“Aaa… Điều này… chuyện gì đang xảy ra vậy…”

Vua của Avallon, Miriad Julius Ái Lỗ Lạc Đức, nhìn xuống sân đấu từ phòng khách mời và lẩm bẩm những lời tuyệt vọng.

Cho đến lúc này, ông vẫn đang theo dõi cô con gái yêu quý của mình – Nellu – đang chiến đấu một cách dũng cảm trong trận đấu cuối cùng để giành suất vào hội đồng hiệp sĩ… Nhưng bây giờ, sân khấu trang nghiêm này đã bị những kẻ xâm nhập đột ngột phá hỏng.

Đầu tiên, là một tia sáng chói lọi bay qua đường Seleene. Đó là loại ánh sáng hay phép thuật tấn công mạnh mẽ đến thế nào? Trong khoảnh khắc đó, cả thế giới chìm trong màu trắng chói lọi, rồi tiếp theo là tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển mặt đất.

Những hiện tượng này cho thấy hoặc là có điều gì đó bất thường đã xảy ra, hoặc là có kẻ nào đó đang tấn công. Vì vậy, lập tức có thông báo ngừng trận đấu và yêu cầu mọi người tìm chỗ ẩn náu được phát đi. Mặc dù không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, nhưng mọi người vẫn chưa hoảng loạn.

Các lính canh của sân đấu đã tuân theo kế hoạch đã định, hướng dẫn khán giả tìm chỗ trú ẩn và kêu gọi họ hành động một cách bình tĩnh.

Trong khi đó, Miriad, ngồi trong phòng khách mời, cũng đang được các hiệp sĩ bảo vệ hướng dẫn để đi đến lối thoát an toàn. Đúng lúc ông đứng dậy chuẩn bị rời đi…

“Gào!!!”

Nỗi sợ hãi bản năng và sâu thẳm trong tâm hồn khiến ông không thể cử động được. Cùng với tiếng gầm rú dữ dội ấy, con quái vật đã xuất hiện.

Một bóng đen khổng lồ nhảy xuống từ mái nhà nửa trời nửa đất. Thân hình đen thui, to lớn; cánh tay phải làm bằng máy móc, quấn quanh nó là những tia sét tím; đôi mắt phải đỏ rực như đang cháy bỏng vì giận dữ; đôi mắt trái màu tím, toát lên sự ghét bỏ. Đây là lần đầu tiên Miriad nhìn thấy một con quái vật đáng sợ như vậy, nhưng ông biết danh tính của nó.

Tên của nó là Hổ Thỏ Hỗn Loạn. Con quái vật này xuất hiện ở Sparta và liên tục gây hại cho các thành bang khác nhau; đây chính là con quái vật mà chúng ta cần phải coi chừng nhất hiện nay.

Rồi, nó đã bị các hiệp sĩ xuất sắc của đất nước chúng ta đuổi đến ngọn hải đăng lớn ở Seleene… Nó lẽ ra phải chết ở đó.

Tại sao, nó lại xuất hiện ở đây? Làm thế nào mà nó có thể làm được điều đó? Những câu hỏi ấy xoay quanh đầu Miriad, nhưng ông không thể tìm ra câu trả lời.

Nói cho cùng, trong tình huống này, ngoại trừ Miriad, không ai còn có thể suy nghĩ một cách bình tĩ

Mà là vị trí nằm ở phía ngoài cùng của sân đấu, chính xác là nơi treo tấm bảng điểm.

Tấm bảng điểm khổng lồ dài hàng chục mét này được sử dụng để cho khán giả theo dõi diễn biến trận đấu và lịch trình sự kiện; nó được trang bị những thiết bị ma thuật có thể hiển thị chữ viết và hình ảnh bằng ánh sáng ma thuật. Mặc dù vẻ ngoài giống như những tấm bia đá màu đen trong “Khởi Đầu Lịch Sử” (Biên Niên Sử Số Không), nhưng nguyên liệu sử dụng lại hoàn toàn khác nhau.

Hiện tại, trên tấm bảng điểm đang chiếu những thông tin yêu cầu khán giả tìm chỗ trú ẩn… Không hiểu sao, con quái vật Hổ Thỏ lại dùng bàn tay phải của mình đập mạnh vào tấm bảng đó. Tại sao nó lại bỏ qua đám đông gồm hơn năm mươi nghìn người – những người coi như là “thức ăn” của nó – mà lại tấn công ngay tấm bảng phát sáng này đầu tiên?

Ngay khoảnh khắc nó phóng ra những tia sét tím dữ dội từ bàn tay phải, sự thật đã được hé lộ…

“————Khoan đã! Đừng đưa Hoàng đế đi trú ẩn! Lối thoát đã bị chặn rồi!”

“Cửa tự động đóng lại rồi! Không thể mở cửa từ phía này được nữa!”

Những tiếng nói của các hiệp sĩ vang vào tai họ… Rồi, họ nhìn thấy cảnh hỗn loạn đang diễn ra bên trong sân đấu, và mọi thứ trở nên rõ ràng ngay lập tức.

Có vẻ như, tất cả các cửa trong sân đấu đều đã bị đóng chặt. Những lối đi từ khu vực khán giả ra ngoài đều xuất hiện những bức tường dày đặc chưa từng thấy trước đây; chúng tự động hoạt động và chặn đứng mọi con đường. Dù là cửa chính được trang trí công phu, cửa sau hay các lỗ thông gió… Tất cả những cửa và những thứ tương tự trong sân đấu này đều đã bị đóng chặt hết.

Phía trên đầu, cái trần nhà mà ban đầu họ nghĩ là chưa được hoàn thành cũng bắt đầu di chuyển từ từ, từng chút một… và thực sự đang bắt đầu đóng lại. Nếu trần nhà hoàn toàn đóng kín, thì cả đội quân kỵ sĩ rồng cũng không thể xâm nhập vào từ bên trên được nữa… Sân đấu này sẽ bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Miliaard chưa bao giờ nghe nói đến cách thức có thể đóng chặt tất cả các cửa trong sân đấu một cách đồng thời, cũng như cách điều khiển để trần nhà đóng lại… Ngay cả những người quản lý sân đấu này cũng chắc chắn không biết điều đó.

