Bốn nam sinh đang theo học tại Trường Thần Học Vương Gia Sparta, với tư cách là những ứng viên kế nhiệm cán bộ, đã dừng lại và thở hổn hển.

“Ha… ha… trời ạ, thật sự là hoảng sợ quá.”

“Bị bao vây như vậy thì thật tồi tệ.”

“Nhưng chúng ta để Hoàng tử Mơ mộng ở lại đó có vấn đề gì không nhỉ?”

“Có Xiao Selia ở đó rồi mà, chắc chắn không sao đâu. So với lũ người xấu xí kia thì chúng ta chắc chắn chiến thắng được.”

Cảm giác an tâm sau khi thoát khỏi hiểm nguy khiến bốn người cùng nhau bật cười.

Trên người họ không hề có chút áy náy nào vì đã bỏ mặc một người bạn để chạy trốn.

Nhưng xét cho cùng, với địa vị quý tộc bẩm sinh và việc được nuôi dưỡng từ nhỏ chỉ biết quan tâm đến sự an toàn của bản thân, có lẽ đó cũng là điều không thể tránh khỏi.

“Sau này chúng ta phải làm gì đây?”

Một trong số họ nhìn quanh và nói.

Nơi này trông không khác gì nơi họ đã đặt lều cắm trại ban nãy – cũng chỉ là một bãi sông mà thôi.

Sau khi chạy ra khỏi lều, họ đã chạy thẳng dọc theo bờ sông về hướng thượng nguồn.

Lý do duy nhất là vì việc chạy trốn trên bãi sông không có cây cối che chắn sẽ đơn giản hơn nhiều so với việc chạy qua khu rừng đầy gai dại và địa hình gập ghềnh.

“A… ít nhất kiếm vẫn còn đó, chắc chắn sẽ tìm được cách thôi.”

Dù đã phải bỏ lại hành lí mà chạy trốn, nhưng họ vẫn mang theo những thiết bị cơ bản.

“Đúng vậy, khoảng nửa giờ nữa thì quay lại thôi.”

“Nhưng tôi không muốn sử dụng ‘Tốc Chiến’ nữa đâu.”

Mặc dù họ rất sợ hãi trước đám quái vật đó và buộc phải chạy trốn, nhưng các kỹ năng mà họ sở hữu thực sự phù hợp với độ khó của kỳ thi nhập học dành cho cán bộ – dù là ma thuật hay võ công, tất cả họ đều đã học được những kỹ năng cơ bản.

Tuy nhiên, những kỹ năng đó không phải là những thứ họ rèn luyện thông qua thực chiến, mà chỉ là những thứ họ học được từ những thầy giáo xuất sắc từ khi còn nhỏ, giống như những kỹ năng thể thao vậy.

Nếu họ có thể bắn ra “Hỏa Tiễn”, thì họ cũng có thể sử dụng “Nhất Chớp”. (Chú ý: Phần đầu câu này chỉ là suy nghĩ, không phải câu khẳng định.)

Nhưng nếu hỏi liệu họ có thể vận dụng những kỹ năng đó một cách bình tĩnh trong thực chiến hay không, thì câu trả lời chỉ có thể là KHÔNG.

Đó cũng chính là lý do tại sao họ bị những người giỏi hơn coi là “nhóm ứng viên”.

“Chúng ta đã chạy xa lắm rồi, không thấy lều cắm trại nữa.”

“Có lẽ chúng ta đã chạy được khoảng 1 km rồi đấy.”

」

Để mô tả cách họ bỏ chạy thì không chỉ là vì hành động nhanh mà còn bởi vì sau khi sử dụng kỹ năng “Kích Tốc”, tốc độ của họ thực sự rất cao.

Mặc dù trình độ thành thạo của họ còn rất thấp, đến mức chỉ vừa đủ để triển khai kỹ năng này một cách thành công, nhưng nhờ vào những võ thuật giúp tăng tốc độ di chuyển, cơ thể họ cũng có thể đạt được tốc độ vượt qua cả khả năng chạy hết sức lực của con người.

Chính vì vậy, họ mới có thể thoát khỏi vòng vây của Hổ Thỏ một cách an toàn.

Dù bãi sông đầy đá không phải là nơi lý tưởng để ẩn náu, nhưng so với rừng rậm đầy cây cối, việc chạy trên đó cũng khá dễ dàng miễn là họ chú ý đến từng bước đi của mình.

Nhờ vào địa hình này mà họ đã có thể thoát ra nơi này một cách an toàn sau khi sử dụng hết sức lực để triển khai kỹ năng “Kích Tốc”.

Nói cho cùng, nếu chỉ sử dụng kỹ năng này đã khiến họ mệt đến thế này, thì trong chiến đấu thực tế, họ chắc chắn sẽ không dám sử dụng nó cho bất kỳ mục đích gì khác ngoài việc bỏ chạy.

