Sau khi hợp nhất với Lily, tôi đã thành công trong việc đưa tấm bảng màu trắng “Khởi đầu của Lịch sử – Biên niên sử Số Không” trở lại trạng thái ban đầu.

Mặc dù cũng có thể ép buộc nó chuyển sang màu đen, nhưng rõ ràng đây không chỉ là một tấm bảng đá thông thường mà là một thiết bị được thiết kế rất tỉ mỉ, giống như một máy móc. Để tránh gây ra các sự cố về hoạt động, việc đưa nó trở lại trạng thái ban đầu một cách an toàn thực sự đòi hỏi sự hướng dẫn của Lily.

Dù Lily từng nói rằng sau vài lần thì tôi cũng có thể tự mình làm được, nhưng có vẻ như cô ấy cũng không quá tin tưởng vào điều đó. Có lẽ tôi nên bắt đầu học ngôn ngữ cổ đại mới đúng hơn…

Nói chung, sau khi đưa “Khởi đầu của Lịch sử – Biên niên sử Số Không” trở lại trạng thái ban đầu, mọi công việc đã hoàn tất.

Khi bước ra khỏi đền thờ, tôi không ngờ trời đã sáng. Khi đến thị trấn Halam, mặt trời đã chiếu rọi rực rỡ. Ừm, hôm nay cũng là một ngày đẹp trời.

“—Thật lòng cảm ơn sự giúp đỡ to lớn của ngài, nhà phiêu lưu Heinae.”

Tôi đã báo cáo với lãnh chúa tại phủ của ông ta.

Trước việc “Đoàn Sét Sấm” bị tiêu diệt và đội kỵ binh mecha của tu viện bị xóa sổ hoàn toàn, lãnh chúa Halam, Kelunous, rất hài lòng với những thành tích này. Nguy cơ đối với thị trấn đã được loại bỏ; cuối cùng chúng ta cũng có thể yên tâm rồi… À, không cần phải xúc động đến mức khóc đâu nhé…

“Xin hãy cho phép tôi báo đáp ân huệ lớn lao này bằng cách giúp đỡ thị trấn này.”

“Mặc dù tôi không muốn nhận bất kỳ phần thưởng nào vượt quá mức yêu cầu của nhiệm vụ, nhưng tôi có một việc muốn xin vui lòng.”

Lần này, chúng ta may mắn thôi; lần sau thì không chắc chắn như vậy đâu. Điều quan trọng là phải chuẩn bị tốt cho những tình huống sau này.

Nếu muốn ngăn chặn những kẻ đó tiếp tục đe dọa “Khởi đầu của Lịch sử – Biên niên sử Số Không” tại thị trấn Halam, việc giám sát và cảnh giác là điều cần thiết. Giống như tôi có thể biến nó thành màu đen, những kẻ đó chắc chắn cũng có cách để đưa nó trở lại trạng thái ban đầu.

Nhưng đối với phe Thập tự quân, toàn bộ lãnh thổ Pandora, bao gồm cả Parthia, hiện vẫn thuộc về kẻ thù. Mặc dù có thể bí mật cử người đến giám sát, nhưng việc triển khai một đội quân lớn vẫn rất khó khăn.

Chỉ cần biết rõ mục đích của họ và cảnh giác ở các khu vực liên quan là đủ. Thông thường, nếu nói rằng quốc gia chiến tranh xa xôi như Sparta cũng đang hoạ

Trên những bia đá có mặt gần như khắp nơi ở Bàn Đào Lạp, thực chất là những thiết bị ma thuật cực kỳ mạnh mẽ. Dù điều này nghe có vẻ hoang đường và khó tin, nhưng thực tế đây chính là mục đích của họ khi tấn công các thị trấn. Dù có đúng hay không, chúng ta cũng phải rất coi chừng điều này.