Dù khó tin, nhưng con quái vật Hổ Thỏ thực sự biết đến một phương pháp mà không ai biết đến… Mặc dù không hiểu nguyên lý làm thế nào, nhưng cánh tay phải của nó – đang xiên sâu vào tấm bảng điểm – thực sự đã kết nối với hệ thống ma thuật cổ đại dùng để quản lý thiết bị trong sân đấu.

Nói c

Hắn hoàn toàn không hề có vẻ oai nghiêm của một vị vua; những tiếng kêu thảm thiết của hắn chỉ xuất phát từ nỗi sợ hãi của con người mà thôi.

Hổ Thỏ hỗn loạn lao vào khán đài đã chìm trong hoảng loạn, mở miệng toang hoang, tựa như muốn nuốt chửng cả các ghế ngồi. Nó lắc đầu lung tung, ăn thịt những con người đang hoảng loạn chạy trốn.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, nó cũng giống như một con chó dại tục tĩu, man rợ, ăn uống bừa bãi. Nhưng nó lại vươn ra đôi tay trống rỗng để bắt thêm nhiều con mồi hơn. Bàn tay phải cơ khí của nó túm lấy những thanh niên và cô gái thuộc đội cổ vũ của Đế quốc học viện; còn bàn tay trái ma quỷ của nó thì túm lấy những gia đình đang ôm những đứa trẻ nhỏ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, cả hai nhóm người đều bị nuốt chửng bởi con quái vật đó. Những chiếc răng sắc nhọn như lưỡi dao được xếp thành một “bánh xay” hung ác; không phân biệt nam nữ, già trẻ, tất cả những con người đó đều bị nghiền nát thành từng miếng thịt, cùng với máu tươi, bị nuốt chửng hết.

“Ùi… ùi… Ah… Ủ… Ốc… Ốc…”

“Thưa Hoàng đế!”

Tinh thần của Miriad không thể chịu đựng nổi cảnh săn mồi thảm khốc này.

“Ủm… Không sao đâu… Ta… ta ổn.”

Miriad cố gắng kìm nén cơn buồn nôn, nhưng khuôn mặt anh ta tái nhợt, đầy mồ hôi lạnh. Thật khó có thể tin rằng khuôn mặt của người đàn ông trung niên tàn tạ này xứng đáng với địa vị của một vị vua.

Nhưng dù bề ngoài ra sao đi nữa, Miriad vẫn là một vị vua thực thụ. Mặc dù các quý tộc và người dân đều coi anh ta là “bình thường”, và bản thân anh ta cũng biết mình không phải là một vị vua xuất sắc, nhưng dù vậy, anh ta vẫn là người đã kế vị ngai vàng từ cha mình suốt hàng chục năm. Ít nhất thì anh ta vẫn hiểu rõ trách nhiệm của một vị vua.

“Các hiệp sĩ bảo vệ… hãy đi bảo vệ người dân.”

“Không được! Nếu vậy, Ngài sẽ rất nguy hiểm, Thưa Hoàng đế!”

Người phản đối không phải là đội trưởng đội hiệp sĩ bảo vệ.

“Không sao đâu, Quý tước Aclight.”

Miriad giơ lên tay run rẩy và nói như vậy để an ủi người đó.

Đối tượng mà anh ta đang nói đến chính là Công tước Heinan An Aclight, người đứng đầu của 12 quý tộc Avallon. Giống như Miriad, ông cũng đến xem trận đấu này để theo dõi màn trình diễn năng động của con cái mình, Selis.

“Sức khỏe của Ngài – với thân thể rồng của mình – mới là điều quan trọng nhất. Trong tình huống bất ngờ như thế này, chúng ta không thể kiểm soát được số lượng thương vong. Chúng ta nên

Chính vì lý do đó, mới có hy vọng rằng nếu dồn toàn bộ sức mạnh vào trận chiến này, chúng ta có thể nhanh chóng đánh bại được Hổ Thỏ Hỗn Loạn.

“Bệ hạ biết rõ những nguy hiểm tiềm ẩn. Nhưng bệ hạ không thể tiếp tục nhìn thấy người dân của mình bị con quái vật đó giết hại ngay trước mắt mình được nữa…”

Tuy nhiên, Hổ Thỏ Hỗn Loạn dường như đang chế nhạo quyết định liều lĩnh của Vua Miraed – người biết rõ rủi ro nhưng vẫn muốn thử vận may.

Sau khi ăn hết những người xem trong phạm vi tay với của mình, con quái vật há miệng và phun ra một thứ gì đó. Những thứ đó dính bám trên mặt đất… Đó là chất thải, không, chính xác hơn là những khối gel trong suốt. Chúng giống như Thái Lâm hơn là những thứ thông thường; chúng lan tỏa khắp nơi trong khu vực khán đài nhờ vào kết cấu và động tác giống như Thái Lâm.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những “Thái Lâm” này biến thành những hình dạng người đàn ông mạnh mẽ. Đó là những kỵ sĩ đeo những chiếc mặt nạ xương bị nỗi giận dữ làm méo mó; bộ áo giáp trên người họ đều được trang bị những gai nhọn, và phần áo giáp ở ngực lại giống hệt những xương sườn con người – một cảnh tượng đáng sợ.

Những “Thái Lâm” này tạo thành cơ thể mềm dẻo, nhưng sau khi bị một làn sương đen từ đâu đó bao phủ, chúng lập tức biến thành những bộ áo giáp kim loại đen tối. Trong tay phải chúng cầm những thanh kiếm lớn như rìu; những chuỗi sắt đen từ các phần áo giáp tua ra, như những xúc tu đang động đậy.

