“Ta chính là Lôi Âu Nạp Đức – ‘Vua Kiếm’ của đất Sparta vĩ đại, con trai của Thái tử Sparta, sở hững thanh kiếm bạch kim và phép thuật cấm kỵ đen tối… Một anh hùng toàn năng về cả võ lẫn trí tuệ, hiện thân của Ma vương xưa! Ta chính là Valnard • Tolistan • Sparta!”

Trước cửa làng Daxia, Thái tử thứ hai của Sparta một lần nữa giới thiệu bản thân một cách tràn đầy hứng khởi như mọi khi…

“Anh trai ngốc nghếch, lải nhải quá!”

“Aaaaaa!!!”

Valnard bỗng nhiên bị đá từ phía sau và ngã xuống đất. Chiếc áo choàng đỏ của anh, biểu tượng của người được đề cử làm cán bộ, cũng bị bùn đất làm bẩn hết.

“Rốt cuộc là ai vậy?! Làm sao có thể vượt qua lĩnh vực cảm nhận tuyệt đối của ta mà vẫn đánh trúng ta? Chắc chắn không phải là người bình thường… Ha, có lẽ là kẻ còn sống sót từ tổ chức ám sát ấy…”

“Ai lại là kẻ sống sót của tổ chức ám sát chứ? Anh chỉ biết suy nghĩ lung tung thôi…”

Valnard vừa suy nghĩ về quá khứ bi thảm của kẻ sử dụng những kỹ năng ám sát nguy hiểm này, vừa lảo đảo đứng dậy. Trước mắt anh là cô em gái Hạ Lạc Đào với mái tóc đuôi ngựa đỏ dài và vẻ mặt khinh thường.

“A, hóa ra là em gái ta à… Cú đánh vừa rồi thật là mạnh mẽ, đủ để chứng tỏ em đã tiến bộ rất nhiều với vai trò là tu sĩ chiến binh.”

“Em là một pháp sư! Đừng tự ý thay đổi nghề nghiệp của người khác nhé!!”

Cả hai đều mặc áo choàng đỏ của những người được đề cử làm cán bộ, và Thái tử thứ hai của Sparta cùng công chúa thứ ba – Valnard và Hạ Lạc Đào – đã gặp nhau.

“Nhưng tại sao Hạ Lạc Đào lại ở đây chứ?”

Valnard đưa chiếc kính một miếng, biểu tượng cá nhân của mình, lên cao và hỏi em gái.

“Chắc là do nhiệm vụ quyết định thôi… Khác với ‘nhóm dự bị’ của các bạn, nhiệm vụ này khá đơn giản.”

Những người được đề cử làm cán bộ được chia thành hai nhóm: nhóm 1 gồm những người có thành tích xuất sắc, và nhóm 2 gồm những người có thành tích kém hơn… Nhóm 2 được coi là “nhóm dự bị”, hay nói cách khác, là những người ít được tin tưởng hơn.

“Uhm… Chưa kịp nói gì thì đã bị đưa đi thực tập ngoài trời rồi… Ai đã quyết định điều này vậy…”

“Một nhóm gồm 5 người phải mang theo nhiều đồ đạc lớn như vậy… Và lại ở làng Daxia nữa… Không phải đi cắm trại đâu… Các bạn đến đây để làm gì vậy?”

Cái gọi là thực tập ngoài trời, chính là những buổi học mà các sinh viên gọi là cắm trại.

Việc đi vào labyrint để tiêu diệt những con quái vật ẩn náu – đối với những người không quen với cuộc sống ngoài trời, hay những người có trình độ thấp hơn người phiêu lưu – thì đó chỉ là những buổi học đầy sự khinh thường mà thôi.

Nội dung của buổi thực tập này thường là việc ở lại trong rừng phía bắc dãy núi드 trong suốt một tuần.

Và những đồ dùng cần thiết cho việc cắm trại thì lớn hơn bình thường, đồng thời yêu cầu phải thành nhóm từ 5 người trở lên.

Bây giờ, Valnard, với tư cách là một sinh viên tham gia buổi thực tập này, buộc phải chấp nhận tất cả các điều kiện đó.

Tuy nhiên, bốn thành viên còn lại trong nhóm thì lại cách xa Valnard khá nhiều.

“Hừ… Thật là tuyệt vời – những suy luận thông minh quá, em gái Hạ Lạc Đào ơi! Quả thật, vì cái “thực hành địa ngục” này mà anh đã đến làng Dashiya, và bây giờ anh đang trên đường đến nơi thực hiện nhiệm vụ.”

“Thực hành địa ngục à… Còn mang theo cả người hầu nữa chứ… Thật là một “địa ngục” thú vị đấy.”

