Tôi quay trở lại bên trong cửa và cùng với ông Mò – người đã được hồi sinh nhờ chiếc Súng máy – một lần nữa khiến kẻ địch phải chịu đựng sức công phá dữ dội từ hỏa lực phối hợp.

Có khá nhiều kẻ địch đã tiến gần đến cửa, nhưng nhờ vào hỏa lực phối hợp và sự hỗ trợ của những người phiêu lưu giàu kinh nghiệm thuộc lực lượng tấn công, chúng ta đã thành công trong việc đẩy lùi chúng.

Lại một lần nữa, tôi thực sự cảm nhận được sức mạnh giết chóc khủng khiếp của hỏa lực phối hợp. Tuy nhiên, khi chiếc Súng máy không thể hoạt động được nữa, chúng ta vẫn buộc phải ra ngoài để chặn đứng kẻ địch.

Lần trước, không ai thiệt mạng khi chúng tôi trở về, nhưng lần này… thì không chắc liệu có người chết hay không.

Hơn nữa, bản thân tôi cũng không thể liên tục bắn những viên đạn ma mãnh này mãi được.

Mặc dù vẫn còn chút dư dả, nhưng nếu kẻ địch tiếp tục tấn công như hiện tại, thì liệu chúng ta có thể giữ vững vị trí cho đến cuối ngày hay không cũng là điều đáng lo ngại.

Nhưng có vẻ như, những lo lắng đó chỉ là vô ích mà thôi…

“…Kẻ địch đã rút lui.”

Kể từ khi hỏa lực phối hợp đẩy lùi những kẻ địch đang tiến gần tường phòng thủ, không lâu sau đó, chúng lần lượt quay đầu rút lui.

“Này, Hắc Nãi, chúng ta không đuổi theo những kẻ địch đó sao?”

Phục Ngạn bỏ xuống cây cung, tỏ vẻ như muốn lao ra ngoài ngay lập tức.

Đuổi theo kẻ địch đang bỏ chạy cũng là một nguyên tắc cơ bản của binh pháp, nhưng…

“Đừng đuổi theo.”

“Được rồi, để tôi lo… Khoan đã, cái gì vậy!?”

Yên lặng đi, Phục Ngạn ạ, đừng đặt tay lên chuôi kiếm.

“Dù kẻ địch không còn Súng máy nữa, nhưng bên kia sông vẫn còn những pháp sư mạnh mẽ đang chờ đợi. Nếu chúng ta tấn công bây giờ, chúng sẽ có cơ hội sử dụng các đòn tấn công phạm vi, và thậm chí cả những người địch đang bỏ chạy cũng có thể bị ảnh hưởng.”

“Sợ hãi như vậy mà còn được gọi là người phiêu lưu à!”

“Nếu lực lượng tấn công bị đánh bại, chúng ta sẽ không thể giữ vững vị trí này được, và nơi này sẽ bị chiếm đóng. Ngay cả khi không đến nỗi đó, việc đuổi theo bây giờ thực sự sẽ khiến có người thiệt mạng.”

Tình hình hiện tại chỉ có thể được duy trì nhờ vào số lượng người hiện có. Chúng ta không thể hy sinh lực lượng tấn công chỉ để đánh bại vài trăm binh sĩ địch.

“Thôi, không còn cách nào khác… Lãnh đạo đã quyết định như vậy, chúng ta chỉ có thể tuân theo mà thôi.”

“Này mọi người, hãy quay về chỗ mình đi

Bây giờ trận chiến đã hoàn toàn ngừng lại, nhưng đây không phải là một cuộc chiến đơn thuần mà có thể chúc mừng chiến thắng ngay lập tức được.

Đây không phải là một trận chiến quyết định mà là một cuộc chiến phòng thủ; miễn là kẻ thù còn tiếp tục tấn công, chúng ta vẫn phải tiếp tục phòng thủ trong một cuộc chiến đầy gian khổ này.

Kẻ thù chỉ tạm thời rút lui mà thôi.

“Dù không biết khi nào chúng sẽ tấn công, nhưng chắc chắn chúng sẽ không từ bỏ.”

“À, vậy à… Nhưng mục đích của chúng ta ở đây cũng chỉ là để tranh thủ thời gian mà thôi; việc những kẻ đó lười biếng một chút cũng không sao cả.”

“Đúng vậy, nhưng không được buông lỏng cảnh giác đâu; vẫn có khả năng xảy ra các cuộc tấn công bất ngờ, đêm tối hay các cuộc phục kích… Chúng ta không được lơ là.”

Lần này, không ai biết rõ quân Thập tự chinh đang suy nghĩ gì và họ sẽ triển khai chiến thuật gì.

Để tránh bị bất ngờ, chúng ta buộc phải duy trì tình trạng cảnh giác 24 giờ liên tục.

Trong tình huống không biết khi nào kẻ thù sẽ tấn công, chúng ta vẫn phải sống qua một tuần nữa… Ngay cả khi không có trận chiến trực tiếp, sự mệt mỏi cũng sẽ dần tích lũy.