Không biết quốc gia nào lại có những kỵ sĩ đáng sợ như vậy? Hay đây chỉ là những con quái vật hình người do chính Hổ Thỏ Hỗn Loạn tưởng tượng ra mà thôi? Dù sao đi nữa, rõ ràng những kỵ sĩ đen tối này chính là những tạo vật được Hổ Thỏ Hỗn Loạn điều khiển – có thể là những bản sao hay những linh hồn bị thu phục. Số lượng của chúng lên đến mười, hai mươi… thậm chí là vô số.

Với số lượng đó, những kỵ sĩ đen tối hung ác này bắt đầu “săn lùng” những người xem đang bỏ chạy khắp nơi.

“…Thưa bệ hạ, đối phương đã điều khiển một số lượng quái vật lớn như vậy; bây giờ chỉ có thể để các binh lính canh gác ở đây thôi.”

Nếu chỉ giữ lại một số lượng binh lính canh gác tối thiểu, và cử những kỵ sĩ khác đi đánh bại Hổ Thỏ Hỗn Loạn, thì khả năng bệ hạ sẽ bị những kỹ sĩ đen tối đó tấn công và giết chết trước khi chúng bị đánh bại còn cao hơn nữa.

Lời nguyền này đã kéo dài từ thời sinh viên; nhưng lúc này, Miraed chưa bao giờ cảm thấy ghét bản thân mình vì không có sức mạnh như vậ

Nhưng đây không phải là những ảo tưởng ngây thơ của một đứa trẻ mơ ước về các hiệp sĩ và những người phiêu lưu đâu. Toàn bộ sức mạnh của mình chỉ giới hạn ở việc sử dụng một số phép thuật có tính chất âm mà thôi.

“Nhưng ít nhất cũng phải cố gắng mở rộng tuyến phòng thủ thật rộng, dù chỉ để bảo vệ thêm được một người nữa đi nữa.”

Miliaed ngồi xuống ghế, tựa vào đó như kiệt sức.

“Tuân lệnh.”

Người nói ra câu này chính là đội trưởng đội hiệp sĩ bảo vệ – người được chọn đặc biệt để thực hiện nhiệm vụ canh gác trong ngày hôm đó.

Xét đến việc có con quái vật nguy hiểm như Hổ Thỏ đang hoành hành gần Selene, việc anh ta ở lại để bảo vệ nhà vua là điều cần thiết. Anh ta chính là hiệp sĩ mạnh nhất của Avallon. Nhìn từ xa, anh ta đứng đó như một bức tượng cổ đại, với mái tóc trắng, làn da trắng và đôi mắt đỏ thắm; trang bị vũ khí bạc lấp lánh, dù đối mặt với tình huống tuyệt vọng như thế này, khuôn mặt anh ta vẫn lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc gì. Có lẽ so với một con người, anh ta giống như một con rối hơn.

Việc được một hiệp sĩ đáng tin cậy như vậy bảo vệ thật sự khiến mình cảm thấy xấu hổ… Muốn khóc lên luôn… Khi tôi quay đầu lại, bóng dáng trắng ấy xuất hiện trước mắt tôi, khiến tôi nghi ngờ liệu mình có đang nhìn nhầm không…

Sau khi thông báo lệnh sơ tán, sân đấu tròn vốn đã không còn ai, bỗng nhiên xuất hiện bóng dáng quen thuộc ấy…

“Niru… Đó… đó là… Niru sao…” Nữ pháp sư mang đôi cánh trắng đã trở lại sân đấu quyết định ấy.

“Cái gì vậy! Niru! Hãy chạy trốn ngay đi, Niru!!”

Sau đó, để ngăn nhà vua lao vào sân đấu một cách liều lĩnh, phòng khách VIP đã trở nên hỗn loạn trong chốc lát.

“Bây giờ chỉ có chúng ta mới có thể đánh bại Hổ Thỏ được.”

Các võ sĩ từ Học viện Đế quốc và Trường Thần học đã rời khỏi sân đấu tròn và tập trung lại ở phòng nghỉ; tôi cũng nói như vậy.

Tất cả mọi người đều đã hiểu rõ tình hình rồi.

Cửa sân đấu đã được đóng chặt, và bây giờ ngay cả trần nhà cũng sắp được đóng lại hoàn toàn. Trong sân đấu, có hơn 50.000 người dân Avallon, cha tôi với tư cách là nhà vua, một số quý tộc… Và sau đó là chúng ta.

Vì Hổ Thỏ liên tục tạo ra những bản sao đáng sợ của mình, những hiệp sĩ còn lại trong sân đấu buộc phải đứng về phía phòng thủ; họ không thể tấn công trực tiếp vào Hổ Thỏ được nữa.

“Mọi người, có thể giúp tôi không?”

“Được, để tôi lo!”

“Khoan đã, ngốc này…”

“Hãy suy nghĩ thêm một chút nữa đi.”

Người đầu tiên đồng ý với ý kiến này chính là Kha Sơn. Và người lập tức ngăn cản anh ta cũng vẫn là Sa Phi San.

“Nỷ Lệ, em thật sự nghiêm túc sao? Bây giờ Nhiếp Lu không có ở đây đâu.”

“Nhưng mà, chúng ta còn có Kha Sơn và Sa Phi San mà. Hơn nữa, Xả Lý cũng có thể thay thế anh trai được mà.”

“Ồ, ý em là tôi à?”

Tại sao Xả Lý lại có vẻ ngạc nhiên như vậy nhỉ? Tôi luôn coi Xả Lý là một đồng đội quan trọng, là người đủ mạnh để chiến đấu bên cạnh tôi mà.

“Có khả năng thắng không?”

“Không biết đâu… Đó là Hỗ Thỏ Hỗn Loạn – một con quái vật mạnh mẽ đến mức các hiệp sĩ của các quốc gia đều cảm thấy rất khó đối phó.”