“Tuyệt… Ừm…”

Valnard, cảm thấy bị châm vào điểm yếu, cắn răng chịu đựng những lời chế giễu của em gái mình.

Phía sau anh, người hầu nữ xinh đẹp mặc chiếc áo khoác sạch sẽ đứng đó như một bóng ma.

“Selia ơi, chăm sóc một kẻ ngốc như thế này thật sự rất vất vả phải không?”

“Không, việc người hầu chăm sóc chủ nhân là nghĩa vụ tất yếu mà.”

Công chúa Sparta Hạ Lạc Đào cúi đầu chào Selia một cách sâu sắc.

Có vẻ như cô gái tên Hạ Lạc Đào này quan tâm đến người hầu nữ này nhiều hơn cả anh trai ruột của mình, Valnard.

“Anh trai ngốc nghếch này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho nhóm cắm trại… Đừng tha thứ cho anh ta đâu, Selia ạ. Những lời nói vô nghĩa của hắn thật sự làm giảm giá trị của dòng dõi quý tộc Sparta vinh quang.”

“Tôi hiểu rồi,” Selia đáp lại.

Valnard nhìn cô với ánh mắt như đang nhìn một kẻ phản bội.

Nhưng những lời chỉ trích thêm vào lại đến từ chính em gái mình… Vậy thì thay đổi chủ đề thì hợp lý hơn.

“Nhiệm vụ… là gì vậy?”

Dù Hạ Lạc Đào có nói những lời độc địa và ranh mãnh đến đâu, thì cô vẫn là em gái ruột của mình mà không thể thay thế được.

Mặc dù anh cũng công nhận rằng sức mạnh phép thuật của cô rất mạnh mẽ, nhưng dù vậy, không thể chỉ dựa vào sức mạnh mà đối mặt với những nhiệm vụ nguy hiểm được… Valnard lo lắng.

“Ha… Dù sao thì cũng được thôi…”

“…Tiêu diệt con rồng lửa

“…Nilo à?”

“Ồ, cậu vẫn giữ nguyên phong cách như xưa đấy.”

Dù cùng là học sinh, nhưng Valnard lại là hoàng tử của Sparta.

Việc có thể trò chuyện thoải mái với anh ta, liệu là do cả hai đều là hoàng tử, hay bởi vì tính cách tự nhiên của Nilo?

Dù là lý do gì đi nữa, Valnard và Nilo đều có địa vị ngang hàng; ít nhất trên mặt thì không cần phải sử dụng các từ ngữ tôn trọng khi nói chuyện với nhau.

“Rồng lửa ư… Chẳng lẽ đây chính là hang ổ của rồng lửa sao?”

“Đúng rồi… Chỉ có Valnard mới thông minh đến mức nhận ra điều đó thôi.”

Khuôn mặt kỳ lạ với mái tóc đen và đôi mắt đỏ của Nilo hiện lên nụ cười mỉa mai – một vẻ đẹp có thể khiến bất kỳ cô gái nào cũng say lòng.

Nhưng Valnard không phải là cô gái… Vì vậy, dù đã gặp Nilo vài lần từ khi còn nhỏ, hoàng tử của Avallon này cũng chỉ cảm thấy hơi ghen tị với vẻ đẹp của anh ta mà thôi.

Điều tôi quan tâm thực sự là nội dung nhiệm vụ này – thách thức hang ổ của con rồng lửa mạnh nhất ở dãy núi Galahad, được mệnh danh là “Hang ổ Rồng Lửa”.

“Dù sao đi nữa, đây cũng là nhiệm vụ cấp độ 4 trở lên… Thật nguy hiểm phải không?”

Mặc dù giọng nói của anh ta có vẻ kiêu ngạo, nhưng anh ta nói điều này một cách nghiêm túc, không hề đùa cợt.

“Đừng lo… Dù đối thủ là ai, chúng ta cũng có thể giải quyết được.”

Phía trước mắt Nilo là những thành viên trong đội của mình – người con trai của thanh kiếm, Garbres, và “Con mắt ma” của Haidra… Valnard rất rõ về sức mạnh của họ, dù họ cùng lớp với mình.

Tuy nhiên, anh ta chỉ biết đến sức mạnh của họ mà thôi, chứ không hề có mối quan hệ cá nhân nào với họ cả.

Garbres luôn nói rằng “tôi không thể nhớ tên những kẻ yếu đuối”, còn Haidra thì chỉ đơn giản nói “thật ghê tởm” là cuộc trò chuyện liền kết thúc.

