Vào buổi chiều ngày 5 tháng Mới, chúng tôi đã vượt qua những con phố đông đúc do cuộc tuyển chọn hiệp sĩ gây ra và đến được Tháp Đèn Selene – nơi mà lưới vây dành cho Hổ Thỏ Hỗn Loạn đã được thiết lập.

Sau khi cho các hiệp sĩ Avalon xem bản hợp đồng nhiệm vụ, họ lập tức dẫn chúng tôi vào bên trong. Trang bị của quân đội Sparta có màu đỏ làm chủ đạo, trong khi đó Avalon lại sử dụng màu trắng; điều này khiến họ trông giống như các binh sĩ Thập tự quân.

Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, thiết kế áo giáp của hai bên khác nhau hoàn toàn, không đến mức giống nhau đến thế.

Lưới vây của quân đội Avalon thật sự rất chặt chẽ; không lạ gì họ lại có đủ tự tin để tiếp tục tổ chức cuộc hội nghị này. Chẳng hạn, có những bùa phép đất được sử dụng để ngăn chặn việc Hổ Thỏ Hỗn Loạn trốn thoát, cùng với những bức tường ánh sáng vật lý cũng ngăn chặn chúng. Nhờ những biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt này mà quân đội Avalon mới có thể yên tâm tổ chức sự kiện.

Có lẽ vì họ đã xem xét đến sức mạnh chiến đấu của Hổ Thỏ Hỗn Loạn nên hầu như không có binh sĩ thông thường nào sở hữu trang bị yếu kém; ngay cả các hiệp sĩ tuần tra cũng mặc đầy đủ áo giáp. Có lẽ tất cả những người được chọn đều là những tinh nhuệ xuất sắc nhất.

Ngoài ra, không chỉ ngăn chặn Hổ Thỏ Hỗn Loạn xâm nhập từ mặt đất, trên bầu trời cũng có những kỵ sĩ rồng đi tuần tra… Khi tôi ngẩng đầu nhìn lên, bỗng nhiên, một bóng dáng bay ngang qua đầu tôi và lao về phía tôi với tốc độ rất nhanh.

“Xin dừng lại một chút, đó là Hiệp sĩ Đen Sango!”

Với tiếng vỗ cánh mạnh mẽ của con rồng, bụi bặm bay tung tóe. Người đó lao xuống mặt đất với tốc độ đáng kinh ngạc.

“——Này, sao lại làm thế đột nhiên vậy?”

“Bởi vì ta cảm nhận được luồng khí đen đại của tai họa, nên mới đặc biệt đến đây. Ta tên là Kristina, phó đội trưởng của đội kỵ sĩ rồng ‘Trái Tim Rồng’ thuộc gia tộc quý tộc Avalon… Kristina Damon de Sopalarho đây!!”

Mái tóc vàng óng ánh của cô ấy bay trong không khí, phản chiếu dưới lớp áo giáp đen dày đặc… Tôi thực sự nhận ra cô ấy. Hay nói cách khác, một người nổi bật như vậy, làm sao có thể quên được?

“Bạn quả thực là người đã xâm nhập vào ‘Cuộc đấu tranh với những vật phẩm bị nguyền rủa’…”

“À, bạn nhận ra ta à, Hiệp sĩ Đen Sango?”

Hóa ra vì tôi đang đeo mũ bảo hiểm nên cô ấy không nhận ra khuôn mặt tôi… Sau khi tôi đánh bại Sa’id – con mắt ma được nguyền rủa – tại ‘Cuộc đấu tranh với những vật phẩm bị nguyền rủa

“Cậu còn nhớ tôi không?”

“Kẻ chiến binh điên cuồng của Cơn ác mộng đen tối!!”

“Hãy gọi tên tôi đi!”

Dù đã quen với biệt danh đó rồi, nhưng sau khi nhìn thấy bức tranh vẽ hình ảnh kinh hoàng của mình do Will và Farkis tặng, tôi không muốn nghe lại cái biệt danh đó nữa.