Điều quan trọng nhất là, khi bạn trực tiếp cảm nhận sự tồn tại của nó từ gần, bạn sẽ nhận ra rằng nó mạnh hơn bất kỳ con quái vật nào tôi đã từng gặp trước đây.

Nếu phải so sánh với ví dụ gần đây nhất, thì có lẽ là khi ở thành phố cổ Ísquia. Con quái vật ký sinh đó – Đại La Dương Tham Lam Gia Lệ – đã kiểm soát được con quái vật lớn mạnh là Gia Lệ Tham Lam Qua Nhĩ, một sinh vật mạnh mẽ có thể điều khiển cả thuộc tính đất và thuộc tính sét. Hơn nữa, cả hai đều có thuộc hạ, điều này cũng rất giống nhau.

Lúc đó, do khả năng của tôi phù hợp với đối thủ, nên tôi đã có thể sử dụng chiêu ‘Ác Nghịch Truy Đuổi’ để tiêu diệt hoàn toàn đội quân quái vật bị ký sinh đó. Sau đó, tôi cũng đã phải chiến đấu gian khổ với Gia Lệ Tham Lam Qua Nhĩ sau khi nó trở thành một con quái vật không có chủ nhân, nhưng cuối cùng tôi vẫn đã đánh bại được nó… Ồ, chuyện gì vậy? Ai đã đánh bại nó nhỉ? Tôi nhớ là một người phiêu lưu cực kỳ mạnh mẽ… Chắc chắn là người đó đã đánh bại nó.

“Nói thật lòng mà, ngay cả khi toàn bộ đội ngũ ‘Vương Giả Cánh’ có mặt đây, cũng khó có thể đánh bại được nó. Và bây giờ, con quái vật đó đã không còn là Hỗ Thỏ Giận Dữ mà chúng ta từng đánh bại nữa.”

“Ừm, đúng vậy. Chiếc cánh tay phải cổ đại của Grèm mà Sa Phi San gắn cho nó quả thực là một vũ khí cực kỳ mạnh mẽ.”

“Đó không phải lỗi của tôi.”

“Đến lúc này này, chúng tôi sẽ không đổ lỗi cho em về chuyện đó đâu.”

Thực ra, nếu Sa Phi San không biến Hỗ Thỏ Giận Dữ thành tôi tớ của mình, thì nó sẽ không bị Đại La Dương Tham Lam Gia Lệ chiếm đoạt ở Ísquia. Nếu phải tìm ra người chịu trách nhiệm cho việc tạo ra một con quái vật đáng sợ như Hỗ Thỏ Hỗn Loạn, th

Khi ở Ísquia, khi Hổ Thỏ – người đang giữ vai trò tôi tớ – bỏ trốn, cũng như khi con quái vật Hỗn Độn xuất hiện, Saffiran đã báo cáo tất cả thông tin mình biết cho quân đội Sparta, hoàn thành trách nhiệm pháp lý của mình một cách đầy đủ.

Vì vậy, việc chỉ trích cô ấy chỉ vì lý do tình cảm thực sự là điều không có ý nghĩa gì cả.

Hơn nữa, bản thân tôi cũng không hề có ý định truy cứu trách nhiệm của cô ấy.

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng không thể chỉ đứng yên nhìn nó gây hại.”

“Đúng vậy, và nơi chúng ta đang ở này cũng không phải lúc nào cũng an toàn đâu.”

Như Kaisan đã nói, dù là chiến đấu hay tránh chiến đấu, những nguy hiểm mà chúng ta đối mặt vẫn không hề thay đổi. Vì vậy, việc chọn chiến đấu có lẽ còn mang tính xây dựng hơn.

“Tôi hiểu rồi. Nhưng số người có thể đối đầu trực tiếp với con quái vật Hỗn Độn thì rất ít… Có lẽ chỉ có Nellu, Ceres và kẻ ngốc kia thôi.”

“Quả nhiên, tôi cũng được tính vào số đó à?”

Vậy tại sao Ceres lại cần phải xác nhận điều hiển nhiên này chứ?

“Saffiran không thể sao?”

“Xin lỗi, vì cuộc thi này, tôi chỉ mang theo những tôi tớ bình thường mà thôi. Tôi không mang theo những tôi tớ chuyên biệt để đối đầu trực tiếp với con quái vật Hỗn Độa.”

Ngay cả Saffiran cũng không thể luôn mang theo tất cả các tôi tớ của mình. Mặc dù không gian ma thuật mà cô ấy sử dụng để lưu trữ các tôi tớ có dung lượng rất lớn, nhưng vẫn có những hạn chế nhất định.

Giống như việc vũ khí bị hạn chế trong việc sử dụng ‘Bộ máy Ảo Ảnh’, những người sử dụng phép thuật điều khiển đám linh thú để chiến đấu như các pháp sư xác hồn hay những người triệu hồi cũng có những hạn chế tương tự. Mặc dù Saffiran ghét những hạn chế đó, nhưng cô ấy cũng chỉ có thể sử dụng những tôi tớ loài nhện – những sinh vật chỉ có khả năng gây trở ngại cho đối thủ bằng cách siết chặt chuyển động của họ – mà thôi.

Tôi có thể tham gia nghiêm túc vào nhiệm vụ, cũng có thể tận dụng những quy tắc trong cuộc thi có giới hạn để hành động một cách hợp lý… Nhưng lần này, khả năng ứng biến linh hoạt của tôi lại trở thành điều gây hại cho chúng ta.

“Xét về mặt hiệu suất, KaTương thật sự rất dễ đánh bại phiên bản đen đó… Nếu biết trước thì dù có phải làm liều lĩnh thế nào, tôi cũng nên cho KaTương tham gia vào trận chiến.”

“Vậy thì ba chúng ta sẽ ra trận.”

“…Không, Kaisan, xin hãy đảm bảo an toàn cho Saffiran.”

“Eeeh!”

“Đừng.”

