“Vì vậy, em… yêu anh Kuroi đấy, thực sự rất yêu anh, em yêu anh.”

Đây là lời tỏ tình. Lần này, không phải là giấc mơ hay ảo giác, mà là sự thật – là tình cảm chân thành của một người phụ nữ.

“Sau này, hãy luôn ở bên cạnh em nhé, để em được đồng hành cùng anh.”

Đôi mắt màu xanh biếc ướt át của Alina thật đẹp đến lạ thường. Mái tóc màu nâu được buộc gọn gàng và làn da trắng như tuyết; đôi tai dài đặc trưng của một nàng tiên… Vẻ đẹp ấy luôn khiến người ta phải ngưỡng mộ.

“Em đã không muốn tiếp tục mối quan hệ giữa một người phiêu lưu và một nữ nhân viên tiếp đón nữa! Vì vậy, xin hãy… ở bên cạnh em…”

“Xin lỗi, Alina…”

Tôi không kịp nghe hết những lời cô ấy nói… Đó là sự yếu đuối của tôi.

Lần đầu tiên trong đời, tôi nhận được những lời nói đầy tình yêu từ một người phụ nữ. Làm sao có thể không vui mừng, không xúc động được? Tôi muốn trả lời “được”… Một người đẹp như thế này, lại dành cho tôi những tình cảm tốt đẹp đến thế… Nhận được tình cảm ấy, tôi cũng muốn yêu cô ấy. Tôi muốn trả lời rằng chúng ta sẽ mãi ở bên nhau, và chắc chắn sẽ hạnh phúc…

“Em không thể đáp lại tình cảm của anh…”

“…Ồ? Làm sao có thể như vậy…”

Nhìn vào khuôn mặt ngạc nhiên của Alina thật sự rất đau lòng… Nhưng tôi không thể rời mắt khỏi cô ấy. Đừng trốn đi…

“Anh… không thể mang lại hạnh phúc cho em đâu. Chắc chắn, mọi chuyện sẽ chỉ dẫn đến nỗi buồn mà thôi…”

“Chuyện như thế này… không thể xảy ra đâu! Không có chuyện đó đâu… Anh không thể tự ý quyết định như vậy được…”

Những lời cô ấy vừa nói, có lẽ chỉ là những lý do để tôi có thể tránh né trách nhiệm mà thôi…

Điều đó cũng dễ hiểu… Tôi chưa bao giờ kể cho cô ấy biết bất cứ điều gì về bản thân mình… Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để cô ấy không thể thông cảm với tôi.

“Sau này, anh sẽ chiến đấu cùng phe Thập tự quân…”

“Dù là hiệp sĩ, lính đánh thuê hay người phiêu lưu, tất cả mọi người đều giống nhau… Em sẽ chờ đợi… chờ đợi anh trở về!”

“Dù cuộc chiến này có thắng hay không, anh vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu cùng phe Thập tự quân…”

Nếu chỉ là để người yêu ở lại sau lưng mình đi ra chiến trường… thì còn đỡ… Chiến đấu và giành chiến thắng, sau đó trở về sống hạnh phúc bên người mình yêu…

Nhưng tôi không thể làm được điều đó…

“Ý anh là gì?”

“Anh… có một sự căm ghét cá nhân đối với

Sau khi giành chiến thắng trong trận chiến phòng thủ, vẫn chưa biết liệu có nên tiến hành trừng phạt những lực lượng Thập tự quân đang xâm lược Đa Đà Luos hay không. Không, theo những gì nghe được từ Hoàng tử Will, các quốc gia xung quanh Sparta sẽ không cho phép việc tấn công Đa Đà Luos đâu.

“Dù có thành công bảo vệ Sparta, cuộc chiến của tôi vẫn chưa kết thúc. Mục tiêu tiếp theo là giải phóng Đa Đà Luos.”

Mặc dù chỉ là một nhà phiêu lưu cấp 5, nhưng rõ ràng tôi chỉ là một cá nhân. Việc tôi kiên quyết muốn giải phóng Đa Đà Luos cũng không thể tác động nhiều đến xu hướng chung của tình hình.