“Aha, ra là vậy… Nhìn kỹ vào, người đó chính là phù thủy ‘Người Thống trị Nguyên tố’, Fiona Sorleyu-san. Và người đứng phía sau cậu… là…”

“Sao vậy, cậu nhận ra khuôn mặt cô ấy à?”

“Tôi cũng đã tham gia vào Cuộc chiến Galahad.”

Nói đến đây, đoàn kỵ sĩ rồng từ Avalon đến như là lực lượng viện trợ… Chính là đoàn kỵ sĩ mà cô ấy thuộc về.

“Cậu biết về cô ấy phải không?”

“Tất nhiên. Kể từ khi Hoàng đế Lôi Âu Nạp Đức công nhận chuyện này, tôi tự nhiên không có quyền can thiệp nữa.”

“Vậy thì, cậu đến đây không phải để gây rắc rối cho Xà Lý Yè chứ?”

Cuối cùng cũng yên tâm rồi. Nơi đây không phải Sparta mà là Avalon; nếu xảy ra tranh cãi, danh tiếng của tôi cũng chẳng còn giá trị gì nữa. Đặc biệt là những chuyện liên quan đến Xà Lý Yè có thể trở thành vấn đề lớn, ảnh hưởng đến cả đất nước. Nếu không có sự hậu thuẫn của Vua Lôi Âu Nạp Đức, tình huống của tôi sẽ rất nguy hiểm đấy.

“Vậy thì, cậu đến đây để tìm tôi vì lý do gì?”

Tôi thật sự không nghĩ ra được lý do đó là gì.

“À! Đúng rồi… Kẻ chiến binh điên cuồng của Cơn ác mộng đen tối, bộ giáp mà cậu đang mặc… chẳng lẽ đó là… ‘Bộ giáp của Kẻ Bạo chúa’ sao!”

Đã bảo rồi, hãy gọi tên tôi đi!

“Đúng vậy, đó là ‘Bộ giáp của Kẻ Bạo chúa’, nhưng tại sao lại như vậy chứ?”

“Ôi trời ơi! Làm sao có thể như vậy được… Bộ giáp ma thuật cấp cao nhất mà lãnh chúa biên giới Wiesendorf đã dành dụm… Tại sao lại ở trên người cậu!”

“Mô Đức Lệ Đá đã đưa nó cho tôi… Không, thực ra là tôi tự mua nó… Tôi đã chi hai tỷ để mua nó đấy.”

“Ôi trời ơi! Tôi không cam lòng chút nào… Rõ ràng tôi cũng muốn nó mà!”

Kristina-san tỏ ra rất buồn bã, cắn chiếc khăn tay trắng tinh như nhân vật phản diện trong manga shōjo vậy. Tôi không khỏi thầm nghĩ rằng, tính cách của cô ấy thật sự rất phù hợp với mái tóc vàng xoăn ấy.

“Chẳng lẽ cậu là người sưu tập các vũ khí bị nguyền rủa sao?”

“Cũng có thể coi là người sưu tập… Nhưng một ngày nào đó, tôi sẽ trở thành người sưu tập lớn nhất, khiến danh tiếng ‘Nữ hoàng của những vũ khí bị nguy

Bởi vì nó quá mạnh mẽ rồi. Chỉ cần sử dụng nó một lần thôi, bạn sẽ không bao giờ muốn từ bỏ cảm giác mạnh mẽ và thích thú khi sử dụng nó nữa đâu. Và quan trọng nhất là, nếu bạn liên tục sử dụng nó, bạn sẽ cảm thấy tiếc nuối khi phải từ bỏ nó đấy. Mọi người đều rất đáng yêu, đều là những đứa trẻ tốt mà.

“Ồ, vậy là em thực sự rất thích bộ áo giáp ‘Kẻ Bạo Chúa’ này à?”

