Vào buổi sáng hôm đó, tôi đã nhìn thấy.

“Ha… ha ha… ha ah… Chủ nhân Hắc Nai…”

Tôi nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé đang quằn quại trên giường.

Bóng dáng đó áp lên người yêu của tôi, người đang ngủ yên bình; nó tiến lại gần như một con thú điên cuồng đang tìm kiếm xác chết. Không hề dừng lại. Đôi môi của họ chạm vào nhau.

Thật khó chịu… Khó chịu đến mức tôi quên mất cả việc thở. Ngực tôi nặng trĩu, tâm trạng tồi tệ vô cùng. Cảm giác sốc và ghê tởm khiến não tôi trở nên trống rỗng.

“Raeque, em đang làm gì vậy?”

Phải mất bao lâu tôi mới có thể nói ra câu này? Ít nhất, khoảng thời gian đó cũng đủ để tôi hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại.

Raeque và Chủ nhân Hắc Nai đang nằm chung giường, đang hôn nhau…

Hình ảnh của họ lúc này chính là điều mà tôi đã từng nhiều lần mơ ước sau khi đọc các tiểu thuyết tình yêu. Và để biến ước mơ đó thành hiện thực, tôi còn dám hành động… Nhưng tại sao, người đang ở đó không phải là tôi? Tại sao người đang hôn anh ấy lại là cô ấy?

“…Kẻ phản bội…”

Trong đầu tôi, nơi vốn đã trống rỗng vì sốc, bỗng chốc cháy lên bởi ngọn lửa căm hận.

Không thể tha thứ được… Điều này quá đáng để bị trách móc.

Ôi, tôi ghét quá… Tôi ghét người phụ nữ đã cướp đi người đàn ông mà tôi yêu.

“Ah… Ô Lỗ La!? Điều này… không phải là…”

Lúc đó, tôi thực sự muốn giết cô ấy. Tôi đã sử dụng “Anastasia” – kỹ năng đó. (Chú thích: “Anastasia” là tên của một nàng công chúa trong câu chuyện “Công chúa giả”; tên này cũng bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp ανάσταση, có nghĩa là “phục hồi sinh”)

Nhưng khi nhìn thấy Chủ nhân Hắc Nai vẫn đang ngủ yên trên giường, chút kiềm chế duy nhất còn lại trong tôi đã ngăn tôi lại.

Khi tỉnh táo lại, tôi đã rời khỏi phòng ngủ và trở về phòng của mình. Raeque theo tôi ra ngoài và có vẻ như đang nói điều gì đó bên ngoài cửa, nhưng tôi không thể nghe thấy gì cả.

“…Chào buổi sáng, Ô Lỗ La.”

Không lâu sau, nữ tu Lily đã tỉnh dậy. Dù ban đầu tôi rất ngạc nhiên khi thấy cô ấy ở trên giường mình vào buổi sáng hôm đó, nhưng sau đó tôi hiểu ra rằng đó là hậu quả của những hành động thiếu kiểm soát của mình vào đêm qua.

“Chào buổi sáng, nữ tu Lily.”

“Có chuyện gì xảy ra à?”

“Không, không có gì cả.”

Lúc này, tôi kiềm chế nỗi giận dữ và căm hận đang muốn trào ra từ cơ thể mình, cố gắng che giấu vẻ bình tĩnh bên ngoài. Tôi đang nỗ lực duy trì sự tỉnh táo của mình, đồng thời bắt đầu chuẩn bị cho những buổi sáng bình thường sau kỳ nghỉ lễ.

Dĩ nhiên, không lâu sau đó tôi đã gặp lại Reiki. Nhưng tôi không biết phải nói gì. Cả hai chúng tôi đều vậy. Sáng hôm đó, chúng tôi ăn bữa sáng gì, và đã xử lý việc ăn uống như thế nào, tôi hoàn toàn không nhớ nổi.

