Nơi mà tôi đã quyết định đến dù phải từ chối lời mời quyến rũ của công chúa, chính là sân tập của trường học.

Mặc dù được gọi là sân tập, nhưng ở Trường Học Thần Thánh Vương Gia Sparta này, nó được chia thành nhiều loại khác nhau – từ sân đấu thể thao cho đến các khu vực thiên nhiên dùng để huấn luyện chiến đấu, thậm chí còn có cả các cơ sở ngầm mô phỏng các mê cung trong các di tích cổ đại.

Nơi tôi đang ở là khu vực dành riêng để thử nghiệm việc bắn cung hoặc sử dụng phép thuật tấn công; ở đây không hề có bất kỳ thiết bị đặc biệt nào cả. Chỉ đơn giản là một không gian ngoài trời hình tròn rộng lớn, và ở những khoảng cách thích hợp, có một số mô hình người được đặt ra đó.

Xung quanh khu vực này được bao quanh bởi những bức tường đất và các bức tường phòng thủ; vì vậy, ngay cả khi có những viên đạn ma được bắn ra, cũng không cần lo ngại về nguy cơ bị đạn văng vào người.

Và người đang đợi tôi ở đây chính là…

“Anh trai ơi, anh trai đã mua một chiếc áo choàng mới rồi đấy. Nói đúng hơn thì là một chiếc áo khoác lớn phải không?”

“Ừm… Chiếc áo khoác này toát ra một khí chất đặc biệt lắm. Ha ha… Có lẽ đây chính là con quỷ bất hạnh đã bị chôn vùi từ thời cổ đại…”

Đó chính là Tây Mãn và Val, hai người đang trò chuyện với nhau về những điều kỳ lạ liên quan đến chiếc áo khoác này.

Vì đang ở trường học, cả hai đều mặc đồng phục học sinh; còn Val thì đeo một chiếc áo choàng đỏ, biểu thị rằng anh ta là một ứng cử viên sĩ quan.

“Đây là ‘Vòng Tay Quỷ Dữ’ đấy… Thế nào, trông đẹp không?”

Val tự hào khoe chiếc áo khoác đen tuyệt đẹp đó.

“Ừm!”

“Trời ạ! Đây thực sự là một loại trang bị được làm từ vật liệu liên quan đến quỷ dữ đấy!”

Dù trông có vẻ như vậy, nhưng Val – người am hiểu rất nhiều về các loại vật liệu quân sự – lại biết rõ những điểm mạnh thực sự của chiếc áo khoác này. Anh ấy kể rất chi tiết về việc nó được mua ở đâu, giá cả bao nhiêu… Mỗi khi được hỏi những câu hỏi đó, phản ứng của anh ấy luôn rất thú vị.

À, thực ra, bất kỳ ai suy nghĩ một chút cũng sẽ nhận ra rằng một sản phẩm cao cấp như vậy chỉ có thể mua được ở những cửa hàng ở khu vực trên cùng của trường học; việc có thể nhận được nó miễn phí ngay gần trường học thật sự là điều đáng ngạc nhiên.

Nhưng không chỉ Val mà tôi cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Bởi vì cả hai người đều đang mang trên vai cùng một khẩu súng.

“Vậy thì, đây chính là khẩu súng mẫu thử sao?”

“Ừm, tôi vừa mới nhận được nó, và bây giờ tô

Trong các bộ phim chiến tranh, những người lính thường dùng tay nắm súng để kéo cò và đưa đạn vào nòng súng – đó chính là loại súng trường có cơ chế nạp đạn bằng cách kéo cò.

Chiếc súng trường mẫu này rất giống với mô hình súng Trung Hoa kiểu 38 mà một người say mê súng đạn đã từng cho tôi xem trước đây.

Trên thực tế, có rất nhiều loại súng có thiết kế tương tự; có lẽ còn có những mẫu phù hợp hơn nữa.

“Thật sự chỉ cần kéo cò là có thể nạp đạn được sao?”

“Phải thử mới biết liệu nó có hoạt động bình thường không.”

Mặc dù nói vậy, nhưng trên khuôn mặt Xi Mãn hiện rõ vẻ tin tưởng rằng mọi việc sẽ thành công.

Liệu người thiên tài này có thể vượt qua được rào cản từ loại súng súng đạn đầu tiên để phát triển thành loại súng có cơ chế nạp đạn hay không? Hãy để tôi kiểm chứng đi.

Tôi tràn đầy mong đợi khi trả lại chiếc súng:

“Vậy thì, hãy cùng xem thành quả nghiên cứu của tôi nhé!”

Xi Mãn quay người về phía con rối được dùng làm mục tiêu, sau đó khéo léo đặt chiếc súng vào tư thế sẵn sàng bắn.

Con rối mục tiêu có kết cấu giống như thạch cao màu đỏ của Thái Lâm.

