Ngày 25 tháng Băng giá. Cuối cùng chúng tôi cũng rời khỏi dãy núi vào buổi chiều và trở về làng Aismera, nơi đang có một không khí ồn ào kỳ lạ.

Không phải là bầu không khí căng thẳng sau khi một nhiệm vụ khẩn cấp được ban hành, mà giống như đang tổ chức một lễ hội vậy, rất sôi nổi.

“Chẳng lẽ họ đang ăn mừng việc chúng ta đã tiêu diệt Con Hoa Hồng cuối cùng sao… Nhưng điều đó là không thể.”

Thực ra, chúng tôi vẫn chưa đến Hội Nghịnh Giả để báo cáo về nhiệm vụ này. Làng dân làm sao biết được tin tức đó và lại ăn mừng?

Hơn nữa, Con Hoa Hồng cuối cùng không phải là loại quái vật cấp độ 5 tự do hoạt động; nó hoàn toàn không gây thiệt hại gì cho làng. Ngay cả khi chúng tôi tiêu diệt nó, điều đó cũng không liên quan gì đến họ cả.

“Nhưng bầu không khí này rõ ràng là đang ăn mừng việc tiêu diệt quái vật.”

Đi trên con đường chính của làng Aismera, nơi những ngôi nhà và cửa hàng bằng gỗ với mái nhà phủ đầy tuyết trắng, tôi cảm nhận được bầu không khí đó, giống như Fiona đã nói.

Những người dân trong làng mặc những chiếc áo khoác lông ấm áp, họ đều nở nụ cười hài lòng và nói những câu như “Yên tâm rồi”, “Kết thúc sớm thế này…” Trên đường, những đứa trẻ thì đang nhập vai thành quái vật và những người phiêu lưu, chơi trò chơi mô phỏng nhiệm vụ tiêu diệt quái vật để vui chơi.

“À, đúng là Vua Cánh rồi.”

“Nói đến đây, lúc đó họ cũng nói rằng họ cũng đã nhận được nhiệm vụ tiêu diệt quái vật… À, đúng rồi, là cái gì nhỉ?”

Khi tôi đang suy nghĩ về điều đó, câu trả lời đúng đã hiện ra trước mắt tôi.

Chúng tôi đi đến quảng trường trung tâm của làng, và giống như làng Y Lu Tử, Hội Nghịnh Giả cũng được xây dựng ngay tại đây.

Ở chính giữa quảng trường, có xác của một con quái vật khổng lồ, như thể đang chứng minh cho mọi người thấy rằng nhiệm vụ đã được hoàn thành.

“Wow, con sói lớn thật đáng sợ…”

“À, Lily biết đấy! Đây chính là con sói bạc mà mọi người hay nói đến!”

Đúng rồi, như vậy thì Nero chắc hẳn đang nói về “nhiệm vụ tiêu diệt Fenrir”.

Lily tự hào giải thích, chỉ tay vào xác con sói bạc to lớn đang được treo lên cao trên một cái bục gỗ, cổ và chân trước của nó được buộc chặt bằng dây thừng, tạo thành tư thế “vạn tuế”. Chiều dài từ đầu đến đuôi của nó khoảng năm mét; đuôi của nó còn lớn và dài hơn cả đuôi cáo. Chiều cao của cái bục không đủ để treo hết đuôi, vì vậy phần đu

“Sói bạc Fenrir là một con quái vật rất nổi tiếng ở nơi Sinclay sống. Xét về kích thước, nó vẫn đang trong giai đoạn phát triển, nhưng sức mạnh của nó có lẽ đã đạt tới cấp độ 5.”

“Chi tiết đến thế à? Bạn đã từng chiến đấu với nó chưa?”

“Không, tôi chưa từng chiến đấu, chỉ từng chứng kiến cuộc chiến đó thôi. Khi tôi còn nhỏ, thầy tôi đã một mình đối đầu với Fenrir khi nó đã trưởng thành; tôi ngồi trong hang tuyết, vừa ăn cam vừa xem trận đấu.”

“Ôi trời… giống như đang xem một chương trình đấu võ vào dịp Tết vậy, vừa ăn cam vừa thoải mái theo dõi trận chiến. Đúng rồi, nếu là thầy của Fiiona, thì chắc hẳn ông ấy cũng phải là một người có sức mạnh phi thường.”

“Dù vậy, Vua của Những Cánh Chim vẫn đã đánh bại được nó một cách xuất sắc.”

Trên người Fenrir gần như không hề có vết bẩn hay dấu vết của máu. Chỉ có hai vết thương rõ ràng. Một vết ở giữa hai lông mày, có lẽ là vết thương chết người; có thể là do Nero dùng kiếm đâm vào đó. Có thể cảm nhận được rằng khi đâm, thanh kiếm hoàn toàn không rung chuyển, điều này cho thấy sức mạnh phi thường của Nero.