Điều duy nhất có thể an ủi tôi là, BlackNại ngài vẫn giống như mọi khi. Nếu ông ấy nói ra điều mà tôi từng mơ ước – “Tôi muốn kết hôn với Reiki” – tôi thật sự không biết mình sẽ trở thành người như thế nào. Có lẽ, giữa họ thực sự chẳng có gì cả… Nhưng sự thật rằng Reiki đã tự nguyện hôn ông ấy thì không thể thay đổi được.

Chỉ sau khi BlackNại ngài và nữ tu Lily rời đi, tôi mới bắt đầu nói chuyện với Reiki. Tôi nhớ họ nói rằng họ sẽ đi giúp dọn dẹp sau lễ. Dù sao đi nữa, khi hai người họ không có mặt ở đó, đây quả là cơ hội tuyệt vời để nói chuyện với Reiki…

Bởi vì sau đó, tôi sẽ sử dụng những lời nói thô tục và độc ác nhất mà tôi chưa bao giờ dùng trong đời này để mắng nhiếc người bạn thân yêu của mình.

“Chuyện đó rốt cuộc là thế nào vậy, Reiki?”

Ngay sau khi BlackNại ngài và nữ tu Lily rời đi, tôi liền vào thẳng vấn đề.

Chúng tôi đang ở trong nhà thờ. Trước bàn thờ với cây thánh giá được giương cao, tôi đối diện với Reiki. Dù là lời nói dối hay những cách cố gắng lừa dối, tôi đều không cho phép. Không phải vì Chúa trời, cũng không phải vì bất kỳ ai khác… Mà chỉ vì bản thân tôi.

“Đó… đó chỉ là sự tình cờ thôi! Reiki ở bên BlackNại ngài chỉ là do sự may mắn mà thôi!”

“Xin đừng đùa nữa.”

Nhìn thấy Reiki với vẻ mặt như sắp khóc, cố gắng đưa ra những lý do ngu ngốc đó, cơn giận dữ trong lòng tôi không thể kiềm chế được nữa.

“Bởi… vì Uru đã uống rượu và say rồi, sau đó Lily đã chăm sóc cô ấy, và… tôi đã ở một mình với BlackNại ngài…”

“Vậy là cô đã ngủ với ông ấy?”

“Không! Reiki không hề có ý định đó…”

“Biết rõ tâm ý của tôi mà… cô vẫn ngủ với BlackNại ngài. Tôi đã sai ở đâu chứ, kẻ phản bội này…”

Đúng vậy… Chỉ có Reiki, chỉ có cô ấy mới biết tâm ý của tôi. Bởi vì cô ấy là người bạn thân, bởi vì đó là Reiki, nên tôi mới nói ra điều đó với cô ấy.

Tôi thực sự yêu quý Đại nhân Hei Na. Tôi tuyệt đối không muốn rời xa anh ấy. Tôi muốn mãi mãi, vĩnh viễn ở bên cạnh anh ấy.

Vì vậy, tôi muốn kết hôn với anh ấy. Dù phải làm gì đi nữa cũng được… Chỉ cần có thể kết hôn, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi thứ.

Tôi tin rằng Lệ Kỳ sẽ giúp đỡ tôi. Tôi tin rằng cô ấy sẽ hiểu tôi. Tôi tin chắc rằng không ai khác, chỉ có Lệ Kỳ mới sẽ chúc phúc cho tôi…

“Kẻ phản bội, kẻ phản bội… Tôi sẽ không tha thứ cho bạn đâu, tôi thực sự sẽ không tha thứ!”

Tôi đã bị phản bội… Trong khi tôi vẫn tin tưởng vào cô ấy.

Tại sao, tại sao lại phản bội tôi như vậy?

Nếu là những chuyện khác, dù thế nào tôi cũng không quan tâm… Nhưng nếu là Lệ Kỳ… tôi sẽ cười và tha thứ cho mọi thứ. Ngay cả khi cô ấy bị tổn thương vì trò đùa quá đà, hoặc vô tình làm hỏng những thứ quan trọng của tôi… Nếu đó là Lệ Kỳ, tôi sẽ tha thứ. Nếu Lệ Kỳ gặp nguy hiểm trong cuộc chiến với quái vật, tôi sẽ liều mạng để cứu cô ấy.