Độ cứng bán rắn này dường như tương đương với cơ thể con người; nó không chỉ thích hợp để luyện tập bắn cung hay ma thuật mà còn rất lý tưởng cho việc rèn luyện kỹ năng chiến đấu bằng kiếm.

Người ta cũng có thể tưởng tượng rằng thứ chất liệu màu đỏ này chính là máu thịt, từ đó rèn luyện tâm lý để đối mặt với cái chết trong thực tế.

Nhân tiện nói thêm, thứ này không phải được làm từ Thái Lâm hoang dã mà là được tạo ra thông qua phép thuật triệu hồi trên những vật phẩm ma thuật.

Dù vậy, việc này cũng không hề miễn phí đâu…

“Vậy thì, bắn thử nào!”

Khi tôi vừa nói xong, miệng nòng súng mẫu liền phát ra tia lửa, và tiếng súng vang lên.

Viên đạn được bắn ra bay thẳng về phía con rối hình người và trúng ngay vào đầu nó.

Nếu đó là một con người thật, có lẽ máu và não sẽ bị văng tung tóe.

Con rối hình người phun ra thứ chất liệu màu đỏ, hình ảnh này giống hệt với những binh sĩ Thập tự quân mà tôi đã giết trước đây.

Trong khoảnh khắc đó, Xi Mãn lại kéo cò, lấy đạn ra khỏi nòng súng và đưa viên đạn mới vào bên trong để chuẩn bị bắn tiếp.

Như dự đoán, hệ thống nạp đạn kiểu Dị Thế Giới này hoạt động bình thường, phát ra tiếng “kẹt” rõ ràng,

Bùm!

Và viên đạn mới được bắn ra một cách hoàn hảo.

Xi Mãn lặp lại quy trình này ba lần nữa, và cuộc thử nghiệm kết thúc.

Tổng cộng, năm viên đạn được bắn ra đều trúng đích một cách chính xác.

“Tuyệt vời quá, Xi M

Việc một nhà kim thuật tài ba có thể sử dụng những kiến thức hạn chế của tôi làm cơ sở để nhanh chóng chế tạo ra loại súng trường báng lùi này thực sự đáng được khen ngợi.

“Có chuyện gì vậy, Val? Cậu lại tỏ vẻ không hứng thú rồi.”

Nhưng có một người bạn không cùng tôi và Ximàn chia sẻ niềm vui này.

“Không, ban đầu tôi cũng khá mong đợi loại súng mới này đấy… Nhưng, nói thế nào nhỉ, nó có vẻ hơi cổ điển quá.”

“Hả?”

Val ạ, giờ đây cậu đang đối đầu với tất cả những người yêu thích súng đạn, các nhà sản xuất súng đạn trên toàn thế giới, cũng như Hiệp hội Súng trường Quốc gia rồi đấy.

Ximàn cũng nhìn cậu với vẻ mặt “cậu biết cái gì chứ?”.

Quan trọng hơn, việc coi việc sử dụng súng đạn là “cổ điển” đã hoàn toàn vấp phải điểm yếu của tôi.

“Cổ điển là thế nào chứ? Hệ thống báng lùi này hoạt động rất hiệu quả và cho phép thay đạn một cách nhanh chóng mà!”

“Chính là cái tiếng ‘kẹt kẹt’ đó à?”

“Đúng vậy! Chính nhờ cấu trúc này mà việc thay đạn mới trở nên nhanh chóng như vậy. Nghe này, những loại súng nòng trước như loại đầu tiên phải đưa đạn vào từ miệng súng thì dù có thành thục đến đâu cũng mất gần một phút mới có thể nạp đạn được; còn loại này chỉ cần kéo cơ chế báng lùi là có thể thay đạn và bắn nhanh chóng – đây thực sự là một bước tiến vượt bậc trong lịch sử súng đạn. Cậu không hiểu sao được chứ!”

Trước khi loại súng trường tự động trở thành thiết bị tiêu chuẩn của quân đội hiện đại, súng trường báng lùi đã là vũ khí tiêu chuẩn của tất cả các đội bộ binh trên thế giới.

Súng trường báng lùi có cấu trúc đơn giản hơn so với súng trường tự động, và về mặt độ chính xác, độ bền cũng như việc bảo dưỡng, nó vẫn chiếm ưu thế. Cho đến ngày nay, trong những tình huống cần độ chính xác cao như bắn tỉa, săn bắn hay thi đấu, người ta vẫn sử dụng loại súng này.

Nói thật ra, ngày nay, công nghệ súng đạn của Dị Thế Giới đã bắt kịp được mức độ hiện đại của Trái Đất rồi đấy.

“Nhưng… nhưng loại súng này lại không phát nổ chứ?”