Dù vậy, cuộc chiến của tôi vẫn phải tiếp tục. Trừ khi loại bỏ hoàn toàn những lực lượng Thập tự quân khỏi lục địa Bàn Đào Lạp, thì hòa bình thực sự mới có thể đến.

Không, thực ra tôi cũng đã nghĩ đến điều này. Nếu tiêu diệt Cộng hòa Sinclay trên lục địa Thiên Không, loại bỏ nguyên nhân gốc rễ của mọi vấn đề, có lẽ hòa bình cũng sẽ đến.

Nhưng đó chỉ là những suy nghĩ cực đoan, xa rời thực tế, giống như những giấc mơ viển vông. Tôi vẫn chưa lập kế hoạch cụ thể nào cả.

Nói lại, ngay cả trận chiến này, liệu có thể thắng lợi hay không cũng vẫn chưa chắc chắn. Shaliye vẫn chưa xuất hiện, và khả năng tôi bị giết trên chiến trường cũng rất cao.

“Làm sao có thể… Tôi, không thể làm được sao? So với việc sống hòa bình cùng mọi người ở Sparta, việc tiếp tục chiến đấu có phải là lựa chọn tốt hơn không!?”

À, đây thật sự giống như số phận của một chiến binh điên cuồng vậy.

Ban đầu, tôi không hề dự định chiến đấu với những lực lượng Thập tự quân. Kẻ thù quá mạnh mẽ, tôi không chắc liệu có thể thắng được hay không, và cũng không nghĩ đến việc những ngày hòa bình sẽ kết thúc vào lúc nào. Những kẻ đó luôn ở gần tôi, kích động lòng tôi, khiến tôi cảm thấy lo lắng.

Để kiềm chế sức mạnh của Thập tự quân, để tìm cách đánh bại những sứ giả của thần – những kẻ mạnh mẽ và độc ác nhất – tôi đã dốc hết sức lực của mình.

Không còn lựa chọn nào khác, tôi chỉ có thể làm như vậy thôi. Bởi vì ngoài cách này ra, không có con đường nào khác để bảo vệ mọi người.

Nhưng… lựa chọn của tôi, không hề hợp lý như những gì một pháp sư tự xưng như tôi mong đợi. Việc tôi muốn tiếp tục chiến đấu, có lẽ chính là số phận của một chiến binh điên cuồng.

“À, tôi đã chọn con đường tiếp tục chiến đấu. Những câu chuyện về ‘chiến binh điên cuồng của cơn ác mộng đen tối’… ban đầu tôi chỉ

Trái tim mình đã bị cô ấy nhìn thấu rồi, nhưng tôi lại không hề cảm thấy buồn. Ngược lại, việc cô ấy có thể hiểu tôi như vậy khiến tôi rất vui.

Chính vì là người như vậy mà tôi mới nói ra:

“Alina à, tôi không muốn kéo cô ấy vào cuộc chiến của mình.”

Cô ấy chỉ là một người bình thường mà thôi. Nhưng nếu tôi yêu cầu cô ấy, chắc chắn cô ấy cũng sẽ trở nên không bình thường. Đối với tôi, người đang chiến đấu trong bùn lầy của máu và nước mắt này, việc duy trì mối quan hệ với cô ấy là điều hoàn toàn không thể.

Khác với Lily và Fiona… Không, thực ra cả hai người kia cũng vậy… Dù không mong muốn, tôi vẫn phải dựa vào họ.

“Tôi chắc chắn sẽ bảo vệ Sparta. Vì vậy, Alina, tôi hy vọng cô ấy sẽ sống hạnh phúc trong Sparta yên bình.”

Bên cạnh một người đàn ông mạnh mẽ luôn ở bên cạnh cô ấy.

“Tôi… nếu không có anh Hikari… tôi chắc chắn sẽ không bao giờ hạnh phúc được…”

Những giọt nước mắt lớn rơi xuống, Alina cuối cùng cũng bắt đầu khóc.

