“Vì vậy, chúng ta cần tổ chức cuộc họp khẩn cấp lần thứ nhất dành cho những người nắm giữ quyền kiểm soát các nguyên tố.”

“Chủ đề của cuộc họp là việc trong thời gian chúng ta không có mặt, ông Hei Nai đã đưa công chúa xứ Avalon lên giường.”

“Không đúng rồi… Khoan đã, để tôi suy nghĩ kỹ lại.”

Khu vực nghỉ ngơi vốn nên tràn ngập bầu không khí hòa thuận và tiếng cười vui vẻ, giờ đây đã biến thành một nơi đầy căng thẳng và nguy hiểm.

Đối diện tôi trên ghế là Lily – người vẫn mặc bộ áo choàng trắng của Hổ Thỏ và đã cố tình hóa thân thành một cô gái trẻ – cùng với Fiona, người dù đang ở trong phòng nhưng vẫn cầm trên tay thanh kiếm “Ainz Blue”. Hai người đứng đó như hai vị thần canh giữ cửa, toát ra vẻ oai nghiêm giống như khi họ chiến đấu với những con quái vật cấp độ năm.

Nhưng ở đây không hề có quái vật nào để đối đầu cả; chỉ có tôi, người đang ngồi trên chiếc ghế được đặt ngay ở giữa phòng, đối diện với họ.

Vì tôi đang ngồi, nên tôi và Fiona ở cùng độ cao. Tôi cảm thấy như thể cơ thể mình bỗng nhiên bị thu nhỏ đi… Không, đúng hơn là tôi cảm nhận được sự áp đảo từ họ.

“Ừm, tôi sẽ chờ đợi đây. Cho đến khi ông Hei Nai thú nhận hết mọi chuyện.”

“Này, Hei Nai… Anh sẽ nói thật hết mọi chuyện chứ?”

Dù anh có nói dối, thông qua sự giao tiếp tâm linh, chúng tôi cũng sẽ biết ngay thôi, ánh mắt của Lily như đang ám chỉ điều đó. Thật đáng sợ…

Nói thật, đây là cái gì vậy?! Phải chăng một thử thách mới đã bắt đầu rồi!?

Bầu không khí tuyệt vọng này là sao vậy? So với việc phải sống trong địa ngục như thế này, tôi thà đối đầu với kẻ tham lam Qua Nhĩ còn hơn.

“Hei Nai…”

“À, à, cái này là….”

Rồi tôi, với giọng nói lắp bắp và đầy mồ hôi lạnh, đã cố gắng kể hết mọi chuyện. Về cuộc gặp gỡ với Nulu, việc ông ấy dạy tôi ma thuật, dạy tôi nấu ăn, về việc tham gia “Cuộc thi Đấu kiếm Bùa chú”, về chiến thắng, về vết thương ở cánh tay phải và việc được chữa lành… Rồi đến trận chiến ở thành phố cổ Ísquia.

Như Fiona đã nói, tôi đã kể hết mọi chuyện.

Phải nói thế nào đây… Đó là một câu chuyện đầy sóng gió và cũng là những trải nghiệm khiến cả hai người đó tự hào…

Tôi cũng từng nghĩ như vậy, nhưng không ngờ mình lại phải kể ra tất cả trong bầu không khí căng thẳng như thế này…

“—Và như vậy, mối quan hệ giữa tôi và Nulu đã trở nên tốt đẹp hơn.”

“Ừm, hiểu rồi.”

“Kuroi, em đã quá thiếu cảnh giác rồi.”

“Thưa ông Kuroi, việc thiếu cảnh giác của ông thật là nghiêm trọng.”

Ồ, tại sao vậy nhỉ? Dù tôi nghĩ mọi hiểu lầm đã được giải tỏa hoàn toàn, nhưng câu trả lời lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Hơn nữa, cả hai người đều phản ứng y hệt nhau, như thể họ đã bàn bạc trước rồi vậy. Kết quả là, ánh mắt họ vẫn lạnh lùng như trước.