Vết thương thứ hai nằm ở vùng bụng, có vẻ như là do Kaizan tấn công; đó là một đòn chém mạnh mẽ, được thực hiện trong một cái nhấc tay duy nhất. So với Nero, đòn này thể hiện sức mạnh rõ rệt hơn nhiều.

“Nếu là Heine-san, chắc hẳn bà ấy sẽ cắt đứt bốn chi của nó trước, sau đó mới chặt đầu.”

Thật là những cách giết người tàn ác… Dù muốn phản bác, nhưng nếu là tôi, có lẽ cũng sẽ làm như vậy. Trước hết, để chặn đứng khả năng di chuyển linh hoạt của Fenrir, sẽ bắn gục bốn chi của nó trước; sau đó, để đảm bảo đòn chính thức kết thúc trận chiến, sẽ chặt đầu nó.

“Không… bây giờ, có lẽ tôi cũng có thể nghiền nát đầu nó như thể đó chỉ là một khúc gỗ vậy.”

Ngay cả khi đã chặt đầu nó ra khỏi cổ, nó vẫn có thể phản công… Điều này đã xảy ra bao nhiêu lần rồi nhỉ? Dù là Sa’id hay Qua Nhĩ tham lam kia, dù đã chết đi rồi vẫn không chịu yên phận… Thật là những kẻ đáng ngạc nhiên.

“À, vậy là Heine-san cuối cùng cũng đã tỉnh ngộ và trở thành một Berserker rồi sao?”

“Khoan đã… bây giờ tôi cũng chưa…”

Đang định giải thích rằng mình không hề chuyển nghề thành pháp sư đen…

“Ah! Heine-kun~!”

Một giọng nói ngọt ngào quen thuộc gọi tên tôi.

Tôi quay đầu lại theo hướng giọng nói… Ở đó, dĩ nhiên là Nữ hoàng đã hồi phục, đang mặc bộ áo choàng trắng và mang đôi cánh trắng, đang đứng đó…

“E

“Ga!?”

Như mọi khi, cô ấy lại sợ hãi trước ánh sáng lấp lánh của Lily.

“À, không sao chứ?”

“…Ừm, tôi không sao đâu, Hắc Nại cậu.”

Trước mặt Nuru, người đang run rẩy và nở nụ cười đau đớn, Lily đã kiềm chế bản thân, phát ra tiếng “garulu” và nói với giọng quả quyết.

“Hắc Nại-san, hãy đi báo cáo cho công hội sớm đi nhé.”

Fiona kéo tay áo tôi và khuyên mạnh mẽ. Cô ấy dường như hoàn toàn bỏ qua sự xuất hiện của Nuru, và thúc giục tôi một cách gấp rút.

“Này, không cần vội vàng đến thế đâu…”

“Vậy thì, công chúa, tạm biệt nhé.”

“Ồ, vậy à… Tôi cũng đang định đi công hội thôi. Được thì tôi đi cùng bạn luôn, thật tốt quá.”

Nghe thấy câu trả lời của Nuru với nụ cười rạng rỡ, Fiona bỗng dừng lại. Cô ấy ngừng kéo tay áo tôi.

“…Hắc Nại-san, hãy hoãn việc đến công hội lại đã, đi ăn trước đi nhé?”

Fiona nói một cách bình thường, không hề có ý xấu, giống như mọi khi.

Nhưng tôi nhận thấy được: lông mày mảnh mai của cô ấy đã co lại trong chốc lát.

Tại sao cô ấy lại tức giận đến thế nhỉ?

“Cô muốn ăn gì không? Vậy thì tôi có thể giới thiệu cho cô một nhà hàng ngon đấy, để tôi dẫn đường nhé.”

Với khoản thù lao từ việc tiêu diệt Fenrir, chúng ta cũng có thể chi trả cho bữa ăn này… Nuru nói với nụ cười như thiên thần; quả thực, cô ấy thật là rộng lượng.

Trước nụ cười đầy sức mạnh ấy, tôi vẫn kiên quyết nhắc lại rằng mình còn việc phải làm ở công hội.

“À, đúng rồi…”

Rồi, ánh mắt trên khuôn mặt Fiona lại trở về trạng thái ban đầu, khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng. Đó là đôi mắt vàng óng, đã mất đi ánh sáng.

Hình ảnh cô gái đang kiên trì sử dụng phép thuật để tiêu diệt xác lính mèo người hiện lên trong đầu tôi.

“Hãy biến mất đi…”

“Fiona!”

Tôi lập tức ngăn cô lại và nắm chặt tay cô. Tôi không nói thêm lời nào nữa.