Dù không biết lãnh chúa sẽ tin bao nhiêu vào những lời tôi nói về âm mưu của phe Thập tự quân, nhưng lời khuyên này chắc chắn sẽ được xem xét.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ tin bạn. Tôi sẽ đảm bảo an toàn cho những di tích đó, và cũng sẽ báo cáo toàn bộ sự việc này cho các thị trấn khác sở hữu cuốn ‘Lịch sử bắt đầu – Biên niên sử số không’. Trên đồng bằng này vẫn còn rất nhiều kẻ giống như bọn cướp điên loạn này; hơn nữa, các tu viện cũng có thể xuất hiện trở lại và thực hiện những hành động nguy hiểm tương tự. Chúng ta, những nạn nhân đầu tiên, chắc chắn sẽ nhấn mạnh mức độ nguy hiểm cao của sự việc này.”

“Vậy thì, việc tiếp theo sẽ do bạn đảm nhận.”

Nói xong, nhiệm vụ cũng đã được hoàn thành một cách suôn sẻ.

Hãy trở về Sparta đi… Trước khi đi, tôi hơi muốn ăn sáng một chút. Vì không thể để Lily một mình, nên tôi sẽ mua một số thứ ở quán hàng nhỏ.

“A, à, À-inh, lần sau hãy đóng cửa rừng lại…”

Nghe những lời này có vẻ khó hiểu, nhưng dựa vào cách phát âm, tôi cũng đủ hiểu ý nghĩa của chúng. Tôi đã mua một món ăn giống như xiên nướng thịt. Mặc dù ăn thịt vào buổi sáng không tốt lắm, nhưng tôi cũng không vừa mới thức dậy mà là vừa trải qua một trận chiến lớn, nên không sao cả.

Tôi cũng mua thêm một số thức ăn khác rồi đi đến đền thờ nơi Lily đang ở.

Tại sao chỉ có Lily ở lại trong đền thờ nhỉ? Không phải vì cô ấy bị thương; mục đích của cô ấy, nếu nói ra thì có lẽ là để kiểm tra xác chết.

Những kỵ sĩ máy móc mà tôi bắt được đã chết hết khi tôi trở lại. Có lẽ họ đã tự sát để bảo mật thông tin. Họ không sử dụng những phương pháp cổ xưa như cắn lưỡi hay uống thuốc độc, mà là tự nổ tung. Những kỵ sĩ đó, cùng với những bộ giáp và những thiết bị ma thuật tiên tiến mà họ mang theo, đã tự hủy diệt.

Không ngờ họ còn được trang bị chức năng tự nổ nữa… Thật là những kẻ cổ hủ. Lẽ ra họ đã phải chết hết rồi, nhưng có lẽ áo giáp của họ có chức năng phát hiện tình trạng đó và tự động hành động. Vì vậy, dù tôi biết điều này, cũng rất khó để ngăn chặn họ tự nổ.

Nói chung, giờ đây khi những

Lily muốn thu thập một số thông tin từ những người đã chết này tại đền thờ; dù không thích việc đó, cô vẫn phải bắt đầu từ não bộ của họ.

À, sau công việc máu me như thế này, có lẽ cô sẽ không muốn ăn thịt nữa… Nhưng dường như Lily không quá quan tâm đến điều đó.

Thôi kệ, với niềm tin bí ẩn vào Lily, cuối cùng tôi cũng đến trước cửa đền thờ ngoài thị trấn.

【Chào buổi sáng, Kuroi Mayana】

Người đang chờ tôi ở đó không phải là một cô gái tiên xinh đẹp, mà là Ma Vương cổ đại.

Anh ta mặc một bộ áo choàng đen giản dị, dễ dàng có thể thấy ở bất cứ nơi đâu… Nhưng dáng vẻ nhỏ bé với mái tóc đen và đôi mắt đỏ ấy, tôi chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

【Mía… Cô đang đợi tôi à?】

【Ừm, có vẻ như tốt hơn nếu nói chuyện với cô sớm hơn…】

Mía ngồi trên ghế dài trước đền thờ; kỳ lạ thay, xung quanh hoàn toàn không hề có bất kỳ dấu hiệu của con người nào. Là bởi vì nơi này vốn đã rất vắng vẻ, hay là đã có một bức tường phòng thủ nào đó được thiết lập?