Như thể muốn truyền đạt ý định từ chối của mình cho cô ấy, tôi ôm lấy cô ấy.

“…Xin lỗi nhé, Alina.”

Đó là lời xin lỗi duy nhất tôi có thể nói. Tôi không thể nói ra những lời dễ thương, cũng không thể an ủi cô ấy đang khóc.

Dù vậy, việc buông tay cô ấy ra cũng là điều tôi không thể làm được… Thật sự, tôi thật tồi tệ.

Nếu đã biết như vậy, thì hãy chuẩn bị tâm lý đi. Bởi vì tôi không thể tiếp tục như this mãi được.

“Hãy chia tay nhau ở đây đi, Alina.”

“Không, đừng!”

Tôi buông tay khỏi đôi vai run rẩy của cô ấy và rời đi. Khuôn mặt đầy nước mắt của cô ấy vẫn đẹp đến nỗi, ngay cả bây giờ, tôi vẫn muốn ôm cô ấy một lần nữa.

“Làm ơn đi, anh Hikari! Chỉ cần là bây giờ thôi, chỉ cần một khoảnh khắc này thôi… hãy ở bên tôi…”

“Xin hãy dừng lại đi. Đừng để tôi phải tiếp tục cảm thấy tiếc nuối nữa.”

Alina là một nữ nhân viên tiếp đón tại công đoàn phiêu lưu, người bạn rất thân thiện của tôi.

Làm ơn đi, xin hãy đừng để mối quan hệ này trở nên sâu đậm hơn nữa. Nếu tôi càng tiếc nuối hơn nữa, nếu tôi phải để lại nhiều hối tiếc hơn nữa… có lẽ điều đó sẽ còn đáng sợ hơn cái chết.

“Tạm biệt (vĩnh biệt) nhé, Alina.”

Sau đó, tôi rời khỏi nơi đó, để lại cô ấy đang khóc một mình.

Có lẽ đây chính là lần chia tay cuối cùng trong đời này của chúng tôi. Dù nghĩ như vậy, tôi vẫn

“Vậy là… như vậy thôi ạ.”

Nói nhỏ như vậy, tôi mới chợt nhận ra rằng có một giọt nước mắt đang lăn dài từ khóe mắt mình xuống.

“– Aa, đúng rồi… cuối cùng mọi chuyện cũng trở thành như vậy này, Lilisan…”

Tôi nhận ra rằng khóe miệng mình đang không tự chủ được mà nhếch lên; chắc hẳn bây giờ tôi đang nở một nụ cười xấu xí.

“Hehe, hehehe… Tôi tin đấy, thật sự tin đấy, tin vào Kuroi-san…”

Kuroi-san hiện đang đứng bên cạnh cô nàng nhân viên tiếp tân kia – Alina.

Dù suốt cả ngày hôm nay tôi đã cố gắng tỏ ra dễ thương, muốn Kuroi-san để ý đến mình, nhưng anh ấy đã thẳng thắn và quyết đoán từ chối tôi.

Cô ấy đã không được chọn… đã bị từ chối.

“Nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ tự tử mất…”

Tôi cũng thốt lên những lời lạnh lùng như vậy, toát lên vẻ khinh thường đối với người khác. “Người phụ nữ đáng ghét…” Tôi không thể ngừng nghĩ như vậy… Nhưng rồi, từ sâu thẳm trong lòng, lại trào dâng lên một niềm vui.

“Rõ ràng, người xứng đáng với Kuroi-san… chính là tôi.”

Tại sao Alina lại bị từ chối? Có lẽ cô ấy không bao giờ biết được. Cô ấy không thể hiểu được ý định thực sự của Kuroi-san.