“Tiếp theo, sẽ là một cuộc chiến kéo dài…”

Khi mặt trời gần lặn, Norz – người đã bị hạ gục bởi những khẩu cung đại bác – đã tỉnh dậy.

Anh nhìn quanh và lập tức nhận ra mình đang ở đâu.

Đây là căn cứ mà quân Thập tự chinh đã thiết lập tại làng Vato, trong đó có một bệnh viện dã chiến tạm thời.

Do chiến thuật “đốt cháy mọi thứ” của quân ma quỷ, những tòa nhà lớn đã bị phá hủy ngay từ đầu; vì vậy, chúng ta chỉ có thể sử dụng những ngôi nhà dân cư lớn thay thế.

Norz nằm trên giường; anh được đặt ở đó vì anh giữ vị trí chỉ huy cao nhất tại hiện trường, trong khi những binh sĩ bị thương khác thì nằm trực tiếp trên nền nhà, chỉ được phủ một tấm chăn mỏng.

“Uhm…”

Khi anh cố gắng đưa cơ thể đang đau đớn dậy, một nhân viên y tế lập tức đến bên cạnh.

Khi Norz trao đổi với nhân viên y tế để kiểm tra tình trạng sức khỏe của mình, nữ phó chỉ huy Silvia – người đã nhận được tin anh tỉnh dậy – cũng đến.

“Cảm giác của anh thế nào?”

“Không sao cả, tôi có thể chiến đấu ngay bây giờ.”

Anh đã hồi phục đến mức nếu lúc này nhận được thông báo về một cuộc tấn công bất ngờ của quân ma quỷ, anh có thể lập tức cầm lấy chiến hạm và lao vào chiến đấu.

Ngược lại, nếu không có tình huống khẩn cấp như vậy, thì tốt nhất là không nên vận động quá mức.

“Nếu chết ngay lập tức thì thật phiền phức…

“Điều này có nghĩa là gì?!”

Nordz hét lên vì câu trả lời bất ngờ đó, trong khi Sylvia dường như đã dự đoán được phản ứng của anh ta và vẫn giữ được sự bình tĩnh.

“Tuyến phòng thủ của kẻ địch mạnh mẽ hơn nhiều so với dự đoán của chúng ta. Theo đánh giá tại hiện trường, nếu tiếp tục tấn công như vậy chỉ khiến số người thiệt mạng càng tăng, vì vậy chúng ta đã quyết định rút lui.”

“Vô lý! Những bức tường yếu ớt như vậy làm sao có thể mạnh mẽ được? Chúng ta có bao nhiêu binh sĩ…?”

“Hãy giải thích chi tiết sau khi anh ra khỏi đây. Tôi cần tập hợp các đội trưởng để nghe báo cáo và thảo luận về kế hoạch tiếp theo.”

Sau khi nói xong, Sylvia lập tức rời khỏi phòng.

“Thật vô lý… Hàng ngàn binh sĩ bộ binh, thậm chí cả đội kỵ binh Thiên Mã cũng được điều động, nhưng lại không thể chiếm được một ngôi làng nhỏ ở nông thôn…” Nordz ôm đầu, không thể chấp nhận sự thật khó tin này.

Trận chiến mà ban đầu họ rất tự tin vào việc sẽ thắng, nhưng cuối cùng đội kỵ binh hạng nặng của họ đã sa vào bẫy của kẻ địch và bị tiêu diệt hoàn toàn; bản thân Nordz cũng bị pháo bắn từ loại vũ khí đặc biệt đó làm cho ngã xuống đất, và ngôi làng Althass cũng không hề bị chiếm giữ – mục tiêu ban đầu cũng không thể đạt được.

Việc bị một nhóm quỷ dữ nhỏ bé đẩy lùi như vậy thực sự là một thất bại nghiêm trọng, dù đối với vị tướng lĩnh hay một tín đồ Đạo Thập Tự đi nữa.

Thà chết trên chiến trường còn hơn phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này…

Nhưng Nordz lập tức quay lại suy nghĩ: Kẻ đáng ghét chính là những con quỷ dữ này – những kẻ luôn sử dụng những chiến thuật độc ác và khoan dung để đối phó với họ.

Những con quỷ dữ đang bảo vệ ngôi làng Althass chắc chắn sẽ bị tiêu diệt không sót một ai.

Sau trận chiến này, dù phải chịu trách nhiệm hay bị trừng phạt thế nào đi nữa, Nordz cũng phải tiêu diệt hết những con quỷ dữ đó.

Đặc biệt là kẻ ma thuật mặc áo đen mà binh sĩ gọi là “quỷ dữ” kia… Nếu không treo cổ hắn lên thập tự giá và để xác hắn bị phơi bày trước mắt mọi người cho đến khi thối rữa, Nordz sẽ không thể nguôi được lòng căm hận.

“Các ngươi, những con quỷ dữ này… Ngay từ đầu, các ngươi đã không đáng được sống. Bây giờ, ngay cả khi muốn chết, các ngươi cũng sẽ không được chết một cách dễ dàng đâu!!”