“Này này, “thiếu cảnh giác” có nghĩa là gì vậy?”

Dù sao đi nữa, chính Nuru mới là người thiếu cảnh giác chứ, phải không? Đối với một người đàn ông như tôi, từ đầu cô ấy đã không hề tỏ ra cẩn thận khi tiếp xúc với tôi; điều đặc biệt nhất là khoảng cách giữa chúng tôi rất gần, thực sự rất gần. Khoảng cách cá nhân khi nói chuyện trực diện chỉ khoảng mười centimet thôi.

“Như vậy là không được đâu, Kuroi. Với những người phụ nữ tiến lại gần như vậy, bạn cần phải cảnh giác hơn nữa.”

“Ừm, bởi vì chúng ta không biết họ đang có ý định gì đằng sau lưng.”

“Không đúng chứ… Lẽ ra phải là phụ nữ mới cần phải cảnh giác mới đúng…”

Đập! Chiếc gậy dài của Fiona va vào sàn nhà. Làm ơn đừng làm vậy, cô Fiona ơi… Thật là đáng sợ quá.

“Nghe kỹ này, Kuroi… Phụ nữ thực sự là những con quái vật đấy.”

Gì cơ? Giống như quan điểm cho rằng đàn ông đều là những con sói xám vậy… Nhưng trong ánh mắt Lily, chỉ toát lên vẻ nghiêm túc mà thôi.

“Loại đàn ông như ông Kuroi này… chính là con mồi lý tưởng đấy.”

Đây có phải là lời khen ngợi không nhỉ? Nhưng với ánh mắt khinh thường của Fiona, tôi không hề cảm thấy như vậy chút nào.

“Nhưng tôi chưa bao giờ có kinh nghiệm được các phụ nữ ưa chuộng cả…”

Giống như trong cuộc diễu hành hôm nay, Nero – người được coi là “Hoàng tử Bạch mã” – đã bị vây quanh bởi những tiếng hét của phụ nữ… Đó mới thực sự là sự được ưa chuộng đấy.

Việc luyện tập cùng Mía cũng chẳng mang lại kết quả gì cả… Chẳng hề có tiếng hét hào hứng nào cả; chỉ có sự im lặng thôi… Tôi không hiểu tại sao mình lại không được các phụ nữ ưa chuộng… Có lẽ là tôi đã bị họ xa lánh thì đúng hơn.

“Mặc dù tôi là người hiểu rõ nhất về sức hấp dẫn của Kuroi…”

“Không, tôi cũng biết rõ sức hấp dẫn của ông Kuroi.”

“Xét một cách khách quan mà nói, với tư cách là một người đàn ông, Kuroi thực sự sở hữu những yếu tố hấp dẫn đáng kể.”

Ừm… Thật vậy sao… Đối với tôi mà nói, đây chính là lời khen ngợi đáng ngờ nhất. Có l

Những kẻ đeo mặt nạ ở cơ sở thí nghiệm kia, cùng với các binh sĩ của phe Thập tự quân… Tôi đã giết không biết bao nhiêu người rồi.

Và còn có Fianna nữa… Nếu bạn bắn trúng tôi, thực ra tôi sẽ không tức giận đâu, chỉ là sợ hãi mà thôi.

“Rồi đến sức mạnh… Những con người có thể đánh bại Kuroi, thật sự là không tồn tại.”

“Ngay cả khi bị đồng minh của mình làm tổn thương, tôi cũng chẳng quan tâm chút nào.”

Thực sự, tôi tin rằng mình không dễ dàng bị đánh bại. Nhưng nếu đối mặt với những người như Sứ giả, hoặc khi Lily và Fianna cùng nhau tấn công tôi, thì lại khác rồi.

Hơn nữa, Fianna à… Khi tôi bị thương, tôi cũng cảm thấy đau đấy. Đừng hiểu lầm nhé.

“Tôi còn cao lớn nữa, thân hình cũng được rèn luyện đến mức không cần phải để ý đến những chiến binh Sparta đâu.”