Hành động đột ngột của tôi khiến Fiona rất ngạc nhiên; đôi mắt vàng của cô bắt đầu chớp chớp, và cô phát ra tiếng rên “Ôi…”

Thay vì nói rằng cô ấy đã trở lại bình thường, có lẽ chỉ là ý thức của cô ấy đã được chuyển hướng đi một chút mà thôi.

“Xin lỗi, nhưng giờ thì tôi đã bình tĩnh lại rồi.”

Cô ấy nói nhỏ, sau đó cố tình quay lưng lại phía Nuru, như thể muốn nói một cách lặng lẽ rằng “Bây giờ tôi hơi bận rộn”.

Fiona trở nên im lặng; Lily, người mà tôi đã giữ lại được, lại bắt đầu nói chuyện. Cô bé hiểu rõ tình hình hiện tại và nhận ra rằng vấn đề chính bây giờ là Fiona.

“Kuroi-san, chính là người phụ nữ kia quá thân mật với bạn, phải không?”

“Tôi biết là có hơi thân mật một chút, nhưng việc ứng phó một cách quá mức như thế này thì thực sự rất nguy hiểm.”

Fiona muốn nói rằng “Hãy biến mất đi cho nhanh, kẻ ngốc này!”

Tôi đã ngăn cản cuộc tranh luận gay gắt đó. Mặc dù có thể hành động của tôi hơi thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng với tư cách là người lãnh đạo nhóm, tôi buộc phải chỉ ra điều này.

Lý do lớn nhất để cảnh giác với Nuru chính là danh tính của cô ấy.

“À này, nơi đây không phải là Sparta, mà là lãnh thổ của Avalon. Một câu nói thiếu cẩn thận có thể bị bỏ qua ở trường học thần học, nhưng ở đây, nó có thể gây ra những hậu quả khôn lường.”

“Mặc dù… như vậy…”

Tôi cũng mong muốn có thể trò chuyện bình thường với Nuru, nhưng nguyên tắc là phải tránh những tiếp xúc thiếu cẩn trọng. Tuy nhiên, việc Fiona phản ứng quá mức như vậy thì thực sự không cần thiết.

Hơn nữa, việc làm như vậy chẳng phải là đảo ngược mục đích sao? Việc tránh xa Nuru chỉ là một biện pháp để đối phó với nguy hiểm mà thôi; mục đích thực sự không phải là tránh xa cô ấy.

Chính vì lý do này mà chúng ta có thể tổ chức các lớp học ma thuật hiện đại. Bởi so với nguy cơ liên quan đến hoàng gia, lợi ích từ việc sử dụng các biện pháp bảo vệ một cách linh hoạt thì lớn hơn nhiều.

“Hãy để tôi giải quyết vấn đề này. Lily và Fiona hãy đến công hội trước đi. Tôi sẽ tự mình kết thúc cuộc trò chuyện này và sau đó chia tay với Nuru. Thế nào?”

Với lý do này, tôi đã đưa ra đề xuất giải quyết tình huống này, dù có vẻ như đang phản bội Nuru – người bạn của mình.

Ngay khi tôi nói ra điều đó, tôi cảm thấy mình có lỗi và ghét bản thân mình… Nhưng đó chính là nhược điểm của hệ thống danh tính này.

Những tranh cãi như thế này chắc chắn là điều mà người Nhật Bản hiện đại không bao giờ biết đến. Fiona trở nên suy tư và lo lắng, nhưng tôi nghĩ mình đúng. Cô ấy cũng hiểu rằng đây là cách giải quyết tình hình một cách ổn thỏa và hiệu quả nhất.

“Giới hạn thời gian trong mười phút, Kuroi. Không được dùng quá thời gian đó.”

Thay vì lo lắng, phù thủy đó đã trả lời bằng giọng nói của một người lớn… Nghĩa là Lily lại trở về trạng thái ý thức của một người lớn.

“Mười phút à?… Không thể kéo dài thêm được chút nào sao?”

Nói chuyện với Nuru một chút

“Được rồi, tôi hiểu rồi… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ hoàn thành trong vòng mười phút.”

Thật nguy hiểm… Tôi hoàn toàn quên mất sự tồn tại của anh trai của Nini, người được nuông chiều đến mức có thể nói là quá mức trong nhóm “Vua Cánh”. Lần này, nếu anh ấy thấy tôi ở bên Nini, chắc hẳn sẽ nói gì đó… Tôi hoàn toàn không biết đâu.

Chính vì vậy, khi Nero hay các thành viên khác tiến lại gần, việc tôi gửi ra tín hiệu cảnh báo có thể coi là một biện pháp phù hợp để giành thêm thời gian. Thật xứng đáng là một người lớn… Chiến lược của Lily thật hoàn hảo.

“Vậy thì, gặp lại sau nhé – Heine! Lily, em đi trước đến hội hiệp sĩ nhé!”

Sau đó, Lily đã thể hiện xuất sắc vai trò của một cô bé ngây thơ, và kéo theo Fiona vẫn đang suy nghĩ rối bời rời khỏi nơi đó.

