“Ừm, vậy là chỉ có mình tôi ở nhà trông coi à?”

Khi ăn tối, bốn người sống trong ký túc xá, bao gồm cả tôi, đã tụ tập lại trong phòng nghỉ để tổng kết và thảo luận về những điều đã nói ra.

“Xin lỗi nhé, Kuroi! Thật sự xin lỗi!!”

“Xin lỗi Kuroi-san…”

Lily, cô bé nhỏ đang ngồi trên đùi tôi, với vẻ mặt như sắp khóc, van xin. Phiona thì vẫn giữ vẻ mặt bình thường và nói lời xin lỗi một cách điềm tĩnh.

“Không, hai người cùng nhau làm những việc cần thiết để nâng cao khả năng của mình chứ, vậy thì hãy cố gắng hết sức đi.”

Tôi đã phải trải qua thử thách từ Mía để nhận được sự bảo vệ; Lily và Phiona cũng cần phải làm điều tương tự.

Nội dung chi tiết của thử thách đó được cho là bí mật của các tiên nữ và phù thủy, nên tôi không biết rõ. Nhưng theo lời họ nói, mỗi người đều phải tự mình hoàn thành nhiệm vụ đó.

Điều đó có nghĩa là Lily và Phiona sẽ phải rời Sparta để đi tu luyện.

“Theo kế hoạch, họ sẽ trở về muộn nhất là sau khoảng một tháng.”

“Xin lỗi Kuroi!!”

“Chỉ một tháng thôi sao? Tu luyện mà, chẳng phải cần nhiều thời gian hơn sao?”

Ít nhất thì thử thách của tôi cũng không thể kết thúc trong vòng một tháng đâu. Chẳng lẽ ngay cả khi liên tục gặp phải những con quái vật, chúng cũng sẽ dễ dàng bị đánh bại sao? Điều đó thật là không thể tin được.

“Không sao đâu, chỉ là thu thập một số thứ mà họ cảm thấy cần thiết thôi.”

“Hừm… giống như những nhiệm vụ thu thập vật phẩm vậy à?”

“Cũng gần giống như vậy đấy.”

“Kuroi ah!!”

“Lily, tôi không giận đâu, đừng cứ xin lỗi như vậy nhé.”

Trong suốt cuộc trò chuyện này, Lily cứ nũng nịu mãi không ngừng. Đầu tiên, tôi đã vuốt ve đầu cô bé để xoa dịu tâm trạng cô ấy… Với tình cảm dành cho cô bé lúc này, có lẽ nó còn nhiều hơn bình thường khoảng ba mươi phần trăm nữa.

“Uhhh… Kuroi ở một mình sẽ không cảm thấy buồn chứ?”

Ánh mắt ướt át của Lily nhìn lên tôi… Có lẽ đó là một hành động “vi phạm quy tắc” rồi đấy… Nếu bị nhìn như vậy, tôi cũng bắt đầu nghi ngờ liệu mình có nên vui vẻ tiễn họ đi hay không…

“Ừm, buồn chán thì buồn chán thật… Nhưng…”

“Vậy thì Lily sẽ không đi nữa nhé.”

“Không được đâu, Lily-san… Như vậy thì mọi thứ sẽ trở nên ngược đời mất rồi.”

Phiona vẫn giữ vẻ mặt bình thường, nhưng ánh mắt lạnh lùng của cô ấy khiến Lily, người đang cuộn mình trên đùi tôi như một con mèo, bắt đầu run rẩy.

“Ôi!”

Bị Fiona bắt giữ, Lily vùng vẫy trong hoảng loạn, cảm thấy như đang bị chị gái mắng khi em gái không nghe lời vậy.

Mặc dù Lily suýt nữa đã khóc, nhưng hình ảnh của hai người vẫn khiến người ta cảm thấy an tâm.

“Kuroi-san, hãy nói điều gì đó về Lily-san nữa đi.”

“Ừm, cố lên nhé, mau kết thúc và trở về sớm nhé, Lily!”

“Nhìn này, Kuroi-san nói rằng không cần đến bạn đâu.”

“Ôi, Kuroi đừng bỏ rơi tôi————!”

Trời ạ, cách biểu đạt quá kỳ quặc… Lily cũng đừng quá nghiêm túc nhé.