“Tôi đã nói với bạn rồi… Tôi yêu Đại nhân Hei Na đến mức nào… Tôi thực sự yêu anh ấy từ tận đáy lòng…”

Nước mắt dường như sắp trào ra… Nhưng không một giọt nào rơi xuống. Bởi vì so với nỗi buồn, sự tức giận còn mạnh mẽ hơn nhiều.

“Kẻ phản bội tồi tệ nhất! Đừng lấy Đại nhân Hei Na của tôi đi!!!”

Khi tỉnh táo lại, tôi đã vung tay đánh cô ấy. Tiếng “tát” vang lên trong nhà thờ, mang lại cảm giác thoải mái.

Bàn tay tôi nóng bỏng và tê dại… Nói thật, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi đánh người.

“…Không đúng…”

Lệ Kỳ, người bị tôi đánh, không hề khóc hay xin lỗi, mà chỉ nói bằng giọng lạnh lùng:

“Có cái gì không đúng chứ?”

“Không đúng… Thực ra… Lệ Kỳ mới là người yêu Đại nhân Hei Na trước!”

Trước khi tôi kịp hiểu ý nghĩa của câu nói đó, cơ thể tôi đã bị đẩy về phía sau… Lưng tôi đập mạnh vào bức tường đá cứng lạnh.

Vậy là… tôi đã bị Lệ Kỳ đánh bay rồi.

“Cô… cô đang nói gì vậy…”

May mắn thay, không đau lắm. Tôi vội vàng đứng dậy và nhìn chằm chằm vào Lệ Kỳ.

Lệ Kỳ mới là người yêu Đại nhân Hei Na trước? Đúng là vớ vẩn… Sao lại nói ra chuyện vô lý như vậy…

“Lệ Kỳ yêu Đại nhân Hei Na nhất đấy… Cô ấy yêu anh ấy sớm hơn U Lu, và yêu anh ấy sâu đậm hơn nhiều!”

“Dối trá… Chuyện đó là không thể tin được!”

“Tôi không hề nói dối đâu! Rõ ràng là Lệ Kỳ mới là người đầu tiên yêu thích Đại nhân Hắc Nãi… Chính U Lộ mới là kẻ đã cướp đi Đại nhân Hắc Nãi mà!!”

Lệ Kỳ la lên như vậy; trong đôi mắt cô ấy, không còn giọt nước mắt nào nữa. Đôi mắt đỏ bừng của cô ấy tựa như đang cháy lên vì ý chí chiến đấu.

Cô ấy không có ý định xin lỗi. Không có ý định nhượng bộ. Cũng không cần phải van xin sự tha thứ của tôi.

Tôi hiểu rồi.

À, ra vậy… Lệ Kỳ cũng giống như tôi vậy. Bây giờ, so với tình bạn, cô ấy đã chọn tình yêu làm ưu tiên hàng đầu.

“Thế thì sao cơ… Lệ Kỳ ấy, rõ ràng là chẳng có ích gì cả.”

“Gì!?”

“Tôi mới là người phù hợp hơn với Đại nhân Hắc Nãi. Bởi vì bây giờ, tôi mạnh mẽ hơn Lệ Kỳ rất nhiều.”

Tôi đã có sức mạnh rồi. Có sức mạnh để giúp đỡ người khác. Có sức mạnh để theo kịp anh ấy.

Không cần phải được Lệ Kỳ bảo vệ nữa.

“U Lộ—!!”

Chắc hẳn Lệ Kỳ đã nhận ra sự khác biệt giữa tôi và cô ấy. Nhưng cô ấy không thể chấp nhận thực tế đó.

Vì vậy, đúng rồi… Cô ấy đã ném quyền đánh về phía tôi. Giống như những lần trước, khi cô ấy đánh bay những đứa trẻ mồ côi xấu xí, bẩn thỉu từng bắt nạt tôi vậy.