Dù vậy, mọi thứ dường như diễn ra một cách tự nhiên… Thật đáng sợ… Lily ạ, cái tính cách “bé con” của em ấy chắc không phải chỉ là diễn xuất đâu nhỉ?

“À, đợi đã, Lily-san…”

Mặc dù hiểu tình hình, Fiona vẫn có chút do dự, nhưng dưới sự dẫn dắt của Lily với nụ cười ngây thơ, cô ấy cũng bắt đầu hành trình cùng Lily.

Và sau khoảng ba lần quay đầu lại, hai người đã biến mất vào hội hiệp sĩ tại làng Esmeralda, nơi tuyết rơi dày đặc.

Ôi, mỗi khi nói chuyện với Nini, luôn xảy ra những rắc rối…

“Xin lỗi, Fiona vẫn cảm thấy hơi e ngại trước Nini…”

“Không, em không hề phiền lòng đâu, nên Heine-kun đừng xin lỗi nhé!”

Nini vẫn mỉm cười trả lời tôi… Thật là một thiên thần.

Chúng tôi đều nói chuyện rất nhỏ tiếng… Chắc hẳn không ai nghe thấy đâu… Nhưng ngay cả khi mọi người biết, tôi tin rằng Nini vẫn sẽ mỉm cười chấp nhận… Điều đó khiến tôi cảm thấy thật vui mừng.

“Trong số những người hiệp sĩ, cũng có những người chỉ ghét bỏ hoàng gia và quý tộc… Điều đó cũng là chuyện bình thường mà…”

Có vẻ như Nini đã quen với điều này rồi… Ít nhất cô ấy cũng coi đó là điều “bình thường”. Nói thật, làm công chúa cũng thật không dễ dàng đâu…

“Hơn nữa, được ở bên Heine-kun một mình sau bao lâu không gặp… Em… em rất vui…”

Đôi má trắng muốt của Nini nhanh chóng đỏ bừng lên… Trông cô ấy rất ngượng ngùng và e thẹn. Đó rõ ràng là phản ứng và lời nói của một cô gái đang yêu… Trong chốc lát, nhịp tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn… Không sao đâu… Tôi là một người đàn ông hiểu rõ tâm trạng của Nini mà…

“Gần đây tôi luôn ở bên Lily, và Nelly cũng đã thông cảm với điều này rồi đấy.”

Đúng vậy, mặc dù chúng tôi là bạn bè thân thiết, nhưng nếu có người không quen biết ở bên cạnh, bầu không khí sẽ trở nên hơi ngượng ngùng… Bạn bè của bạn bè, kìa, cũng không phải là bạn bè thực sự mà…

Hồi trung học, tôi thường xuyên gặp phải những tình huống như thế này. Bạn tôi tên là Zakahe, khác với tôi, anh ấy có rất nhiều bạn bè ở các lớp khác; vì vậy mỗi khi anh ấy ra ngoài lớp học, những người bạn và quen biết từ các lớp khác đều sẽ đến gần anh ấy. Còn trong câu lạc bộ văn nghệ, mỗi khi tôi trò chuyện với các thành viên thân thiết, Bạch Kỳ Tây cũng sẽ tham gia vào cuộc trò chuyện đó. Bạch Kỳ Tây… nếu cô ấy sợ tôi, thì không cần phải cưỡng bức bản thân để nói chuyện với tôi đâu… Trong ký ức, tôi luôn cảm thấy có lỗi khi phải tiếp tục những cuộc trò chuyện đó một cách vụng về và cứng nhắc như vậy.

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại những chuyện này… có lẽ là vì giấc mơ mà Rose đã cho tôi thấy.

Dù sao đi nữa, bây giờ tôi đã hiểu được tâm trạng của Nelly rồi; tôi thực sự hiểu được những cảm xúc phức tạp đó. Thật sự, tôi rất vui khi cô ấy có những suy nghĩ như vậy… và cũng hơi ngại ngùng nữa.

“Không, không phải như vậy…”

Nghe thấy tôi hiểu lòng cô ấy, Nelly cũng rất vui, nhưng lại càng trở nên ngượng ngùng hơn. Việc có thể hiểu được tâm trạng của bạn bè thực sự rất quan trọng.

Vậy thì, với tư cách là bạn bè, bước tiếp theo chính là phải giúp cô ấy ngừng những suy nghĩ phức tạp đó và nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.

“À, công việc đánh bại Fenrir của các bạn thế nào rồi?”

Nhớ lại, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi trò chuyện về nhiệm vụ với những người bạn đồng hành trong cuộc phiêu lưu này. Simon làm công việc nghiên cứu, còn Will thì là hoàng tử… Mặc dù cả hai đều có kinh nghiệm thực hiện nhiệm vụ, nhưng họ không phải là những người phiêu lưu chuyên nghiệp.