Dù thế nào đi nữa, vào thời điểm này, chỉ có một việc quan trọng duy nhất cần được nói đến.

【Có lẽ đã lâu lắm rồi kể từ khi tôi xuất hiện ở thế giới này…】

【Đúng vậy sao?】

【Ừm, có lẽ vậy… Sau khi trở thành thần, khái niệm về thời gian bắt đầu trở nên mơ hồ… Có vẻ như đúng là như vậy…】

Là một tồn tại vĩnh cửu, cảm nhận về thời gian của tôi tất nhiên khác với người bình thường.

Những cuộc trò chuyện phiếm này giữa thần và người cũng thật là vô ích…

【Vậy thì, việc quan trọng là gì?】

【Tôi nghĩ cô đã nhận ra rồi đấy… Hừm, này, có phải là mùi gì đó không?】

【Được rồi, được rồi… Tôi biết rồi, để tôi đưa cái này cho cô, nhanh lên mà nói đi!**

【Wah! Cảm ơn!】

Tôi đã dâng bữa sáng của mình cho vị thần tham ăn này.

【Ngon quá…】

【Đừng nói nhiều nữa, mau nói chuyện chính đi!】

【Ít nhất cũng hãy để tôi ăn no đã… Cơ hội được xuất hiện ở thế giới này không phải lúc nào cũng có… Nếu không tận dụng cơ hội này để thưởng thức món ăn này thì thật là lãng phí…】

【Vậy thì càng phải nói nhanh lên mới được…】

Cô đến đây chỉ để ăn không gì khác à? Ăn xong rồi thì lại về… Thành thật mà nói, cô đến đây để làm gì vậy?

【Không cần vội vàng đâu… Nói một cách đơn giản thì, nhờ vào cô mà mục đích của cuộc Thập tự chinh đã bị phát hiện ra…】

【Trên mặt cô vẫn còn dính sốt đấy…】

Thật là không biết phải làm sao với anh ta… Xuất hiện dưới

Nhanh lên mà lau đi, giọng nói đó thúc giục cô ấy tiếp tục. Ồ, kẻ này có khuôn mặt tròn trịa quá, giống hệt Lily luôn.

【...Mục đích của phe Thập Tự quân đã rõ ràng rồi...】

【Phải bắt đầu từ đây không nhỉ?】

Mía e thẹn quay đầu lại và tiếp tục nói.

【Họ muốn có được 【Lịch sử bắt đầu – Biên niên sử Số Không】 này, các bạn đã nhận ra điều đó rồi phải không?】

【Nếu họ nói một cách công khai như vậy, thì làm sao có thể không nhận ra được chứ?】

Điều quan trọng là, việc kiểm soát được 【Lịch sử bắt đầu – Biên niên sử Số Không】 bằng sức mạnh ma thuật màu trắng sẽ mang lại lợi ích gì cho họ, hay nói cách khác, mục đích thực sự của họ là gì.

【Mục đích của phe Thập Tự quân luôn chỉ có một điều duy nhất: đó là mở rộng đạo tin vào Thần Trắng, thu hút thêm nhiều người tin theo, và truyền bá tín ngưỡng đó đến tận cuối cùng của thế giới, khiến toàn bộ hành tinh này chuyển sang màu trắng.】

Giống như những tế bào ung thư vậy, tính chất lan rộng của chúng đều giống nhau.

