ gì khác lại ít giống thức ăn hơn thế này.”

Chỉ có kết cấu giòn tan và ngon miệng giống như CalorieMate mà tôi từng biết thôi; nó không khiến người ta khó nuốt. Nhưng điều đó lại càng làm nổi bật sự thiếu hương vị của nó.

“Lily cũng muốn thử xem.”

“Tốt nhất là đừng thử nhé, Lily San. Kaloob chỉ là loại thực phẩm khẩn cấp mà người ta dùng khi không còn thức ăn gì khác. Chỉ những người phiêu lưu chuẩn bị vào mê cung mới mua nó thôi.”

“À, ra vậy~~”

“Người ta nói rằng nó rất giàu dinh dưỡng; chỉ cần có nó và nước là có thể sống sót được. Nhưng ngay cả những người phiêu lưu gặp nạn cũng phải đau đầu không biết có nên ăn Kaloob hay không.”

“Vậy thì tôi sẽ không thử đâu.”

Lily, em quyết định đúng đấy.

Nhưng đã bắt đầu ăn rồi, chúng tôi đành phải im lặng nuốt xuống Kaloob và tiếp tục hành trình trong tâm trạng hơi buồn bã.

Chúng tôi đi dạo với ý định tham quan, ăn trưa xong và đi thêm nửa ngày nữa, cuối cùng chúng tôi cũng đến được Meteoford.

“Ôi trời, đây thật là một cảnh đẹp tuyệt vời!”

Dù họ nói đó là một thác nước lớn, nhưng tôi không ngờ nó lại to đến mức giống như Thác Niagara vậy.

Từ những vách đá dốc hình bán nguyệt, dòng nước lớn đổ xuống tạo thành thác nước, biến toàn bộ vách đá thành hình dạng của một thác nước, thật là khiến người ta phải thán phục. Và chiều cao của vách đá lên đến hơn 50 mét, thật là hùng vĩ và đẹp đẽ.

“Quả thật, nó giống như một hố va chạm do một tiểu hành tinh khổng lồ tạo ra vậy.”

Nghe Fiona bên cạnh mình thì thầm nhận xét, tôi cũng chợt nhận ra điều đó.

Không biết từ lúc nào tôi chỉ tập trung ngắm nhìn thác nước hùng vĩ này, nhưng nhìn kỹ lại, nó thực sự giống như một hố va chạm lớn, một cái hố tròn sâu thẳm. Dòng sông lớn chảy từ trên xuống, đổ hàng triệu gallon nước vào hố, cho đến khi hố đầy nước và trở thành một hồ nước tròn lớn. Sau đó, nước lại tràn ra khỏi hồ và chảy xuôi dòng, tạo thành một con sông lớn.

“Một ngày nào đó, tôi cũng muốn sử dụng phép thuật để tạo ra một hố va chạm như thế này.”

“Ồ, suy nghĩ đó thật là đáng sợ…”

Trước cảnh đẹp hùng vĩ và bí ẩn này, làm sao có

“Bởi vì đây là dấu vết của một vụ nổ do con người gây ra, chứ không phải do thiên thạch rơi xuống tự nhiên.”

“Vậy sao?”

“So với đường kính của nó, độ sâu quá lớn. Có lẽ đây là loại vũ khí cổ đại được thiết kế để đào hang. Ở đây có những tảng đá nguyên khối; có lẽ họ muốn sử dụng chúng để tấn công các cơ sở quân sự nằm sâu dưới lòng đất.”

Quả thật, chiều sâu của hồ này ít nhất cũng vài trăm mét, và không ai biết chính xác là bao nhiêu, bởi vì chưa ai từng xuống đáy hồ.

Thay vì gọi đây là miệng hố do thiên thạch rơi, có lẽ nó mới đúng hơn khi được coi là dấu vết của việc đào hang.

“Nhưng nếu vậy, thì chắc chắn là họ đã sử dụng những cái khoan cực lớn để thực hiện việc này.”

“Đúng vậy.”

Vậy thì, dù cho vào thời cổ đại xa xôi ở đây đã xảy ra chuyện gì đi nữa, mục tiêu chính của chúng ta vẫn là những tảng đá nguyên khối đó.

“Nói lại thì, đây quả là một kim tự tháp đẹp thật.”