“Thân hình của ông Kuroi thật tuyệt vời… Giờ thậm chí tôi có thể cởi hết quần áo đi nữa cũng được.”

Từ khi học trung học, chiều cao chính là điều duy nhất tôi có thể tự hào với tư cách là một người đàn ông. Nhưng vì khuôn mặt này, nó chỉ mang lại cảm giác đáng sợ và áp đảo mà thôi.

Còn cơ thể tôi thì là kết quả của những cuộc thí nghiệm buộc bức. Hiện tại, tôi không hề tập luyện gì cả; tôi chỉ tập trung vào nghiên cứu ma thuật mà thôi. Vì vậy, tôi mới là một pháp sư hắc thuật.

Những lời xúc phạm vô nghĩa của Fianna, tôi sẽ bỏ qua thôi.

“Và nữa… Khuôn mặt của tôi… À, ừm, tôi nghĩ nó rất đẹp trai đấy; cũng có những người thích kiểu này mà.”

“Ừm, nếu những đứa trẻ nhìn thấy, chúng chắc chắn sẽ sợ đến mức khóc lóc đấy.”

“À, đúng là như vậy… Thật là phiền phức!”

Ngay cả Lily cũng không biết phải khen ngợi khuôn mặt hung dữ của tôi như thế nào cho đúng cách.

Ôi, thật là nhớ cái vẻ mặt u ám, run rẩy của Shiraki mỗi khi gặp tôi…

Quả thật, Lily, Fianna và Nellu đều có một thái độ đặc biệt đối với vẻ ngoài của tôi; họ không hề có định kiến từ cái nhìn đầu tiên, điều đó thực sự khiến tôi rất biết ơn.

“Nói chung, Kuroi không chỉ bề ngoài đẹp mà bên trong cũng rất hấp dẫn… Đối với những phụ nữ Sparta yêu thích những người đàn ông mạnh mẽ, chắc chắn họ sẽ rất thích ông ấy.”

“Tất nhiên, dù là tôi hay Lily-san, chúng tôi ở bên ông Kuroi không chỉ vì những lý do đó mà thôi.”

Ừm, Fianna… Tôi hiểu tất cả những điều đó. Quả thật, đối với tôi, hai người này thực sự rất đặ

“À, đó chỉ là… cần chú ý không phản ứng một cách thiếu lịch sự mà thôi. Hơn nữa, tôi cũng là đàn ông; nếu có người phụ nữ tiếp cận tôi, chắc chắn tôi cũng không hề cảm thấy khó chịu đâu.”

“Và sau đó, việc từng có mối quan hệ tốt với ai đó thì không thể dễ dàng bỏ qua được, phải không?”

“Nếu lòng tốt của ông Hei Nai lại bị người khác lợi dụng như vậy, thật là nguy hiểm.”

Dù đó là lòng tốt, nhưng cũng chỉ là những hành động trong phạm vi thông thường mà thôi. Dù là bạn bè, cũng không thể vay tiền cho nhau một cách “tốt tốt nhé”, hay đứng ra bảo lãnh, hoặc thậm chí trở thành đồng bọn trong những hành vi phi pháp đâu.

“Ừm, tôi hiểu những gì các bạn nói rồi. Trên thế giới này, không phải tất cả mọi người đều tốt đẹp.”

Thực ra, trong Dị Thế Giới này, số người xấu xa mới chiếm đa số. Tất nhiên, tôi cũng đã gặp gỡ những người tốt, và cũng đã chia tay họ.

“Đúng vậy, Hei Nai cũng biết những điều này.”

“Nhưng ông Hei Nai, rõ ràng vẫn quá thiếu cảnh giác.”

À, cuối cùng vẫn trở lại với vấn đề ban đầu… Nói mãi mà tôi vẫn không hiểu, mình đã thiếu cảnh giác ở điểm nào!?

“Tôi sẽ nói thẳng ra đây: Nữ công chúa Avalon tên là Ni Lu, thật sự rất đáng ngờ.”