“Tất nhiên rồi! Chưa có ai từng kiểm soát được bộ áo giáp này cả; nó quả thực là bộ áo giáp tuyệt vời nhất… Tôi phải xác định xem người có thể kiểm soát được nó là ai.”

À, ra vậy, vì vậy mà em mới bay đến đây phải không?

“Em đã chấp nhận điều này chưa?”

“Tôi biết thành tích chiến đấu của em trong cuộc chiến Galahad. Em xứng đáng với danh hiệu Chiến Binh Đen Kịch Sát, và đã gặt hái được nhiều chiến công vang dội. Bây giờ, khi bộ áo giáp ‘Kẻ Bạo Chúa’ đã thuộc về em, tôi buộc phải thừa nhận điều này một cách thành thật.”

Thật tuyệt vời quá.

Tôi còn đang nghĩ xem nếu em nói rằng “em không xứng đáng mặc bộ áo giáp này!” hay “hãy đấu tay đôi đi!” thì tôi phải làm sao đây… Bởi vì người này cũng thuộc tầng lớp quý tộc, thật khó để đối phó với họ.

“Bộ áo giáp ‘Kẻ Bạo Chúa’ là một bộ áo giáp tuyệt vời. Mặc dù cho đến nay nó luôn được bảo quản cẩn thận, nhưng trong các trận chiến tương lai, tôi sẽ phát huy hết sức mạnh của nó… Dù vậy, tôi vẫn chưa thể sử dụng nó một cách thành thục lắm đâu.”

“Sức mạnh vô tận như vậy, thật là tuyệt vời biết bao!”

Nhìn cô gái trẻ kia ngưỡng mộ và ca ngợi sức mạnh của bộ áo giáp này, tôi có thể thấy rằng cô ấy thực sự rất yêu thích nó. Vì vậy mà bây giờ, cô ấy mới trở nên điên cuồng với nó đến thế.

“Vậy thì thôi, chúng ta phải đi rồi.”

“Ah, xin hãy dừng lại một chút! Chỉ một chút thôi, cho tôi được sờ vào bộ áo giáp đó một cái!”

“Ah?”

Tại sao lại muốn sờ vào nó vậy?

“Khi nó được trưng bày trong kho báu của Lãnh Chúa Biên Giới, nó được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt, không cho phép ai sờ vào cả… Từ khi còn nhỏ, tôi đã ao ước được sờ vào bộ áo giáp ‘Kẻ Bạo Chúa’ này; tôi luôn mong muốn được làm như vậy!”

Từ nhỏ đã ao ước về thứ này à? Khát vọng của cô ấy thật sự bền chặt đấy… À, tôi cũng vậy; khi nhìn thấy thiết kế độc đáo và u ám của bộ áo giáp này, tôi cũng đã nói “Wow, thật là đẹp quá!?” So với những anh hùng thông thường, tôi lại thích thi

Hơn nữa, bây giờ khi tôi đang kiểm soát lời nguyền này, dù có ai chạm vào tôi thì cũng hoàn toàn an toàn mà.

“…Kuroi-san, như vậy có ổn không?”

“Chuyện nhỏ nhặt này thì cứ để qua đi. Giống như những người có chung sở thích với nhau mà.”

Mặc dù Feona có vẻ rất không hài lòng, nhưng cô ấy cũng không đến mức từ chối một cách quá mức.

Trong ba tháng hẹn hò với bạn gái của mình là Feona, tôi đã nhận ra rằng cô ấy cũng có những cảm xúc ghen tuông bình thường. Dù trông có vẻ như cô ấy không quan tâm lắm đến chuyện này, nhưng mỗi khi tôi nhìn chằm chằm vào những người phụ nữ hay thiếu nữ xinh đẹp khác, cô ấy lại tức giận một cách bình thường.

À, Christina cũng không phải là vì sự hấp dẫn cá nhân của tôi mà lại tiếp cận tôi, vì vậy cô ấy cũng không cần phải ghen tị chứ.

“Thật u ám và nặng nề… Hơi thở của lời nguyền này thật vô tận.”