Đó là một di tích có hình dạng hình nón bốn cạnh khổng lồ; chỉ có thể gọi đó là một kim tự tháp thôi. Tuy nhiên, bên cạnh nó không hề có bức tượng Sfinga.

Kim tự tháp của Meteoford được xây dựng một cách chuẩn xác ngay ở giữa hồ. Có một hòn đảo nhỏ ở đó không nhỉ?… Nhưng nhìn từ đây, không thấy có mặt đất; có vẻ như nó xuất hiện trực tiếp từ trong nước. Chẳng lẽ nó nổi trên mặt hồ sao?

“Vậy thì, chúng ta hãy đi thẳng đến đó đi. Sẽ có người đến đón bạn.”

Mặc dù tôi muốn dành thêm thời gian để tham quan Meteoford một cách thoải mái hơn, nhưng bây giờ tôi vẫn nên theo sự hướng dẫn của Leonard mà thôi.

Chúng tôi đi về phía hạ lưu, nơi không có vách đá dựng đứng; trên đường đi, chúng tôi qua một công trình kiểu đền thờ nhỏ và nhận được giấy phép vào. Có lẽ vì đã có sự sắp xếp trước, sau khi Leonard nói vài câu với người canh gác – một con quái vật thuộc phe orc – chúng tôi đã được cho phép vào ngay. Không giống như khi bước vào Rừng Đen, không có cuộc kiểm tra sát sao như vậy… Liệu điều này có ổn không nhỉ?

Sau một thời gian đi bộ, chúng tôi đã đến bên cạnh hồ lớn nơi có kim tự tháp đứng.

“Các bạn sẽ đi thuyền nhỏ đến di tích… nhưng trước đó, các bạn phải vượt qua bài kiểm soát của họ.”

Phía trước mà Leonard chỉ cho là một bến du thuyền nhỏ, nơi có những con thuyền nhỏ dẫn đến kim tự tháp; có vài bóng người đang đứng ở đó.

“Ồ, làm các bạn phải chờ lâu rồi nhỉ.”

“Chậm quá… Lại trễ hẹn như mọi khi rồi, Reifang.”

Người nói chuyện với Leonard là một bà lão lùn,

“Rít rít… Đây chính là những người muốn tiếp cận tảng đá thiêng liêng sao?”

Người đàn ông bò sát có cái đầu giống rồng kia nhìn chúng tôi bằng ánh mắt sắc bén. Nói cho chính xác hơn, so với rồng thì anh ta giống khủng long hơn nhiều; trông rất giống loài Rồng Nanh Sắc Mạnh.

Chắc hẳn anh ta thuộc “Bộ lạc Đại Trỏ” rồi. Tôi đã từng giao tiếp với người bò sát ở làng Y Lu Tử, nhưng so với việc gọi họ là người bò sát, thì gọi họ là người khủng long mới đúng hơn. Đúng như cái tên “Đại Trỏ” của họ, họ sở hữu những chiếc móng vuốt sắc nhọn.

“Lần đầu gặp nhau. Tôi là nhà phiêu lưu cấp 5 ‘Chủ Nhân Của Nguyên Tố’, Hắc Nãi.”

“Đúng rồi, là Lili đấy~”

“Tôi muốn đưa hai người này đến tảng đá thiêng liêng.”

Leonard nói thêm.

Thực ra không cần phải tất cả mọi người đều đi cùng để xem tảng đá nguyên thủy đó. Hoặc ít nhất, chỉ cần Lili đi một mình cũng được, nhưng với tư cách là người lãnh đạo và để học hỏi thêm, tôi cũng quyết định đi cùng cô ấy.

“Chúng tôi giống như những người quản lý này của di tích này vậy. Nếu các bạn muốn vào bên trong, xin hãy để chúng tôi kiểm tra một chút.”

Người phụ nữ da bò lùn tuổi nói. Cô ấy thực sự mặc trang phục giống như áo choàng của các linh mục, tạo cảm giác như cô ấy có mối liên hệ mật thiết với những di tích cổ đại này.

“Xin lỗi nhé, Hắc Nãi, đây là quy định. Dù hơi phiền phức một chút, nhưng mong các bạn có thể kiên nhẫn hợp tác được không?”

“Ừm, tôi hiểu rồi.”