“Còn cần phải nói nữa sao!”

Mặc

Tôi và Sélis sẽ thách đấu với Hổ Thỏ Hỗn Loạn, còn những người khác thì sẽ bảo vệ các khán giả. Tất cả họ đều là những sinh viên đã trải Qua Nhĩều vòng tuyển chọn mới được tham gia cuộc thi này, vì vậy chắc hẳn họ sẽ không dễ dàng thua đâu. Dù vậy, sự thật rằng việc này rất nguy hiểm là điều không thể thay đổi được. Bảo vệ mạng sống của khán giả rất quan trọng, nhưng nếu cả họ cũng gặp nguy hiểm thì mọi thứ sẽ trở nên vô nghĩa.

Nhưng nếu vậy, liệu chúng ta có thể đánh bại được Hổ Thỏ Hỗn Loạn không?

Quân đội Avalon chắc chắn sẽ đến giúp đỡ từ bên ngoài. Ngay cả khi chúng ta không thể đánh bại nó, chỉ cần có thể kiếm được thêm thời gian thì cũng đủ rồi, phải không?

Thực ra, tôi cũng không biết cần bao lâu thì đủ, nhưng dù sao bây giờ cũng chỉ có thể liều thử mà thôi. Trong chiến đấu, chỉ cần có một chút hy vọng để liều thử thì đã là may mắn lắm rồi.

Được rồi, tôi hiểu rồi. Lần này tôi sẽ để bạn lo, Nílu.

Cảm ơn bạn, Kaisang.

Chính vì sự thành thật của Kaisang mà anh ấy mới có thể trở thành bạn tốt của người anh trai kỳ quặc kia, phải không? Thực ra, so với tôi, Kaisang còn chân thật hơn nhiều.

Không còn cách nào khác, tôi sẽ để bạn bảo vệ mình thôi.

À, Saifisan thật sự rất tồi tệ trong cách đối xử với mọi người. Cô ấy đối xử tệ với Kaisang như vậy, phải chăng đó là biểu hiện của tình yêu hay sự quan tâm… Nhưng nhìn vào thái độ lạnh lùng của cô ấy, có lẽ thực sự không hề có tình yêu gì cả.

Vậy thì chúng ta hãy đi thôi. Mọi người, đã sẵn sàng chưa?

Rồi, mặc dù chúng ta vẫn còn là sinh viên, nhưng chúng ta đều mang trong mình tinh thần của những hiệp sĩ. Tất cả sinh viên của Học Viện Đế Quốc đều tuân theo ý muốn của Công chúa Nílu.

Ôi! Tiếng hô vang dội đầy hùng hồn ấy!

Đúng rồi, chúng ta cũng lên đường thôi! Hãy cố gắng hết sức lên nào, mọi người!!

Sau đó, các vận động viên từ Sparta cũng đã phát ra tiếng hô hùng hồn tương tự.

Mọi người đều đã tháo bỏ “Bộ công cụ Ảo Hóa” và thay vào đó là những vũ khí thật sự. Để tạo ra “Bộ công cụ Ảo Hóa”, chúng ta cần phải đặt những vũ khí thật vào trong không gian ma thuật chuyên dụng. Vì vậy, nếu mang theo bản sao, đồng nghĩa với việc cũng đang mang theo vật thật.

Hơn nữa, nếu không mang theo vũ khí ma thuật thật, thì cũng không thể tạo ra bản sao của chúng được.

Nói chung, nhờ vào điều này mà vấn đề về vũ khí không còn là trở ngại nữa. Ngay cả tôi nữa, nếu chỉ có thể chiến

Chúng tôi vội vàng chạy ra ngoài hết sức mình, và trong chốc lát đã đến cuối con đường, trở lại với nơi diễn ra trận chiến quyết định ấy – nơi đã biến thành địa ngục thực sự.

“…Tình hình thật nghiêm trọng.”

Nhìn qua tình hình, khoảng một phần ba số ghế khán giả chỉ còn lại dấu vết của máu. Hiện tại, các hiệp sĩ bảo vệ của cha tôi đang thiết lập tuyến phòng thủ trên khán đài, đang chiến đấu ác liệt với những kỵ sĩ đen, nhưng số người chết vẫn tiếp tục tăng lên.

“Con quái vật đó đang vận chuyển con người… Thật là ghê tởm!”

Hổ Thỏ Hỗn Loạn dường như coi nơi này là tổ ấm của mình, nằm thoải mái ở chính giữa sân đấu hình tròn. Nó há hốc một cái, ngáp dài một cách thong dong; trong khi đó, những kỵ sĩ đen đã đưa hàng chục người bị trói bằng xích đến gần miệng nó – chỉ cần nó vươn cổ ra là có thể nuốt chửng họ hết.

Chỉ trong một cái nuốt, nó đã ăn hết tất cả những người đó; sau khi ợ một tiếng mang mùi tanh của máu, nó lại bắt đầu chờ đợi bữa ăn tiếp theo.

Vẻ hung ác và lười biếng của nó khiến cả Sélis cũng phải nín thở. Bất kỳ con quái vật hoang dã nào cũng sẽ rất nghiêm túc trong việc săn mồi, chứ không bao giờ lười biếng đến thế. Tôi nghĩ, thay vì gọi đó là bản năng hoang dã, thì nó giống như sự tàn nhẫn của con người hơn.

Đúng vậy, Hổ Thỏ Hỗn Loạn – con quái vật này là một sự tồn tại độc ác chưa từng có.

“Chúng ta phải tấn công ngay, Sélis!”

“Vâng, công chúa!”

Chúng tôi lao đi không ngừng. Những kỵ sĩ đen sau khi kết thúc việc “nuôi dưỡng” con quái vật đã quay trở lại khán đài để tiếp tục săn mồi; trên sân đấu hình tròn, chỉ còn lại mình Hổ Thỏ Hỗn Loạn. Mặc dù chúng tôi đầy ý chí chiến đấu, nhưng nó dường như không hề để ý đến chúng, vẫn nằm yên bất động.