Christina hào hứng bước xuống từ con rồng và đến bên cạnh tôi, trông có vẻ như cô ấy đang thở hổn hển vì niềm vui. À, có lẽ vì cô ấy sắp được thực hiện mong muốn của mình nên mới vui như vậy.

Tôi cũng xuống khỏi Meili để thuận tiện cho việc cô ấy chạm vào mình.

Nhìn Christina đứng trước mặt, tôi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, trái ngược với bộ áo giáp dày đặc kia, cô ấy lại khá nhỏ bé. Có lẽ chỉ cao hơn Xà Lý Yè một chút mà thôi.

“Nào, cô cứ thoải mái chạm vào đi —— mũ giáp vẫn đang đeo trên đầu.”

Tôi lại đeo mũ giáp lên, và bộ áo giáp che khuất toàn thân tôi. Với tình trạng hiện tại này, dù cô ấy chạm vào bất cứ chỗ nào trên cơ thể tôi, thì những phần da được áo giáp bao phủ cũng sẽ không cảm nhận được gì cả. Nói cách khác, dù cô ấy chạm vào đâu thì tôi cũng chẳng quan tâm chút nào.

Nói thật, có lẽ cô ấy chỉ sẽ chạm vào phần áo giáp bảo vệ ngực mà thôi…

“Điều này… tôi không thể chịu đựng nổi được!!”

“Wah!? Khoan đã, này!?”

“Đùng!” Tiếng kim loại va chạm vang lên. Thay vì chạm vào tôi, Christina lại ôm lấy tôi một cách bạo lực.

Áo giáp của tôi và áo giáp của cô ấy va chạm mạnh mẽ với nhau, tạo ra những tia lửa nhỏ.

“Cảm giác này!? Đây là bộ áo giáp chất liệu đen tối thuần túy! Màu sắc, bề mặt và độ cứng của nó… thật là tuyệt vời!”

“Sao cô lại ôm lấy tôi như vậy! Thả tôi ra ngay!”

“…Kuroi-san…”

Trên màn hình mũ giáp, những dòng chữ cổ đại màu đỏ chói lọi hiện lên cảnh báo nguy hiểm. Nhưng vào lúc này, Mỹ Lý Á chỉ có thể lặng lẽ báo động về mối

“Khoan đã, Fiona! Không phải như cô nghĩ đâu, đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi————”

“Hừ, ầm ĩ….”

Đợi đã, tôi cố gắng hết sức để tỏ ra bình tĩnh và bắt đầu chuẩn bị cho cuộc cắm trại.

Nguyên nhân gây ra rắc rối, Christina, đã rời khỏi đó và quay lại canh gác trên không. Fiona và Xà Lý Yè đi điều tra khu vực xung quanh ngọn hải đăng và thu thập thông tin. Chỉ còn mình tôi phải lo việc chuẩn bị cắm trại.

Cuộc chiến chống lại Hổ Thỏ Hỗn Loạn diễn ra vào ngày 11, vì vậy chúng ta vẫn phải ở đây thêm năm ngày nữa. À, vì nơi này không phải là một khu rừng hoang vu xa xôi, nên việc cắm trại cũng dễ dàng hơn so với bình thường. Hơn nữa, có quân đội của Avalon đóng quân ở đây, nên chúng ta không cần phải tự mình canh giữ để đề phòng sự tấn công của quái vật. Vì nơi này cũng gần với con đường, nên có rất nhiều thương nhân từ Selene đến đây, vì vậy vật tư cũng có thể được mua ngay lập tức. Nếu muốn rượu hay phụ nữ, cũng đều có thể tìm được… Tất nhiên, dù chỉ là đùa thôi, tôi cũng không bao giờ dám đi mua dâm đâu. Nếu không, nơi này sẽ biến thành một biển lửa mất thôi.

“…Lúc như vậy, Fiona thật sự rất đáng sợ.”