Dù là kiểm tra sức khỏe hay yêu cầu giải trang bị vũ khí, tôi đều sẽ tuân theo. Tôi không định gây rắc rối ở nơi như thế này đâu.

“Vậy thì, chúng ta phải làm gì bây giờ?”

“Các bạn không cần phải làm gì cả. Tôi sẽ tự kiểm tra hết.”

Người phụ nữ bảo chúng tôi chỉ cần đứng yên tại chỗ là được, vì vậy tôi và Lili cũng đứng yên tại đó.

Sau đó, người phụ nữ da bò lùn ôm lấy quả cầu thủy tinh khổng lồ dùng để bói toán và bắt đầu niệm chú. Người đàn ông bò sát phía sau cô ấy cũng cầm cây đũa ma được làm từ xương quái vật và cũng bắt đầu niệm chú.

Có vẻ như họ đang sử dụng những phép thuật tâm linh để kiểm tra ý định của chúng tôi. Mặc dù điều này không thể nhìn thấy bằng mắt thường hay cảm nhận được qua làn da, nhưng tôi vẫn cảm nhận được cảm giác đặc biệt khi bị ảnh hưởng bởi những phép thuật tâm linh này. Mặc dù hơi khó chịu một chút, nhưng cũng không đến

“Vậy thì… cô gái yêu tinh nhỏ ấy… không được đâu, này thật là tồi tệ quá!”

Cùng với tiếng hét thảm thiết của bà lão người nai đầu, quả cầu pha lê trong tay bà ta bỗng nhiên “bụp” một tiếng và vỡ tan thành từng mảnh.

“Si-a-a-a-ah!”

Người đàn ông có hình dạng giống thằn lằn kia vừa rít lên đe dọa, vừa giơ cây đũa phép như một thanh kiếm, lao về phía Lily. Rõ ràng anh ta đang rất coi chừng chúng tôi.

“Dừng lại đi, cô ấy không hề có ý xấu đâu. Chính chúng ta mới là những người hoảng loạn quá mức.”

Nhờ sự can ngăn của bà lão người nai đầu, người đàn ông kia mới miễn cưỡng thu hồi thái độ cảnh giác của mình.

“Thực sự không sao à?”

Quả cầu pha lê vừa nãy đã vỡ… Phải chăng là vì Lily không đủ điều kiện?

Tôi hỏi một cách lo lắng, nhưng Lily thì vẫn đứng yên bình, tự nhiên và hỏi liệu mọi chuyện đã kết thúc chưa. Có lẽ cô ấy cho rằng không cần phải trở lại trạng thái ý thức của người lớn nữa… Nhưng ít ra cũng nên giải thích cho tôi biết chứ, Lily.

“Ừm, không sao đâu. Tôi cho phép cô ấy vào khu di tích.”

Thực sự không sao à? Bầu không khí hiện tại rõ ràng không hề bình thường chút nào…

Mặc dù bầu không khí có vẻ căng thẳng, nhưng vì đã được phép vào, thì tôi cũng nên đi thẳng vào khu di tích luôn thôi.

“Này, bà ơi, chuyện gì vừa xảy ra vậy? Lần đầu tiên tôi thấy quả cầu đọc suy nghĩ bị vỡ như thế này đấy…”

“Hừm, đó chính là bởi vì cô bé ấy ẩn chứa một ý chí mạnh mẽ đến thế.”

“Sss… Tôi cũng cảm nhận được một ý chí cực kỳ mạnh mẽ… Nhưng đó không phải là sự ghét bỏ hay ý định giết chóc, mà là điều gì đó khác…”

Từ cuộc trò chuyện của Leonard và những người khác, tôi đã hiểu ra nguyên nhân. Bất cứ ai muốn nhìn thấu tâm hồn của Lily đều sẽ cảm nhận được ý chí mạnh mẽ ấy của cô ấy.

“Thật không ngờ… quả cầu pha lê của nữ pháp sư Đại Sừng lại bị vỡ chỉ vì Lily… Lily San quả thật rất mạnh mẽ.”

Đúng vậy, Lily thực sự rất giỏi… Mặc dù tôi không nghĩ việc này là lý do để ngưỡng mộ cô ấy một cách công khai, nhưng tôi cũng sẽ không nói gì thêm nữa. Nếu ai đó cảm thấy ngưỡng mộ cô ấy, thì hãy để họ tiếp tục giữ niềm tin đó đi…

“Vậy thì, đi thôi, Heinei!”