Nhưng tôi không cho rằng điều đó là ngu ngốc. Bởi vì đó là điều không thể tránh khỏi… Người con gái lớn lên trong môi trường an toàn như Sparta, cô ấy không thể tưởng tượng nổi Kuroi-san đã trải qua bao nhiêu trận chiến sinh tử. Chỉ những người từng chiến đấu với vài con quái vật thôi cũng không thể hiểu được điều đó… Chỉ những người đã trải qua những gì anh ấy trải qua mới có thể thực sự thông cảm với nỗi đau của anh ấy.

“– Người xứng đáng với anh ấy, chính là tôi. Người mà anh ấy đã chọn, chính là tôi… Người mà Kuroi-san yêu thương, chính là tôi…”

Aa, hôm nay mình thật là ngu ngốc… Chỉ là một nhân viên tiếp tân mà thôi… Làm sao có thể trở thành đối thủ trong tình yêu được chứ?

Rõ ràng, mối đe dọa lớn nhất trước mặt tôi… Không, bây giờ thì không cần phải nghĩ đến nó nữa. Đúng rồi, bây giờ chỉ cần tận hưởng cảm giác vượt trội khi được Kuroi-san chọn mình thôi… Hãy đắm chìm trong niềm vui u ám này…

“Vậy thì, tôi cũng nên trở về thôi… Hehe, muốn trở về cùng Kuroi-san…”

Rõ ràng, mình đã đắm chìm trong cảm xúc đó rồi… Rời khỏi cái cây cổ thụ mà mình đã ẩn náu suốt này, tôi bắt đầu đi về phía con đường râm mát nơi Alina vẫn đang không ngừng rơi nước mắt. Tôi nhìn thấy bóng lưng run rẩy của cô ấy… Và cũ

À, nói ra thì, lúc đó tôi đang ăn mặc giả dạng mà. Nếu cứ nói tiếp như vậy, có lẽ anh Kuroi cũng không biết đó là tôi đâu. Thôi, trước hết phải tháo kính và băng đầu xuống rồi cho vào túi.

Sau đó, khi đã trở lại với màu tóc và màu mắt ban đầu, tôi đi ngang qua người đàn ông thất bại trong chuyện tình yêu kia.

“——Ồ!? Đợi đã, bạn là…!”

Giọng nói chói tai như muốn xuyên thủng tai vang lên.

“Đợi đã! Bạn là Fiona phải không, nữ pháp sư Fiona!”

“…Ừm, đúng vậy, sao vậy?”

Tôi dừng bước quay đầu nhìn về phía Alina – người mà tôi ghét bỏ kia. Đôi mắt màu bầu trời của cô ấy đầy u ám.

Nghĩ lại, người này biết mặt và tên tôi; hóa ra là do nhân viên tiếp tân thông báo cho cô ấy biết. Và tất nhiên, cô ấy cũng biết tôi là thành viên của ‘Những Người Kiểm Soát Nguyên Tố’.

“Tại sao… tại sao bạn lại ở đây… Bạn có nghe hết những gì vừa rồi không…”

Rốt cuộc, người này đang tức giận vì điều gì vậy?

Việc tôi có ở đây hay không, liệu tôi có nghe thấy những lời đó hay không… tất cả những điều đó đều không quan trọng chút nào, phải không? Chúng hoàn toàn không liên quan gì đến việc lời tỏ tình có thành công hay không cả.

Bởi vì tôi hoàn toàn tin tưởng vào anh Kuroi, nên giống như Đức Mẹ Maria được miêu tả trong Kinh Thánh, tôi đã khoan dung đối với lời tỏ tình của anh ấy. Dù không được cảm ơn, tôi cũng không hề có lý do gì để bị chỉ trích cả.

“Này, hãy trả lời tôi đi… Bạn có lừa dối tôi không?”

“Lừa dối? Chuyện gì vậy?”

“Bạn biết rõ tâm trạng của tôi mà! Còn cười nhạo tôi sau khi bị từ chối nữa! Bạn cũng vậy, và anh Kuroi cũng vậy!”