【Vậy sau đó, nếu họ kiểm soát được 【Lịch sử bắt đầu – Biên niên sử Số Không】, điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến hoạt động xâm lược của họ?】

【Như vậy thì coi như chúng đã được kết nối với nhau rồi. Nói một cách cụ thể hơn, 【Lịch sử bắt đầu – Biên niên sử Số Không】 này… ngày nay người ta thường gọi nó là —— 【Thánh Thạch】 phải không?】

【【Thánh Thạch】? Có vẻ như nó không khác gì 【Lịch sử bắt đầu – Biên niên sử Số Không】 chút nào cả, vậy điểm khác biệt nằm ở đâu?】

【Trong thời hiện đại, những thứ có khả năng phát ra một lượng ma thuật màu đen nhất định thường được coi là Thánh Thạch và được tôn thờ một cách thiêng liêng.】

【Tôi chưa từng nghe nói về điều này bao giờ.】

【Sự tồn tại của Thánh Thạch không phải là bí mật, cũng không phải là thứ cần được tôn thờ công khai. Những người biết thì biết thôi, như vậy là đủ rồi.】

Nghĩa là, nó không quan trọng đến mức cần phải được giấu kín như những bí mật quốc gia hay như bí mật của Đền thờ Bàn Đào Lạp đâu. Ngay cả khi có Thánh Thạch, cũng không thể lập tức kiểm soát được sức mạnh siêu nhiên của những di tích cổ đại được.

【Nhưng phe Thập Tự quân thì khác. Nếu họ có được Thánh Thạch, chỉ với điều đó thôi, họ cũng có thể thanh tẩy toàn bộ vùng đất này.】

【Thanh tẩy, ý là gì vậy?】

【Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là biến nơi đó thành một địa điểm được Thần Trắng bảo hộ. Và đi kèm với đó, có thể làm cho mọi người ở đó bị tẩy não

Nếu họ cứ thế lao thẳng vào sâu lục địa của kẻ thù mà không suy nghĩ gì cả, thì tối đa họ cũng chỉ có sức mạnh tương đương với những người phiêu lưu hoặc hiệp sĩ hàng đầu mà thôi.

Mặc dù điều đó đã rất mạnh mẽ rồi, nhưng vẫn không phải là bất khả chiến bại.

Nếu họ có thể phát huy hết sức mạnh của mình trong đất địch... có lẽ họ thực sự có thể làm được, thậm chí có thể đánh bại cả một quốc gia. Chỉ cần giữ được Viên Đá Thánh, họ sẽ đảm bảo được địa điểm lý tưởng để sử dụng “Sứ Giả” – vũ khí mạnh nhất – cho các trận chiến. Chỉ với điều đó thôi, họ đã tạo ra một vũ khí mang tính chiến lược.

【Nếu phạm vi hoạt động của “Sứ Giả” được mở rộng và họ có thể chiến đấu hết sức mạnh, thì số lượng người tin theo họ cũng sẽ tăng lên. Như vậy, có lẽ không cần đến “Sứ Giả”, chỉ riêng sức mạnh của những người tin theo họ cũng đủ để Đạo Thập Tự phát triển mạnh mẽ.】

【Ý là... họ có thể kiểm soát hoàn toàn Bàn Đào Lạp mà không cần phải tiến hành chiến tranh sao!】

【Không phải là không thể; những việc tương tự này đã từng xảy ra vài lần ở Cộng Hòa. Hơn nữa, Viên Đá Thánh của Bàn Đào Lạp và vị Thần Trắng cũng sở hữu sức mạnh như vậy.】

Điều này không phải là đùa cợt đâu; nếu sức mạnh của Đạo Thập Tự bỗng nhiên trỗi dậy khắp các vùng trên lục địa, thì sẽ không còn bất kỳ lực lượng nào có thể chống lại họ nữa. Kẻ thù của tôi không chỉ là những kẻ xâm lược đến từ xa xôi lục địa Aik, mà cả những người theo Đạo Thập Tự tại địa phương cũng sẽ trở thành kẻ thù của tôi.

【Vậy tại sao lại phải tạo ra Viên Đá Thánh nguy hiểm như vậy?】

Ban đầu, để đuổi đánh Đạo Thập Tự, Mía đã chiến đấu và trở thành Ma Vương. Tuy nhiên, những người đã tạo ra Viên Đá Thánh có thể thay đổi cục diện cuộc chiến, chắc chắn phải chịu trách nhiệm về điều đó.