“Dừng lại đi, Lệ Kỳ… Em không thể đánh bại được tôi đâu—‘Bạch Dạ Xá Cô (Anastasia)’!”

Chỉ cần tôi hét lên, cầu nguyện, sức mạnh bị nguyền rủa này sẽ lập tức xuất hiện.

Như một làn sương trắng dày đặc, không một tiếng động, bỗng nhiên xuất hiện xung quanh tôi.

Để bảo vệ bản thân khỏi những quyền đánh ấy, một nữ quỷ xinh đẹp, máu lạnh đã hiện ra trước mắt tôi.

“—!?”

Nếu Lệ Kỳ lao vào làn sương trắng này, cô ấy sẽ mất hết sức sống và ngã gục ngay lập tức. Thân xác nữ tính của Anastasia có sức hấp thụ mạnh mẽ đến thế.

Chắc hẳn Lệ Kỳ đã cảm nhận được sự nguy hiểm ẩn sau đó thông qua trực giác nhạy bén như loài thú hoang dã của mình. Cô ấy nhanh như mèo, lật người lại và giữ khoảng cách.

“Như thế này à… Đây chính là phép thuật nguyên thủy của tôi, ‘Bạch Dạ Xá Cô (Anastasia)’. Đó là cái tên mà Đại nhân Hắc Nãi đã đặt cho tôi… Là sức mạnh thuộc về tôi… Là sức mạnh của tình yêu, được sử dụng vì anh ấy.”

“Chết tiệt… Chỉ là một lời nguyền bẩn thỉu từ Evelahm mà thôi!”

“Hmph… Ít nhất thì cũng tốt hơn sự bạo lực của Barbatos rồi.”

Rêi Kỳ và tôi đối nhìn nhau chằm chằm. Bây giờ, việc chúng tôi xung đột với nhau cũng không có gì lạ cả. Thực ra, cả tôi và Rêi Kỳ đều sở hữu sức mạnh để đánh nhau.

Nhưng dù tôi ghét cô ấy đến mức nào, tôi cũng sẽ không giết cô ấy. Ngay cả khi tôi giết chết Rêi Kỳ ở đây, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Bởi vì nếu làm vậy, tôi sẽ không còn tương lai nào cùng với Đại Nhân Hắc Nãi nữa.

Tuy nhiên, nếu Rêi Kỳ muốn giết tôi, tôi chỉ định làm cho cô ấy bất tỉnh. Tôi sẽ hấp thụ sức sống của cô ấy đến mức cô ấy vừa đủ sống sót, và phải trong tình trạng yếu đuối suốt một tuần, không thể ngồi dậy được.

“Hãy từ bỏ đi, Rêi Kỳ. Đại Nhân Hắc Nãi thuộc về tôi.”

“Chết tiệt… Chỉ có Ô Lỗ La thôi, tôi sẽ không từ bỏ Đại Nhân Hắc Nãi đâu.”

Và thế là, chúng tôi trở thành kẻ thù.

“Nhưng… nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc giết cô ấy! Thật sự, tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó… Úi, ôi… Xin lỗi, Rêi Kỳ, xin lỗi…”

Tôi chỉ im lặng lắng nghe lời xin lỗi đầy đau khổ của Ô Lỗ La.

Những mối quan hệ tình cảm phức tạp giữa các cô gái là điều rất phổ biến trên thế giới này. Trong mắt người lớn, có lẽ đó chỉ là những cuộc cãi vã vô nghĩa mà thôi.

Thế nhưng, kết cục lại trở nên bi thảm đến mức không thể hàn gắn được nữa. Đối với một đứa trẻ mới 12 tuổi như Ô Lỗ La, việc phải chịu đựng điều đó quả thực quá nặng nề… Vết thương đó chắc chắn sẽ in sâu vào trái tim cô ấy mãi mãi.

“Tôi hiểu mà, Ô Lỗ La. Không sao đâu, cứ yên tâm.”

Tôi ôm chặt cô bé nhỏ bé ấy và nói những lời an ủi đơn giản. Nhưng với bản thân mình, tôi cảm thấy vô cùng xấu hổ vì chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

“Xin lỗi… Lẽ ra tôi nên nhận ra điều này sớm hơn.”