Khi Fiona tức giận, cô ấy thực sự rất nguy hiểm. Điều này tôi đã biết từ lâu, nhưng mãi đến gần đây tôi mới hiểu rõ cô ấy sẽ phản ứng như thế nào khi bị làm tổn thương vì người yêu… Đúng rồi, chính là lúc tôi đeo vòng cổ cho Xà Lý Yè.

Lúc đó, tôi mới nhận ra rằng nếu Fiona nghĩ tôi lăng nhăng, cô ấy sẽ hành động như vậy. Dù là sự việc với vòng cổ Xà Lý Yè hay lần Christina ôm tôi lúc nãy, thì cơ bản đều giống nhau.

Lúc như vậy, Fiona sẽ phản ứng như thế nào đây… Cô ấy sẽ tấn công tôi.

Không phải là la mắng rồi đánh đập, cũng không phải sử dụng phép thuật lửa mạnh mẽ hơn… Nhưng thực ra, Fiona sẽ không hành động hung hăng với tôi đâu. Vì vậy, có thể coi đó là “lửa” mang tính “thân thiện”…

Nói chung, những lúc như vậy, Fiona thực sự rất đáng sợ. Mỗi khi cô ấy ép buộc tôi như vậy, tôi đều không thể từ chối được.

Có lẽ nên nói rằng, tôi không thể từ chối được.

Không cần cô ấy nói ra, tôi cũng biết rằng cô ấy đang tức giận và ghen tị. Nhưng… tôi cảm nhận được rằng, ngoài những cảm xúc đó ra, còn có những tình cảm khác nữa. Có lẽ là mong muốn được ở bên tôi một cách mãnh liệt phải không? …… À, có thể đó chỉ là sự hiểu lầm của tôi thôi, nhưng dù vậy, một khi tôi đã cảm nhận được điều đó, thì tôi đã không thể từ chối cô ấy được nữa.

Hoặc có lẽ, điều tôi lo lắng là… nếu tôi sử dụng vũ lực để từ chối cô ấy, liệu Fiona có sẽ biến mất giống như Lily không? Tôi thực sự rất sợ điều đó xảy ra.

“Tôi chỉ yêu bạn thôi, tuyệt đối không bao giờ rời xa bạn đâu… Giá như tôi có thể nói ra những lời đẹp đẽ như vậy thì tốt biết mấy.”

Đối với một người mới bắt đầu trải nghiệm tình yêu như tôi, việc nói ra những lời kiên định như vậy quả thật rất khó. Nếu không thể nói ra một cách thành công, thì cũng không thể xua tan nỗi lo lắng của cô ấy được; điều đó thật sự rất đáng tiếc.

“————Tôi đã trở về rồi.”

Trong lúc tôi đang phiền muộn vì chuyện tình yêu, tôi cũng đã mất khá nhiều thời gian. Fiona và Xà Lý Yè đã trở về.

Hãy gác lại những cảm xúc lãng mạn này sang một bên, tôi sẽ tỉnh táo lại và lắng nghe Fiona nói.

“Vậy thì sao? Có gì bất thường không?”

“Những con quái vật xung quanh đã bị tiêu diệt hoàn toàn, công tác canh gác cũng được thực hiện một cách chu đáo. Hổ Thỏ Hỗn Loạn quả thực đã bị đuổi lên tầng cao nhất của ngọn hải đăng, không có gì bất thường cả. Chỉ có một điều khiến tôi lo lắng…”

“Điều gì vậy?”

“Ngọn hải đăng này của Selene được xây dựng ngay trên đỉnh hang rồng.”

“Hang rồng… nơi các dòng chảy ma thuật giao nhau ư?”

Trên thế giới này, có những dòng chảy ma thuật – những con đường dẫn truyền ma lực. Nếu coi toàn bộ hành tinh này là một sinh vật sống, thì những dòng chảy ma thuật này chính là những dây thần kinh hay mạch máu.