Nói những lời như vậy với thành viên của gia đình hoàng gia quốc gia mình phục vụ… Không, Valnard không phải là kiểu người nhỏ nhen, thiếu bản lĩnh đến mức để bụng vào những chuyện đó… Hay có lẽ, anh ta chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi.

Nhưng dù sao đi nữa, Nilo với tài năng xuất chúng của mình, chắc chắn cũng không hề kém cạnh những con rồng lửa sống trong “Hang ổ Rồng Lửa” đâu.

Tuy nhiên, dù vậy, vẫn phải lo lắng…

“Chúng ta khác với những kẻ yếu đuối đó… Cậu không cần phải lo lắng gì cả… Những con rồng lửa đó chúng ta sẽ dễ dàng đánh bại mà thôi.”

“…Vậy à…”

Dù vậy, với trường hợp của Hạ Lạc Đào, dù nói ra cũng chẳng có ích gì… Nhưng vẫn

Vì vậy, ít nhất là làn da mềm mại của cô gái ấy đã không bị tổn thương gì, và cô ấy đã trở về an toàn. Hy vọng lời nói này sẽ đến được tai của Hạ Lạc Đào.

“Dù không nói ra điều đó, nhưng… Ni Lu đã đi đâu rồi?”

Hạ Lạc Đào nhìn quanh xung quanh, dường như đôi mắt màu vàng của cô ấy không thể phát hiện ra thành viên thứ năm đó.

“Ừm, à, chỉ vì tôi tạm thời rời mắt một chút thôi mà cô ấy đã biến mất!”

Ôi ôi, Ni Lu nhún vai.

Nói đến đây, anh trai của cô ấy – công chúa đầu tiên của Avaron, Ni Lu – thường xuyên bỗng nhiên quyết định đi đâu đó rồi lại biến mất một cách bất ngờ.

Và việc tìm kiếm một người lạc đường mạnh mẽ thực sự là một việc rất phiền phức, bởi vì sau khi họ đi rồi, gần như không có cách nào để tìm họ trở lại cả… (Vô Tận: Đừng hỏi tôi ý tôi là gì… tôi cũng không hiểu.)

“Có lẽ cô ấy lại đang ở đâu đó giúp đỡ ai đó thôi.”

Bởi vì tính cách từ bi và nhân ái như nữ thần của cô ấy, cô ấy sẽ không bao giờ bỏ rơi những người gặp khó khăn.

Ngay cả khi họ không phải là người dân của đất nước mình, cô ấy cũng sẽ đối xử với họ một cách bình đẳng. Thay vì gọi cô ấy là công chúa, có lẽ nên gọi cô ấy là thiên thần mới đúng hơn?

Tuy nhiên, mặc dù cô ấy luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác, nhưng vì sự vụng về của mình, những gì cô ấy có thể làm cũng có hạn. Mặc dù cô ấy sở hữu những phép thuật chữa lành hiếm có, nhưng chúng chỉ có thể dùng để chữa trị các vết thương mà thôi.

“Tôi cũng đã nói với cô ấy rằng việc này rất nguy hiểm, nhưng cô ấy hoàn toàn không nghe.”

Có vẻ như các hoàng tử của Avaron đều rất phiền lòng vì sự bướng bỉnh của em gái mình.

Tuy nhiên, cô gái tên Ni Lu này không bao giờ đánh người hay gọi người khác là “anh trai ngốc”, cô ấy có một tính cách hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của một nàng công chúa đáng thương.

Vào những lúc như vậy, Valnard thường nghĩ rằng, nếu cô gái điên rồ như Hạ Lạc Đào có thể học được một số phẩm chất của một quý cô, thì cũng là điều tốt.

“Ồ, thật là lạ thật… Cô ấy lại trở về an toàn như vậy sao?”

Có lẽ vì cảm nhận được rằng Ni Lu sắp đến nơi, Ni Lu quay đầu lại, và đúng vào lúc cô ấy nói xong, công chúa đầu tiên của Avaron – Ni Lu·Urius·Erlord – đã xuất hiện.

Ngay cả Valnard, người không quá giỏi trong việc quan sát người khác, cũng có thể nhận ra bóng dáng của cô ấy từ xa.

Bởi vì đôi cánh trắng lớn mọc phía sau lưng cô ấy là một đặc điểm hiếm thấy ngay

“Trời ơi, đó không phải là Hoàng tử Valnard sao? Thật là một cuộc gặp gỡ tình cờ thú vị quá.”

Với tâm trạng cảm thấy như đã được chữa lành dù không sử dụng bất kỳ phép thuật nào, Valnard bắt đầu trò chuyện với Nellu.