“Uhhh… Kuroi, Lily chắc chắn sẽ cố gắng hết sức! Hãy đợi tôi một chút nhé!”

Dù sao thì, Lily cũng đã cố gắng hết sức và trình bày quyết tâm “dũng cảm” của mình trước mặt Fiona.

“Ừm, cố lên nhé!”

Nhưng phải cố gắng như thế nào đây? Không rõ chi tiết lắm… Dù sao thì, để có được sức mạnh mới, chắc chắn phải trải Qua Nhĩều khó khăn.

Việc phải tự mình thực hiện mọi việc khiến tôi cảm thấy lo lắng… Tôi không thể hỗ trợ được gì cả.

“Kuroi ào… ào…”

“Lily-san, không được đâu… Nếu lại ngồi xuống đầu gối của Kuroi-san thì sẽ rất khó để rời đi đấy.”

“Grrrr!!”

Thôi thì, cứ để hai người – yêu tinh và phù thủy – vui vẻ chơi đùa trên ghế đi…

Tôi quay sang phía nhà alkimic ngồi đối diện, bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Simon có tham gia cuộc tập trận ngoài trời không?”

“Ừm, tôi đã đi thử súng trường cùng Will.”

Cuộc tập trận ngoài trời là khóa học đặc biệt, trong đó các sinh viên được chia thành các nhóm để rèn luyện kỹ năng chiến đấu thực tế; họ sẽ vào những mê cung thích hợp để tiêu diệt quái vật.

“Họ đã chọn mê cung nào để tham gia chưa?”

“Ừm, là khu vực đồi Ísquia… Cũng là mê cung cố định như năm ngoái.”

À, đó chẳng phải là nơi tôi vừa đến vài ngày trước sao? Thật may mắn… Theo tôi nghĩ, với điều kiện phải nằm gần Sparta và có thể chứa được số lượng lớn người, số lượng những mê cung có thể được chọn là khá hạn chế.

“Dựa vào thành phố cổ Ísquia làm căn cứ, tiêu diệt quái vật xung quanh… Nhưng tôi chỉ tham gia công tác phòng thủ tại căn cứ thôi; nếu không có quái vật xuất hiện, thì súng trường cũng sẽ không được sử dụng đâu.”

Hình ảnh của Simon – một tay súng bắn tỉa hoàn hảo, luôn đứng canh trên tháp canh, cầm súng trường và nhắm mục tiêu bằng một mắt – hiện lên trước mắt tôi.

Nếu trở thành mục tiêu của Simon… tôi chắc chắn không muốn tham gia phe tấn công chút nào đâu.

Có lẽ nếu nhận ra kịp thời, đầu mình đã bị đánh vỡ rồi… Thật là một cô gái, không, một chàng trai đáng sợ.

“Nghĩ lại thì, cái lâu đài được xây dựng trên ngọn đồi kia, phải chăng chính là thành phố cổ Ísquia?”

Sau khi trừng phạt bọn cướp, chúng tôi đã đi tìm Qua Nhĩ – kẻ tham lam đó – gần vùng đồi Ísquia. Tất nhiên, cuộc tìm kiếm đã kết thúc trong thất bại hoàn toàn.

“Đúng vậy, nơi đó trước đây từng là tiền tuyến trong các cuộc tranh giành biên giới.”

Nhìn từ xa, có thể thấy nó khá lớn… Hóa ra nó từng đóng vai trò quan trọng như một căn cứ phòng thủ.

“Thực ra, cái mê cung kia cũng là một mê cung có lịch sử rất lâu đời đấy.”

Đây là những điều mà tôi, người không lớn lên ở Sparta, lần đầu tiên được nghe.

Thông qua những cuộc trò chuyện như thế này, tôi dần hiểu rõ hơn về Dị Thế Giới này.

Nhưng tất nhiên, tất cả chỉ có thể xảy ra nếu có người để trao đổi thông tin.

“Thời gian huấn luyện ngoài trời kéo dài khoảng hai tuần phải không?”

“Ừm.”

Vậy thì đúng vào thời gian mà Lily và Fiona không có mặt ở đây… Thật là phiền phức.

“Anh trai ơi, có lẽ anh cảm thấy hơi cô đơn phải không?”