“Không phải chỉ những thứ phát nổ và sáng lên mới là tốt nhất đâu!? Điều quan trọng nhất là liệu nó có thể mang lại lượng sát thương đủ lớn để đánh bại đối thủ quan trọng hay không! Chính tính hợp lý này mới là điều quan trọng, chứ không phải cái gọi là ‘cổ điển’ đâu!”

“À, ừm… xin lỗi, tôi sai rồi.”

Nhìn thấy Dar phải thành thật xin lỗi như vậy, tôi cảm thấy thật yên tâm vì cuối cùng anh ấy cũng đã hiểu ra.

“Tốt rồ

“Không, ngày càng có nhiều người nhận thức được sức mạnh của vũ khí súng đạn rồi đấy. Dù sao thì một nhà kim thuật thiên tài như anh ấy cũng đã chế tạo ra những thứ thực sự tuyệt vời như vậy mà.”

Tôi vội vàng xoa xát mái tóc màu xám tro của Xi Mãn.

Dù có vẻ hơi e thẹn, nhưng anh ấy vẫn rất vui khi nhận lời khen ngợi từ tôi.

“Không… Nhưng bạn xem này, dù sao thì vẫn chưa biết liệu nó có thể được sử dụng trong thực chiến hay không. Cấu trúc lần này phức tạp hơn nhiều so với trước đây, và độ bền cũng còn đáng lo ngại lắm.”

“Đúng vậy, chỉ có thể thử sử dụng thực tế mới biết được. Nếu có điểm yếu gì thì cứ sửa chữa lại là được.”

Cấu tạo của súng trường kiểu nòng xoay đơn giản hơn súng trường tự động, nhưng so với kiếm hay cung thì vẫn phức tạp hơn nhiều.

Nói chung, ở giai đoạn hiện tại, việc sử dụng nó mà không gặp vấn đề gì là minh chứng rõ ràng nhất; việc Val liên tục bắn nhau phía sau chúng ta chính là bằng chứng cho điều đó.

Nhưng khi sử dụng ngoài trời trong các trận chiến thực tế, nó sẽ phải chịu tác động của gió mưa, bùn đất, thậm chí cả những va đập bất ngờ; vì vậy, việc đảm bảo rằng hệ thống nòng xoay luôn hoạt động bình thường là điều quan trọng nhất.

So với những khẩu súng trường đơn nòng thông thường, khả năng kẹt đạn gần như không xảy ra, nhưng vẫn có thể xuất hiện nhiều sự cố bất ngờ khác. Hơn nữa, sau khi sử dụng thực tế, chắc chắn sẽ có rất nhiều điểm cần được cải tiến, chẳng hạn như tính tiện lợi khi mang theo.

Những vấn đề này chỉ có thể được giải quyết qua quá trình thử nghiệm và sửa sai dần dần mà thôi. Dù sao đi nữa, khẩu súng do Xi Mãn chế tạo ra là khẩu đầu tiên trong Dị Thế Giới này; chúng ta không có gì để tham khảo cả.

Nếu có thể trở về thế giới ban đầu tạm thời, có lẽ tôi có thể lấy trộm một khẩu súng M4 Carbine từ căn cứ quân đội Mỹ… Không, suy nghĩ về những điều không thể xảy ra cũng chẳng ích gì cả.

“Nói chung, hãy đặt mục tiêu cải tiến nó để phù hợp hơn với thực chiến trước đã?”

“Ừm, việc chế tạo súng trường tự động thực sự khá khó đấy. Ngay cả khi thành công, số lượng linh kiện cũng rất nhiều và phức tạp; không biết liệu có thể sản xuất hàng loạt được hay không.”

Có vẻ như chúng ta vẫn còn một chặng đường dài phía trước để chế tạo súng trường tự động.

Nếu tôi hiểu biết nhiều hơn về vũ khí súng đạn, hoặc từng tham gia vào đội tự vệ và từng tháo rời, vệ sinh những khẩu súng Type 89, có lẽ tôi sẽ có thể nhớ rõ hình dạng

“Ừm, không thể lúc nào cũng để anh trai mình làm hết việc được.”

Những viên đạn đã từ những quả bi chì đơn giản chuyển thành hình dạng hình nón có ống thuốc bên trong. Mỗi viên đạn này đều được tạo ra từ phần đầu đạn do tôi thiết kế và ống thuốc chứa đầy thuốc súng; vì không có dây chuyền sản xuất, việc chế tác mỗi viên đạn đều tiêu tốn rất nhiều tiền.

“Cụ thể, việc chế tạo một khẩu súng như vậy cần bao nhiêu tiền?”

“Tôi tính xem… Kể cả đạn dược, tổng cộng khoảng 1 triệuKラン thôi.”