“Không… Đại Nhân Hắc Nãi, Ngài không sai đâu… Chỉ là chúng tôi đã tự ý cãi vã với nhau mà thôi…”

“Không… Tôi mới là người sai. Dù tôi đã nhận ra mâu thuẫn giữa hai bạn, nhưng đến tận hôm nay, tôi vẫn chẳng làm được gì cả.”

Cuối cùng, tôi vẫn nghĩ rằng đó chỉ là một cuộc cãi vã vô nghĩa mà thôi.

Nguyên nhân trực tiếp khiến chúng tôi xa cách là “tôi đã ngủ cùng Rêi Kỳ”. Thực ra, chúng tôi chỉ ngủ cùng nhau một đêm mà thôi, và không hề có ý nghĩa gì khác. Ít nhất, tôi là như vậy nghĩ. Nếu so sánh, thì c

Chính vì lý do đó mà tôi chưa bao giờ nghĩ rằng họ hai lại có thể yêu thích một người đàn ông như tôi – một người hoàn toàn khác biệt so với họ.

Tuy nhiên, đó chỉ là suy nghĩ tự phát của tôi mà thôi. Thực ra, tình cảm mà họ dành cho tôi không phải là loại tình cảm bình thường đâu.

Nếu xét đến tuổi tác và hoàn cảnh của họ, việc họ có những cảm xúc đó cũng không hề lạ chút nào. Cho đến nay, để bảo vệ bản thân khỏi sự đối xử thiên vị và định kiến, họ đã sống cuộc đời tu nữ một cách cẩn trọng và kín đáo.

Và rồi, một người đàn ông lớn tuổi đáng tin cậy xuất hiện. Ngay cả nếu người đó không phải là tôi, chỉ cần anh ta không coi thường những người thuộc tầng lớp thấp kém hơn mình, mà đối xử với họ một cách nhẹ nhàng và bình đẳng, chắc chắn anh ta cũng sẽ chiếm được trái tim của họ. Thậm chí, nếu người đó là một chàng trai điển trai, dịu dàng và tươi mới hơn tôi, tình cảm của họ chắc chắn sẽ còn mãnh liệt hơn nữa.

Nhưng những giả định đó giờ đây đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Họ hai đã quyết định từ bỏ mọi thứ vì tình yêu, và kết quả cuối cùng là… Reiki đã qua đời.

“Ô Lỗ La, em không sai.”

“Reiki cũng không sai! Bởi vì sức mạnh ma thuật của em đã mạnh hơn cô ấy… Vì vậy, Reiki rất muốn có thể giúp ích được cho cô…” Có lẽ đó chính là lý do thực sự khiến Reiki quyết định trở về làng.

Cô ấy không hề cố gắng để giúp đỡ Ô Lỗ La – đối thủ tình yêu của mình, mà chỉ muốn cho người mình yêu thấy con người xuất sắc của mình mà thôi. Thật là một đứa trẻ… Không, nếu là một người đang yêu, thì đó là hành động hoàn toàn tự nhiên.

“Em biết mà. Không ai có lỗi cả.”

Reiki không hề bị giết vì ác ý của ai cả; chỉ là gặp phải tai nạn không may mà thôi.

Nhưng tôi – người đã chứng kiến Reiki chết ngay trước mắt mình – chính tôi mới là người phải gánh vác trách nhiệm lớn nhất.

Nếu tôi có sức mạnh, Reiki hẳn đã không phải chết. Nếu tôi chú ý hơn một chút trong việc bảo vệ Reiki, có lẽ tôi đã kịp phát hiện ra cuộc tấn công bất ngờ đó.

Dù bây giờ tôi tiếc nuối đến mức nào, mọi thứ cũng đã quá muộn rồi.

Và… đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi đây, khi tôi phải trải qua nỗi hối tiếc bất lực này?