Sự chủ quan… Liệu trí tuệ cao cấp của nó có khiến nó trở nên kiêu ngạo đến mức này không?

Dù sao đi nữa, tôi cũng không hề có chút lòng thương xót hay khoan dung nào cả. Đối mặt với thân hình khổng lồ như núi đá đen kia, tôi và Sélis tấn công từ hai phía bên trái và bên phải, tung ra đòn tấn công đầu tiên.

“Một thức: Chí”

“Phong Vân Lệch Sáng”

Tôi tấn công vào phần bụng không hề phòng bị của nó, đẩy luồng ma lực dày đặc vào cơ thể nó. Dù bề mặt đen kịt của nó được phủ đầy cát sắt, khiến người ta liên tưởng đến bộ áo giáp dày, nhưng với đòn “Một thức: Chí”, có thể dễ dàng xuyên thủng lớp áo giáp đó.

Khi va chạm xảy ra, lớp áo giáp bằng cát sắt bị

Nhưng những xung lực ma thuật được phóng ra lại có thể xuyên qua bề mặt cơ thể nó, trực tiếp phá hủy các cơ bắp và nội tạng bên trong —— Đúng là phải như vậy mới đúng.

“————Aa!?”

Nó đã chặn được.

Sức phá hủy ấy, giống như cái tên của chiêu thức “Triệt”, đã bị đẩy ngược lại và tan biến ngay lập tức.

Vì cảnh giác và phản công, tôi lập tức lùi lại.

“Ủm… Chẳng lẽ loại lông này còn có khả năng phản chiếu sao?”

Kèm theo tiếng kêu “kách kách”, lớp áo giáp sắt mài bị nứt đã trở lại nguyên trạng. Và từ khe hở vừa rồi, tôi nhìn thấy loại lông có ánh sáng kim loại đỏ rực.

Cánh tay giáp phải của tôi, “Hồng Dạ”, cũng có khả năng “phản chiếu”; hơn nữa, khi tôi ở giai đoạn cuối cùng của việc nghiên cứu “Lĩnh vực Diệt Thần · Avalon”, tôi đã cảm nhận được khả năng này trên chiếc khiên lớn mà một hiệp sĩ vệ binh bị tôi đánh bại đang cầm. Vì vậy, phản ứng này quả thực là do khả năng phản chiếu gây ra.

Xung lực sóng của chiêu “Một Thức Triệt” đã bị loại lông có khả năng phản chiếu này hoàn toàn đẩy ngược lại.

Áo giáp sắt mài chắc chắn, lông có khả năng phản chiếu —— Nếu chỉ có một trong hai thứ này, thì “Triệt” vẫn có thể gây ra tổn thương… Nhưng trước một lớp áo giáp vừa có khả năng phòng thủ vật lý vừa có khả năng phòng thủ ma thuật như thế này, thật sự không thể làm gì được.

“Xin lỗi vô cùng, Công chúa. Phía này cũng bị chặn rồi.”

“Dù là áo giáp sắt đen hay lông màu đỏ, chúng đều phủ kín toàn thân nó. Chỉ những đòn tấn công cực kỳ mạnh mẽ mới có thể phá vỡ được phòng thủ của nó, phải không?”

Bởi vì Hổ Thỏ Hỗn Loạn rất tự tin vào khả năng phòng thủ của mình, nên nó mới không hề dịch chuyển.

Nghĩa là, chúng ta đã coi thường nó, đúng không?

Là một nữ pháp sư chiến tranh, đang ở tuyến đầu và đối đầu trực tiếp với kẻ thù, bây giờ tôi bỗng nhiên hiểu được tại sao những chiến binh nam trẻ tuổi lại hét lên “Đừng coi thường tao!” một cách hào hứng như vậy.

“Ceris, hãy phá hủy áo giáp đi, sau đó tôi sẽ tấn công.”

Chỉ cần hiểu được nguyên nhân, chúng ta sẽ tìm ra cách để đối phó. Đừng bao giờ coi thường con người đâu.

“Vâng!”

Ngay lập tức hiểu ý định của tôi, Ceris không chút do dự mà lao về phía trước. Còn tôi thì đi theo sau cô ấy một bước.

Thật là ngu ngốc… Hổ Thỏ Hỗn Loạn vẫn nằm yên bất động, giống như một tảng đá thực sự vậy.

Giống như muốn cạo bỏ phần đỉnh núi, Ceris nhảy lên. Ngoài việc sử dụng chiêu “Thiên Lý Tích Trình”,

Kỹ năng chiến đấu ấy, với sức mạnh của gió, thật khó tin rằng lại được phát huy từ thanh kiếm mảnh mai kia. Luồng sóng xung kích dữ dội ấy đã đập trúng lưng đen của con Hổ Thỏ Hỗn Loạn.

Tôi đã bảo Sélis tháo bỏ bộ áo giáp bằng cát sắt có tác dụng phòng thủ vật lý. Như tôi dự đoán, cát sắt đã bị sức phá hủy khủng khiếp ấy làm thành những bọt đen bay tung tóe.

Thông thường, loại áo giáp này sẽ gây ra áp lực lớn lên cơ thể kẻ địch và tạo ra những vết thương chết người bằng những “lưỡi dao chân không” bắn ra, nhưng bộ lông đỏ có khả năng phản chiếu ma thuật đã hoàn toàn loại bỏ hiệu quả gây hại đó.

Nhưng đây chính là thời điểm tôi đang mong đợi.

Trước khi bộ áo giáp cát sắt phục hồi, trong lúc vẫn có thể nhìn thấy bộ lông đỏ ấy, tôi đã tung ra đòn tấn công.