Số tiền đó đủ để mua một loại vũ khí nguyền rủa rồi. Không… Nếu tính từ đầu, số tiền này có vẻ khá rẻ, nhưng vấn đề quan trọng hiện tại là…

“Khoan đã, nếu chúng ta sản xuất được hai khẩu súng, thì 2 triệuKラン đó sẽ lấy từ đâu ra?”

Trước đây, tôi đã hứa với Ximan rằng sẽ cung cấp một khoản tiền cho anh ấy để phục vụ cho công việc phát triển này. Phần thưởng treo đầu của Jordan cũng gần như một nửa đã được dùng để mua áo giáp; Lily và Fiona mỗi người cũng đóng góp một nửa số tiền đó cho tôi… Nhưng dù vậy, tổng số tiền cung cấp cho Ximan chắc chắn chưa đến 2 triệuKラン.

“Val nói rằng anh ấy sẽ mua khẩu súng thứ hai.”

“Ồ, thật xứng đáng là thành viên của hoàng gia…”

“Anh ấy sẽ trả tiền theo hình thức góp hàng tháng.”

Có vẻ như số tiền thu được từ người dân Sparta không hề được dùng vào việc trang bị vũ khí cho hoàng tử đâu. Dù tôi còn thắc mắc làm thế nào mà Val có thể kiếm được 1 triệuKラン trong thời gian học tập, nhưng dù sao thì tôi cũng nên ủng hộ anh ấy vì tình bạn.

“Nhưng cuối cùng vẫn cần 2 triệuKラン… Tiền đó sẽ lấy từ đâu ra?”

“À, tôi đã dùng số tiền học phí mà chị Lilia đưa cho mình đấy.”

Ximan nói một cách bình thản. Thật là không thể tin được… Đứa bé này dùng tiền học phí của gia đình mà không hề cảm thấy có lỗi chút nào cả. À, tôi nhớ nó từng nói rằng muốn tự kiếm tiền học phí… Ngay cả khi chị gái nó đưa tiền cho, cũng không nhất thiết phải tuân theo yêu cầu đó. Nhưng thông thường mà nói, việc chi tiêu số tiền đó vào những mục đích khác cũng không hợp lý lắm… May mắn thay, chính nhờ số tiền này mà khẩu súng thử nghiệm này mới được chế tạo và tặng cho tôi. Dù sao đi nữa, số vốn tôi đầu tư chắc chắn là không đủ đâu.

“Hơn nữa, còn lại cả tiền nữa… Tôi nghĩ đủ để tiếp tục cải tiến khẩu súng này.”

“Vâng… Vậy à…”

Khổ quá… Chắc chắn tôi cần phải đầu tư thêm nhiều tiền hơn nữa, để Ximan không cần phải dùng đến tiền của chị gái mình nữa. Dù sao thì, hôm nay tôi sẽ trả cho anh

Mặc dù thiết kế rất đơn giản, nhưng khi vung lên thì lại cực kỳ sắc bén.

(Lưỡi dao có thiết kế đơn giản nhưng khi vung mạnh lại tỏa ra ánh sáng lấp lánh, cho thấy độ sắc bén vượt trội. ———— Dịch nghĩa thẳng là “Tôi chọn cái chết”)

Ồ, cảm giác này dường như đã từng thấy ở đâu đó rồi…

Trong lúc suy nghĩ, Tây Mạn nhanh chóng gắn con dao vào khẩu súng trường của mình.

“Ôi, đây là lưỡi dao gắn trên súng à!”

“Ừm, chỉ cần nghĩ ra ý tưởng là có thể chế tạo nó một cách dễ dàng.”

Nhìn thoáng qua, không có chức năng nào hiển nhiên hơn thế này; chỉ cần gắn con dao vào phía trước thân súng, trong chiến đấu gần thì có thể sử dụng nó như một khẩu súng ngắn.

Thật xứng đáng với Tây Mạn – anh ấy luôn biết tận dụng những thông tin nhỏ nhặt để tạo ra những thứ hữu ích.

“Nhưng nếu chức năng này phải được sử dụng, điều đó có nghĩa là kẻ thù đã ở ngay trước mắt ta… Tốt nhất là đừng phải đến lúc đó mới phải dùng nó.”

“Ha ha, nói đúng lắm… Nhưng…”

Tây Mạn nhìn ánh sáng phản chiếu từ con dao gắn trên súng và nói với vẻ mặt đầy tự tin:

“Tôi nghĩ con dao này của cô Sis Sis chắc chắn sẽ một lần nữa bảo vệ tôi.”

Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi.

Vì thiết kế quá phổ biến nên tôi lúc đầu không nhớ ra, nhưng sau khi anh ấy giải thích thì tôi liền nhớ ngay.

Con dao này chính là thứ đã cắt đứt cổ hàng loạt binh sĩ và kỵ sĩ hạng nặng trên bờ sông Alsace.

“À, anh nói đúng… Cô ấy chắc chắn sẽ bảo vệ anh.”