Ở thành phố lớn như Sparta này, tôi thậm chí không có một người bạn phiêu lưu nào để trò chuyện cùng… Nghĩ lại thì… Ồ, thật sự tôi không có nhiều bạn bè lắm…

“Đúng vậy, mặc dù đó là những con quái vật mạnh mẽ, nhưng chúng tôi cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng, và không gặp phải tình huống khó khăn nào cả.”

Chúng tôi cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng, và không rơi vào tình thế nguy cấp. Mặc dù không phải là kết quả xuất sắc lắm, nhưng tôi lại ngại ngùng đến mức không thể nói ra điều đó.

“Dù vậy, làng này dường như khá sôi động đấy.”

“Bởi vì nhiệm vụ truy quét Fenrir suýt nữa đã được coi là nhiệm vụ khẩn cấp rồi đấy.”

Nghe thấy từ “nhiệm vụ khẩn cấp”, tim tôi bỗng thắt lại một chút. Nhưng nghe Niu Lu giải thích một cách bình thản, tôi lập tức bình tĩnh trở lại. Nhiệm vụ truy quét Fenrir không giống như việc giải cứu Y Lu Tử hay phòng thủ Alzas – đó không phải là những nhiệm vụ đặc biệt khẩn cấp, nên nó không được xếp vào danh mục các nhiệm vụ khẩn cấp để triển khai.

Nói ra thì, trong lòng dãy núi Esmeralda, lẽ ra không nên có sự xuất hiện của Fenrir. Nhưng không hiểu sao, chúng lại xuất hiện ở những ngọn núi gần đó và liên tục gây ra những vụ tấn công người qua đường. Làng Esmeralda này, nếu đi tiếp về phía nam sẽ đến thủ đô của Avallon; còn đi về phía bắc thì sẽ đến đất nước láng giềng Wendam. Vì vậy, khi Fenrir xuất hiện ở đây, chúng tự nhiên sẽ tấn công những đoàn du khách hoặc xe buôn di chuyển trên hai tuyến đường này, gây ra nhiều nạn nhân.

Điều này khá phổ biến ở Dị Thế Giới này… Thông thường, những con quái vật chỉ là những đám Thái Lâm hay Goblin; nếu có những người phiêu lưu sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ, chúng có thể được giải quyết ngay trong ngày. Nhưng ở dãy núi Esmeralda, kẻ đang gây hại chính là Fenrir – con quái vật cấp độ 5 mạnh thứ hai, nên vấn đề trở nên phức tạp hơn nhiều.

Vì vậy, khi tin đồn rằng vị “Vua Cánh” nổi tiếng đã đảm nhận nhiệm vụ này, người dân trong làng chắc chắn đã rất mong đợi… Và cuối cùng, họ cũng đã đáp ứng được kỳ vọng đó một cách xuất sắc.

“Thật là… rất hoạt bát đấy; tôi phải thừa nhận là không bằng họ.”

“Không, chỉ là may mắn thôi mà.”

Đó chỉ là lời khiêm tốn của cô ấy mà thôi… Bởi vì điều kiện chiến đấu trong nhiệm vụ của tôi tốt hơn họ rất nhiều. Nếu muốn thực sự hoàn thành nhiệm vụ truy quét Fenrir, thì phải đến vùng sâu thẳm của dãy núi Esmeralda – nơi mà hang động chứa “Bông Hoa Cuối Cùng” nằm. Để đến đó, phải vượt qua ba đến bốn ngọn núi nữa mới đến được trung tâm của dãy núi Esmeralda… Và ở đó, toàn là những khu vực cực kỳ nguy hiểm, thuộc cấp độ 5.

Nói thật, ngay cả khi không có quái vật, việc đi lại qua những ngọn núi hiểm trở ấy cũng đã là một thách thức lớn rồi.

“Vì chúng tôi không nhận nhiệm vụ này, nên chỉ cần đến gần làng này thôi, chúng tôi cũng sẽ không phải đi qua những khu vực sâu thẳm nhất của dãy núi Esmeralda đâu.”

Niu Lu cảm thấy tự h

Đúng vậy, hãy nói với họ rằng nơi đây chỉ đơn giản là một khu vực hiểm trở mà thôi; họ có những lý do quan trọng để đến đây.

“Quả nhiên, 《Lĩnh Vực Đóng Băng》 này không có tác dụng gì đối với Vua Cánh cả sao?”

Dãy núi Esmeralda có những khu vực khiến cho các hiệu ứng bảo vệ biến mất. Như cái tên của nó, 《Lĩnh Vực Đóng Băng》 chính là nơi mà các hiệu ứng bảo vệ bị “đóng băng”.