“Chuỗi Động Tác Thứ Hai – Xuyên Phá”

Đòn tấn công tiếp theo của tôi không phải là đấm bằng lòng bàn tay mà là sử dụng kỹ thuật “Quan Thủ”. Những đầu ngón tay được sắp xếp thẳng hàng tựa như những tia súng, mang theo sức sát thương mãnh liệt và lực phá hủy nội tạng của con quái vật, biến thành một lưỡi dao chết người.

Tôi sử dụng tay trái – tay đeo trang bị “Thiên Cao”, vốn có khả năng hấp thụ năng lượng. Nó đã nuốt chửng hiệu ứng phản chiếu của bộ lông đỏ, cho phép tôi đâm xuyên vào lưng con quái vật bằng “Móng vuốt Rồng Trắng”.

— Gàaaaa!!!

Khi tôi nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất, tiếng kêu đau đớn của con Hổ Thỏ Hỗn Loạn cũng vang đến tai tôi.

“Xin lỗi, đòn tấn công của tôi chưa đủ mạnh.”

“Không, chỉ cần xuyên qua lớp phòng thủ của nó thôi cũng đã là một thành tích đáng nể rồi.”

Nó quả thực là một con quái vật cấp độ 5, mạnh mẽ đến mức đáng kinh ngạc. Ngay cả khi không hề có phòng thủ nào, cơ thể nó vẫn cực kỳ kiên cường.

May mắn thay, nhờ có “Thiên Cao”, khả năng phản chiếu của con quái vật gần như không có tác dụng gì. Lực ma thuật được tập trung trong đầu ngón tay tôi đã phát nổ bên trong cơ thể nó, nhưng chỉ làm vỡ xương sống của nó mà thôi, chưa làm cho các cơ quan nội tạng bên trong bị phá hủy.

Theo tình hình này, dù đối thủ sở hữu những kỹ năng chiến đấu mạnh mẽ đến đâu, cũng cần phải tấn công nhiều lần mới có thể đánh bại được nó. Quả thật, so với con người, sức sống kiên cường của những con quái vật thật sự rất đáng sợ.

Nhưng ngay cả đòn tấn công này, sức mạnh của nó cũng đã đủ để làm cho con Hổ Thỏ Hỗn Loạn tỉnh táo lại.

“Sức sát thương thật kinh khủng… Công chúa xin hãy cẩn thận.”

“

Chiếc cánh tay phải của Grèm thời cổ đại được gắn lên người Saffiran, từ đó phun ra những tia điện màu tím dày đặc. Cánh tay trái bẩm sinh của con quái vật tức giận này lại tỏa ra ánh sáng đỏ rực như lửa.

Đôi mắt màu đỏ tím kinh hoàng của nó nhìn chúng ta với ánh mắt đầy giận dữ và hung ác. Sức áp đảo và khí chất sát nhân kinh hoàng ấy… Nếu là người bình thường, chỉ cần bị nó nhìn vào là đã ngã gục mất rồi. Tôi cũng không khỏi run rẩy khi đối mặt với hơi thở của con quái vật đáng sợ này.

Nhưng tôi sẽ không sợ hãi. Chắc chắn, tôi sẽ không lùi bước.

Tên tôi là Ni Lu Yurius Ái Lỗ Lạc Đức. Tôi là công chúa đầu tiên của Avallon, là thành viên của gia tộc hoàng gia có trách nhiệm bảo vệ dân tộc.

“Tôi… sẽ bảo vệ mọi người.”

Khi tôi đã quyết tâm không bao giờ lùi bước và chuẩn bị đối đầu với con quái vật xấu xa – Hổ Thỏ Hỗn Loạn – thì…

“————WAAAAAaaaaaaahhh!!!”

Bỗng nhiên, có thứ gì đó màu đen rơi xuống từ bầu trời. Thứ đó dường như đã len lỏi qua khe hở của trần nhà đang dần được đóng kín, rồi rơi thẳng xuống chính giữa tôi và con Hổ Thỏ Hỗn Loạn đang đối diện với tôi.

Nó rơi xuống với tiếng động lớn và sức va chạm mạnh mẽ… Nhưng nếu tôi nghe không nhầm, từ tảng thiên thạch màu đen đó phát ra tiếng hét của con người.

“Ôi… đau quá… Chắc là tăng tốc quá mức rồi…”

Giữa làn khói bụi bay mù, một bóng dáng đen tối xuất hiện.

“Ah!?”

Khi nhìn thấy đường nét đó, khi nghe thấy giọng thì thầm hơi e thẹn của người đàn ông đó, toàn thân tôi như bị sét đánh. Tim tôi đập nhanh hơn bao giờ hết, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Tại sao lại như vậy? Người đàn ông này là ai…

“Ngươi là ai chứ!”

Tiếng hỏi han sắc bén của Selis bên cạnh khiến tôi tỉnh táo trở lại. Nhưng nhịp tim vẫn không thể dừng lại, cơ thể tôi cảm thấy nóng bỏng như đang sốt cao.

Ài, tôi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy…

“Chờ đã, tôi là một nhà thám hiểm! Tôi đã theo dõi con Hổ Thỏ Hỗn Loạn đến đây!”

“Hình dáng đó… À, ra vậy, có lẽ nó đã bắt chước ngài để tạo ra bản sao đó…”

Khi nghe Selis nói vậy, tôi mới nhận ra rằng nhà thám hiểm xuất hiện này có vẻ ngoài hoàn toàn giống với Hiệp sĩ Đen đang gây hỗn loạn trên khán đài lúc này. Bộ áo giáp đen kịt, chiếc mặt nạ hình xương với những sừng dài che khuất khuôn mặt…

Và còn có bộ lốp đen kia nữa; nếu không cẩn thận, người ta sẽ tưởng đó là một bản sao của hắn.

Nhưng đối với tôi bây giờ, điều tôi quan tâm nhất chính là người ấy – người đang được bộ áo giáp che giấu.

Tôi muốn nhìn thấy họ.

Khát vọng này không thể kìm nén được, đang sôi trào trong sâu thẳm tâm hồn tôi.