“…Ồ?”

Nhìn thấy Lily nói một cách nghiêm túc như vậy, tôi không khỏi thốt lên một câu ngớ ngẩn.

“Xem này, Lily-san, rõ ràng là ông ấy hoàn toàn không có ý thức cảnh giác gì cả.”

Chỉ có tôi là không hiểu điều đó có nghĩa là gì. Lily và Fiona, họ đang cảnh giác với Ni Lu – người dường như rất tử tế kia – về điều gì đây?

“Nhưng có lẽ cũng không thể làm gì được. Bởi vì Hei Nai vốn dĩ không phải là người của thế giới này mà.”

“Đúng vậy, quê hương của ông Hei Nai, Nhật Bản, là một xã hội không có quý tộc cũng không có nô lệ mà.”

“…Có lẽ vì Ni Lu thuộc hoàng gia nên mới gây ra vấn đề chăng?”

Hai người cùng thở dài nhẹ. Như thể đã tính toán trước vậy, sự phối hợp của họ thật hoàn hảo. Cuối cùng, câu trả lời cũng được đưa ra:

“Đúng vậy. Khi một người liên kết với những người thuộc tầng lớp cao nhất của loài người mà không có sự đồng thuận từ xung quanh, điều đó sẽ trở nên rất nguy hiểm.”

“Ồ, nhưng Will cũng…”

“Không sao đâu.”

“Người đó thì không sao cả.”

Sự khác biệt trong phản ứng của họ là gì nhỉ? Chẳng lẽ đó chính là sự khác biệt về mức độ được yêu mến sao? Nói thật, Lily, đừng để người khác gọi cô ấy như vậy…

“Hoàng tử Wil Harut là một người đáng tin cậy. Mặc dù anh ấy

“Khả năng giao tiếp tâm linh thật là tiện lợi phải không.”

Phải chăng, bộ não màu xám của Will đã bị Lily kiểm tra thông qua khả năng này mà anh ta không hề hay biết? Chuyện này đừng để ai biết, hãy coi đó như một bí mật chỉ có những người sở hữu khả năng kiểm soát các nguyên tố mới biết được.

“Nhưng cô công chúa kia… thì gần như không thể hiểu được cô ấy đang nghĩ gì. Cô ấy cũng sở hữu khả năng giao tiếp tâm linh mà.”

“Ừm, vẫn chưa bằng Lily. Nếu không tiếp xúc trực tiếp với cơ thể thì không thể đọc được suy nghĩ của cô ấy…”

“Cô ấy đã tiếp xúc rồi à?”

“Eh?”

“Cô ấy đã tiếp xúc với ông Hikari rồi sao?”

Ánh mắt Fiiona khi hỏi điều này trông rất nghiêm túc và thành thật. Đôi mắt thường lúc nào cũng trông buồn ngủ giờ đây đã mở ra một chút, đôi mắt màu vàng óng ánh tỏa sáng.

Cứ như thể trong khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy sẽ dùng cây gậy dài trong tay để thi triển phép thuật tấn công bằng lửa vậy.

“À, ừm, chúng tôi đã bắt tay nhau. Nhờ vào điều đó mà tôi mới học được ‘Kỹ năng Tăng cường Sức mạnh Cánh tay’, và cũng vì thế mà ‘Bảo vệ Cấp độ Một’ mới được kích hoạt. Nhìn này, thật là mạnh mẽ, ‘Ma lửa này…’”

“Chẳng có chuyện đó đâu…”

Giống như đang kiềm chế nỗi đau, Fiiona đột nhiên quay mặt đi, chỉ để lại những lời nói vang lên một cách gượng ép.

“Lãnh Đình, hãy bình tĩnh lại đi.”

“…Xin lỗi.”

Rõ ràng cô ấy đã phải chịu đựng một cú sốc nào đó. Fiiona chôn mặt sâu vào chiếc mũ ba góc đặc trưng của mình, che giấu biểu cảm trên khuôn mặt.