Nghĩ lại, kể từ khi gặp Lily, tôi luôn hành động cùng cô ấy như một người lãnh đạo. Và không biết từ khi nào, tôi đã coi việc đó là điều hiển nhiên… Nếu bây giờ tôi phải ở một mình, chắc chắn sẽ cảm thấy cô đơn lắm.

“Ừm, có chút cô đơn…”

Tôi cười buồn và thú nhận điều đó với Simon.

“Haidee! Thì ra Lily không đến nữa rồi!”

“Lily-san, tôi đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi…”

Những khoảnh khắc ồn ào và vui vẻ này, liệu có phải sẽ phải tạm thời biến mất?

Cuối cùng, liệu mình có thể sống một mình trong ký túc xá yên tĩnh này được không… Tôi bắt đầu lo lắng như một người con gái.

“Xin lỗi mọi người! Chỉ có mình tôi ở lại trường canh gác thôi!!”

Nữ công chúa của Avalon, với nước mắt trên mặt, cúi đầu trước nhóm thành viên của “Vương quốc Cánh bay” tụ tập trong căn tin sinh viên.

“…Eh?”

Trước lời xin lỗi đột ngột này, Nero – người anh trai của cô – cũng bỗng nhiên bối rối. Các thành viên khác cũng có phản ứng tương tự, nhưng chỉ có Hạ Lạc Đào có vẻ như biết điều gì đó và tỏ ra lo lắng.

“Nghĩa là, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Đúng vậy, chuyện là…”

Nhìn thấy vẻ mặt đau buồn của Nero, cô ấy bắt đầu giải thích tình hình với vẻ một nữ nhân vật bi kịch đúng nghĩa…

“Vì thi trượt, nên phải thi lại, và không thể tham gia huấn luyện ngoài

“?”

Không phải vì ai cả, hoàn toàn là tự chuốc lấy hậu quả.

“Xin lỗi, à, khi nhận ra thì bài kiểm tra đã kết thúc rồi…”

“Này này… đừng chỉ mải mê ngẩn ngơ thế nữa.”

Mặc dù Nulu có vài khả năng bẩm sinh, nhưng với tư cách là anh trai, anh ấy biết rằng em gái mình không đến mức ngu dại đến nỗi viết giấy trắng.

Chính vì vậy, điều này càng khiến anh ấy ngạc nhiên hơn.

“Thôi kệ đi, phải không? Bị trượt thì cũng là chuyện thường xuyên mà.”

Người nói những lời này một cách thản nhiên chính là Kaidan Astel Galbraith – người từng bị Nulu chế giễu là kẻ dở trong võ thuật.

Người được gọi là “con trai của thanh kiếm”, sinh ra để chiến đấu bằng kiếm; người hoàn toàn không quan tâm đến bất cứ thứ gì ngoài kiếm, nhưng thành tích thi viết của anh ta luôn khiến mọi người thất vọng. Điều này không chỉ được mọi người trong nhóm biết đến, mà còn là sự thật được mọi người tại học viện thần học công nhận.

“Tôi sẽ thi cùng bạn, Nulu.”

Nulu có những điểm yếu về kỹ năng, nhưng nhờ vào tính cách nghiêm túc bẩm sinh, ngoại trừ những môn học mà cô ấy không giỏi, nhìn chung thì thành tích của cô ấy khá tốt.

So sánh giữa Kaidan – người từ đầu đã từ bỏ việc học – và Nulu – người luôn cố gắng hết sức – thì quả thực không hợp lý chút nào.

“Nếu quyết định thi lại, thì đến lúc này cũng chẳng còn cách nào khác nữa…”

Safiir Maya Haidra nói những lời này trong ánh sáng tím lấp lánh từ đôi kính của mình.

“À… đúng là như vậy.”

Nulu liên tục vuốt ve mái tóc đen của mình. Dù anh ấy đã cố gắng hết sức trong các bài kiểm tra và tham gia lớp học, nhưng anh ấy không thể để em gái mình bị trượt được.

“Ha… xin lỗi nhé…”

Và người hiểu rõ nhất tình hình này chính là chính Nulu.

“Lần này thì không thể làm gì được nữa rồi… Vấn đề thực sự nằm ở cuộc tập trận ngoài trời.”