“Này, có lẽ chúng ta có thể quay lại được rồi đấy.”

“Không, có thể họ vẫn đang chiến đấu; hãy đợi thêm một lát nữa đi.”

Từ đây, chúng ta hoàn toàn không thể biết được tình hình ở căn cứ như thế nào; chỉ có thể dự đoán dựa trên trực giác xem cuộc chiến đã kết thúc hay chưa.

“Hy vọng cái hoàng tử mơ mộng kia sẽ bị cuốn vào trận chiến và chết đi…”

“Nếu hắn chết, thì tôi sẽ là người thuê cô bé Seraia.”

“Ha, thực ra phải là tôi mới đúng là người nên thuê cô ấy…”

Sau đó, bốn người bắt đầu thảo luận sôi nổi về việc họ sẽ yêu cầu cô gái xinh đẹp đó phục vụ họ như thế nào…

Nhưng đó chỉ là một sự tình cờ, thực sự chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi.

“Gahahaha… Ha?”

Trong số những nam sinh đang cười ha hả vì những chủ đề tục tĩu, một người chợt nhận thấy một bóng dáng khổng lồ xuất hiện ở góc tầm mắt.

“Cái… cái gì vậy… Con quái vật đó…”

“À?”

Theo hướng ánh mắt của anh ta, ba người còn lại cũng nhìn về phía đó.

Phía trước mắt họ, là một con quái vật khổng lồ.

Dù thân hình của nó cao gần 6 mét, nhưng không ai biết con quái vật này đã xuất hiện ở đó từ khi nào.

Bộ lông đen của nó dường như hòa nhập vào bóng đêm, nhưng lạ thay, chỉ có phần cổ tay và ngực được phủ bởi lớp lông đỏ thắm, trông giống như ngọn lửa đang cháy rực.

Đặc biệt là hai chiếc tai dài và mảnh mai trên đầu nó, trông giống như những ngọn lửa đang đung đưa.

“Đó

Nhưng nó lại tạo ra ấn tượng hoàn toàn khác so với thân hình gồm bốn đầu đáng yêu của Hổ Thỏ.

Đôi cánh tay to lớn như cây cổ thụ, ngay cả khi được lớp lông dày phủ kín, vẫn có thể thấy rõ những cơ bắp nổi bật trên đó.

Đặc biệt là khuôn mặt hung ác, sắc bén, có thể sánh ngang với sói và sư tử; điều này hoàn toàn không giống chút nào với con quái vật cấp độ 1 có vẻ ngoài buồn cười kia.

Con quái vật khổng lồ xuất hiện đột ngột này chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào bốn người họ bằng đôi mắt đỏ dữ tợn của mình.

“Ha ha, có vẻ như khá khó để đánh bại nó phải không?”

“Không thể… thực sự không thể.”

“Được rồi, nhanh chạy đi thôi!”

“Ồ…”

Bốn người nhanh chóng đồng ý và tập trung tâm trí cùng sức mạnh ma thuật để triển khai chiêu ‘Tốc Độ Chóng Mặt’.

Vào lúc đó,

———— Gầm rú…

Tiếng động trầm ấy vang lên trong tai ba người họ.

Đúng vậy, chỉ có ba người nghe thấy tiếng đó; lẽ ra phải có bốn người mới đúng…

“Hả… Ồ?”

Người đó đã biến thành một vết đỏ lan rộng trên bãi sông và biến mất.

Nhìn kỹ hơn, bóng dáng của nam sinh đó đã không còn nữa; thay vào đó, mọc lên một cái cây khổng lồ đầy màu đỏ và đen.

Không… đó không phải là cây cối, mà là cánh tay của con quái vật.

“Tại sao…?”

Ba người đều vô thức nhìn chuyển từ nơi con quái vật ban đầu đứng sang xung quanh mình.

Nơi con quái vật từng đứng, bóng đen khổng lồ đó như một ảo ảnh đã biến mất… và bây giờ,

“Á… Á… AAAAAA!!!”

Nó xuất hiện ngay bên cạnh họ, mang theo cảm giác thực sự đáng sợ.

Đến lúc này, họ cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình: Một người bạn của họ đã bị con quái vật di chuyển đột ngột đó dùng cánh tay khổng lồ đập nát đầu, biến thành một khối máu thịt nát vụn và chết ngay lập tức.

“Aaaaaaa!!!”

Ba người hét lên, và theo bản năng, họ quay người chạy trốn khỏi con quái vật kinh hoàng này.

Một người trong số họ không suy nghĩ gì cả mà lao ngược lại, vướng chân và ngã xuống.

Người thứ hai nhảy lên cao để tăng khoảng cách.