Những người phiêu lưu cấp độ 5, tự nhiên sẽ có những khả năng bảo vệ mạnh mẽ; tuy nhiên, tại những nơi như thế này, hầu như không thể sử dụng được các hiệu ứng bảo vệ đó. Điều này có nghĩa là càng mạnh mẽ thì tác động tiêu cực của nó càng lớn.

“Đúng vậy, bởi vì trong số các thành viên của chúng ta, có người sở hữu những khả năng bảo vệ có tính chất liên quan mật thiết đến yếu tố băng.”

Đây là ngoại lệ duy nhất trong 《Lĩnh Vực Đóng Băng》: những người nhận được những hiệu ứng bảo vệ liên quan đến yếu tố băng không chỉ không bị mất đi, mà ngược lại, chúng còn được tăng cường thêm.

Thay vì nói rằng 《Lĩnh Vực Đóng Băng》 hạn chế việc sử dụng các hiệu ứng bảo vệ, thì thực ra là do nồng độ ma lực nguyên sắc của yếu tố băng ở đó quá cao, khiến cho các yếu tố khác bị cản trở nghiêm trọng. Điều này có thể được coi là một hiện tượng tự nhiên trong phép thuật.

Tùy theo từng địa điểm mà nồng độ ma lực nguyên sắc sẽ khác nhau; đây là kinh nghiệm mà tôi đã tích lũy được sau nhiều lần thực hiện nhiệm vụ như một người phiêu lưu. Không chỉ người phiêu lưu, mà bất kỳ ai có chút kiến thức về ma lực, nếu quan sát kỹ lưỡng trong cuộc sống hàng ngày, cũng có thể nhận thấy điều này.

Biển chứa yếu tố nước, núi lửa chứa yếu tố lửa, còn núi tuyết thì chứa yếu tố băng – nồng độ ma lực nguyên sắc ở những nơi này rất cao. Theo kinh nghiệm của tôi, ví dụ như tại “Ngôi Mộ Dưới Đất Hồi Sinh”, nơi mà nồng độ ma lực nguyên sắc của yếu tố bóng tối rất cao.

Ở những nơi như thế này, hiệu quả và sức mạnh của phép thuật sẽ thay đổi; đồng thời, nó cũng ảnh hưởng đến cơ thể con người. Tất nhiên, khả năng bảo vệ cũng sẽ thay đổi. Trong những trường hợp đặc biệt, hiệu quả của các hiệu ứng bảo vệ có thể thay đổi thất thường. Điều này không chỉ đúng với người phiêu lưu, mà còn là kiến thức thông thường trong xã hội Bàn Đào Lạp.

Tất nhiên, loại ma lực tồn tại trong hầm ngục cũng là một thông tin quan trọng; nếu công ty phiêu lưu tiến hành điều tra, thì hầu như có thể hiể

Có lẽ, chính những con quái vật đó cũng đang sử dụng những loại bảo hộ đặc biệt, quan điểm này cũng được lan truyền rộng rãi trong Học viện Phép thuật.

Nếu suy nghĩ sâu hơn theo logic này, thì những nơi mà hiệu ứng của các loại bảo hộ đó biến mất, chắc chắn là do sự can thiệp của các vị thần có duyên phận với nơi đó; họ không cho phép xuất hiện bất kỳ loại bảo hộ nào khác ngoài những loại liên quan đến mình.

Thực tế, khi nguồn gốc và địa điểm trở thành truyền thuyết được biết đến rõ ràng, thì tại những nơi đó, hiệu ứng của các loại bảo hộ sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ. Điển hình nhất là khu rừng thần tiên, khu vườn cổ tích và nguồn nước ánh sáng – nơi mà Lily chỉ khi trở lại với hình dạng tự nhiên của mình mới có thể sống hòa hợp. Đối với tôi, đây chính là ví dụ cụ thể nhất.

Vì vậy, quan điểm này cũng không hẳn là một sai lầm phi thực tế… Dù sao đi nữa, việc các loại bảo hộ đó biến mất có phải là kết quả của những hiện tượng tự nhiên, hay là do sự can thiệp của ý chí thần linh, thì sự thật rằng hiện tượng này đã xảy ra vẫn không thay đổi được.

Đối với tôi bây giờ, việc biết được sự thật này là đủ rồi. Nghĩa là, vẫn tồn tại những nơi có thể làm tăng cường hiệu lực của những loại bảo hộ mà tôi đang sở hữu; ngược lại, cũng có thể tồn tại những nơi làm giảm bớt hiệu lực của những loại bảo hộ do vị thần Trắng ban tặng.

“Chúng ta cũng đã lựa chọn những nhiệm vụ phù hợp một cách cẩn thận rồi… Dù có được danh hiệu “Anh hùng cấp 5”, nhưng những gì chúng ta làm vẫn chỉ là những người phiêu lưu bình thường mà thôi.”