“Ừm, đi thôi.”

Cuối cùng, tôi và Lily cũng đã thành công trong việc gặp được viên đá nguyên thủy của Meteoford.

Đó là một thành phố nằm ở phía tây của thành phố thương mại Shalvan… Một thành phố được kết nối

Anh ta mặc một bộ áo choàng màu nâu không quá nổi bật, đội chiếc mũ trùm lớn; dưới chiếc mũ ấy là khuôn mặt hung ác với mái tóc đen – chính là tên lính đánh thuê Gia Xiu Lai, người đã nhận ra rằng “Thẩm Phán Chi Kiếm” đã thất bại và đã bỏ trốn cách đây vài ngày.

Mặc dù có vẻ như quán rượu hoàn toàn vắng người, nhưng Gia Xiu Lai vẫn tự tin mở cửa quán rượu đang đóng chặt. Trái ngược với vẻ ngoài cổ điển của cánh cửa gỗ, cửa lại mở ra mà không hề phát ra tiếng động nào. Dù lẽ ra quán đã đóng cửa, nhưng cửa lại không được khóa.

“Ôi, đúng là Gia Xiu Lai rồi! Lâu lắm không gặp nhau rồi, ba năm… không, phải là bốn năm rồi chứ?”

Trong quán rượu vốn dĩ vắng người, bỗng nhiên vang lên giọng chào hỏi vui vẻ.

Bên trong căn phòng tối tăm của quán, không chỉ không có nhân viên mà ngay cả chủ quán cũng không có mặt. Tuy nhiên, ở góc quầy bar có một vị khách đang ngồi, trước mặt anh ta là một chiếc đèn dầu và một chai rượu.

“Đã bốn năm rồi, Luỳ Lý Khắc.”

“À, vậy à… đã bốn năm rồi! Ôi, tuổi tác càng lớn thì thời gian trôi qua càng nhanh thật.”

Người đàn ông tên Luỳ Lý Khắc này, người đang nói chuyện với Gia Xiu Lai một cách thoải mái, thực sự có vẻ ngoài của một người đàn ông trung niên. Nhưng với bộ trang phục thương nhân sang trọng, Luỳ Lý Khắc lại sở hữu một thân hình gọn gàng và săn chắc, do thường xuyên tập luyện.

Theo quan điểm của Gia Xiu Lai, anh ta không phải là kiểu người vì tuổi tác mà bỏ bê việc tập luyện.

Nhưng không hiểu sao, Luỳ Lý Khắc lại để râu dài, trông giống hệt vị giáo chủ nam của “Thẩm Phán Chi Kiếm”. Với tính cách vốn dĩ đã phóng khoáng của mình, điều này khiến anh ta càng trở nên đáng ngờ hơn.

Đôi mắt trĩu xuống khiến người đàn ông này trông có vẻ yếu đuối, nhưng lại rất được phụ nữ ưa chuộng – đó chính là kiểu người có khuôn mặt “trắng trẻo”, dễ gây ấn tượng là kẻ lười biếng hay là tay chơi cờ bạc, thậm chí là kẻ lừa đảo.

“Nào, ngồi đi. Tôi mời.”

“Đùa gì vậy… Anh luôn trả nợ bằng cách mua hàng trả sau mà.”

Đối với lời mời của người bạn cũ Luỳ Lý Khắc, Gia Xiu Lai không ngần ngại ngồi xuống bên cạnh anh ta. Anh ta rót rượu brandy rẻ tiền vào ly và cùng Luỳ Lý Khắc uống một ly.

Hai người đàn ông ngồi cạnh nhau bên quầy bar quán rượu – cảnh tượng này thực sự rất quen thuộc… Nhưng thực ra, họ không đang chỉ uống rượu và trò chuyện mà đang thực hiện nhiệm vụ báo cáo định kỳ.

“Sao anh không tự tin bước ra ngoài đi? Chẳ

“Anh có biết về những kẻ được gọi là ‘Những Người Cai Trị Nguyên Tố’ không?”

“Làm sao anh lại sống trở về một cách nguyên vẹn như vậy chứ?”