【Thật đáng tiếc, người tạo ra Viên Đá Thánh không phải là tôi, cũng không phải là thời đại của tôi.】

【Vậy à?】

【Bởi vì việc khoe khoang công lao của mình bằng cách khắc chúng lên bia đá thật là đáng xấu hổ!】

Chẳng phải những kẻ nắm quyền lực chính là những người làm những việc đáng xấu hổ như vậy sao?

【Nói chung, Viên Đá Thánh đã biến cuộc chiến của chúng ta thành những câu chuyện huyền thoại, và nó được tạo ra vào một tương lai xa xôi. Đối với các bạn, đó chỉ là một phần của lịch sử mà thôi.】

Hóa ra vậy; ngay cả khi gọi nó là thời cổ đại, thì thời gian đó cũng có thể kéo dài hàng nghìn năm. Nếu coi thời đại của Mía là gia

Dù sao đi nữa, cấu trúc và mục đích sử dụng của nó đều rất rõ ràng; nguyên lý hoạt động cũng giống hệt như trong quá khứ xa xôi ấy.]

[Chuyện gì vậy?]

[Ethereal...]

[Gì cơ?]

Đó chính là nguồn năng lượng ma thuật đã được tinh lọc đấy. Giống như nguồn ma thuật nguyên thủy tồn tại trong lòng đất được coi là dầu thô, thì Ethereal chính là loại “dầu mỏ” đó; hiểu rồi chứ?

[Vâng, hóa ra Ethereal lại là thứ như vậy à?]

Lily từng nói rằng, nguồn năng lượng cần thiết để sử dụng các di tích cổ đại chính là Ethereal này. Dù là chiến hạm trên bầu trời Shangri-La hay bộ áo giáp [Kỳ binh của Bạo chúa] này, ma thuật sử dụng trong chúng đều không phải xuất hiện từ không, mà đều được vận hành bởi Ethereal.

Nói đến đây, chất lỏng được sử dụng để niêm phong Fiiona và những người khác trước đây cũng được gọi là Ethereal. Có lẽ vì đó là thành phần chính của dung dịch đó, nên nó mới được đặt tên như vậy.

[Nhưng tôi không nhớ mình đã từng sử dụng Ethereal bao giờ cả...]

[Bởi vì ma thuật đen và ma thuật trắng là hai loại Ethereal có tính chất hoàn toàn trái ngược với nhau mà.]

[Vậy à?]

[Ừm, vì vậy, khi sử dụng ma thuật đen để tái tạo ma thuật nguyên thủy, ta có thể mô phỏng được những đặc tính tương tự đó.]

Nghĩa là ban đầu, chúng đều là cùng một thứ à...

[Nói cách khác, Thánh đá ban đầu chính là những thiết bị sản xuất Ethereal, phải không?]

[Đúng vậy. Bản ghi [Khởi đầu của Lịch sử – Biên niên sử Số Không] do Bàn Đào Lạp để lại ban đầu cũng chỉ là những tấm bia đá thông thường. Nhưng những tấm Thánh đá có khả năng phát hiện ra ma thuật đen, tức là Ethereal, chắc chắn đều có chức năng tinh lọc Ethereal. Kích thước của Thánh đá quyết định lượng Ethereal mà nó có thể sản xuất ra; nếu nó có kích thước vài chục mét, thì chắc chắn đó là Thánh đá nguyên thủy rồi.)

Vậy còn cái gọi là Thánh đá nguyên thủy nữa à? Theo những gì tôi biết, thứ lớn nhất cũng chỉ bằng kích thước của cái mà chúng ta thấy ở công viên Sparta mà thôi; còn lại thì tất cả đều rất nhỏ.

[Thánh đá nguyên thủy thường được tìm thấy trong những dòng chảy ma thuật dày đặc, hoặc ở những nơi có hang ổ của rồng khổng lồ. Ngoài ra, nếu có Thánh đá tồn tại ở đâu đó, chắc chắn gần đó cũng sẽ có hang rồng nữa.]