Trong chốc lát, tôi đã rút thanh ‘spitfire’ ra… Nhưng ngay lúc đó, tôi đã kiềm chế lại bản thân. Những lời cô ấy nói thực sự khiến tôi tức giận, nhưng khi nghĩ lại về suy nghĩ của cô ấy, cơn giận dữ của tôi cũng dần tan biến.

“Bạn biết rõ tình cảm của tôi mà vẫn để anh ta mời bạn đi chơi… Bạn thấy vui khi nhìn hai người bạn cùng nhau, phải không?”

Giống như một trò chơi vô nghĩa của học sinh vậy…

“Có gì sai cả… Lúc này lại chính là bạn… Việc bạn xuất hiện ở đây không hề ngẫu nhiên chút nào!”

“Ừm, đúng vậy. Hôm nay, tôi đã theo dõi bạn và anh Kuroi suốt cả buổi hẹn hò. Việc tôi ở đây bây giờ không phải là sự ngẫu nhiên.”

“Quả nhiên, đúng là như vậy! Tình cảm của tôi… Tôi đã thật lòng…”

Alina vẫn đang khóc, khuôn mặt cô ấy méo mó, đầy sự căm ghét. Thật là xấu xí.

Nhưng so với khuôn mặt như thế này, điều tồi tệ hơn nhiều là tâm hồn của cô ấy… Cô ấy không nhận ra điều đó sao?

“Vì vậy mà cô lại nghi ngờ anh Kuroi phải không?”

Đúng vậy, người phụ nữ này – “Kuroi-kun cũng” – đã nói như vậy. Cô ấy cho rằng anh Kuroi cũng có thể làm những việc như vậy.

“Ừm… nghi ngờ à… Chỉ có thể nghĩ như vậy thôi!”

“Dù biết sẽ nghĩ như vậy, thật là đáng ngạc nhiên khi bạn vẫn dám nói rằng mình yêu anh Kuroi.”

Alina đã nghi ngờ anh Kuroi. Trong suy nghĩ của cô ấy, không hề có niềm tin hay sự tin tưởng nào cả.

“Kết quả là, bạn chỉ muốn được yêu thương mà thôi; bạn hoàn toàn không bao giờ nghĩ đến việc yêu thương anh Kuroi.”

“Đừng đùa nữa! Bạn chẳng hề hiểu suy nghĩ của tôi mà lại nói những lời như vậy!”

“Tôi muốn luôn ở bên cạnh anh Kuroi, muốn bảo vệ anh ấy… Tôi muốn tất cả những điều đó. Vậy thì, bạn có thể mang đến cho anh ấy cái gì?”

“Chuyện như thế này… cần phải nói sao nữa chứ? Tôi cũng vậy… tôi cũng sẵn lòng dành tất cả cho anh ấy!”

Tất cả… Những gì cô ấy đang có bây giờ, chỉ có vậy thôi. Liệu những thứ như vậy có đủ để khiến anh Kuroi yêu cô ấy không? Cô ấy thực sự nghĩ như vậy sao?

“Tại sao bạn lại bị anh Kuroi từ chối? Tôi có cần phải nói cho bạn biết lý do không?”

“Cái gì vậy… bạn định nói rằng tôi không đủ xinh đẹp phải không? Đừng lừa dối tôi… Thật là khó chịu…”

“Bởi vì bạn không hữu ích.”

“…Không hữu ích… Ý bạn là gì vậy…”

“Anh Kuroi sẽ tiếp tục chiến đấu chống lại phe Thập tự quân… Anh ấy đã nói như vậy rồi đấy…”

Nói ra điều này, có lẽ chính là sự thành thật của anh Kuroi đối với Alina, người đã tỏ tình với anh ấy. Nếu anh ấy chỉ muốn từ chối, có rất nhiều cách thuận tiện để làm điều đó… Chẳng hạn như nói rằng mình đã có người yêu rồi, hoặc đã kết hôn… Thật may mắn khi anh ấy không làm như vậy…

Dù sao đi nữa, cô ấy cần phải hiểu được ý chí của anh Kuroi.