“Nhưng tôi…”

“Đủ rồi, Ô Lỗ La. Hôm nay hãy nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta sẽ phải lên đường trước bình minh. Nếu không nghỉ ngơi kịp thời để phục hồi sức lực và mana, sau này chúng ta sẽ không thể tiếp tục được đâu.”

Những khoảnh khắc rảnh rỗi để buồn bã cho người đã khuất chưa bao giờ xuất hiện trong đời tôi.

Mặc dù con quái vật Âu Cố Đa đã biến mất sau đám mây, nhưng có lẽ nó sẽ sớm quay trở lại để tìm thức ăn. Trong trường hợp tồi tệ nhất, có thể nó sẽ tấn công chúng ta vào đêm nay.

Dựa vào những cuộc tấn công diễn ra hôm qua và ngày kia, nó cứ hai ngày lại tấn công một làng. Và khoảng cách giữa các làng từ làng Y Lu Tử đến làng AlXá Sà gần như bằng nhau. Vì vậy, thời điểm con quái vật này tấn công làng Khai phá số 204 chắc chắn cũng sẽ giống như hôm nay – vào buổi sáng.

Nếu chúng ta quyết định tìm nơi ẩn náu ngay từ đầu và khởi hành sớm hơn nhiều, có lẽ chúng ta sẽ không bị theo đuổi kịp. Ngay cả khi bị truy đuổi, số lượng kẻ thù cũng sẽ không quá đông.

Kẻ thù đang đuổi sát phía sau, chúng ta không thể do dự được một giây nào. Chúng ta không thể để bản thân bị nỗi buồn nặng nề làm cho mất đi ý chí tiếp tục di chuyển.

“Vì vậy, bây giờ hãy quên những chuyện đó đi, hãy nghỉ ngơi thật tốt.”

“…Vâng, thưa ngài Hắc Nại.”

Ô Lỗ La tuân lệnh gật đầu đồng ý. Nhưng cô ấy vẫn ôm lấy người tôi, không hề có dấu hiệu muốn rời đi.

“À, thưa ngài Hắc Nại…”

“Hôm nay chúng ta hãy ngủ cùng nhau nhé.”

“!? Thật sao ạ?”

Cô ấy tỏ ra rất vui mừng, nhưng đồng thời cũng có vẻ áy náy, khiến tôi không thể nhìn thẳng vào mặt cô ấy.

“Trong lúc như này, nên nũng nịu với ai mới đúng đây…”

Liệu tôi có quyền an ủi cô ấy không? Người đàn ông này chính là người đã khiến Réi Kỳ thiệt mạng…

“Cảm ơn ngài… thưa ngài Hắc Nại…”

Ô Lỗ La, tình cảm nhẹ nhàng và sự tin tưởng mà cô ấy dành cho tôi, đối với tôi lúc này, thực sự là một gánh nặng nặng nề và đau khổ.

Ngày 22 tháng Băng Tinh, chúng tôi đã rời khỏi làng theo kế hoạch đã định trước khi bình minh lên.

Vì ba làng Khai phá đã bị phá hủy hoàn toàn, nên quyết định cho người dân của làng Khai phá số 204 cũng phải tìm nơi ẩn náu ngay lập tức, khiến cho số lượng người trong đoàn tăng lên đáng kể.

“Tôi muốn đi đến phía sau đoàn.”

Lúc này, tôi mặc bộ áo giáp nặng màu đen, cầm thanh kiếm đã bị biến đổi màu sắc lấy ra từ “Không gian Bóng tối (ShadowGate)”, trang bị vũ khí đầy đủ. Tôi nhìn những người dân đang vội vã xếp hàng rời khỏi làng, rồi nói với Rein như vậy.

“Này này, phía sau đã có các hiệp sĩ và đội tự vệ địa phương rồi; giao họ lo liệu mà thôi, chúng ta đã trải qua quá nhiều khó khăn ngày hôm qua rồi.”