Người cuối cùng, duy nhất trong số họ, may mắn thành công trong việc triển khai chiêu ‘Tốc Độ Chóng Mặt’, đã đá xuống đất và lăn lộn trên không để thoát xa con quái vật.

Nhưng người đó… người lẽ ra nên là người thoát khỏi nơi này nhanh nhất… đã dừng lại giữa không trung.

“Ừm ức… ừm ực~!”

Lý do rất đơn giản: Trong lúc anh chàng nhảy vọt lên không trung, thân thể anh ta đã bị con quái vật nắm chặt trước khi bay đi.

Con quái vật siết chặt phần thân trên của anh chàng; những tinh thể màu đỏ thẫm được giấu trong lòng bàn tay phải nó tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Hai người còn lại, không hề để ý đến hành động của con quái vật, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào cảnh tượng ấy với vẻ mặt ngớ ngẩn.

Con quái vật hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt của họ, mà tập trung toàn bộ sự chú ý vào người vừa bị nó bắt được. Để nâng cao bàn tay phải đang nắm chặt kia, nó từ từ giơ nó lên qua đầu mình.

Hai người biết rằng mình sắp bị ăn thịt… Nhưng thực tế lại khác hẳn.

Thân thể họ bị nghiền nát. Con quái vật dùng lòng bàn tay của mình nghiền nát cơ thể anh chàng. Cái cảnh ấy giống như việc vắt nước cam vậy; máu đỏ thẫm chảy ra liên tục từ chiếc bàn tay to lớn như tảng đá ấy. Những giọt máu đỏ ấy biến mất ngay trong miệng con quái vật đang mở rộng.

“Ôi ức… Ối…”

Dù đang trong bóng tối đen kịt, hai người vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng cảnh tượng ấy, và họ đều bắt đầu ói mửa. Người bạn vừa còn nói chuyện vui vẻ với họ lúc nãy, bây giờ đã bị nghiền nát thành “thức ăn” cho con quái vật… Cảnh tượng kinh hoàng ấy quá sức đối với những người được nuôi dưỡng trong môi trường “quý tộc” này.

“Ôi… Ủi… Aaaah…”

Dù vậy, vẫn có một người đã may mắn chạy thoát được… Có lẽ anh ta đã làm rất tốt.

Người còn lại thì bị vấp ngã khi lùi lại, và cuối cùng cũng không thể đứng dậy được; ngoài việc la hét vì máu đang chảy ra ngoài cơ thể, anh ta không thể làm gì khác được nữa.

Con quái vật không đuổi theo người đã chạy trốn, mà chuyển sự chú ý sang người đang khóc lóc bên dưới chân nó. Nó vứt bỏ những xương vụn và da thịt đã không còn chứa một giọt máu nào nữa, như thể đó chỉ là rác thải tươi không có mùi vị gì cả. Tiếng đập xuống mặt đất vang lên đồng thời với tiếng móng vuốt con quái vật chạm vào chân người đó… Nhưng có lẽ, tiếng kêu ấy chỉ là tiếng xương chân mình bị nát vụn mà thôi… Hoặc có lẽ, đó là tiếng hét thảm thiết của chính mình…

“Aaaaa! Không… Đừng…”

Chỉ sau một khoảnh khắc, đầu ngón tay con quái vật lại tấn công vào cơ thể anh ta… Lần này là vai trái. Không phải bằng những móng vuốt sắc nhọn có thể dễ dàng xé nát cơ thể con người, mà là bằng lòng bàn tay nó…

Nếu bị những tảng đá trên bãi sông và những đầu ngón tay cứng như thép áp đặt lên, thì cơ thể con người chỉ cần được tập luyện một chút thôi cũng sẽ bị hủy hoại ngay lập tức.

Tiếng kêu đau đớn lại vang lên; có lẽ con quái vật cảm thấy thú vị trước phản ứng của nạn nhân, vì miệng nó giống như đang mỉm cười khi bị biến dạng.

Mỗi lần nó nhấn các ngón tay xuống, tiếng hét thất thanh lại vang lên; con quái vật dường như đang gõ những phím đàn piano, liên tục thay đổi vị trí để áp đặt cơ thể nạn nhân.

Nhưng rồi, tiếng hét đó cũng không còn vang ra nữa.

Điều đó là điều hiển nhiên – không chỉ xương cốt khắp cơ thể nạn nhân bị nghiền nát, mà cả những cơ quan thiết yếu cho sự sống cũng bị đè nát hết; không còn chút yếu tố nào có thể giúp nạn nhân tiếp tục sống sót nữa.

Con quái vật phát ra một tiếng grun không hài lòng trước việc nạn nhân dễ dàng bị hủy diệt như vậy, nhưng nó không ăn xác nạn nhân mà hướng ánh mắt về phía con mồi tiếp theo.