“Thật là… anh đi đâu vậy?” Nellu lên tiếng than phiền với giọng ngạc nhiên.

“Xin lỗi anh trai, nhưng em đã có một cuộc gặp gỡ tuyệt vời đấy.”

“À, may mà em không gây rắc rối gì cả…”

“Đúng vậy! Em đã giúp đỡ một vị ma thuật sĩ tập sự đang gặp khó khăn vì con ngựa của anh ta không nghe lời…”

Thật là một sự việc ấm áp và ý nghĩa…

Tuy nhiên, nếu vị ma thuật sĩ tập sự này được Công chúa Nellu đối xử âu yếm như vậy, có lẽ anh ta sẽ trở thành thành viên mới trong câu lạc bộ của công chúa… (Nhưng thực ra thì ngược lại mới đúng…)

Nghĩ đến đây, liệu có thêm một người đàn ông nữa phải đổi đổi số phận không nhỉ… Thật là đáng thương…

“Vậy thì mọi người đã đủ rồi, chúng ta hãy bắt đầu hành trình đến Tổ của Rồng Lửa thôi.”

Khi Hạ Lạc Đào đang tràn đầy hứng thú và chuẩn bị bước đi, Valnard đã ngăn cô lại.

“Sao vậy?”

Mặc dù Hạ Lạc Đào tỏ ra không hài lòng, nhưng khi nghĩ đến khả năng mối quan hệ anh em của họ có thể bị phá vỡ, cô vẫn quyết định im lặng.

“Phía bắc Dãy núi Galahad gần đây thường xuất hiện những con quái vật mạnh mẽ sống sâu trong rừng núi.”

“À? Chắc chỉ là do lãnh thổ của chúng thay đổi mà thôi…”

Dù là quái vật, chúng cũng chỉ là những sinh vật hoang dã mà thôi… Ngay cả trong những mê cung được xây dựng từ các di tích kiến trúc, loại quái vật xuất hiện và quỹ đạo di chuyển của chúng hàng ngày cũng luôn thay đổi… Huống chi là những con quái vật sống trong rừng núi, việc lãnh thổ của chúng thay đổi là điều hoàn toàn bình thường… Không có gì đáng ngạc nhiên cả…

“Không… Tất cả các con quái vật đó đều có xu hướng như vậy…”

Nhưng việc tất cả những con quái vật sống ở khu vực đó đồng loạt thay đổi lãnh thổ vào cùng một thời điểm thì thật sự là hiếm gặp…

“Có lẽ là vì con Rồng Lửa lần này quá mạnh mẽ, nên những con quái vật sống gần đỉnh núi đều bắt đầu trốn chạy…”

Không chỉ riêng Rồng Lửa… Bất cứ khi nào có một con quái vật quá mạnh xuất hiện, những con quái vật sống trong khu vực đó đều sẽ bắt đầu rời bỏ nơi cư trú của mình… Nhưng để tình huống đó ảnh hưởng đến hầu hết tất cả các con quái vật, thì con quái vật đó phải thực sự hung dữ và mạnh mẽ đến mức nào mới được…

Những con quái vật ng

“Như vậy thì lại càng mong chờ được chiến đấu với rồng lửa hơn rồi.”

“Không… có lẽ mọi chuyện sẽ càng trở nên phức tạp thôi.”

Mặc dù những lời nói của Hạ Lạc Đào và Nilo có sự tương phản rõ rệt, nhưng Valnard vẫn không tăng thêm sự cảnh giác mà rời khỏi nơi đó. Dù khi ra đi, Nilo đã cúi chào một cách lịch sự và thanh lịch theo phong cách hoàng gia, nhưng điều đó cũng không thể thay đổi được ấn tượng xấu về thái độ đùa cợt của hai người đó.

“Ha… hy vọng mình sẽ trở về an toàn nhé.”

“Ông Valnard…”

Lo lắng cho em gái mình, Celia lặng lẽ tiến lại gần ông và gọi nhẹ.

“Cái gì vậy?”

“Nếu những con quái vật đều xuống núi rồi, mức độ nguy hiểm trong chuyến thực tập ngoài trời của ông cũng sẽ tăng lên đấy. Trước khi lo lắng cho người khác, ông nên lo lắng cho bản thân mình trước mới phải.”

“À!?”

Nếu gặp phải chúng, xin hãy giúp đỡ tôi nhé… Vị hoàng tử trẻ tuổi của Sparta nói với cô hầu gái một cách đáng thương, đồng thời cũng cầu nguyện với các vị thần rằng họ sẽ không gặp phải những con quái vật. Sau đó, cậu ta bắt đầu hành trình từ làng Daxia.