[Vậy thì, lần này Haidra là gì vậy?]

[Trong trường hợp này, đó chỉ là một hang rồng bình thường mà thôi. Từ xưa đến nay, dòng chảy ma thuật trong lòng đất vẫn không hề thay đổi, và hang rồng có quy mô tương đương với thời đó cũng vẫn còn tồn tại như vậy. Có lẽ đó chính là mục tiêu mà p

Tôi cũng không rõ đây là một nghi lễ ma thuật loại gì... Nhìn vào quy mô của hang rồng này, có vẻ như nó chưa đủ lớn để có thể khiến các sứ giả đến ngay lập tức. Nhưng dù vậy, chỉ cần thông qua tổ chức mang tên Hội Thánh này để thu hút thêm nhiều tín đồ, thì nơi này sẽ trở thành một điểm hoạt động thuận tiện hơn cho họ mà thôi.

Mặc dù không thấy hiệu quả ngay lập tức, nhưng nếu bỏ mặc không can thiệp, nó cũng sẽ gây ra những nguy hiểm khá lớn. Chỉ riêng khả năng di chuyển nhanh chóng như vậy đã đủ là lý do để chúng ta phải coi chừng.

Vậy thì, ảnh hưởng của Hội Thánh Arias lan rộng ra khắp Avallon và Sparta liệu có bắt đầu mở rộng một cách nhanh chóng không?

Có khả năng đó, nhưng họ chắc chắn sẽ không dễ dàng đụng đến những viên nguyên thạch đó. Vì vậy, những viên nguyên thạch chưa được khám phá mới là những mối nguy hiểm lớn nhất.

Chỉ cần sở hữu những viên nguyên thạch có thể tinh chế ra lượng lớn Ethereal, chỉ cần sử dụng chúng một lần thôi cũng đủ để xây dựng một lực lượng có thể kiểm soát được một khu vực rộng lớn.

Ngược lại, việc Hội Thánh Arias vẫn đang tiếp tục tiến hành hoạt động truyền giáo một cách lặng lẽ, cho thấy họ vẫn chưa thể tìm thấy những viên nguyên thạch cần thiết ở Avallon hay Sparta.

Nói đến đây, những viên nguyên thạch to lớn đáng sợ đó, rốt cuộc chúng ở đâu nhỉ?

Có thể chúng nằm trong hang rồng; với kích thước lớn như vậy, chắc chắn chúng sẽ rất dễ bị phát hiện. Vì vậy, chúng thường được bảo vệ cẩn thận trong các cung điện hoàng gia, đền thờ lớn hoặc những khu vực thiêng liêng của các quốc gia. Avallon và Sparta cũng chắc chắn sẽ nằm dưới lòng đất các cung điện hoàng gia, nơi chúng được bảo vệ cẩn mật.

Những thứ họ muốn nhất đều được bảo vệ chặt chẽ như vậy, vì vậy họ mới nhắm đến những viên nguyên thạch có kích thước bình thường như Halam.

Theo lời bạn nói, vậy thì những viên nguyên thạch không được bảo vệ gì cả, chúng cũng tồn tại phải không?

Ừm...

Nhìn thấy Mía gật đầu một cách ngoan ngoãn như một cô bé hiền lành, tôi cảm thấy một linh cảm không lành nổi lên trong lòng.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, đây cũng không phải là một vấn đề có thể giải quyết dễ dàng...

Hiện nay, nơi mà những viên nguyên thạch đang ở trong tình trạng nguy hiểm nhất, đó chính là...

Ngón tay nhỏ xinh của Mía len lỏi qua đôi mắt đỏ của tôi.

Đó là... tại Thành phố Dục vọng ở cuối con đường này — [Karamara].

Nó nằm ở phương nam xa xôi, nơi một tia sáng đỏ nhỏ lấp lánh