Tôi cảm thấy ngạc nhiên trước sự hoảng loạn hiếm khi thấy ở Fiiona—bởi vì chiếc nhẫn mà cô ấy tặng tôi đã bị hỏng, và hình ảnh cô ấy liên tục đập vào cái xác của kẻ sát nhân đã xuất hiện trong đầu tôi, khiến tôi cảm thấy lạnh ran.

“Có lẽ vào lúc đó, cô ấy đã lục lọi ký ức của Hikari.”

Không thể nào… Nyru sẽ không làm những việc xúc phạm quyền riêng tư của người khác đâu. Nhưng ở đây, chỉ có tôi, người từng sống cùng cô ấy, mới tin tưởng cô ấy.

“Tuy nhiên, bây giờ cũng không thể xác định được nữa. Sau này phải cẩn thận hơn với những người sở hữu khả năng giao tiếp tâm linh ngoại trừ tôi.”

“Nói vậy thì Lily-san cũng đã “khám phá” trong đầu tôi rồi đấy.”

Fiiona đã lấy lại sự bình tĩnh và than phiền một cách bình thường. Tất nhiên, Lily đã phớt lờ cô ấy một cách hoành tráng.

Dù sao đi nữa, nếu biết trước rằng đối phương sở hữu khả năng giao tiếp tâm linh thì phải cẩn thận không để bị đ

“Mặc dù Kuroi rất tin tưởng nữ công chúa đó, nhưng vấn đề là mối quan hệ giữa hai người không thể bị làm lạnh đi được.”

Chính là điều mà Lily vừa nói đấy – “việc duy trì mối liên kết một cách méo mó trong khi không có sự ủng hộ từ xung quanh”, phải không?

“Xin lỗi… Làm sao diễn đạt cho đúng nhỉ? Cho đến bây giờ, tôi hoàn toàn đã quên mất rằng mình… ở Học viện Thần học, tôi từng được gọi là ‘Kẻ có những chiếc xúc tu đáng sợ’ hay ‘Chiến binh điên cuồng của cơn ác mộng đen tối’…”

Một người đàn ông mang những biệt danh nguy hiểm như vậy, lại là bạn của một nữ công chúa xinh đẹp… Ai cũng sẽ không tin đâu. Nếu đó là chuyện của người khác, tôi cũng sẽ nghĩ “Làm sao có thể như vậy được?”.

“Ngay cả khi ông Kuroi không phải là nạn nhân của những lời đồn đại đáng ghét đó, chỉ đơn giản là một người phiêu lưu bình thường tiếp cận nữ công chúa của Avallon, điều này cũng sẽ gây ra nhiều phản đối đấy.”

Thật vậy, rất dễ để hình dung ra những phản ứng như vậy. Có lẽ tôi thực sự là một kẻ ngốc nghếch khi cho đến bây giờ vẫn chưa suy nghĩ đến những điều này.

Dù chỉ là một cái cớ thôi, nhưng có lẽ vì cảm thấy buồn khi Lily và Fiona không ở bên, tôi đã vô thức trở nên nũng nịu với Nurue…

“Này Kuroi, khi tôi không ở đây, có ai quấy rầy em không? Nếu có, hãy nói ngay lập tức; tôi sẽ trừng phạt họ.”

“Ừm… Tôi đã ném họ xuống lò thiêu rồi.”

“Không cần đâu… Cho đến bây giờ, chưa có chuyện gì xảy ra cả.”

Nói thật, sau sự việc ở căng-tin, sự tức giận của hai người đó thật sự rất đáng sợ. Việc họ quan tâm đến bạn bè là điều đáng mừng, nhưng bầu không khí mà họ tỏa ra không hề đùa cợt; họ thực sự có ý định làm điều gì đó tồi tệ, vì vậy cũng thật đáng sợ.