Mục tiêu lớn nhất của anh ấy là đánh bại các sứ giả của phe Thập tự quân. Điều anh ấy cần, chỉ có sức mạnh mà thôi… Một sức mạnh đủ mạnh để vượt qua sự bảo vệ của vị thần trắng.

Vì vậy, anh ấy không bao giờ tìm kiếm tình cảm của phụ nữ… và cũng không cần thiết phải làm vậy.

“Trong cuộc chiến của anh Kuroi, bạn có thể đóng góp được gì? Nhờ vào bạn mà chỉ cần một mình anh ấy cũng có thể đánh bại được nhiều kẻ thù hơn không? Hay chỉ một chút thôi

Ít nhất cũng phải đạt đến mức độ sức mạnh tương đương với các thành viên của tổ chức “Người Thống Trị Các Nguyên Tố”. Đối với những người phiêu lưu, việc chỉ có những người sở hữu sức mạnh xứng đáng mới có thể trở thành bạn đồng hành là quy tắc hiển nhiên.

“Nếu không thể tham gia chiến đấu trực tiếp, vậy thì bạn có thể làm được những việc khác để hỗ trợ anh Hainai không?”

Chẳng hạn như về tài chính. Những quý tộc hay các thương nhân lớn có thể sử dụng số tiền khổng lồ của mình để ảnh hưởng đến diễn biến của các cuộc chiến.

Còn có những điều khác nữa, chẳng hạn như kỹ thuật.

Giống như Simon-san, người đã phát triển ra những loại vũ khí đáng tin cậy; hoặc như Rein-san, người có thể xử lý những vũ khí bị ma ám.

Dù là trường hợp nào đi nữa, đối với một người chỉ đơn giản là nhân viên tiếp đón như bạn, thì đều là điều bất khả thi.

“Bạn… thực sự chẳng hữu ích gì cả. Chỉ có thể chờ đợi anh Hainai trở về an toàn từ chiến trường mà thôi… Một người yếu đuối như vậy, không những không thể giúp ích được gì cho anh ấy, mà thậm chí còn chỉ là gánh nặng.”

Trên chiến trường, phải chiến đấu hết mình với kẻ thù, và sau khi trở về sống sót, lại còn phải chịu đựng ánh mắt chán ghét của người phụ nữ… Đó thực sự là một cuộc sống khổ cực.

“Điều này… thật là…”

Sau khi giải thích rõ ràng như vậy, có vẻ như cô ấy cuối cùng cũng hiểu được ý tôi. Sự tức giận trong mắt cô ấy dần tan biến, thay vào đó là vẻ bối rối và do dự.

“Vì vậy, việc ngừng chiến đấu để xây dựng một gia đình hạnh phúc còn xa xôi hơn nữa… Anh Hainai đã suy nghĩ như thế nào mà lại quyết định tiếp tục chiến đấu… Tôi sẽ không bao giờ cho phép ai làm sai lệch ý chí của anh ấy.”

Những kẻ muốn cản trở anh ấy sẽ không được tha thứ… Việc loại bỏ họ là điều không thể tránh khỏi, dù đó là ai đi nữa… Kể cả nhân viên tiếp đón của công đoàn, hay những người tự xưng là công chúa gì đó…

“Anh Hainai hoàn toàn không cần một người phụ nữ như bạn. Nếu bạn không thể hỗ trợ anh ấy cả về mặt thể chất lẫn tinh thần trong cuộc chiến đấu này, thì bạn không xứng đáng đứng bên cạnh anh ấy.”

Và… bạn thì không xứng đáng. Còn tôi… thì có.

Sau khi nói nhiều như vậy, có lẽ tôi đã truyền đạt được ý của mình cho cô ấy rồi… Có thể thấy điều đó qua ánh mắt cô ấy… Đôi mắt trống rỗng, không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào… Đó chính là biểu hiện của một kẻ thất bại.

“Tôi sẽ ủng hộ anh Hainai… Vui lòng yên tâm kết hôn với người đàn ông khác đi… Điều duy