Lục địa Bàn Đào Lạp**

Có lẽ vì các cư dân trong khu dân cư đã ngủ say rồi, nên tôi đã không bị ai phát hiện mà thuận lợi đến được bến cảng.

Dù sao thì việc tự ý chọn một con tàu để lén lút lên tàu cũng quá mạo hiểm, vì vậy tôi quyết định trốn vào một kho hàng để quan sát tình hình trước. Dù gọi là kho hàng, nhưng thời đại này không có những container lớn như hiện đại, nên kho hàng này cao chừng hai tầng mà thôi.

Vì là đêm khuya, nên xung quanh kho hàng không có nhiều người; chỉ có kho hàng lớn nhất gần đó vẫn sáng đèn, có lẽ là các thủy thủ đang tiếp tục công việc bốc dỡ hàng hóa.

Tôi cẩn thận tiến lại gần và quan sát hoạt động của họ. Có vẻ như họ đang vội vàng bốc hàng lên tàu, và có thể nghe thấy giọng nói lo lắng của họ.

“Tại sao lại chậm rãi thế này…”

“Thật là, như thế này thì chẳng còn thời gian đi uống một ly nữa đâu!”

Những người đàn ông da đen, rõ ràng là thủy thủ, đang than phiền trong khi liên tục bốc hàng lên tàu; những hàng hóa lớn thì vẫn được vận chuyển bằng xe ngựa.

“Nhưng tại sao lại phải xuất phát vào đêm khuya như thế này nhỉ?”

“Họ nói là những vật tư tiếp tế khẩn cấp.”

“Tại sao lại vội vàng đến thế? Chẳng phải đang có chiến tranh đâu.”

À, vật tư tiếp tế à… Có lẽ con tàu này là tàu quân sự của quốc gia này. Hiện tại, quốc gia này dường như không đang trong tình trạng chiến tranh; trong thế giới này, nơi mà quái vật xuất hiện khắp nơi, chiến đấu thực sự là chuyện bình thường.

“Không, anh cũng biết rằng hiện nay họ đang mở rộng lãnh thổ thuộc địa phải không? Có vẻ như tình hình ở đó khá khó khăn đấy.”

“Đúng là gần đây họ liên tục tuyển mộ lính đánh thuê… Thật là may mắn khi tôi không đi.”

“Mở rộng lãnh thổ”, “thuộc địa”… Có vẻ như thế giới này đang ở thời kỳ Đại Hành Trình. Nhưng việc họ thoải mái nói đến “lính đánh thuê” thật là đặc trưng cho phong cách thế giới hư cấu này.

Ah, quên mất rồi… Hiện tại có lẽ đây chính là thời cơ tuyệt vời đối với tôi. Nếu giống như thế giới thực của mình, thì những vùng đất đang bị thuộc địa hóa lúc này chắc hẳn là những miền đất mới xa xôi, cách quốc gia này rất xa.

“Người ta nói rằng lục địa Bàn Đào Lạp là thiên đường vàng bạc… Nhưng thực ra đó chỉ là nơi đầy rẫy ma quỷ và quái vật, giống như địa ngục vậy.”

“Lục địa Bàn Đào Lạp” à? Không biết liệu nó có giống như chiếc hộp Pandora trong truyền thuyết – nơi còn lưu giữ chút hy vọng cuối cùng hay không… Nhưng ít nhất từ những cu

Hơn nữa, theo tình hình hiện tại, lục địa Bàn Đào Lạp vẫn chưa được thực dân hóa, vì vậy cũng không nên có những cuộc tìm kiếm quy mô lớn xảy ra.

Sống một mình trên một lục địa chưa được khám phá, giống như một người lính Nhật Bản cổ đại không biết rằng Thế chiến II đã kết thúc vậy… À, đối với tôi bây giờ, cũng không phải là không có cách thôi.

Mặc dù cuộc sống ở đó chắc chắn sẽ không thoải mái cho lắm, nhưng so với môi trường trong các phòng thí nghiệm thì chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.

Có lẽ tôi còn có thể xin sự giúp đỡ từ những gọi là “quái vật” này nữa.

Không biết ở đây, “quái vật” có chỉ ám chỉ ma quỷ, hay là danh xưng miệt thị dành cho người dân địa phương… Nhưng có vẻ như họ được coi ngang hàng với những con quái vật, vậy thì chắc chắn họ không liên quan gì đến những kẻ đeo mặt nạ kia.

Dù sao thì người dân ở đây cũng có ngoại hình giống hệt những kẻ đeo mặt nạ kia, chắc chắn họ thuộc cùng một chủng tộc… Vậy thì việc gọi họ là “quái vật” chắc chắn không phải do họ thuộc cùng một chủng tộc.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải tránh xa nhóm kẻ đeo mặt nạ kia… Vậy thì, lên con tàu này để đến lục địa Bàn Đào Lạp chắc chắn là lựa chọn tốt nhất hiện nay.

Được rồi, thì ta sẽ đến lục địa Bàn Đào Lạp thôi! Nhưng…

“Làm thế nào để lén lút tiếp cận vào đó đây?!”