Nulu, Nulu, Hạ Lạc Đào, Kaidan, Safiir – năm người này tạo thành đội phiêu lưu “Vua Của Những Đôi Cánh”. Ngay cả khi thiếu một người, sự cân bằng của đội ngũ cũng sẽ bị phá vỡ ngay lập tức.

“Ugh… Chỉ vì tôi bỏ cuộc, mà đã gây ra rắc rối…”

Nhưng Hạ Lạc Đào không đang nói về bốn người họ, mà là về vấn đề trong cuộc tập trận ngoài trời lần này:

“Bốn chúng ta đã cùng nhau tham gia cuộc tập trận này… Hãy để Nulu tham gia lần sau đi; lúc đó cô ấy sẽ ở một mình mà!”

“À, tôi cũng lo lắng nhất về điều này.”

“Eh… Lo lắng về chuyện này sao!?”

Dĩ nhiên, như đã nói, ngoại trừ Nulu, bốn người còn lại đều gật đầu đồng ý

Nhưng mà, Niniu ơi, cô đơn một mình thì làm sao có thể đảm nhận vai trò của pháp sư chữa lành “Healing Warlock” được chứ?

Dù không phải là để khoe khoang về danh tiếng của đội hình có cấp độ 5, nhưng việc để một pháp sư chữa lành đóng vai trò then chốt trong các hoạt động hỗ trợ như phục hồi sức lực (“Reply”) và tăng cường sức mạnh (“boost”) lại phải tự mình đảm nhận mọi thứ thì thật sự rất lo lắng.

“À, không phải chỉ có mình em đâu, còn có các bạn học sinh khác nữa cùng đi nữa mà…”

Các cuộc tập trận ngoài trời không phải lúc nào cũng tổ chức cho tất cả học sinh cùng một lúc. Mà là trong suốt một năm, sẽ có vài lần tổ chức, và học sinh có thể tự chọn tham gia lần nào tùy ý.

“Chỉ là ‘Vua của Những Đôi Cánh’ quyết định tham gia cuộc tập trận này thôi… Những người như Niniu, những người còn phải thi lại vì trượt hay có những hoàn cảnh bất đắc dĩ khác, cũng chỉ cần chờ đến lần sau là có cơ hội tham gia thôi mà… Đây là một hoạt động khá linh hoạt.”

Tuy nhiên,

“Làm sao có thể tin vào những người khác được chứ… À, thôi, lần này em cũng sẽ không đi nữa…”

Nhưng đối với Nero, nếu không giữ chặt em gái xinh đẹp, trong sáng như Niniu ở trong tầm mắt mình, anh ta sẽ cảm thấy rất lo lắng. Thực ra, nếu có một em gái như vậy, làm một người đàn ông, chắc chắn anh ta sẽ trở nên quá bảo vệ cô ấy mất.

“Không được đâu, anh trai ơi! Không cần phải lo lắng cho em đâu, em tự mình sẽ tìm cách thôi!”

Nhưng liệu em gái có biết ơn anh trai mình hay không thì lại là một vấn đề khác. Ít nhất thì Niniu cũng không muốn anh trai mình phải làm những việc xấu xa chỉ để chăm sóc mình.

“Đúng rồi, cuối cùng thì Nero cũng quá nuông chiều em gái mình rồi…”

“Haha… Một người đàn ông yêu thích em gái quá mức…”

“Ừm… Dù bị nói như vậy thì cũng đành phải chấp nhận thôi…”

Trước sự phản đối mạnh mẽ của em gái, ngay cả Nero cũng buộc phải nhượng bộ. Anh ta cũng không quên trừng phạt Kaid, kẻ luôn tự hào gọi mình là “kẻ yêu thích em gái”.

“Vậy thì Niniu ơi, lần này em sẽ phải ở một mình một thời gian… Nhưng nhớ phải cẩn thận nhé.”

“Vâng, anh trai mới là người cần phải cẩn thận đấy… Đừng làm gì quá đà nhé.”

Thấy phản ứng của Niniu dường như không coi trọng lời khuyên của mình, Nero quyết định nói thêm một số điểm cần lưu ý cụ thể:

“Phải cẩn thận với đàn ông nhé… Đặc biệt là những kẻ sử dụng những chiếc “xúc tu ghê tởm” đó…”

“Ừm, đúng vậy…”

Nhưng thật không may, em