Chúng lan trải khắp mặt đất; những nơi chúng đi qua, mật độ ma lực luôn cao hơn so với những nơi khác. Càng nhiều dòng chảy ma thuật giao nhau, mật độ ma lực càng lớn; và nếu nhiều dòng chảy giao nhau tại một điểm duy nhất, thì mật độ ma lực sẽ trở nên cực kỳ cao.

Điểm giao nhau đó được gọi là hang rồng.

Theo truyền thuyết, từ thời cổ đại, những nơi có mật độ ma lực đặc biệt cao thường là nơi cư trú của những con rồng mạnh mẽ; vì vậy chúng được gọi là “hang rồng”. Thực tế, hiện nay cũng

Hang rồng là nơi chứa đựng sức mạnh, vì vậy quốc gia mới có thể phát triển thịnh vượng – câu chuyện truyền thuyết này rất nổi tiếng.

À, tất cả những điều này tôi đều nghe được trong các bài học ở trường Thần học.

“Hang rồng ở đây có lớn không?”

“Không, không hẳn là quá lớn đâu. Theo cảm nhận của tôi, nó đã dần co lại từ thời cổ đại cho đến hiện đại.”

“Có lẽ sau khoảng một nghìn năm nữa, nó sẽ biến mất,” Fiona khẳng định về việc dự đoán tương lai xa xôi.

Những dòng chảy địa chất và hang rồng không hề bất động. Hành tinh này giống như thực sự đang sống; chúng luôn có sự chuyển động và thay đổi liên tục. Vì vậy, việc các dòng chảy địa chất bị tắt hoặc hang rồng biến mất là chuyện rất bình thường. Tuy nhiên, những dòng chảy địa chất lớn và hang rồng quan trọng thì dù hàng nghìn năm trôi qua cũng sẽ không thay đổi.

“Về mặt thuộc tính, chúng cũng không có xu hướng nào đặc biệt, vì vậy tôi nghĩ chúng sẽ không gây ra ảnh hưởng gì đặc biệt.”

“Ừm, nếu chúng có thể hấp thụ ma lực của lửa để tăng cường sức mạnh thì thật sự sẽ rất phiền phức.”

Ma lực được vận chuyển bởi các dòng chảy địa chất thường thiên về một màu sắc ma lực cụ thể. Vùng núi lửa thì chứa ma lực màu lửa, các hồ lớn và sông ngòi thì chứa ma lực màu nước, còn sa mạc rộng lớn thì chứa ma lực màu đất. Khi tôi đến Dãy núi Asbel, tôi đã cảm nhận được sức mạnh của dòng chảy địa chất mang thuộc tính băng; quan trọng hơn, Nguồn suối Ánh sáng cũng vậy.

Có lẽ, đó chính là hang rồng nơi các dòng chảy địa chất mang thuộc tính ánh sáng tụ hợp lại với nhau. Bởi vì khi mất đi ảnh hưởng của “Quả cầu Pha Lê Đỏ”, thậm chí sự bảo hộ của Nữ hoàng Yêu tinh cũng sẽ biến mất… Không, có lẽ chính sự tồn tại của hang rồng mới chính là sự bảo hộ đó.

“Chỉ có quân đội Avalon mới sử dụng ma lực từ đây để thiết lập các bức tường bảo vệ mà thôi.”

“Không cần phải lo lắng chứ?”

Dù sao thì, hiện tại chúng ta chỉ cần ghi nhớ thông tin này lại thôi.

Thật đáng tiếc, chúng ta không thể sử dụng ma lực từ các dòng chảy địa chất như họ. Bởi vì để khai thác nó, cần phải có những nghi lễ đặc biệt; nếu không phải là người đã sẵn sàng thích nghi với chúng ngay từ đầu như Lily, thì sẽ không thể nhận được sự ưu ái đó.

“Vậy thì, Kuroi-san, có lẽ đã đến giờ ăn trưa rồi chứ?”

“Tôi cảm thấy hơi sớm một chút… Được thôi, bếp cũng đã chuẩn bị sẵn rồi, có thể bắt đầu nấu ăn ngay bây giờ