Trước câu trả lời nghiêm túc của Lý Lực, Gia Tuệ thở dài sâu.

“Hãy kể cho tôi nghe, những kẻ đó là ai?”

Đó là một nhóm những người phiêu lưu hoạt động tại thành bang Sparta – quốc gia lớn nằm ở miền trung lục địa phương Bắc. Họ đã giữ kỷ lục nhanh nhất trong việc leo lên cấp độ 5. Họ đã giải cứu những sinh viên học viện thần học bị mắc kẹt tại Ísquia và bị các con quái vật cấp độ 5 tấn công; vì công lao này, họ được trao tặng huân chương. Trong Trận Chiến Galahad lần thứ 5, họ đã mang lại chiến thắng cho quân đội Sparta.

“Họ thực sự là những anh hùng xứng đáng của Sparta. Theo tôi, những người đó… có thể sánh ngang với những ‘Sứ Giả’.”

Nghe lời đánh giá của Lý Lực, Gia Tuệ ngạc nhiên đến mức nhắm mắt lại.

“Thật sự quá đáng kinh ngạc như vậy sao?”

“Sparta có Lôi Âu Nạp Đức mà… Nếu họ liên kết với nhau, thật sự có thể đánh bại những Sứ Giả, nhưng điều đó có phải bạn – người đã từng đối đầu với họ – mới hiểu rõ nhất không?”

“Đúng vậy…”

Từ xa, tôi đã nhận ra rằng kẻ đang tức giận trong căn cứ của ‘Thẩm Phán Chi Kiếm’ hoàn toàn không phải đối thủ của họ. Trong vụ nổ lớn khiến cho tòa lâu đài cổ đại rung chuyển, tôi thấy những binh sĩ đạo tin đi đón đầu kẻ địch đều bị họ tiêu diệt chỉ trong một đòn. Phía sau làn khói mù và ngọn lửa dữ dội, không hề có những pháp sư hay con rồng đen hung dữ, mà chỉ có hai người thôi.

Hóa ra, hai người đó quả thực là những người phiêu lưu cấp độ 5.

Mặc dù Gia Tuệ rất tự tin vào sức mình, nhưng nếu được hỏi liệu bản thân mình có đủ sức mạnh để đối đầu với họ không, anh chỉ có thể trả lời là không. Anh hiểu rõ nhất về sức mạnh của mình.

Vì vậy, khi gặp phải hai kẻ quái vật đó, anh hoàn toàn không nghĩ rằng mình có thể thắng được.

“Kẻ đó tên là Hắc Nãi… Nếu thực sự có Ma Vương, thì chính là người đó rồi.”

“Ồ, Ma Vương à? Tại sao lại nói như vậy?”

“Bởi vì hắn mặc bộ áo giáp đen tối, giống như xác ướp, và còn khoác thêm chiếc áo choàng nữa.”

“Aha! Đúng là Ma Vương rồi!”

Dù là Ma Vương cổ đại trong truyện cổ tích như Mía, hay trong nhiều truyền thuyết về Ma Vương, hình ảnh của họ thường là những kẻ mặc bộ áo giáp đen u ám (kèm theo áo choàng). Có thể nói, đây đã trở thành một hình tượng cố định.

Vì vậy, trong thực tế chiến đấu, những người mặc loại áo giáp lộ

“Tôi không thể cười nổi đâu… Đó là bộ áo giáp cổ đại bị nguyền rủa mà. Dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng chắc chắn đó chính là ‘Áo Giáp của Kẻ Bạo Chúa’ thực sự.”

“Vật đó không phải được Bá Tước biên giới của Avallon cất giữ sao?”

Bá Tước biên giới là một người nổi tiếng về việc sưu tầm các vũ khí bị nguyền rủa; trong bộ sưu tập của ông ấy, vũ khí bị nguyền rủa mạnh mẽ nhất chính là ‘Áo Giáp của Kẻ Bạo Chúa’.

Đây là thông tin mà ai cũng có thể tìm hiểu được.

“Gần đây Hikari đã lấy được nó phải không? Lulic, anh cũng đã rời Avallon khá lâu rồi đấy…”

“Bởi vì tôi vẫn đang ở Legna ở phía tây… Thực ra, chỉ vài ngày trước thôi, tôi mới nghe nói về những chuyện liên quan đến ‘Người Cai Quản Nguyên Tố’ trong Trận Chiến Galahad lần thứ năm.”