Nước Cộng hòa Sinclay, một đại quốc kiểm soát nửa phía tây của lục địa Điện Khí, và coi Đạo Thập Tự là tôn giáo quốc gia; thủ đô của họ, “Thánh Ailixion”, vừa là thủ đô của nước cộng hòa, vừa là địa điểm thiêng liêng của Đạo Thập Tự.

Tại Thánh Ailixion, nơi có rất nhiều nhà thờ, trong một nhà thờ nào đó, Giám mục Judas, người đứng đầu Viện Nghiên cứu Thứ ba về Bí mật Trắng, đang gặp gỡ với Sứ đồ thứ bảy, Xà Lý Yè.

“—Vậy là ngài đã tham gia chiến đấu trong tình trạng bị niêm phong à?”

“Vâng.”

Hai người ngồi cách nhau một khoảng trên ghế dài; ngay cả khi đang trò chuyện, họ cũng không hề quay mặt về phía nhau. Nhưng bỗng nhiên, Giám mục Judas quay đầu nhìn Xà Lý Yè.

“…Ra đây đi.”

Khi anh ta thì thầm như vậy, trên đầu Xà Lý Yè xuất hiện một vòng tròn phát ra ánh sáng trắng nhạt.

Mặc dù hình dạng của nó khác với thân thể của thí nghiệm số 49, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây cũng là thiết bị điều khiển suy nghĩ mà những người tham gia thí nghiệm buộc phải đeo.

Judas nhẹ nhàng chạm vào vòng tròn đó bằ

“Đúng vậy, chúng ta không còn thời gian để xin phép giải hủy lời nguyền nữa.”

“Hồng y trưởng lẽ ra phải ở ngay bên cạnh chúng ta mới đúng… Quả nhiên, ông ấy quá tin tưởng vào sức mạnh của các Sứ Giả rồi.”

Dù là một người khôn ngoan và quyết đoán, nhưA Lạp Tư lại có một cách kỳ lạ trong việc đối xử với Xà Lý Yè. Mặc dù luôn tuân theo những nguyên tắc lạnh lùng, ông ấy vẫn không bao giờ quên ân huệ mà Xà Lý Yè đã giúp mình trong quá khứ; thật là một người đàn ông đặc biệt.

“Để đối phó với thí nghiệm số 49, sức mạnh của Hồng y trưởA Lạpas chắc chắn không hề thiếu.”

“Nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn chính xác được…”

“…Dù sao đi nữa, cũng nên chuẩn bị sẵn sàng để giải hủy lời nguyền bất cứ lúc nào. Ngay cả khi là các Sứ Giả, trong tình trạng bị niêm phong hoàn toàn, họ cũng chỉ là những pháp sư hàng đầu mà thôi.”

“Những lời này, đừng để ai biết nhé.”

“Nhưng ngay cả khi lời nguyền được giải hủy, cũng không thể ngăn chặn được thí nghiệm số 49 trốn thoát được.”

“Điều đó là hiển nhiên; nếu cố tình để nó trốn thoát, dù có bao nhiêu sức mạnh cũng vô ích thôi.”

Nghe những lời này, Xà Lý Yè hơi cau mày, tỏ ra không hài lòng.

“Đến lúc này này, cũng chẳng còn gì để nói nữa… Khi thí nghiệm số 49 thoát khỏi sự kiểm soát, trách nhiệm hoàn toàn thuộc về chúng ta.”

Chính Hồng y Judas và nhóm nghiên cứu viên của ông ta là những người đã triệu hồi cậu bé từ Dị Thế Giới tên là ‘Hei Nai Zhen Yang’ và biến anh ta thành thí nghiệm số 49 – một pháp sư ma thuật đen. Xà Lý Yè chỉ tình cờ có mặt tại hiện trường và đã giúp đỡ họ một cách tốt bụng mà thôi; ngay cả khi thất bại, cũng không thể đổ lỗi cho cô ấy được.

Hơn nữa, tại Cộng hòa Sinclay, chỉ có Giáo hoàng – người lãnh đạo của Giáo hội – mới có quyền chỉ trích các Sứ Giả.

“So với điều đó, dù chỉ là giả định thôi, nhưng việc bạn bị cảm xúc chi phối hành động thì thực sự đáng ngạc nhiên… Tôi tưởng bạn đã quên mất mình là con người rồi chứ!”

Mặc dù lời nói của Judas chứa đựng sự khinh thường và xúc phạm, nhưng Xà Lý Yè không hề có bất kỳ phản ứng nào.

“Thôi đi, mọi chuyện đã xong rồi… Cuộc sống ở Thánh Đô có thể là bình yên, nhưng cũng không hề nhàn rỗi đâu.”

Judas lại chạm vào vòng ánh sáng trên đầu Xà Lý Yè và thì thầm:

“…Biến mất đi.”

Sau đó, vòng ánh sáng đó tan thành những hạt photon và biến mất.

“Bây giờ, bạn không còn bị ràng buộc nữa… Ngay cả vi