Trên khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của Nellu, không hề có chút kiêu ngạo hay tự tin thái quá nào cả. Dù ở đâu đi nữa, Nellu luôn giữ thái độ khiêm tốn… Chắc hẳn cô ấy đã được nuôi dạy theo một phương pháp rất xuất sắc; ít nhất thì tôi cũng nghĩ như vậy.

“Dù vậy, việc hoàn thành nhiệm vụ một cách thông minh như vậy thật sự rất tuyệt vời… Chúng ta thì chắc chắn không thể làm được như vậy.”

“Không phải vậy đâu… Nếu Black Nie nhận nhiệm vụ tương tự, chắc chắn cô ấy sẽ hoàn thành nó một cách hoàn hảo hơn nữa.”

À, dù sao đi nữa, việc khen ngợi tôi như vậy cũng hơi quá mức rồi… Nếu là tôi, chắc chắn sẽ quyết định chặt đứt bốn chi của Fenrir và nghiền nát đầu nó… Việc giết nó một cách “đẹp đẽ” như cách nó đang treo lơ lửng ở đây là điều không thể xảy ra đâu.

Mà, dù sao đi

Kẻ lười biếng đó chính là người đã gây ra ảnh hưởng lớn như vậy đối với tôi; bây giờ, nó trở thành một phần của “vũ khí” của tôi và hàng ngày đều đang “làm việc”. Không phải vì đã thua cuộc mà mới phải “làm việc”, mà chính vì đã thua cuộc nên mới phải “làm việc”.

“Hehe, không đúng rồi… hơi tiếc thật.”

Không phải vì tôi đã hoàn toàn đi lạc khỏi mục tiêu mà họ cười, mà là vì “tiếc thay”。

Việc bị điều khiển… liệu điều này có đúng không? Vậy là, có phải một pháp sư ác độc đã điều khiển ý chí của Fenrir để nó tấn công làng mạc ấy sao… À, có phải là như vậy không? Nếu đó là câu trả lời đúng, thì mọi chuyện thực sự rất nghiêm trọng đấy.

“Vậy thì, câu trả lời đúng là gì?”

“Là ‘vũ khí ma thuật’.”

Theo lời của Nellu, khi họ đối đầu với Fenrir, mái tóc ban đầu màu bạc của nó đã biến thành màu đen tối, và từ trong đó tuôn trào ra những luồng khí đen kịt.

Một ý chí ác độc đã chiếm hữu thân xác nó… Là một pháp sư chữa trị, Nellu nhận định rõ ràng như vậy.

“Sau khi đánh bại nó, một thanh kiếm rất đẹp đã xuất hiện từ bụng của nó… Nhưng đó là một ‘vũ khí ma thuật’ cực kỳ mạnh mẽ.”

Có lẽ, cũng giống như tôi, ai đó đã sử dụng “vũ khí ma thuật” này để thách đấu với Fenrir… Rồi sau đó, họ đã thất bại và trở thành con mồi của nó.

Nhưng nếu thân xác của một sinh vật bị “ma thuật” điều khiển, thì chính Fenrir mới là người thất bại.

“Aha, vậy là tại sao mọi chuyện lại trở nên phức tạp đến thế…” Tôi đã từng chứng kiến những trường hợp bị “vũ khí ma thuật” điều khiển. Mặc dù tôi cũng có thể sử dụng loại vũ khí này, nhưng những trải nghiệm đó khiến tôi nhận ra mức độ đáng sợ của chúng một lần nữa.

“Vì vậy, nếu là Black Nie-kun – người có thể kiểm soát được ‘vũ khí ma thuật’ một cách hoàn hảo – thì chắc chắn anh ấy sẽ có thể đánh bại Fenrir một cách dễ dàng hơn.”

“À, mặc dù có thể kiểm soát được, nhưng tôi cũng không hề có khả năng giải phóng lời nguyền đó đâu…”

Nếu chỉ có mình tôi, có lẽ trận chiến sẽ trở nên rất khó khăn… Nhưng với sự giúp đỡ của Lily và Fiona, chắc chắn chúng tôi sẽ không thua đâu! Khi đối đầu trực diện, những người nắm quyền kiểm soát các nguyên tố thì chắc chắn sẽ không thua!

“Ah, nếu được, Black Nie-kun, cái thanh kiếm đó sẽ thuộc về anh nhé?”

“Ừm, được không nhỉ?”

Không… chắc là không được đâu.

Dù đó là một “vũ khí ma thuật”, nhưng nếu bán đi, hay nói cách khác, nếu đem bán cho gia tộc Moldret, họ chắc chắn sẽ mua n

Quả nhiên là như vậy… Mặc dù có cảm giác rằng Safir hoàn toàn có thể sử dụng những thứ đó, nhưng thực ra chúng không thuộc về cô ấy mà là của tôi – người hầu của cô ấy.