Trận Chiến Galahad lần thứ năm diễn ra vào tháng đen năm ngoái; việc thông tin từ nửa năm trước được coi là thông tin mới nhất và được gửi đến Lulic – một nơi hẻo lánh – cũng là điều dễ hiểu. Mặc dù tin đồn lan truyền nhanh chóng, nhưng việc kiểm tra xem thông tin đó có chính xác hay không vẫn cần thời gian.

“Vậy thì cũng không phải là điều không thể xảy ra… Kẻ tên là Hikari kia…”

“Chẳng lẽ hắn chính là người thừa kế của ‘Áo Giáp của Kẻ Bạo Chúa’ sao? Này này, anh đùa đấy chứ… Thật không thể tin được lại có kẻ tồi tệ đến thế. Nếu đúng như vậy, thì chúng ta buộc phải lấy ra ‘Áo Giáp của Thánh Nhân’ ngay.”

“Hiện tại trong hoàng gia có ai có thể sử dụng ‘Áo Giáp của Thánh Nhân’ không?”

“Ừm, có vẻ như Hoàng tử Nero được coi là ứng viên. À, những chuyện này do phe trên quản lý, tôi cũng không rõ chi tiết lắm.”

“Ha, thật là khổ cho chúng ta ở dưới này…”

“Nhưng mà, công việc của chúng ta ở đây cũng rất quan trọng mà – vì vị thần vĩ đại của chúng ta, phải không?”

Trên ngực Lulic, cây thánh giá bạc đang lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Thật là đáng tiếc… Tôi từng nghĩ rằng chỉ cần sử dụng ‘Thẩm Phán Chi Kiếm’, chúng ta sẽ có được nguyên liệu thô của Meteoford.”

“Vị Giáo Hoàng màu xanh kia… là ông ấy đã tự mình thu hồi năng lượng ma thuật trắng từ nguyên liệu thô đó sao?”

“Nhân tiện, ông ấy cũng đã tiếp xúc với ‘Ý Chí Thần Thánh’. Vì vậy mà ông ấy mới trở nên điên cuồng như vậy…”

Việc ông ấy say mê săn lùng orc đến thế… Chỉ có người như Gashure, người biết về sự tồn tại của ‘Thần Trắng’ từ đầu, mới có thể hiểu được lý do khiến ông ấy làm những hành động điên rồ đó.

Mặc dù bản thân Giáo Hoàng rất ghét orc… nhưng ông ấy

“Ừm, bạn nói đúng.”

Gia Xiu Lệ vốn luôn âm thầm giúp đỡ anh ta. Anh ta hy vọng có thể dựa vào Gia Xiu Lệ để lấy được những tinh thể nguyên bản, nhưng chỉ trong một đêm thôi, tất cả công sức của anh ta đã tan thành mây khói. Sự xuất hiện của “Người Thống Trị Các Nguyên Tố” giống như việc bị một con rồng lớn lao qua tấn công vậy; thật là một thảm họa.

“Tch, khiến người ta muốn uống thêm vài ly quá…”

“Đừng tự ti nhé. Tôi có tin tốt đây.”

Lưu Lý Khắc cười ha hả, rót rượu vào chiếc cốc thủy tinh trống của Gia Xiu Lệ, rồi nói tiếp:

“Zana Du ở Karama La đã chết rồi.”

“Cái gì!?? Vị Vua Phiêu Lưu đó à?”

“Đúng vậy… Kẻ già khó ưa đó cuối cùng cũng sắp chết rồi. Tôi chắc chắn anh ta sẽ chết trong năm nay.”

Vua Phiêu Lưu Zana Du – cái tên này không chỉ nổi tiếng ở Karama La mà còn khắp phía nam lục địa Pandora.

Tại thành phố đầy ham muốn “Karama La”, nằm ở cuối cùng của lục địa Pandora, ông ta chính là vị phiêu lưu huyền thoại, người đã biến mọi ham muốn thành hiện thực.

“Như vậy, chúng ta cuối cùng cũng có thể lấy lại những tinh thể nguyên bản của Karama La rồi.”