Trong đoàn người tìm nơi trú ẩn, những người dân từ làng Khai phá số 202 đi ở phía trước, tiếp theo là những người may mắn sống sót từ căn cứ tiếp tế số 203. Cuối cùng mới là người dân của làng này. Dù sao thì họ cũng phải chuẩn bị cho việc di tản, nên khởi hành hơi muộn một chút; điều đó cũng là điều dễ hiểu mà thôi.

“Lein, các bạn hãy đi phía trước đi. Chỉ có mình tôi thôi sẽ đi cùng đội hậu thuẫn, yên tâm đi.”

“Đã hiểu rồi… Những chuyện như vậy…”

Thực ra, tôi hiểu rõ Lein muốn nói gì.

“Dù sao đi nữa, nếu bọn kia đuổi kịp chúng ta, thì chúng ta buộc phải chiến đấu. Tôi muốn ở lại tại hiện trường trước khi mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn được. Nếu số lượng kẻ địch không quá đông, chỉ cần sử dụng ‘Grenade Burst’ là đủ để đối phó rồi.”

“Dù sao thì hầu hết các pháp sư đều đã hy sinh mất rồi… Nếu cha xứ sẵn lòng giúp đỡ, chắc chắn mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Lực lượng pháp sư đóng quân tại căn cứ tiếp tế làng Khai phá số 203 gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Chỉ còn lại vài pháp sư thuộc lĩnh vực ma pháp lửa, ma pháp gió và pháp sư chữa lành; việc mong đợi sự hỗ trợ từ họ là điều không thể. Tất nhiên, trong đội tự vệ địa phương của làng Khai phá số 204, cũng không có nhiều pháp sư lắm.

“Lần này tôi định sẽ luôn đảm nhận vai trò hậu vệ.”

“À, tùy bạn thôi… Nhưng Ô Lỗ La thì sao đây?”

Lein như muốn nói rằng “đây mới là vấn đề chính” vậy. Ánh mắt anh ấy hẳn đang nhìn về phía Ô Lỗ La – người đang ôm lấy eo tôi và không chịu rời xa.

Từ sáng nay, cô ấy luôn như vậy. Cô ấy không chịu rời bên cạnh tôi, đến mức ngay cả việc thay đồ ngủ thành đồ tu cũng phải làm trước mặt tôi.

Nhưng cũng đáng hiểu thôi… Hiện tại, cô ấy không chỉ bị ám ảnh bởi nỗi tự trách vì đã mất đi người bạn thân thiết, mà còn đang sống trong tình huống nguy hiểm, không biết lúc nào mình cũng có thể chết. Điều đó khiến cô ấy sợ hãi và lo lắng là điều dễ hiểu.

“Ô Lỗ La, em hãy cùng mọi người đi…”

“Không… Em muốn ở bên cạnh chúa Hắc Nai.”

Trong lời nói của Ô Lỗ La, có một sự kiên định và không chịu nhượng bộ rõ ràng.

Cả tôi và Lein, người đã phải đối mặt với sự thật rằng mình đã mất đi Reiki, đều hiểu rằng đâ

“Này, chúng ta phải làm thế nào đây?”

Lý do khiến Lein không cưỡng bức kéo Ô Lỗ La đi là vì anh ấy hiểu rõ sức mạnh của cô ấy. Tôi cũng đã trực tiếp trải nghiệm được tác dụng to lớn của “Bạch Dạ Xá Cơ Kí (Anastasia)” của Ô Lỗ La trong trận chiến hôm kia.

Để ngăn chặn bi kịch xảy ra lần nữa với Rachel, việc không cho Ô Lỗ La tham gia chiến đấu là điều khá đơn giản. Nhưng nếu vì thiếu sự hỗ trợ của cô ấy mà đội ngũ bảo vệ bị địch đánh bại, thì cuối cùng tất cả chúng ta đều sẽ không thể thoát ra nổi. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa thể đảm bảo sự an toàn tuyệt đối.

“Ô Lỗ La, em có thể chiến đấu không?”

“…Nếu được ở bên cạnh Đại nhân Hắc Nãi…”

Cuối cùng, tôi vẫn phải dựa vào sức mạnh của cô gái nhỏ bé này. Tất cả chỉ vì tôi không đủ mạnh mẽ để tự tin nói rằng “Hãy để tôi lo liệu mọi thứ, tôi sẽ bảo vệ tất cả mọi người.”