Dù sao đi nữa, đây cũng chắc chắn là những chiến lợi phẩm có thể mang lại tiền bạc; với tư cách là một người phiêu lưu, tôi không thể bỏ qua chúng mà chỉ đơn giản nhận lấy mà thôi.

“Không, đừng phải lịch sự đến thế… Nói thật, luôn là Nellu là người mang đồ cho tôi; lần này, chính cô ấy mới là người nên nhận quà từ tôi chứ.”

Người của tôi vẫn chưa nhận được khoản thưởng cuối cùng sau cuộc truy quét những bông hồng đó, nhưng có thể dự đoán đó sẽ là một số tiền khá lớn.

Ngoài ra, còn có cả trang thiết bị của những người phiêu lưu đã hy sinh mạng sống trong hang động đó. Mặc dù khi thu hồi lại, hội phiêu lưu chỉ trả một khoản tiền không cao lắm, nhưng dù vậy, vẫn sẽ có thêm một khoản thưởng đáng kể nữa.

Tất cả những thứ này khiến ví tiền của tôi trở nên “phồng to”; tôi chắc chắn sẽ không đưa ra những món quà quá tục tĩu hay ít giá trị đâu.

“À! Vậy thì… quà mà Kuroi-kun đã đưa cho tôi… tôi…”

Nếu chỉ xem lời nói của cô ấy, có vẻ như cô ấy muốn nói “Đã gây phiền toái cho bạn rồi, nên không cần phải nhận quà đâu”, nhưng nhìn vào biểu hiện của cô ấy – khuôn mặt đỏ bừng và đôi tay đang ôm lấy má mình – có thể khẳng định rằng cô ấy rất vui mừng.

Hơn nữa, đôi cánh đặc trưng trên lưng cô ấy cũng đang vỗ mạnh, như thể cô ấy sắp bay đi ngay lập tức vậy.

Là một công chúa, Nellu chắc chắn đã có rất nhiều kinh nghiệm trong việc nhận quà, nhưng có lẽ đây là lần đầu tiên cô ấy nhận quà từ một người bạn cá nhân.

Tưởng tượng một công chúa bình thường nhận quà… thật là một ý tưởng kỳ lạ… Nhưng khi thấy phản ứng của cô ấy như vậy, thật sự rất hấp dẫn.

“Vậy thì, khi trở về Sparta, tôi sẽ tìm cho cô ấy một món quà gì đó nhé…”

Như vậy, nói chuyện với Nellu cũng không có gì sai cả, phải không?

“———Kuroi!”

“Ồ, Lily!?”

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy giọng Lily gọi tên mình từ phía sau. Phải chăng tôi đã làm sai cách đối xử với một công chúa? Tôi lo lắng quay đầu lại…

“Có chuyện gì vậy, Lily?”

Cô ấy đã trở lại hình dạng một cô gái trẻ. Bộ trang phục Hổ Thỏ màu trắng không thể thay đổi theo kích thước cơ thể, vì vậy nó chỉ che đến đầu gối; đôi chân trắng nõn của cô ấy trông khá quyến rũ… Nhưng điều đáng chú ý hơn là biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy.

Tôi cũng bắt đầu lo lắng. Tôi quên mất phải ứng phó thế nào với Nili, chỉ tập trung nghe những gì Lily nói.

“Hội đã nhận được thư dành cho Heina. Người gửi thư là… Hoàng đế Reinhard của Đức.”

Lily đưa cho tôi một phong bì màu trắng; con dấu sáp màu đỏ trên đó in hình lá cờ Sparta – biểu tượng của hai thanh kiếm chéo nhau trên chiếc vương miện.

Loại thư này, tôi cũng từng thấy trong phòng y tế của “Đấu trường Lớn”. Đúng rồi, đó chính là giấy uỷ quyền nhiệm vụ khẩn cấp do Will gửi đến.

Mặc dù thư vẫn còn được niêm phong, và Lily chưa xem nội dung bên trong, nhưng cô ấy hầu như đã đoán ra được thông tin gì đang được ẩn chứa bên trong đó.

Và tôi cũng vậy. Tay tôi run rẩy khi tôi mở con dấu sáp.

Bên trong chỉ có một tờ giấy. Ánh mắt tôi theo dõi những dòng chữ hiện lên trên tờ giấy trắng ấy; mồ hôi lạnh tuôn ra từ khuôn mặt tôi… Cảm giác đáng sợ ấy quả thực không sai chút nào.

“…Nó viết gì vậy?”

Lily hỏi bằng giọng điệu bình tĩnh.

Tôi cũng trả lời một cách bình tĩnh. Mặc dù trái tim tôi đang đập thật mạnh, nhưng tôi vẫn thành thật truyền đạt nội dung của bức thư đó.

“————Cuộc hành quân Thập tự quân đã bắt đầu.”