“Mất một trăm năm rồi… Đây là ước nguyện từ thời ông nội chúng ta…”

“Thay vì gọi là ước nguyện, có lẽ nên coi đó là việc xóa bỏ những nỗi ô nhục của dòng tộc chúng ta, bù đắp cho những sai lầm đã mắc phải.”

Lưu Lý Khắc cười buồn, lắc chiếc cốc rượu; trên khuôn mặt anh ta thực sự hiện rõ vẻ vui mừng. Giống như khi họ chuẩn bị lấy lại quê hương đã bị kẻ thù chiếm đoạt vậy.

“Này này, bây giờ không phải lúc để uống rượu ở đây đâu.”

“Dù ai kế thừa di sản của kẻ đó đi nữa, cũng chắc chắn sẽ xảy ra xung đột. Nếu không cẩn thận, Karama La sẽ rơi vào tình trạng nội loạn đấy.”

Dù Zana Du là một vị phiêu lưu huyền thoại, nhưng ông ta cũng là người đứng đầu gia tộc giàu có, kiểm soát một nửa lãnh thổ của Karama La.

Ông ta có rất nhiều con cháu, nhưng thực tế tất cả quyền lực và tài sản đều nằm trong tay chính ông ta.

Nhưng ngay cả Zana Du cũng không thể chống lại thời gian.

Liệu ông ta sẽ để lại lời trăn trối gì? Và liệu có ai sẽ thực sự tuân theo những lời đó không? Mỗi khi một người vĩ đại, nắm quyền lực lớn qua đời, cuộc tranh giành di sản của họ là điều không thể tránh khỏi.

Chính vì vậy, mới xuất hiện những cơ hội để lợi dụng tình hỗn loạn này để lấy lại những gì đã mất.

“Không ngờ cơ hội lại đến thế hệ chúng ta… Thật là thú vị phải không?”

Lưu Lý Khắc thu lại nụ cười nhẹ nhàng, đứng dậy. Gia Xiu Lai cũng đặt xuống chiếc cốc thủy tinh trống và lặng lẽ đứng dậy theo.

“Thánh mệnh đã đến đây. ‘Hội Hiệp sĩ Đền Thờ Tobal Cain’ của chúng ta sẽ bắt đầu cuộc hành quân để giành lại Nguyên thạch Kalamarra. Yêu cầu hiệp sĩ đền thờ Gia Xiu Lai · Kabanke trở về đội ngũ.”

“Tuân lệnh, Thượng đỉnh Lưu Lý Khắc, Chỉ huy Tobal Cain.”

Đối diện với Gia Xiu Lai đã quỳ gối và thực hiện nghi thức kính trọng cao nhất, Lưu Lý Khắc nói một cách nghiêm túc:

“Hãy trả lời, chúng ta là ai?”

“Chúng ta là hậu duệ của Sứ đồ thứ hai Cain. Chúng ta được Thần chọn, mang trong mình sứ mệnh thiêng liêng của Giáo hội!”

“Hãy trả lời, sứ mệnh của chúng ta là gì?”

“Làm cho ánh sáng của Thần một lần nữa tỏa rạng khắp mặt đất này. Chúng ta thề, dù phải trải qua hàng nghìn năm, chúng ta cũng sẽ xóa bỏ bóng tối do Ma vương tạo ra và giành lại vùng đất của đức tin thiêng liêng!”

“Hãy trả lời, Thần của chúng ta là ai?”

“Là Đấng Tạo hóa thế giới, Đấng đẩy lùi bóng tối hỗn mang, Đấng Trắng rực rỡ và vĩ đại!”

“Xin Thần ban phước cho chúng ta.”

Hai người cùng thực hiện động tác kinh điển – vẽ thánh giá – một cách đồng bộ, không bao giờ thay đổi, dù ở bất cứ khi nào, nơi đâu.

Ngay cả khi Ma vương cổ đại Mía · Ái Lỗ Lạc Đức đã phá hủy địa điểm thiêng liêng Elicion trên lục địa Bàn Đào Lạp, tiêu diệt các Sứ đồ của Đấng Trắng, và xóa bỏ giáo lý của Đạo Thập Tự… Dù vậy, bóng dáng của Đấng Trắng vẫn còn sót lại trên mảnh đất này, như những con giun đang bám vào xương, như một lời nguyền luôn ám ảnh con người.