“Lein, nếu tình hình trở nên nguy hiểm, tôi sẽ ngay lập tức ôm Ô Lỗ La và trốn về phía trước. Trong trường hợp tồi tệ nhất, ngay cả khi phải hy sinh những người tị nạn từ các làng khác, chúng ta cũng phải thoát ra ngoài. Anh hãy chuẩn bị tâm lý cho điều đó đi.”

“…Ồ, tôi hiểu rồi.”

Tôi nói nhỏ với Lein để không ai nghe thấy.

Hiện tại, tôi chỉ có thể chuẩn bị tinh thần đến mức đó thôi. Ít nhất, nếu hôm qua tôi không vì lòng tốt mà muốn giúp đỡ tất cả mọi người, tôi nghĩ mình đã có thể bảo vệ được cả Rachel và Ô Lỗ La.

Hàng trăm người hoàn toàn không quen biết và một cô gái thân thiết… Khi hai điều này đặt lên cân nhắc, lần này tôi buộc phải lựa chọn một cách không do dự, phải ưu tiên cô ấy.

Bởi vì nếu từ bỏ lý tưởng công bằng, tôi sẽ mất đi những gì mình thực sự muốn bảo vệ.

“Nhưng mà, dù anh luôn tự trách mình thì cũng chẳng ích gì đâu, Cha ơi.”

Lein vỗ nhẹ vai tôi rồi quay trở lại đội ngũ bảo vệ.

“…Ngay cả tôi cũng sẽ muốn đổ lỗi cho người khác mà.”

Chẳng hạn, nếu tôi giận dữ và la mắng Xà Lý Yè rằng “Tại sao anh không bảo vệ được Rachel?” thì điều đó sẽ rất dễ dàng để làm. Nhưng ngay cả với Xà Lý Yè, tôi cũng không thể làm như vậy. Tôi cũng là một người đàn ông, và tôi cũng có chút tự trọng của một người đàn ông. Ít nhất, tôi cũng sẽ thừa nhận lỗi lầm của mình.

“Trước khi xuất phát, chúng ta vẫn còn một chút thời gian. Em có thể ngủ thêm một lát nữa đấy, Ô Lỗ La.”

“Được thôi.”

Dựa vào tôi – người đang ngồi ngay trước cửa – Ô Lỗ La đã tựa thân mình nhỏ bé và cân nặng nhẹ nhàng lên người tôi.

Mặc dù cơ thể tôi vì đang mặc áo giáp mà khá cứng cáp, nhưng sau khi nhắm mắt lại, Ô Lỗ La đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ yên bình.

“…Hy vọng hôm nay sẽ không có ai phải chết.”

Không biết liệu lời cầu nguyện của tôi có đến được tai Trời hay không, nhưng trong suốt cả ngày hôm đó, chúng ta chẳng hề nhìn thấy đám sương trắng đáng sợ đó.

Chúng ta đã an toàn đến được Làng Khai Phá Số 205, và tại đây, chúng ta mới phát hiện ra rằng quân Thập Tự Giáo đã xuất quân từ Pháo Đài Alsace, và các đội tuần tra cùng lực lượng vận chuyển cũng đã được điều động.

Nói thật lòng, đối đầu với kẻ khổng lồ Âu Cố Đa – người giống như một ngọn núi lơ lửng trên bầu trời – thì hàng trăm binh sĩ chỉ là số lượng để tạo thành đội hình mà thôi. Nhưng dù vậy, điều này vẫn giúp xoa dịu tâm trạng lo lắng của người dân trong làng. Quan trọng hơn nữa, nhờ có sự hỗ trợ của các đội xe lớn và xe rồng, việc di tản diễn ra nhanh chóng và thuận lợi hơn nhiều.

Và như vậy, vào ngày 24 tháng Băng Tinh, chúng ta cuối cùng cũng đã đến được Pháo Đài Alsace.