“Hã… hãy cứu tôi… cứu tôi…” Người đàn ông cuối cùng còn sống đang bước đi một cách loạng choạng, cố gắng chạy trốn hết sức mình.

Nhưng vì không sử dụng “Tốc độ Chói lọi”, trên bãi sông này, tốc độ mà con người có thể chạy được bằng đôi chân là quá yếu ớt so với con quái vật.

Con quái vật nhẹ nhàng đá vào mặt đất… Không, ít nhất là theo tiêu chuẩn của nó; trong khoảnh khắc những tảng đá xung quanh bị bay tung tóe, thân hình đỏ đen khổng lồ của nó đã nhẹ nhàng bay lên không trung.

Không phải con quái vật đang bay, mà chỉ là nhảy lên thôi.

Nhưng cái nhảy đó đã vượt qua khoảng cách có thể coi là “bay”; trong chốc lát, toàn bộ khoảng cách mà người đàn ông kia đã vất vả chạy trốn đã bị triệt tiêu hoàn toàn.

Nghĩa là, con quái vật đã đáp xuống ngay trước mặt anh ta.

“Ê… êêêêêêêêê!” Biểu tượng của sự tuyệt vọng lại xuất hiện một lần nữa.

Không thể chiến thắng được… Dù nghĩ như vậy, anh ta vẫn phản xạ rút thanh kiếm bạc thánh từ thắt lưng mình ra.

Lưỡi kiếm phát ra ánh sáng huyền thiêng, như thể có thể xua tan bóng tối và những cơn ác mộng.

“Tôi… tôi sẽ giết chết mày… Làm sao tôi có thể chịu đựng được việc bị một con quái vật như thế này giết chết được!!!”

Nhìn vào lưỡi kiếm phát sáng rực rỡ đó, ý chí chiến đấu gần như đã tắt ngúm của anh ta lại bùng cháy lên… Hay có lẽ, đó chỉ là sự từ bỏ bản thân mà thôi? Anh ta giơ cao thanh kiếm.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, con quái vật chỉ cần đưa cổ

Mặc dù trong chốc lát hắn không thể hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra, nhưng rồi hắn cũng nhận ra rằng đầu kiếm bạc thiêng liêng của mình đã chạm vào tay con quái vật – dù chỉ là một chút thôi, nhưng cũng đủ để làm tổn thương nó.

“Ha… ha ha ha… Có hiệu quả rồi, thực sự có hiệu quả!”

Con quái vật nhìn chăm chú vào lòng bàn tay mình và phát hiện ra những vết thương nhỏ li ti.

Vào khoảnh khắc đó,

Gào!!!

Nó phát ra tiếng gầm thét giận dữ.

Không nghi ngờ gì nữa, đó là tiếng gầm của sự phẫn nộ.

Khi con quái vật gầm thét, bộ lông đỏ thắm của nó dựng đứng lên, và thân hình to lớn của nó dường như trở nên to hơn nữa.

Nhưng hắn không kịp nhìn thấy sự thay đổi trong hình dáng của con quái vật vì căng thẳng.

Lý do là… Ngay trong khoảnh khắc hắn phải chịu đựng tiếng gầm ầm ĩ ở cự ly rất gần, máu đã bắt đầu chảy ra từ tai và mũi của hắn, và ý thức của hắn cũng bị xóa sổ hoàn toàn.

Không… Hắn đã bị những cú đấm giận dữ ập đến phá hủy cơ thể và thiệt mạng.

Giống như những nạn nhân đầu tiên, thân xác hắn cũng trở thành một vết bẩn trên bãi sông; đối với con quái vật, hắn rõ ràng đã chết.

Tuy nhiên, những cú đấm của con quái vật vẫn không ngừng lại.

Hai cú, ba cú… Những đòn quyền mạnh mẽ khiến không gian xung quanh rung chuyển; những vết lõm dần xuất hiện trên mặt đất.

Sau đó, con quái vật tiếp tục đánh liên tục cho đến khi không còn dấu vết nào của xác chết hay máu me trên mặt đất nữa, mới dừng lại.

Nhìn kỹ, bộ lông đỏ dựng đứng đã trở lại bình thường, kích thước của nó cũng giảm xuống như ban đầu; có vẻ như cơn giận dữ của nó cuối cùng cũng đã nguội down.

Khi con quái vật ngừng động, bãi sông lại trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng suối chảy róc rách.

Tuy nhiên, con quái vật không chỉ nghe thấy tiếng suối; những âm thanh khác từ xa cũng được đôi tai dài của nó thu nhận được.

“Tôi không thể để những kẻ đó chết mà không được cứu!”

Đó chắc chắn là giọng nói của con người.

Con quái vật bắt đầu cười.

Nó tin chắc rằng, đêm nay vẫn còn những con mồi khác đang chờ đợi nó.