Tôi muốn biết khuôn mặt thật của người đó…

“Tôi là————”

“Nguy hiểm!”

Vì quá quan tâm đến anh ta mà tôi hoàn toàn mất tập trung; khi nhận ra hành động của kẻ địch, đã quá muộn rồi.

Trong khoảnh khắc đó, phía sau người hiệp sĩ đen, con Hổ Thỏ Hỗn Loạn với khuôn mặt đầy giận dữ đã lao tấn công.

Không thể nói rằng nó hèn nhát; lỗi thuộc về chúng ta – những kẻ vẫn đang bình tĩnh trò chuyện trước mặt một con quái vật như vậy.

Hổ Thỏ Hỗn Loạn lao về phía anh ta với tốc độ nhanh chóng, không tương xứng chút nào với thân hình to lớn của nó; đôi tay to lớn ấy được vung lên, đánh trúng lưng trần không hề phòng bị của anh ta… Quá nhanh! Ngay cả nếu tôi bắt đầu hành động ngay bây giờ, cũng không thể cứu được anh ta.

“‘Ma Vương Lửa’————‘Ám Phong’…”

Một luồng lời nguyền kinh hoàng cuốn qua người tôi; khí ác liệt màu đỏ và đen bay ngang trước mắt tôi…

————Gào!~~

Tôi gần như không tin vào đôi mắt mình nữa… Thân hình to lớn của Hổ Thỏ Hỗn Loạn đang bay lượn trong không trung… Không, là nó đã bị đánh bay…

Người hiệp sĩ đen ấy, giống như “bàn tay trái” của Hổ Thỏ Hỗn Loạn, toàn thân được bao phủ bởi lửa; tay phải anh ta cầm một thanh kiếm lớn giống cây rìu, và ngay lúc quay đầu lại, anh ta đã thi triển một chiêu thức võ công.

Sau cú phản công mạnh mẽ ấy, thân hình to lớn của Hổ Thỏ Hỗn Loạn lăn xa hàng chục mét…

“…Thật là tài năng xuất chúng… Có lẽ ngài chính là một hiệp sĩ nổi tiếng…”

“Xin dĩ không dám… Một mình tôi không thể đánh bại kẻ đó được… Xin lỗi, liệu ngài có thể giúp đỡ tôi không?”

Đúng rồi… Tôi gần như muốn nói ra điều đó, như thể mình là một nô lệ tuân theo mệnh lệnh của anh ta vậy… Nhưng khi lời nói ấy đến miệng, tôi lại nhận ra sự bất thường trong bản thân mình và không thể nói ra được.

Kỳ lạ thật… Bây giờ tôi cảm thấy rất kỳ lạ…

Tim tôi đập thình thịch… Ánh mắt tôi chỉ dán chặt vào khuôn mặt anh ta, bị chiếc mặt nạ xương người che khuất…

“Chính tôi mới là người cần cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ… Tôi là Sélis từ Học Viện Đế Quốc… Sélis·An·Aclete… Xin hỏi ngài tên là gì?”

“————Hổ Thỏ.”

“Hổ Thỏ… Sang…”

Khi tôi thì thầm cái tên ấy, mình cảm thấy bị bao phủ bởi những cảm xúc khó tả và không thể tin được. Đây là gì vậy… Cảm giác này là gì?

Nó khiến trái tim tôi như sắp nổ tung vì hào hứng; đồng thời lại mang lại cảm giác yên bình như khi đang ngủ say. Mặc dù những cảm xúc này trái ngược nhau, chúng thực sự đã làm mãn nguyện trái tim tôi.

Bởi vì tôi rất quen thuộc với cái tên này, tôi rất quen với việc gọi tên ấy… Tôi rất nhớ nó… Và… ah, tại sao nhỉ… Tại sao tôi lại yêu anh đến vậy, đến mức không thể tự kiềm chế được?

“————Công chúa thân mến!”

“À, có chuyện gì vậy… Sélis?”

Có lẽ tôi đã quá chìm đắm trong suy nghĩ. Nhờ tiếng gọi lớn của Sélis, tôi cuối cùng cũng lấy lại được sự tỉnh táo.

“Trong tình huống này, chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa. Chúng ta hãy hợp tác với hiệp sĩ Hổ Thỏ để cùng nhau đánh bại con quái vật Hỗ Thỏ Hỗn Loạn đi. Được không?”

Dù còn lúng túng, nhưng tôi vẫn phải đưa ra câu trả lời. Không có lý do nào để từ chối cả… Ngay cả nếu có lý do, tôi cũng sẽ không từ chối đâu.

Những cảm xúc ấy lan tỏa khắp trong lòng tôi, mang theo niềm mong đợi ngây thơ và trong sáng như của một đứa trẻ. Tôi không thể chờ đợi được nữa… Và cũng hơi e ngại… Giống như khi còn nhỏ, tôi đã rất nhút nhát… Tôi liền gọi người bạn tốt bụng này – hiệp sĩ Hổ Thỏ Sang – để xin sự giúp đỡ.

“Vậy… ấy… Hổ Thỏ… Sang…”

Anh ấy lặng lẽ nhìn về phía tôi, không nói gì cả, chỉ đợi tôi tiếp tục nói.

Cảm giác lo lắng tăng lên vô cùng… Chỉ là một lời gọi thôi mà… Tôi lại không tự tin mình có thể làm tốt được. Đầu óc tôi trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Nhưng… tôi phải nói ra thôi… Phải nhanh lên mà nói điều gì đó…

“Tôi… tôi không giỏi lắm… Sau này xin hãy chỉ bảo cho tôi thêm nhé!!” (Tôi cắn lưỡi rồi… Không phải tôi viết sai đâu, by Chín Đường)

Bản thân mình cũng không hiểu nổi mình vừa nói điều gì…

“Ừm, xin hãy chăm sóc tôi thật tốt nhé, Nílu.”