Dù sao đi nữa, nếu chỉ là những hành động nhỏ như đặt đinh vào giày trong nhà hoặc vẽ bậy lên bàn thì có lẽ hai người họ cũng sẽ không quan tâm đâu. Dù sao thì Học viện Thần học cũng không có giày trong nhà hay bàn riêng cho mỗi người mà.

“Vấn đề lớn nhất hiện nay vẫn là chúng ta không biết nữ công chúa đó đang có ý định gì đối với Kuroi.”

“Ý định gì ư… Không chỉ là gây rắc rối, mà những gì tôi nhận được từ Nurue chỉ toàn là sự giúp đỡ mà thôi.”

“Không đúng… Trước khi Lily tìm hiểu rõ ý định thực sự của nàng ấy, chúng ta vẫn không thể biết được nàng ấy đang muốn gì. Ngay cả khi nàng ấy không có ý định hãm hại ông Kuroi, nhưng nếu sau này vì lý do nào đó mà chúng ta làm tổn thương đến

“Ngay cả không làm vậy đi nữa, với địa vị của gia tộc hoàng gia, việc phá hủy cuộc đời một người phiêu lưu cũng là chuyện dễ dàng.”

Trong đầu tôi, hình ảnh của Nelly la hét “Tất cả hãy rút lui! Nếu không rút lui, sẽ bị xử tử vì tội phản loạn!!” hiện lên rõ ràng.

Thật vậy, không chỉ là phá hủy cuộc đời họ, mà còn có thể dễ dàng khiến nó kết thúc ngay lập tức. Chỉ cần một cái lệnh từ miệng họ, mọi chuyện đã xong.

Bây giờ mới nhớ ra, cô gái tên là Kris ấy hẳn là không sao chứ…

“Dù bản thân tôi không có ý định đó, nhưng chỉ cần do sự hiểu lầm của người xung quanh, tình hình cũng có thể trở nên khôn kiểm soát.”

“Nếu chỉ đến mức không thể sử dụng Hội Phiêu Lưu Gia, thì còn đỡ; nhưng nếu bị Avalon truy nã, thì không chỉ phải đối mặt với các chiến binh Thập Tự Quân nữa…”

“Vậy thì… thật là tồi tệ…”

“Ừm, thực sự rất tồi tệ.”

“Thật là rắc rối!”

Tồi tệ… Cho đến lúc này, tôi vẫn chưa nhận ra mức độ nguy hiểm này. Tôi chưa thực sự hiểu rằng Nelly thuộc về gia tộc hoàng gia; tôi chỉ coi cô ấy như một bạn học giàu có trong trường trung học mà thôi.

“Vì vậy, Hikari quả thực rất kém trong việc nhận thức được sự chênh lệch về địa vị.”

“Phải giữ một khoảng cách thích hợp với gia tộc hoàng gia và quý tộc. Vì vậy, thưa ông Hikari, việc ông thiết lập mối quan hệ thân thiện với công chúa như cách ông đối xử với chúng tôi… là không thể.”

Ừm, đúng vậy… Giờ tôi đã hiểu rồi. Lý do họ tức giận… không, không phải tức giận, mà là rất nghiêm túc… Tôi đã hiểu rồi.

“Xin lỗi vì sự bất cẩn của mình đã khiến các bạn lo lắng.”

Ban đầu tôi cứ nghĩ rằng họ hiểu lầm tôi, nghĩ rằng tôi đã lợi dụng lúc hai người không có mặt để làm điều gì đó… Thật là một sai lầm ngu ngốc.

Lily và Fiona suốt thời gian qua chỉ đơn giản là lo lắng cho tôi mà thôi.

“Được rồi, miễn là Hikari hiểu ra là được.”

“Hơn nữa, từ bây giờ trở đi, chúng tôi sẽ luôn ở bên cạnh ông Hikari, không bao giờ rời xa nữa, vì vậy hãy yên tâm nhé.”

Trên khuôn mặt hai người, cuối cùng cũng lại xuất hiện nụ cười dịu dàng.

“Cảm ơn. Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ cẩn thận hơn nữa.”